第290章 川將
樊一蘅領命入川，只是在城中呆了半日，第二日一早便領著數親衛一路北上
樊一蘅等人過了烏江，便一路向西，取道永寧敘州直奔嘉定而去
敘州以北，官道上一隊人馬奔行而來，樊一蘅身穿圓領袍，一副富商打扮，身後的二十餘名親衛則是皆是身著黑衣，如同尋常富戶家丁一般
此時已是七月，官道兩旁的田野間，三三兩兩的百姓散于田野之上，正在撿拾著田間米豆
這並不是在夏收，官道兩旁的田地早已拋荒，田中的米豆根本不是栽種而來，而是因為拋荒日久，在田間自己生長得來
此時在田間採摘麥豆的百姓，同樣也不是這些田土原來的主人
官道之上，一眾護衛身佩刀劍，策馬而來，田間百姓見得官道上的樊一蘅等人，卻是神色驚惶，立時逃散一空
樊一蘅見得田野間驚惶逃散的百姓，卻是沒有什麼反應，只是催促著一眾禁軍儘快通行而過
待得樊一蘅等人馳過，藏于田野間的百姓又是再次出現，漫無目的的在荒野之中，搜尋著麥豆米穗
樊一蘅等人一路西行而來，已經見過太多的慘像，流民成群，路上隨處可見倒斃於地，無人掩埋的屍體，而若是翻開那屍體便可見得，其下早已覆蓋著累累白骨
時至午後，天空忽然下起大雨，樊一蘅等人在路邊尋了一處破廟，便往其中避雨
樊一蘅等人入得廟中，廟中卻是早已有人
一對夫婦此時已在堂中升起火來，夫婦身前放著一個包袱，裡面露出一絲鮮紅顏色，應是某種鮮肉，火上還烤著肉食
夫婦兩人見得樊一蘅等人進來，卻是神色驚惶，立時便將身邊的包袱收起
樊一蘅卻也沒管這破廟中的夫婦二人，只是令兵卒們守在靠門的一側，沒有去接近里側的夫婦兩人
堂中的夫婦見得樊一蘅等人衣著富貴，又見他們並未往裡行來，臉上神色也是微松，而後又是將包袱取出，將還未烤熟的肉塊取出，繼續炙烤起來
一旁的親兵首領劉維，盯著火堆上的肉塊看了一陣，臉色卻是微變，而後上前對著樊一蘅低語一句
樊一蘅聞言，臉上神色卻是驟然一冷，直接便令兵卒將那夫婦二人抓捕到身前
樊一蘅站在火堆前，那夫婦兩人卻是被兵卒押住，神色驚恐的跪在地上
一旁的地面上那包袱已被打開，裡面卻哪裡是什麼鮮肉，包袱內的手臂指掌赫然可見
樊一蘅盯著地上的兩人，臉上神色冰冷，開口喝道
「你這賊夫婦，光天化日之下，你等竟敢殺人食肉，當真是凶頑大惡」
地上那乾瘦男子此時已是驚惶失措，只是臉色蒼白的跪在地上，一旁的婦人聞言卻是神色悲苦，哀聲說道
「老爺明鑑，我等夫婦亦是良善百姓，如何有那等本事殺人，是家中公婆飢餓將死，我等夫婦這才往趙莊，從申從天兄弟處買得這些肉來」
「你等是如何買來的」，劉維開口喝問
「就在趙莊村口邊售賣，一兩銀子五斤，人人皆可買得」
樊一蘅聞言，臉色卻是更怒，開口喝道
「你等既有銀兩，為何不去買米糧，反倒去做這等惡事」
地上那婦人聞言，臉上卻是哀色更甚，開口說道
「幾年以來，縣內流賊遍地，兵亂四起，又遭連年大旱，如今縣內石谷值銀四十兩，糙米一斗值銀七兩」
「妾身鄉中不知多少人持金餓死，我等普通人家如何吃的起米糧」
劉維等禁軍兵卒聞言皆是神色愕然，而樊一蘅也是沉默下來，那婦人見得樊一蘅不說話，一咬牙，也是開口說道
「我等購食此肉，實是迫不得已，此議乃是妾身一人所計，若是老爺當真要懲治，請只懲妾身一人，放我夫歸家」
「公婆尚病家中，若無人照應，恐怕須臾便要給人捉走食盡，請老爺放我家一條生路」
那婦人說完便拉著身旁的男子，砰砰磕起了響頭，樊一蘅聽得聲音，也是回過神來，只是心中卻是突然升起一股無力
樊一蘅沉默片刻，忽然擺了擺手
「你等二人走吧」
「謝老爺開恩，謝老爺開恩，我等這就走」
地上的丈夫聞言，臉上神色驚喜，又是磕了一個響頭，而後便拉起地上的妻子，也不管外面雨大，就要逃出廟去
那妻子見得樊一蘅放其生路，臉上亦是驚喜，只是站起身後，又是神色猶疑的看著地上那包人肉
一旁的丈夫見得婦人臉色，哪不知自家妻子所想，卻是臉色一白，立刻就要拉著婦人離去
這夥人應是出身富貴人家，顯然對食人肉之事極為厭惡
此時他們能得生路已屬難得，萬一這夥人又改了主意，那可真就追悔莫及了
樊一蘅見得婦人神色，也是立即便知道這婦人所想，心中卻是愈發沉重，樊一蘅輕聲開口
「去取二斗糧給這兩人」
劉維聞言，很快也是取來一個布袋，將二斗米糧交給夫婦二人
「這二斗米糧便算換了地上的包袱，歸家以後莫要再食人肉，知道了嗎」
「多謝恩公，多謝恩公，我等亦是迫於無奈，但有活路，我等絕不再做此惡事」
夫婦二人千恩萬謝，又是對著樊一蘅磕了幾個響頭，這才背著米糧歡歡喜喜出了廟門，往家中趕去
樊一蘅看著消失在門邊的夫婦二人，卻是依舊神色沉默
這二斗糧也不過是解了這對夫婦的燃眉之急，而等這二斗糧食盡，這家人到時到底又會如何去做，那就誰也不知道了
而如今川省之中，如這對夫婦一般的百姓有多少，連人肉都吃不起，反倒成了案板之肉的又有多少
樊一蘅雖是川省總督，但想到此處，心中亦是升起一陣無力感
經過這對夫婦的事情以後，樊一蘅與一眾護衛心中皆是心情沉重
廟中無人說話，眾人只是靜靜看著廟外白茫茫的雨霧
待得雨勢稍停，樊一蘅等人也是不再停留，再次翻身上馬離去，又過得半日，樊一蘅等人終於是行入了嘉定境內
樊一蘅等人行入嘉定，嘉定境內的面貌卻與先前所見截然不同
路上依然可見流民，只是樊一蘅等人在官道上馳過，流民只是避到路旁，卻並未見逃散
到得犍為縣外，卻是發現正有官吏鄉紳搭棚施粥，數十名身著軍服的兵卒維持著秩序，一眾流民則是排著隊伍，等在粥棚之外
嘉定境內的流民雖也是身形飢瘦，但與境外那些倒斃路旁的百姓相比，兩邊的境況已經是不可同日而語
樊一蘅看著粥棚外長長的隊伍，心中這才一松，對著身旁的劉維輕聲開口
「楊展此人果是文武雙全，嘉定州做的好」
樊一蘅等人並沒有顯露身份，只是在犍為縣外留宿一夜，而後便繼續向著嘉定趕去，過了犍為縣，嘉定境內的面貌卻又是煥然一新
路旁田間，放眼望去，到處皆是青翠麥苗，百姓在田間耕種勞作，鄉間孩童嬉于田間樹下，再往前，村落間已經能聽得雞鳴犬吠之聲，這番面貌，已與舊時太平年景並無不同了
而經過了先前流民遍地，白骨露於野的情形，眼前這番尋常景象，卻讓人覺得愈發難得
樊一蘅看著田間遍地的麥苗，又是輕聲贊道
「百姓耕織，雞犬相聞，楊展果有大才」
樊一蘅一行人繼續前行，越是接近嘉定州，路上的百姓便愈是稠密，道旁百姓挑擔趕車，載著各色蔬肉食，向著城中趕去
樊一蘅等人很快便抵達嘉定城中，而城中景象又與先前所見天壤之別
城中百姓穿紅穿綠，城門街道上行人摩肩接踵，騎馬往來者亦不可勝數
城中食肆酒樓間人聲鼎沸，鼓樂喧天，酒後歡呼之聲，徹於城中，一副盛世繁華的景象撲面而來
樊一蘅等人看著城中的喧鬧景象，一時間皆是愣住，只覺得升起一股恍如隔世之感
嘉定敘州亦不過數日裡程，但這兩地的景象簡直恍如天堂地獄之別
樊一蘅愣了一陣，這才回過神來，樊一蘅領著眾人尋了一間酒樓坐下，而後劉維便領著幾名親衛匆匆離去，往城中打探消息
過了半個時辰，劉維這才趕回酒樓
「大人，都打探清楚了，這嘉定之所以能有此太平景象，皆賴那楊展楊總兵之力」
「據城中百姓所言，楊總兵去歲擊敗西賊張獻忠後，繳獲大量財物，楊總兵見川省百姓流離失所，於是便以繳獲金銀往湖廣貴省及附近土司寨中，高價購買米糧，賑濟流民」
「附近府縣百姓聞得楊總兵仁名，皆是舉家來投，川省百姓得其活者不下數萬人，如今嘉定城中，人人皆是稱頌楊總兵之仁」
劉維臉上神色欽佩，但樊一蘅聞言，臉上神色卻是眉頭緊皺，到得最後臉上更是一絲笑容也無
樊一蘅看著街道上來往擁擠的百姓，臉上神色凝重，沉聲說道
「以私財高價購買米糧，賑濟流民，邀買人心，此人若不是大忠良臣，便定是大奸犯上的當世狂徒！」
「若真是如此，只怕我川省又將生亂矣」
下方的劉維聽得樊一蘅所言，也是神色一愕，緊接著劉維臉上神色也是凝重起來
世人皆言文官不愛財，武將不怕死，世人之所以將這兩者提出來，便是因為這兩者很難實現
而現在這楊展卻偏偏做到了，此人如果不是心懷天下的良臣，那就必然是居心叵測的當世巨奸！
劉維神色嚴肅，沉聲說道
「如今嘉定城中形勢不明，請大人暫且隱匿身份，待屬下探清這楊展虛實，大人再現身不遲」
樊一蘅聞言卻是搖了搖頭，開口說道
「朝廷復川大計拖延不得，劉維你派幾人留在府外，若是我等入府以後但有萬一，便立即令這幾人回稟朝廷」
樊一蘅看著窗外繁盛熱鬧的街市，臉上閃過一絲堅決，開口說道
「其餘人立即隨我前往總兵府，老夫要看看，這楊展到底是忠臣良將，還是當世巨奸」
樊一蘅做下決定，一行人也是不再停留，直接趕往城中總兵府
而在樊一蘅等人進入楊展總兵府之時，另一路人馬也已趕至石柱宣撫司內
石柱土司府後衙，玉音樓，一個身著錦袍的青年臉上神色興奮，手中拿著一份邸報，直接闖入二樓
二樓窗邊，一個頭髮花白，身形高大的婦人靠在躺椅上，看著窗外緩緩飄落的木槿花
玉音樓乃是石柱土司府中最特殊的一處，因為這裡供奉著崇禎皇帝賜予秦良玉的墨寶誥命，這也是整個石柱土司府最為莊重之處
自知得清軍攻入川省以後，秦良玉便退居樓中，只是日夜看護守衛著樓中崇禎皇帝所賜的墨寶聖旨，誓不履清土一步
自秦良玉退入樓中，秦良玉便再未下樓一步，已經做好身死樓中的準備
樓梯處的腳步聲傳來，秦良玉睜開眼睛，看著滿臉喜色的馬萬年，卻是眉頭微皺
「與你說過多少次，為將者首在正靜，泰山崩於前而不改色，遇事便驟喜驟怒，如何能撫軍治民」
秦良玉臉上雖是神色嚴厲，但馬萬年此時卻是全然無覺，臉上神色驚喜，揚著手中的邸報，開口說道
「祖母，大喜，大喜啊」
「朝廷在播州大敗韃子，一戰擊殺真韃近千，斬殺綠營兵近萬，朝廷入川平叛了！」
秦良玉聞言，愣了片刻，而後臉上神色卻是忽然變得一片平靜
秦良玉從椅上站了起來，高大的身影將窗口遮住，一片陰影忽然投落下來，將馬萬年罩在其中
馬萬年看著窗前神色平靜的祖母，心中忽然一凜，他知道這才是祖母認真起來之時，而在這種時候，整個石柱州，沒有任何人可以反對祖母的聲音
「拿來」
馬萬年聞言，將手中的塘報遞出，而後便神色嚴肅的立在一側
秦良玉站在窗邊，借著窗外的日光，仔細翻看起這手中塘報，房間內一片寂靜，只有秦良玉不時翻動邸報書頁的輕微聲響，除此以外再無聲音
秦良玉翻看著塘報，這才知道原來繼弘光皇帝以後，隆武皇帝竟也已身隕，如今已是桂王監國即位，隨後又是知得粵省大戰，收復閩浙等諸般大事
過的許久，秦良玉這才放下手中邸報，臉上神色欣喜
「殿下英武神睿，於閩粵大破清虜，當真是當世大捷，只恨老身不可效力陣前，替朝廷破敵殺賊」
「而今南國抵定，我大明南朝之勢已成，只要積蓄數載，整備兵卒錢糧，便可徐徐北進收復故土，我大明中興有望矣」
秦良玉放下手中邸報，看著窗外盛放的木槿花，只覺庭中繁花滿樹，滿院生機
秦良玉只是在窗邊站了片刻，而後便立刻開口
「備馬準備出行，殿下有詔，老身要立刻入朝參見」
馬萬年看著窗邊滿頭白髮的婦人，臉上卻是神色猶豫，開口說道
「祖母開春以來便身體不好，此去貴省沿途千里，如今外邊又戰亂四起，這一路奔波如何受得，不如便由孫兒應詔前去即可」
秦良玉聞言，卻是沒有絲毫猶豫，直接便搖頭拒絕
秦良玉看著手中邸報，臉上神色感慨
「吾以一孱婦，蒙國恩二十年，得受五等之爵，遍數歷代，誰能如此，朝廷之恩大矣，如今殿下有詔，老身又豈可不赴」
「莫說殿下親征西南，已在貴省，縱是殿下於粵省相詔，我亦無有不往」
「我身已老，若能在逝前再得見我大明聖君賢主，他日於地下，老身亦有面目見我烈皇帝矣」
秦良玉說到此處，也不待馬萬年回話，直接開口下令
「殿下此次親征西南，召見川省諸將入朝，必是要統合川省之力，恢復川省」
「我已年老，再難於沙場為國效力，但你二舅仍在壯年，仍可為國征戰，將你二舅叫來，我等三人一起入朝參見」
秦良玉不僅是在石柱土司府，在整個石柱州中都是說一不二，只要是秦良玉做下的決定，這個石柱州中無人可以更改
石柱宣撫司中，石柱宣撫使馬萬年傳下秦良玉之命，馬氏秦氏眾人也是匆匆聚集起來，過得不久，百餘騎人馬便馳出石柱，一路向著貴省行去
而在秦良玉等人趕往貴省之時，川省之中殘留的明軍各部也同時接到明廷詔令
涪州李占春於大海，萬州譚文，巫山譚弘譚詣，洪州曹勛，龍安府詹天顏，川省之中幾乎所有明軍舊部在商議之後，皆是奉詔南行
七月初，川省之中原本一盤散沙的川中各將，忽然間便恍如有了主心骨一般，所有人皆是齊齊向著貴省趕去
(本章完)