第40章 消失的真鯛
「高端尊貴的食品，在哪？」
薙切繪里奈身穿潔白的廚師服，很明顯，她是今天這場家宴的主廚。
手上的托盤，裝著「頭盤」。
米飯，湯品。
還有一小碟，大概只有七八片堆迭起來擺盤精緻的魚刺身。
拉開門，目睹了屋內的狀況，見到了自己的爺爺，那位遠月總帥，人稱『食之魔王』的薙切仙左衛門，在主位上「衣衫綻裂」。
就是男式和服悄悄脫落了，露出精壯的上半身。
「？」
薙切繪里奈錯愕，心裡滿是不理解：「明明只上了前菜的啊，爺爺為什麼會爆衣？」
於是，她目光定格在長桌上，幾個玻璃瓶那。
其中一個瓶子，開了蓋，被瓜分一空。
而恰巧這時候，薙切仙左衛門放下了碟筷，默默地將和服拉回身上，長吐一口氣：「脆嫩開胃，味道酸爽又帶著點甜。」
堂島銀立刻附和：「是吧，醃製的手法精湛得很，我原以為是市面上那些過鹹的流水線榨菜，誰知道嘗了才知道不愧是『手工特產』。」
聞言。
夏言滿臉黑線，無語說：「原來堂島總長你也了解『榨菜』的啊！」
「他們都了解，我為何不了解？」堂島銀指向了遲遲沒下筷的久我照紀、新戶緋沙子。
然後，他清楚夏言要說什麼，揮揮手打斷。
「但此『榨菜』，非彼『榨菜』啊，我開瓶嗅到味道，就知道品質不一般！」
堂島銀忽地嘿嘿笑了起來，目光灼熱，盯住了夏言。
「這樣的手藝，你從胎教開始磨練可能都練不出來，說吧，你家裡是不是有個非常厲害，精於醃菜方面的長輩？真希望能和他見一面，親眼看一看他的製作工序，那純粹的匠心，若能得償所願那真是人生中的一件幸事……」
「而且，我也認識一位霓虹漬物大師，她住在京都，如果你那位長輩和這位大師見面了，肯定是中華醃菜和霓虹漬物的大對決，火星撞地球一般的精彩場面啊！」
手掌忽然就搭向了夏言的肩膀。
這傢伙擠擠眼睛，壓低了聲音道：「如果，我說如果，這種品質的手工醃菜，每年產出有富餘的話，不如把那部分交給我。」
「我相信遠月渡假酒店那些貴客，會喜歡上的，能讓他們喜歡的東西價錢肯定上天，你懂的……」
夏言翻了翻眼皮。
靠，你變了，堂島學長。
不再是那個青春激昂，開創極星寮黃金世代的十傑天才，已經跌入了社會泥潭，變成了很真實的社會人。
惹不起，告辭！
另一邊。
薙切繪里奈愣在了門口。
爺爺仙左衛門拉回和服，默默注視空掉的碗碟，似乎在回味唇齒間的鮮香。
久我照紀，新戶緋沙子呢，兩人猶豫不定良久，還是對面前一小碟的醃菜根，下了筷子。🐚🐠 ☞🐧
「咔嚓。」
清脆的嚼吃聲，落在薙切繪里奈耳中，就如同嘲諷滿滿的笑聲。
砰——
很用力把托盤放在桌上。
終於，屋內所有人才察覺到這位大小姐的存在一般，目光匯聚而去，帶著點驚愕和不理解。
「繪里奈！」薙切仙左衛門平淡地教育說，「你是宴席的主廚，無論什麼情況，都要心平氣和面對你的客人！」
胸脯劇烈起伏了幾下，薙切繪里奈勉強壓抑了暴走的情緒。
她開始介紹自己端上來的「頭盤」。
略過湯、米飯。
直接介紹了主打的魚刺身：「薄切明石鯛魚。」
似乎對於精貴食材很輕鬆就能抓住食客舌頭的這點，讓她內心重新擁有了掌控餐桌的自信，語調恢復了從容不迫：
「明石鯛魚，霓虹數一數二的名貴鯛魚種。」
「因為在明石海峽的激流中棲息，肉質變得緊緻，富有彈性，是絕佳品質的刺身原料，我對明石鯛的處理並不複雜，薄切之後，盤子上搭配紫蘇嫩芽……」
「至於刺身的蘸料麼，用木魚花熬煮的高湯，調和土佐醬油。」
沒有其他僕人，薙切繪里奈是那個服務員，就負責把一個個裝刺身的碟子，派發給在座所有人。
到夏言這，她低身放下刺身盤時，故意緩了那麼兩秒鐘。
與夏言目光對上。
嘴巴微微動了動：「不需要後面的主菜，我這道『薄切明石鯛魚』，就能把你建立在他們口腔里的特產風味，一舉擊潰！」
眼睛裡寫著不服氣。
幾乎耳語著說完，還嫌憋著的鬱悶沒發泄乾淨，轉身前還做了個顏值崩壞的鬼臉。
夏言：「……」
果然還是小女生。
就算到了原著劇情開始的時間，薙切繪里奈也還是不太成熟的作風。
只是，小女生，有這麼恐怖的身材嗎？
想到剛剛薙切繪里奈低身放盤子時，她那套潔白廚師服，身前一排銅扣子繃得死緊，很危險，隨時要炸裂的樣子，夏言就為她捏了一把汗，很辛苦的吧少女。
薙切繪里奈把刺身都派發下去了，收起托盤，夾在腋窩下，站在餐桌不遠處，嘴角銜著一絲贏了遊戲的笑容。
聽著大家動碗筷的聲音。
很好。
在刺身入口那一刻，就是她奪回餐桌的時候！
「唔！」
堂島銀夾起一片薄薄的鯛魚刺身，蘸了醬料送進嘴，腮幫子鼓動，大約兩秒鐘後，喉結上下蠕動了，把刺身吞進了肚子。
下筷夾起第二片，依然是第一片的流程。
可是這第二片的嚼吃，變得無比緩慢，有大概七八秒鐘，堂島銀才把嘴裡的食物勉強咽了下去。
然後，他放下了筷子，搖頭嘆道：「沒有味道了。」
比他更先一步放下筷子的是薙切仙左衛門。
「就連肉質數一數二的明石鯛魚，都不足以壓制口腔里、舌頭上，那一股嫩脆爽口、回味悠長的記憶嗎？」老人微微眯著眼。
至於一色慧、久我照紀和新戶緋沙子……
感覺到緊緻細膩的魚片，薄薄如一片雪花，帶著些許的涼意，剛剛在舌尖上融化掉。
「嘩啦——」
肥美的真鯛，向一座青翠茂密的菜園遊了過去。
清風徐徐吹來。
菜葉子隨風搖擺著。
再一個眨眼。
「嗯？」
一色慧握筷的手，忽地僵住了。
「真鯛……消失了？！」
「在哪？去了哪裡？」新戶緋沙子呼吸急促，恍惚間，見到了在菜園赤腳飛奔的自己，她簡直瘋了一樣在青菜叢林裡尋覓，很快她就跑不動了，停下來哈腰喘氣，便發現身上全是翠綠葉子拍打，留下來的一條條青色的「淤痕」。
「原來身體早就被……刻上痕跡了呢！」
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(本章完)