魔法歷5年秋2月9rì下午，兩個風塵僕僕的少年劍士來到了dì dū南門外一處軍營，軍營門外值哨的是兩伍少年大劍士，兩個伍長稍微一愣，立刻熱情的撲了上去：「嘿……是你們兩個傢伙，還沒有到輪班的時候，怎麼偷跑回來了？不怕團長打你們的屁股？」一邊說，少年人一邊吐了吐舌頭。
兩個少年顯然走了相當遠的路，疲憊地抹了一下臉上的灰塵，一邊接過旁邊遞來的水，一邊著急地說：「快報副團長，還有霍恩斯，我們看到了團長，他給副團長寫了一封信，在我們這裡。」
十個輪值的少年傭兵頓時炸開了鍋，幾個少年激動的一下撲了過來，有喊團長的，有叫艾米哥哥的，還有叫偶像的，總之喊什麼的都有，還有兩個少年撒腿就往後面跑，一邊跑一邊喊著：「副團長……副團長，艾米哥哥有消息了！」
右手側正在訓練的大劍士少年傭兵立刻沒了隊形，幾個從七彩虹龍騎士團請來的教官眼睜睜看著數百少年在自己面前炸了營，沖在最前面帶頭的竟然還是大劍士營隊長凌雲。
小傭兵議事廳里有不少人，除了小傭兵團隸屬各大幹部，池寒楓中午從紅石大帝那裡溜出來就過來了，林伯爵也則是從帝**部趕來看女兒，魔導師閣下最近藉口指導少年傭兵們魔法，乾脆搬到了小傭兵團住――反正艾米不在還有空屋子，師傅住在徒弟家這應該算是徒弟的福氣。
這幾個月來，小傭兵團兩個核心人物一直不在家，小傭兵團的氣氛都有些不對。當雷葛知道綠兒離去數月未歸，且大大超過了龍王發函的rì子，老魔法師立刻去dì dū圖書館查閱了相當多的資料，回來後肯定地和小傭兵團其他幹部解釋：綠兒這一去，至少需要一年以上。如果不出以外的話，龍神信上寫的時間是龍界的時間，龍界比創世神的凡人界至少高一階，因此，龍界的一個月等於創世神界的一年。如果，綠兒去了龍界的龍塔中，那麼，怕是眾人這輩子沒有機會再見到綠兒了，那裡的一天是創世神界的一年。
聽到喊聲，除了雷葛，其他的人呼擁而出，老法師微微嘆息，無奈地搖搖頭，這大概就是所謂的領袖風範，而這種風範只存在於勇敢的戰士中，再偉大的魔法師也很難擁如此大的號召力。
大青山從兩個少年劍士手中接過了艾米的信，剛要看就被池寒楓奪了過去，信寫的很短，池寒楓的臉sè幾乎是在一瞬間變得極為難看起來，接著隨手把信遞給了大青山和霍恩斯，黑著臉回到了小屋子裡。霍恩斯笑嘻嘻地奪過了信，一邊嘖嘖著：「團長大人真不容易這半天才給家裡寫封信，不過估計也沒有什麼危險，大家都該幹什麼就幹什麼去，圍在這裡幹什麼？團長大人的消息回頭通知大家。」一邊神sè不變地帶著眾人往大廳走，小傭兵團的高層幹部都不是傻瓜，除了幾個副團長，其他人打個哈哈回到了各自的隊伍。
幾個人剛到屋子前，就聽到兩位老前輩正在謙虛的互相推讓功勞。
聲音大的無疑是池伯爵了：「你看看，你看看，雷葛，你這是教的啥徒弟，就遇到這麼點事情，就做了逃兵，這要是在戰場上，我就――咔嚓――一聲砍了他的腦袋。」
「你說誰呢？別老拿小眼睛來夾我，還反了天呢？聖人怎麼說的：『子不孝，父之過；教不嚴，師之惰。』為了感情就這樣逃跑了，你說，是不嚴呀還是不孝呀？」老魔法師一點都沒有著急，利用年紀和輩分的優勢慢慢罵著小字輩。
「這當然不是不孝順了！」池寒楓歪著脖子和魔導師頂嘴。
「這難道是孝順了？從大里說，前方正在打仗，從你老爸到你到我，隨時面臨上戰場的危險，他到好，就這樣甩甩手走了？這是孝順呀？從小里說：『不孝有三，無後為大』。這連老婆都不想取了，這也叫孝順？還有，你不是挺有本事的麼？聽說再往回倒退20年，你也不是號稱dì dū第一花匠麼？怎麼就一點都沒有帶會艾米呀。要說這師之惰，你也是跑不了。」魔導師閣下嘴更犀利。
「你這話怎麼說的？什麼叫dì dū第一花匠，你看前不久，我還把去四重區的名額讓給了帝國京畿戰區的一個大隊長。如果我真的是……」池寒楓看到徒弟掀開門帘進來，臉上極快的閃過一朵紅雲。
「得了吧……」老魔法師根本沒有給池伯爵留面子：「當年你在四重乾的壞事還少了？你是怕去了萬一遇到當年……」
「stop！」池侯爵從椅子上跳了下來：「這個問題我不和你多說了，是誰的問題，誰自己心裡有數就行。」
此時，其他的幾個少年才開始看信，臉sè一個個變得極為尷尬。小傭兵團從誕生的一刻起，就從來沒有離開艾米，艾米在家的時候都還沒有什麼感覺，這次離開三四個月，小傭兵諸多幹部才深深的體會到：不同的人，各有所長。
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原來，大家基本上管理各自對口的傭兵營，大局由艾米來牽頭作。過去的四個月中，這一切算是全部亂了套，不論是大青山還是霍恩斯，面對規模比此前鼎盛期小了一倍小傭兵團，幾乎是束手無策。按照大青山的說法：「團長如果再不回來，小傭兵團絕對會因為資金周轉不良而倒閉。」而對小傭兵團團長寶座一直躍躍yù試的霍恩斯則面對代團長誠心誠意拋來的大繡球，扔下一句話：「不養兒不知父母恩。」隨即奪門而出逃之夭夭。
老雷葛看了信，悠然拋下了一句話，大袖飄飄離席而去：「這個……從來都有子代父職，其實，反過來說不定更得當一些吧。」
小傭兵團幹部們一片歡呼聲，過去幾個月的痛苦煎熬讓這幫小傢伙簡直痛不yù生，沒有想到薑還是老的辣，雷葛一句話點醒了大家。
看著眾多後輩期待的目光，尤其是霍恩斯嘟嘟囔囔的說：「小傭兵團總裁離開了，如果公司董事會再不實行董事長負責制，我估計，小傭兵團肯定會因為資金周轉不良倒閉的。」池寒楓嘴角苦笑更重了。
最後，再眾多傭兵團高級幹部的一致要求下，池寒楓開始在小傭兵團內部全局規劃，並且約法三章：「首先我們不去傭兵公會修正團長名字（說不定艾米還會回來呢）；艾米回來立刻交權；小傭兵團所有幹部聽從分配，讓幹什麼就幹什麼。」
大青山和霍恩斯交換了個眼神，怎麼聽著，最後一條里似乎暗藏殺機――讓幹什麼就幹什麼，這不成了賣身契？唉……這次怕是送上門去作魚肉了吧。
「大青山，現在小傭兵團還有多少錢？」問話一出，小傭兵團諸多幹部大感欣慰，伯爵大人這脈把得，也昵准了吧。新任小傭兵團首腦果然出手不凡。
「池叔叔，昨天帳面上似乎還有15萬金幣，雖然帝**部給我們提供部分糧餉，但是，實際上傭兵團同兵種比帝**薪金高50%以上，而且，我們還要照顧大量的牲口。按照這個速度，我們將在三個月後沒有任何餘糧。」大青山最近每天晚上抱著帳簿長哭而眠，對帳簿清楚的一塌糊塗。
感情，原來樸實如大青山者也不是真的想念艾米，而是要被逼得上房了。
「呵……呵……」中年男子不懷好意的乾笑了兩聲：「我做主了，所有15萬個金幣，分給所有的傭兵，從大後天開始，兩周內不上cāo不集合，全部放假！」
啊？
小屋裡的人都懷疑自己是不是聽錯了？團里現在資金緊張到這種地步，池伯爵還說出這樣的話。
池寒楓沖大青山一瞪眼：「留著幹啥，能生小崽子呀？剛才怎麼答應我的？快，現在就發出去！如果不答應，來，來，你還接著坐這個位置就好。」
「是。」大青山有氣無力的答應著，不在其位不謀其政，只要不cāo心這事，隨便吧。
霍恩斯從後面拉了他一把，一邊往外走一邊小聲和大青山說：「不要擔心，跑的了和尚跑不了廟。如果我們實在太窮，就到公爵府吃窮他。你不會不認識公爵府怎麼走吧？」
池寒楓看著諸多少年嘀嘀咕咕惡狠狠地走出去，嘴角不禁露出了一絲笑容。
小傭兵團的少年們突然被宣布放假了，大多數少年雖然在dì dū門外住了很久，但孩子們從來就沒有機會離開營地――艾米、大青山、池傲天、霍恩斯一直對dì dū的治安環境心有餘悸。四個最高幹部常常被邀請參加dì dū宴會，每次都有不同女xìng尤其是一些遺孀對他們大加青睞動手動腳，弄得艾米和霍恩斯常常嘀咕：「dì dū漂亮的女人是老虎，這樣的老虎最呀最厲害。」就更不讓少年們隨便出門了。
這次放行，尤其是新任最高領導竟然大發善心一下子給每人發了近百枚金幣，窮人家的孩子啥時候見過這麼多錢？原來規劃很久的給家裡買東西的計劃終於可以落實了。池寒楓伯爵一接任立刻獲得了傭兵團員的一致好評――哦，補充一句，在傭兵團高層幹部中則是一致壞評 了。
少年們結幫搭夥穿上最好的衣服，對於窮人家的孩子，啥時候捨得花錢買衣服，所謂最好的服裝其實就是紅石大帝發給少年的「帝國騎士」貴族制服，紛沓而出。
雖說是在dì dū，老百姓也沒有見過二三十個一夥的10多歲的少年帝國貴族笑逐顏開呼嘯而過闖入一個又一個商鋪大肆給遠在冰雪大陸的親人大肆採購各種物品。納悶中就不乏有好奇心強的人打聽――當然，這一切都落入了池寒楓伯爵閣下斂錢的步驟或者說圈套中。
這樣有趣的新聞當然很快從下里巴人中傳入帝國貴族的圈子，成為當下最時髦的話資。
伯爵大人不動神sè中，就讓帝國所有人都知道成為小傭兵團團員後最大的兩個好處，第一是隨便一個團員都擁有赫赫戰功，最差也是一個帝國騎士；第二就是有錢，還沒有幾個商家見過一群群帝**人動輒數個金幣買東西。
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10天後，史坎布雷突然驚暴出一個大新聞：「帝國第一傭兵團面向京畿地區招募新團員！」
手中有權，辦事不難。
帝國京畿地區第一實權派人物，利用手中的職權，把帝國八個巨型城門邊貼上了斗大的募兵公告；接著，京畿地區帝國貴族、官員紛紛接到了快遞上門的紅皮邸報，上面詳細介紹了募兵標準；傭兵公會不僅利用公會系統發出了這個消息，而且為眾多傭兵以1個銀幣的優惠價提供了募兵細則；到最後，伯爵大人親自出面，召開了史坎布雷第一屆廁所管理員代表大會，給每個管理員發了一隻毛刷，要求他們在自己的廁所坑位前都刷上募兵內容。如果不照章辦理，那麼伯爵大人將親自頒發命令，禁止所有禁衛軍、七彩龍騎士團、劍士營到該廁所內解手，或者，將解手不給錢，而且會把bb拉的遍地都是。
四大消息傳遞系統同時地毯轟炸式地發布一條GG，效果是驚人的。
而小傭兵團這幾天的表現，已經是有目共睹了。募兵的消息一散出，最先激動的就是帝國貴族們。
按照帝國貴族制度，即使是帝國名門貴族，頭銜也只能傳給長子，其他的子嗣能夠有帝國貴族稱號已經很不錯了，就不用想晉升爵位更勿談擁有領地。前不久，不少沒落貴族想把自己的子弟送入小傭兵團，可惜，艾米和池傲天兩個榆木疙瘩（小傭兵團現任執行長語）把關把得太嚴，大多數人連面試都沒有過就被刷下去了。這次無疑有了更多的機會。
同樣激動的還有帝國普通市民，能夠謀取一份好的工作，實在很難得，象小傭兵團這樣即能得到貴族頭銜又能大把掙錢的地方實在太少了。
當然，還有同職業的夥伴們，消息剛剛放出，所有傭兵團都不得不面臨一次洗牌，傭兵與軍人還是不同，個人與團體之間並沒有明確的時間限定，只要不在戰鬥前後，隨時可以解約。這樣鑲滿寶石的橄欖枝在空中飄過，凡是睜開的眼睛都會被牢牢吸引。
伯爵大人發布的消息原文如下。
各位青年俊彥：為了更好為帝國服務，為帝國公民提供更好的傭兵服務。小傭兵團特決定舉辦成立以來唯一一次大規模招募傭兵工作。
本次招兵內容：騎士部隊：被譽為「暗夜響尾蛇之牙」，從成立以來攻無不克戰無不勝，在歷次戰役中均以迅雷不及掩耳之勢給予敵人致命打擊（天才知道，這個部隊是小傭兵團成立最晚的）。
招募人數：100 測試項目：坐騎課：分辨；餵養；調教；騎乘。
武器課：單手劍；臂盾；雙手劍；長槍；長矛；單手飛戟；單手飛錘；弓箭。
基礎類：百米衝刺；立定跳遠；仰臥起坐；伏地挺身；鐵人三項（單獨計算）；喝酒比賽。
要求：自己提供坐騎（千里馬以下不考慮）以及武器裝備。
狂鷲騎士：被譽為「暗夜響尾蛇之翼」，從成立以來，極少在戰役中出動，一旦狂鷲雙翼塗黑了天空，都意味著戰爭進入了決定xìng階段――歷經數次戰役，快如閃電，攻如雷霆。
招募人數：100 測試項目：坐騎課：分辨；餵養；調教；騎乘。
武器課：單手劍；雙手劍；弓箭。
基礎類：百米衝刺；立定跳遠；仰臥起坐；伏地挺身；鐵人三項（單獨計算）；喝酒比賽。
特殊科：學習24種鳥叫（每種單獨算）。
魔劍士：被譽為「暗夜響尾蛇之舌」，平凡的部隊戰士卻能夠在瞬息間決定戰爭的結果。
招募人數：100 測試項目：武器課：單手劍；雙手劍；弓箭。
特殊類：需達到二級魔法師水平，無等級者測試參看魔法師公會同類測試。
狙擊劍士：恐怖稱號「暗夜響尾蛇之吻」，響尾蛇咬人疼麼？不，從來不疼。狙擊劍士的攻擊也同樣如此，而且，更加致命。
招募人數：150 測試項目：武器課：單手劍；臂盾；雙手劍；長槍；長矛；單手飛戟；單手飛錘；弓箭。
基礎類：百米衝刺；立定跳遠；仰臥起坐；伏地挺身；鐵人三項（單獨計算）。
特殊類：簡單魔法使用；潛伏；盜賊測試。
劍士營：被譽為「響尾蛇之軀」，任何一次戰鬥都少不了這個部分，一旦發力，天下為之驚。
招募人數：500 測試項目：武器課：單手劍；臂盾；雙手劍；長槍；長矛；單手飛戟；單手飛錘；弓箭。
基礎類：百米衝刺；立定跳遠；仰臥起坐；伏地挺身；鐵人三項（單獨計算）；喝酒比賽。
其他：還擬定小規模招募：牧師、一級魔法師、弓箭手、地龍騎士、狂戰士、矮人等多種職業。
人數不定。
測試項目：專門制定。
考試費用：騎士類（含狂鷲騎士）單科測試1個金幣（小傭兵團正副團長任考官，京畿戰區池寒楓將軍任客座考官）
報考年齡：12～25歲狙擊劍士單科測試2個金幣（小傭兵團副團長任考官）
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魔劍士單科測試1個金幣（帝國首席魔法師雷葛魔導師閣下任考官）
劍士營單科測試5個銀幣其他單科測試8個銀幣注釋：可同時報多課，如果均通過，由報名者隨意選擇。
池寒楓肯定想不到，自己為了更好賺錢隨口胡謅的幾個名字，在一年後竟然成了小傭兵團各個營部的專用名詞，而且迅速有了各自的浴血戰旗。
與大部分帝國相同，紅石大帝以及前代諸帝王也極為講究藏富於民，尤其是dì dū以及京畿地區，在這些地區稅收極低，有些行業甚至根本無稅。帝國吏部有固定的經費經常出資平易物價，發展手工業等商業行業。與其他地區相比，dì dū附近的居民都可以稱得上極為富裕。
對於小傭兵團這次公開招募，dì dū居民幾乎是在半小時裡為之傾巷。12～25歲這個年齡段占據了dì dū居民的30%以上，dì dū居民有不少家中有3～5個孩子，其中不乏舉家報名的。
小傭兵團的普通團員顯然對這樣的情況沒有心理準備，眼看著人群排山倒海的沖了上來，最後不得已池傲天閣下召喚出要離龍，在半空中命令dì dū居民如果參加報名必須按照前後順序排隊，否則將判為直接出局――可惜……，池傲天忘記了一點，水可疏，不可阻。他這樣大搖大擺的騎上要離龍，熱情的群眾哪裡知道他是來威脅的，還以為他是給小傭兵團募兵作GG的，熱情的人群不斷發出歡呼，掀起一層又一層的人浪。多情的少女一邊在下面大聲喊著：「帥哥帥哥我愛你，好像老鼠愛大米！」一邊向臉sè通紅的池傲天拋去無數飛吻，愣生生把英勇不屈的池家二少爺嚇得躲回公爵府。
3個小時後，環dì dū外城牆一圈已經被報名的人群隊伍完全環繞起來――而且報名者一共排成了三隊。
根據事後統計，在歷時5天的報名中，dì dū以及京畿周邊至少40萬人報名，每人1個銀幣的報名費小傭兵團就收了4萬多金幣。在5天中，報名現場撿到：眼鏡副（小傭兵團不收近視眼――如果願意配一副小傭兵團推薦品牌的隱形眼鏡則例外）；皮帶8532；鞋只，其中9752隻可以湊成一雙，為小傭兵團提供了半年多免費鞋子；錢幣一麻袋，折合零錢3874枚金幣；紐扣741公斤；小孩子283個……
此後10多天裡，小傭兵團所有成員都被冠以的團長和副團長頭銜到各個考核現場進行考核，幾個長相老一些的團員還被強令用石灰水洗頭，用菸灰洗鍊，而唯一的目的就是為了讓自己變得更老一些長得更像帝國首席魔法師閣下。
雷葛看著這些臉上被汗水劃得一道一道的小傭兵團成員，頓時被氣得暈了過去――池寒楓一邊罵著「狡猾狡猾的，不出工不出力。」，一邊不得已再次給一個個小傭兵團員補妝。
招募第一天夜裡，霍恩斯小聲和大青山打聽到底進了多少錢，大青山看了看手裡的帳簿，低聲說了一個數字，霍恩斯眼睛都快瞪出了眶外，小矮人無論如何也想不到，一天的考核費用竟然超過了銀sè雪狼傭兵團一個月的平均收入。
嘖嘖，霍恩斯不停地叭嗒嘴，現在看來，掙錢的辦法太多了，千萬不能以為自己作傭兵團就一定要從佣金上扣那一點點小利益呀。
第四天下午，就在小傭兵團的幾個幹部都為傭兵團倉庫里沒有多餘的地方堆放金幣而發愁時，新的麻煩又以一種全新的方式來了。