許融的嫁妝太多, 不便拉去英國公府，直接拉到了永靖侯府。
在張二爺的幫助下，林定的宅子已經定了, 同在西城，原是一位老尚書的賜宅，尚書到了致仕年紀, 告老還鄉，宅院就還給了朝廷。
地段、建築都沒得挑, 只是裡面空蕩蕩的, 既沒多少擺設, 也沒下仆，都需要往裡現填。
好處是空屋子多的是, 許融隨便在外院找了個空院落, 作為嫁妝的暫時存放地。
而後她就投入了繁忙的家務之中。
偌大一所宅院，秉持著新人新氣象的基本原則，要粉刷，要按照侯府規制適當改建, 要修補一些因空置造成的損敗之處, 再要採買各色家具器皿, 大至箱櫃桌椅, 小至一個茶盅一盞燈燭……
她倒是也有人襄助, 林定管出錢, 韋氏管跟在她身邊說「好」。
許融真是忙了個沒脾氣。
不過, 有句話是古今皆通：有錢好辦事。林定在安南攢下的家底已經抵京, 拉進了府，暫時也找了個空院落存放，由他的幾個親兵看守——大軍已經犒賞完各自歸位了, 這幾個親兵不是軍籍，實際上相當於林定收的家丁，內中不只有身強力壯的，也有年老或殘疾的，後者不能再給朝廷賣命，又沒家人可投奔，到林定這裡，相當於是養老了。
他們上戰場不夠，看個家護個院綽綽有餘，因感激林定，又格外忠心耿耿，如此倒算省了許融一件心事，以她的見識，也沒想到林定說安南的錢好賺是這麼個好賺法——比如單寶石一樣，不是論盒，都是論箱裝的。
「信哥兒媳婦，你隨便花罷，花不夠了再跟我說一聲就是了，這勞什子可別拿給我了，我又看不懂，再說，我也忙著呢。」
在許融捧著帳本打算去跟林定匯報一下階段性花費的時候，林定如是說。
他也沒扯謊，他確實忙，忙什麼呢——忙著布置給韋氏的花園。
家務里他就管這一件，除掉府外應酬，在家時的一點時光就都撲在了劃做花園的那塊地上，倒是認真勤懇，還自己上手挖了兩個樹坑，拉韋氏去看，興頭得不得了。
許融……許融能怎麼辦，只好掉頭花錢去。
銀錢水一樣從她手裡流出去，換來日益成型的府邸。
她偶爾也恍惚，怎麼她就把這麼大事攬在手裡了呢，她真沒想乾的，可她不干，實在是沒人干，指望林定這個家主，只怕等蕭信——不對，林信會試完了，他還跟那花園較勁呢。
「——這是第幾場了？第三場了吧？」許融想起來，問白芙。
白芙抿嘴笑道：「對，世子昨日去的，奶奶忙糊塗了，這也鬧不清了。」
忙碌時光過得快，現在已經是二月中旬，會試尾聲了。
民間因此演繹出多少版本傳說且不說，還被拿到朝會上討論了一下。
因為林信身上是有解元功名的。
他的改姓不但在兩府之間發生，也要報備到禮部去，這一改，他本人名姓出身包括三代履歷全部變了，事關朝廷掄才大典，必得慎重，事一直通到了禮部尚書案頭，尚書不敢做主，最終達了天聽。
聖上將蕭侯爺和林定召至朝會垂詢。
到了這個地步，蕭侯爺也不可能再反悔，不論心裡怎麼不甘，打落牙齒和血吞，認了。
林定自然更不會掉鏈子，當朝還向蕭侯爺表示了感謝，並嗚嗚哭了一場。
當事人之間統一了口徑，林信在禮部的檔案更改就順利了許多，也有心存疑惑的官員出列表示應該再仔細查訪一番，不過會試逼在眼前，這一仔細，可就萬萬趕不上了。
聖上沉吟。
英國公出列背書。
聖上相詢太子。
太子思考過後，回稟：「林信功名系苦讀而來，並無舞弊不法之事，且他始終不墜不移其志，既然如此，兒臣以為不該以他的家事誤了國事，令他放手考去，若能在此等重壓之下得中，恭喜父皇，父皇又得一良才。」
聖上頷首，曰「善」，准奏。
……
林信就在開考前險之又險地完成了一應手續的更疊，赴考去了。
忙得她自己的嫁妝拖回來都沒空細盤了。
論起來，許融的心思在這頭才是。
「奶奶找什麼？」
見她又開始翻找東西，白芙和新橙兩個一起過來，想要幫忙。
到了永靖侯府以後，最高興的不是許融，而是丫頭們，從前在蕭家，雖然有許融撐在頭裡沒吃過什麼虧，但有蕭夫人那樣的主母，誰也不能真正痛快起來，日子過得總是有點束手束腳。
如今就不一樣了，韋氏只差把「寬厚」兩個字刻在了臉上，許融不論與她說什麼，她沒駁過一回，只有一個「好」字。
這日子，比原來在吉安侯府都舒心些。
「沒什麼，找我原來記的一張閒帳。」許融含糊道。
她想找的其實是她那張婚前契約。
她記得清楚，當初抓銀票跑路時看見過，但不知為何，如今存心來找時，找了快半個月也沒找著。
難道是路上丟了？
那又丟在了哪裡？
許融想起想去回憶不起來，只能推斷，若真丟了，最有可能的應該是亂撒財物想引開追殺的時候。
——對了，那兩個家將已經還給了蕭侯爺，但他們的口供仍扣在林定手裡，蕭侯爺到了金殿之上也不敢反口，跟這個把柄也有一點關係。
又一回尋覓失敗後，許融發了會呆。
就很煩惱。
她本來沒那麼在意那張契約，又沒法律效力，當初會寫下，不過是對雙方的一個慎重提醒。
但林信得回了他的，她卻丟了屬於她的那份，就令她不安了。
總覺得有什麼悄悄脫離了她的掌控，越找不著，她越是想找。
……可就是找不到。
她暗戳戳地甚至想去偷偷翻一翻林信的東西，橫豎他不可能把契約帶進考場去，肯定在家，不過想了一番後，終究覺得自己不能這麼跌破底限，還是放棄了。
真到了攤牌的那一天，實在不行，就空手套他去，他總不至於非要她拿出契約才肯認帳吧。
最後，許融這麼決定。
雖然要怎麼攤牌，攤牌些什麼，她也沒想好。
只是覺得必有這麼一天，而這一天快了。
為了不打無準備之仗，許融在掌管整個永靖侯府內務的同時，也抽出一點空，帶著收拾起自己的嫁妝來。
她做這事手熟，沒費多大功夫，丫頭們也沒察覺出什麼異常。
林信三場終於考完，累得面無表情，回來就倒頭休息，一連歇了好幾日，似乎也沒注意到她在幹什麼。
「不知道世子這次考得怎麼樣。」
「奶奶都不著急，我看必中的。」
小丫頭們議論，她們嘴裡對林信的稱呼自然地全部換了。
許融聽見了失笑，這倒也沒錯，林信報上名能去應考之後，她就不再把這件事放在心上了，不知道哪裡來的一股篤定，她就覺得他沒有不中的道理。
若說還有一點懸念，那就在名次而已。
放榜日在大約十天後。
這十天過起來實在快得很，流水一樣，轉眼就到了。
這時候許融把宅子也大致收拾出了個模樣，幾間主要院落都能啟用了，林定與韋氏自然住了正院，許融則住在位置大小僅次於正院的春盛院，這院名原是前任老尚書留下來的，許融覺得不錯，就保留了下來，只是叫人重去打了一塊新匾額。
她照樣給林信留了書房，且在外院又依林定此前說的，給他格外辟了一處只以各色花樣鏤空木板為隔斷的五開間敞亮大屋，作為兼具待客與讀書功能的正式書房。
布置完以後許融自己都怪喜歡的，她雖然不愛看此間的書，但不妨礙她作為一個曾經的讀書人對於書房的別樣感情嘛。
此外又有幾分唏噓，覺得自己也算個簡陋版的諸葛輔主了，鞠躬盡瘁，該到功成身退的時候了。
二月二十七日。
晨起天沒亮，許融還睡著，林定跑來，咚咚地把院門敲響。
丫頭忙替他把門開了，他進來就催著去看榜。
許融手忙腳亂地穿衣洗漱，她也沒那麼淡定，還是想要知道結果的，畢竟還有個萬一——萬一要是落榜了呢？
林信看上去在學業上沒受影響，他還重新去拜見了蘇先生，但誰知道他心裡究竟怎麼樣，經了這番劇變，他的性子內斂很多，許多話都不同人說了。
即便是許融，也開始覺得看不懂他。
在林定不遺餘力的催促下，一刻鐘以後，他們就坐上了出門的馬車。
與此前那幾次出榜不同，會試的榜文張貼在禮部牆外。
林定的催促這時候就見出好處來了，他們搶了個前排的好位置，而榜文這時候還在貢院，沒運過來張貼起來。
但來看榜的人也有一些了，且隨著時間推移，越聚越多，沒用多長時間，就變得人山人海，擁擠不堪。
林定帶了家丁在外圍護著，也不大管用，這時候，哪怕他一嗓子亮出侯爵身份只怕都沒人買他的帳——侯爺又怎麼樣，能來這看榜的最低也是個舉人，彼輩書生爭著要捧朝廷的飯碗，又不吃他家的飯，怕他個甚。
林定漸漸都叫擠出了點敬畏了：「——小寶，你就跟他們一道考試啊。」
看這個個如狼似虎的，拉去戰場上都能頂一陣了。
林信沒應他，因為外圍正激起一陣轟然喧鬧，本來擠得水泄不通的人群被軍士敲打，開始混亂著讓出一條道來。
憑經驗他知道，是榜文到了。
道路讓出來以後，果見兩排軍士保護著一頂彩亭，彩亭後又跟七八個小吏，在一路如饑似渴目不轉睛的矚目下，行到了牆下，長長的榜文被小心取出，隨著張貼，徐徐展開到了牆上。
先露出的是末尾的名次。
在場忍不住有人大聲道，這一個幸運兒的名字又被人口耳相傳著向外圍擴散，終於不知在哪個角落激起了一聲巨大的抽泣：「嗚嗚，我中了——中了啊！」
隨著展開的名次越來越多，同樣欣喜若狂的聲音也在各個方向響起，林定附近就有一個中了第兩百三十二名的，是個中年人，看上去苦讀得不輕，髮際線往後推移了不少，林定嫉妒地看了他閃亮的腦門一眼——怎麼他都中了，還沒聽著小寶的名字？
勉強按捺住焦急的心情，又繼續等。
但隨著時間推移，現場愈加混亂，那中了的手舞足蹈，自覺無望的則如喪考妣，各人心思不一，就沒人再像一開始那麼讀榜了，林定傻了眼，努力瞪大眼自己去看那榜——卻什麼也看不懂。
這個場合里，他可能是唯一一個文盲。
就非常慘。
眼看著榜文全部展開，張貼完畢，周圍人聲鼎沸，不斷有人加入也不斷有人離開，林信最後往榜上定定看了一眼，轉身道：「我們走吧。」
「沒、沒中嗎？」林定惶恐，又慌著連忙安慰他，「小寶，沒事，這科考官沒長眼，我們下科再來，下科一定中！」
林信頭也不回：「不用了。」
「那——那不考也好，」林定又迅速把心態扭轉過來，「有爹給你賺的爵位呢，不稀罕什麼進士不進士的。」
許融擠在旁邊，聽他父子倆雞同鴨講，終於忍不住道：「侯爺，玄誠的意思是，他中了啊！」
林定定住。
他前腳踩在後腳腳後跟上，就維持著這個詭異的姿勢好一會，才「啊」地大叫了一聲。
「第第第第幾名？！」他抓了林信問。
林信淡淡道：「第一。」