大雍皇城，吏部尚書董炳琨的府邸周圍戒備森嚴，和往日的氣氛大不相同，原來是董淑妃一早過來省親，此番不但是董淑妃來了，連七皇子薛道銘也一起回來。
董家一直是大雍最有勢力的門閥之一，能和董家抗衡的唯有李家，這兩家都是名臣良將層出不窮，深得大雍皇室的器重，不過自從大皇子薛道洪登基以後，董家就變得低調了許多，畢竟他們所支持的七皇子薛道銘也是當初繼任皇位呼聲較高的一個，和如今的皇上薛道洪互為競爭，薛道洪登基之後，無論是薛道銘還是董家人都變得謹小慎微，生恐薛道洪會尋找機會向他們下手。
董淑妃此番回娘家省親也是新皇登基之後的第一次，一家人在花廳坐下，董淑妃幽然嘆了口氣道：「還是自己家裡好。」
她的嫂子楊玉琦笑道：「再好也不能跟皇宮相比，錦衣玉食，養尊處優，身邊還有那麼多的宮人伺候著。」
董炳琨瞪了妻子一眼，暗罵這老娘們兒不會說話。
董淑妃呵呵笑了一聲道：「這兩日口味寡淡，就是想吃嫂子親手做得魚羹。」
楊玉琦笑道：「這還不容易，我這就去做。」她也不是尋常婦道人家，聽出這位小姑子想要支開她的意思。
等到夫人離去之後，董炳琨有些無奈笑道：「妹子勿怪，你嫂子就是這個樣子，說話向來都是口無遮攔。」
董淑妃嘆了口氣道：「嫂子說得沒錯啊，別人都看著我們住在皇宮中千般的好處，誰又知道我們風光背後的委屈和心酸呢？」
薛道銘向母親請辭道：「母妃，舅舅，孩兒出去和幾位表哥說話。」
董淑妃點了點頭。
花廳內只剩下兄妹兩人，董炳琨當然知道最近妹妹的處境，自從薛勝康駕崩之後，他們母子在宮中的地位也是一落千丈。且不說妹妹在後宮的權力完全被架空，就連能征善戰的外甥，如今也已經處於賦閒狀態。
董淑妃道：「皇上心裡對道銘顧忌的很呢。」也只有在自己的娘家，她才敢說出這樣的話。
董炳琨道：「妹子，皇上能夠信過的只有李沉舟，別說是咱們，就連燕王和長公主，也不是一樣受到他的排擠。」
董淑妃點了點頭，低聲道：「過去我一直都以為這孩子忠厚豁達，卻想不到他登基之後做事如此絕情，燕王可是他的親叔叔，此番將聚寶齋全都上繳國庫應該也是逼不得已。」
董炳琨道：「燕王可沒有表面上看起來那麼簡單，只不過皇上出手更為果斷一些。」
董淑妃道：「還不都是李沉舟出的主意。」
董炳琨的唇角浮現出一絲苦笑：「妹子還需忍耐啊！」
「忍耐？這個世界絕不是你不去招惹別人，別人就不會加害於你，人家早就看我們母子不順眼，這一刀早晚都會砍下來的。」
董炳琨沉默了下去，薛道洪登基之後重用李沉舟，李家的地位與日俱增，此消彼長，他們董家在大雍的影響力卻日見衰落。即便是這樣，薛道洪也不會安於現狀，他最終的目的還是要剷除薛道銘這個昔日皇位的競爭者，甚至會考慮清除他們董家，只是時機未到，他現在還沒有把握徹底清除董家的勢力。
董淑妃明顯對大哥的這種沉默不滿，她咬牙切齒道：「坐以待斃就是等死！」
董炳琨了解妹妹的性情，乾咳了一聲道：「時機很重要。」
董淑妃道：「你知不知道天香國向天下王室招親的事情？」
董炳琨搖了搖頭，他的確還沒有聽說這件事。
董淑妃道：「天香國的太后龍宣嬌要為她的義女映月公主招婿，此事已經公開宣布，公開擇婿之日就訂在九九重陽。」
董炳琨道：「龍宣嬌何時有了一位乾女兒？」
董淑妃將一封信遞給了董炳琨：「有人將這位映月公主的畫像特地寄給了道銘，你猜猜則映月公主像誰？」
董炳琨接過那封信，從中抽出一張畫，展開之後，看到那畫像不由得皺起了眉頭。
董淑妃道：「根本就是龍曦月那個小賤人。」
董炳琨道：「不可能，當初她不是已經死了？」
董淑妃呵呵冷笑道：「誰親眼看到？死後屍首被人劫走，從高空中摔下來面目全非，我始終覺得這件事必有蹊蹺，現在看來，十有八九是咱們被大康的遮眼法給騙了，死的另有其人，真正的龍曦月早已脫身離去，龍宣嬌是她的親姑姑，她輾轉去投靠也很有可能。」
董炳琨雙眉緊鎖，沉吟道：「這世上相似的人很多，僅靠外貌未必能夠證明什麼。」他並不相信龍曦月能夠在眾目睽睽之下金蟬脫殼，如果此事為真，那麼大雍真是讓人好好擺了一道，不但讓安平公主全身而退，還白白搭上了一座東梁郡。
董淑妃道：「可是皇上卻下旨，讓道銘前往天香國一趟參加選婿。」
董炳琨道：「道銘答應了？」
董淑妃嘆了口氣道：「他看到這幅畫像就七魂不見了六魄，連想都不想就答應下來了。」這是讓她最為頭疼的事情，兒子什麼都好，唯獨對龍曦月用情太深，也不知這孩子是中了什麼邪，自從龍曦月死後，他心如止水，甚至連女色都不近了。
董炳琨道：「你是擔心這次的天香國之行乃是一個圈套？」
董淑妃道：「天香國只是一個小國罷了，就算沒有圈套，以道銘的身份也不至於屈就去娶一個天香國的公主，更何況這個映月公主還只是龍宣嬌的義女，根本不是什麼皇家血脈，怎麼能夠配得上我們道銘。」
董炳琨啞然失笑，妹妹畢竟還只是一個婦道人家，考慮問題首先想到門戶之見，卻沒有想到這件事背後的真正原因。
董淑妃道：「我讓他一起過來，就是想讓你好好勸一勸他，他向來都聽你的話，天香國不能去。」
董炳琨道：「他都已經答應了皇上，難道還能出爾反爾收回成命？」
董淑妃咬了咬嘴唇道：「我不管，總之我不能看著他冒險。」
董炳琨眯起雙目，手指輕輕在茶几上叩擊了兩下，低聲道：「皇家的聯姻又有那一場不是充滿了政治目的，天香國此番向天下招親必有深意。」
董淑妃道：「一個小國罷了。」
董炳琨搖了搖頭：「天香國雖然國土面積不大，可也不能用小國冠之，這些年來他們一直在雲霄嶺之南埋頭發展刻苦經營，收服了不少周邊部落，單就國土面積而言已經相當於大康的一半，還要超過西川，天香國最為強大的並非是陸軍，而是水師，他們所擁有的海域面積早已超過了中原列國，控制的大小海島都有五百餘個。」
董淑妃道：「蠻夷之地有什麼了不起的？」
董炳琨道：「你或許還記得數年前大康戶部尚書胡不為率領大康一萬名精銳水師，五百艘最強大的戰船前往羅宋開拓海上糧運通道的事情？」
董淑妃眨了眨眼睛道：「不就是那胡小天的父親嗎？」
董炳琨點了點頭道：「就是他，雖然胡不為帶走的水師和戰船並不算多，可是那一萬名水軍將士卻是大康水軍中堅力量之所在，五百艘戰船更是凝聚了大康造船的頂尖工藝，很多人都說這群人在海上遭遇風浪喪生，可是最近有一個傳言，這些人其實並未失蹤，而是轉而投靠了天香國，編入了天香國的軍隊之中，天香國的水軍力量原本比不上大康，可是這兩年他們的水師發展很快，造船工藝也迅速提升，由此來推斷，胡不為連同那些水師將士十有八九投靠了天香國。」
董淑妃聽兄長洋洋灑灑說了一通，已經不耐煩了，如果說得是大雍國內的事情她或許還聽得進去，天香國和大雍之間隔著大康，相距數千里，他們的事情跟自己又有何關係，她現在最關心得就是如何阻止兒子前往天香國。
董炳琨道：「大康內亂不停，新近又發生了龍廷鎮叛亂的事情，如今朝政已經完全落在了永陽公主的手裡。」
董淑妃道：「這小妮子年齡沒多大吧，想不到居然擁有這樣的手段。」
董炳琨道：「連胡小天都跟她反目成仇，如今也變成了大康的叛臣。」
董淑妃感嘆道：「大康四分五裂，敗亡已經是必然的事情。」
董炳琨道：「所以周邊列強誰都想趁著這個機會瓜分大康的土地，我看天香國太后這次為映月公主徵婚只是一個幌子，她真正的用意卻是要尋找一個聯盟，夾擊大康。」
董淑妃顰起眉頭，她的眼界顯然沒有放得這麼遠，她所盯住得目前仍只是大雍國內，最大的願望只是想兒子登上皇位。
董炳琨道：「就眼前的局勢而言，道銘去一趟天香國也未必是什麼壞事，成為天香國的駙馬對他也只有好處，現在離開還可以暫避風頭。」
董淑妃雖然也明白大哥說的道理，可是一想起天香國距離如此遙遠，兒子若是去了那邊，沒有半載是回不來的，心中不禁又惆悵起來。
董炳琨道：「當局者迷旁觀者清，出去走走，他的眼界也會提升不少，更何況這邊有咱們為他看著，又有什麼好擔心的呢？你若是不放心他，我讓天將陪他走這一趟就是。」
雙倍期過去，章魚發現自己又回到了熟悉的名次，我章十一郎又回來了，魔咒？大魔咒！這個月哥一定要跳出去，要麼飛升，要麼墜落……全在兄弟們一念之間了。