「你們看！」

  姬塔舉起手指向那裡，架在她細細的鼻樑上巨大的圓框眼鏡鏡片反射著光，看不清她此刻的神色。→只是順著這個個子矮小又尚顯柔弱的學者小姐手臂上長袍的褶皺，與其下所覆蓋的皓腕，手臂的起伏，與纖細的指尖所指向的方向。

  矗立於地下世界的帝國人所修築的要塞，那座湖心島上。那些黑盔黑甲的帝國士兵正在收束，他們越過灰白色的湖底平原，形同巨獸的爪牙一樣，收攏了回去。

  遠遠看去，如同黑色的紐帶，但又並未完全退回要塞之中。正相反，奧述人的要塞打開了通向各個方向上的每一扇大門，要塞的城牆之上更多的探照燈被點亮了，一束束光柱被投入黑暗之中。

  冰冷的燈光將這個地下世界映得一片通透。

  在眾人的注視之下，更多的帝國士兵正從要塞的大門之後湧出來，密密麻麻的人群在湖心島下方列開陣勢，擺出數道長長的陣線，將要塞從數個方向上圍了起來。

  遠遠看去，他們就像是……

  「等等，」愛麗莎忽然反應過來，嘀咕了一聲，「怎麼帝國人看起來像是在準備迎擊什麼敵人？」

  「敵人，什麼敵人？那邊發生了什麼？」

  逍遙方才從先前的地震之中回過神來，還沒來得及去看那個方向上發生了什麼，他手腳並用爬起來，連忙去追問其他人。

  但沒人回答他，方鴴轉過身去注視著自己丟到岩隙之下的那台構裝體，那其實就是一台經過簡單改裝的『Ts-1潛伏者』而已，在得知礦區下面有土元素肆虐之後，他就在上面搭載了一枚簡單的元素水晶。

  此刻那枚水晶上正散發著奪目的光芒，所幸在這個方向上為巨大的岩石所遮擋，帝國人那邊又燈火通明，才沒有人注意到這個方向。但方鴴神情肅然地看著自己的構裝體上正迸射出的一道道魔力火花。

  潛伏者的魔力爐正發出吱吱咯咯的聲音，上面的每一個零件都快要散架一樣，內里的核心水晶早已變得金紅一片，外圍所籠罩的重力場已經出現了明顯的扭曲。

  並不是空間本身被撕裂，而是潛伏者身上的魔力引擎快要支持不住了。

  地下明顯有什麼東西正在破土而出。

  「地下有什麼東西。」

  洛羽站在他身後，將手中法杖的一端支在地上，明顯也察覺到了這一點。

  但其實並不用他作提醒，方鴴始終緊握著魔導手套，下達的最後一個指令仍舊是不惜一切代價維繫重力阱，將那些東西死死壓在地下。每當這種時候他腦子就轉得飛快，正將視角餘光投向其他方向——

  這裡已經變得不再安全，但身後仍有帝國軍。

  「準備退——」

  他張口剛準備下達命令。

  但有人比他反應更快。「愛麗莎，」希爾薇德回過頭去對一旁的夜鶯小姐命令道，之前測繪過地圖的她對這一帶地形瞭若指掌，「那邊的岩岬，看到了麼，麻煩你去幫其他人建立一條索道，羅薇小姐他們走不快。」

  夜鶯小姐深諳此刻爭分奪秒，也不多言，點點頭一個閃身消失在原地，化作一道影子，在岩石與岩石的空隙之間穿行。

  方鴴向自己的艦務官小姐滿意地點點頭，才對其他人說道：「大家後退，不能再前進了，我來斷後！」

  他頭也不回地注視著那個方向，Ts-1明顯已經快到極限，一道電弧甚至從他的魔導手套上彈了出來。

  「可是……」

  水無銘抬起頭來，想說什麼。

  但看到方鴴手套上的電火花，她忍不住嚇了一跳，後面的話也沒說出口。

  可這裡距離地下世界的入口已經只有一步之遙，他們只要再努努力，但為山九仞，功虧於一簣，任誰都受不了，這位來自於Elite的工匠小姐自然而然也下意識存了一絲僥倖心理。

  倒是逍遙有眼力得多。

  畢竟他可不想平白無故在這裡罔送了星輝，連忙一把將水無銘拽了過來，說道：「別質疑，艾德他們比我們有經驗得多。聽他的，我們還有機會，你忘了？他可是龍之鍊金術士！」

  水無銘畢竟也是從眾多挑戰者之中脫穎而出的人，立刻反應過來，趕忙點了點頭。💎😂　➅➈ร𝐇𝕦𝔁.𝕔𝓸м　😡😝

  但情勢已急轉直下，Ts-1的重力阱範圍就算經過方鴴改造也不過二十來米而已，而在更遠一些的地方，大量的土元素衍生物已經破土而出，密密麻麻，數量驚人。

  他們在上面礦區中算是與這些元素生靈打過交道，但與之相比，那不過是小巫見大巫而已。方鴴看到密密麻麻的岩石被頂起，地面突起，就好像是一支大軍正在從地下復生。

  「這些奧述人在這下面究竟幹了什麼！？」

  他忍不住頭皮發麻。

  他們怎麼這麼倒霉，正好撞上了這麼一個場面，早一些或者晚一些說不定都已經成功偷溜下去了。

  但帝國人究竟在搞什麼名堂，難道他們在這裡建立一座要塞，就是為了在這裡堂堂正正與土元素正面交鋒？這是在發什麼瘋，帝國人難道會不清楚在這樣的環境下土元素根本是無窮無盡的。

  他們嫌命長了？

  「小心——」

  羅昊忽然低喊了一聲。

  Ts-1的魔導引擎畢竟是有其極限的，在一團明亮的火花之中它終於壽終正寢。而也正是這個方鴴注意力被轉移過去的時候，另一個方向上一隻巨大的岩石生物忽然拱開岩石一爪向這個方向抓來。

  眾人之中也只有羅昊先反應過來。

  愛麗莎正在系起索道，而羅薇三人沒有戰鬥力在帕帕拉爾人幫助下爬下岩石，洛羽與姬塔本就不擅長於近身肉搏，箱子與謝絲塔正在另一邊合力擋住從地下冒出來的小型元素生物。

  雖說還有梅伊小姐——

  但女騎士天生比眾人都要矮一個個頭，雖然等級比羅昊更高，但卻是羅昊先一步看到這個方向的危機。當所有人都瞪大眼睛，以為方鴴要遭重的時候，這個來自軍方的小胖子向前一個箭步，竟將手中的巨盾用力丟了出去。

  盾撞在岩石巨爪之上，只將之撞得一偏，但已經足夠了，羅昊向前一個飛撲，用力抱住那爪子，以自身體重為慣性，將那爪子帶得一偏，生生將它原本的攻擊方向扳開來，一拳砸在岩石上。

  但他用慣的巨盾也隨之報廢，他自己也被反震力一衝，掉到了附近一條岩石空隙之中。

  不過他爭取的時間總算讓其他人反應過來，眾人這才看清那是一頭巨型土傀儡。

  這些東西他們在上層區域也遇上過，是土元素的召喚物，只是沒有這麼大的。那巨型傀儡一擊不得手，立刻咆哮著再揮出一拳，但騎士小姐此刻已經作好準備，架盾並舉起長戟。

  她口頌禱文，一槍向巨傀儡刺出，槍尖亮起光芒聚成一束，直接從這巨大的土元素生靈胸口洞穿。它微微一晃，身形歪向一旁，晃動著雙臂想要找回平衡。

  但灰影一閃，一道人影從岩石上一躍而起，落向它左肩，土傀儡缺乏靈智，但仍有觀察能力，下意識向那個方向轉過頭，但迎接它的是一隻噴著氣的巨大拳頭。

  謝絲塔一拳轟在土傀儡腦袋上，幾乎將它半個身軀都轟得粉碎，失去了主幹的元素召喚物搖搖晃晃地墜地，而在那之前女僕小姐已經一掃身上的灰塵輕飄飄落地。

  「我靠！」

  逍遙看到這一幕人都傻了，他沒想到形勢是這麼急轉直下，本來看到那大玩意兒還嚇了一跳，但沒想到三下五除二就給這群人給處理掉了。

  他也不是一點見識也沒有，畢竟出身自大公會，巨型土傀儡三十一級，當然怪物等級要虛浮一些，但這一個照面就沒這種事實，還是讓人感到有點震撼。

  要說是方鴴一行人一擁而上也就算了，但就這麼輕飄飄一拳，逍遙忍不住上上下下把謝絲塔打量了一遍，他先前只以為對方是那位貴族小姐的從者而已，沒想到這麼強悍。

  少說三十級以上的戰鬥力，逍遙立刻在心中下了判斷。

  而一旁水無銘也張了張口，她是預想到這次地下之行會有一些危險，但是沒想到會危險到這個程度，她目光下意識向羅昊掉下去的方向看過去——心想難道……？

  好在方鴴也正看向那個方向，一舉手發射出的飛索，片刻的功夫軍方的小胖子就從那個方向爬了上來，就是臉上有些淤青。

  他擦了擦傷口，一臉晦氣地搖搖頭，「奶奶的，我等級太低了，拖累大家了。」

  看得出來羅昊對於自己的戰鬥力也有些焦慮了。

  但方鴴拍拍他肩膀，心想你不用急，還有更低的。不過他的確是不太擔心羅昊的等級，對方升級之快在七海旅團內也是獨一份，甚至根本不用他怎麼操心，眼下的實力差距不過是一時罷了。

  可對方的反應絕對在水準線之上，方才那一幕就可以看出許多。

  「先不說這個。」方鴴道：「羅薇他們已經退下去了，我們也撤。」

  羅昊點點頭。

  兩人看了一眼岩石之間那土元素召喚物的碎片，但四面八方更多的土元素生物正在突破地表，此地絕非久留之地。

  方鴴大約也察覺之前的疏忽，進入地下世界之後為謹防帝國方的鍊金術士察覺他一直收斂著手段，先前因為過於關注那台Ts-1差點竟忽略了身後的情況。雖然還有一個琉璃月，但琉璃月也只能負責一個方向的。

  甚至有些吃力。

  方鴴倒是可以理解，這樣的情況下他都感到棘手，更何況是別人。

  他拉下風鏡，沉下心來，將手一召。領口別著的信息水晶散發出柔和的光芒，一片片銀光在他身後閃爍，如同一片並列的陣列，星星點點的光斑，最後一一化作實物。

  銀色的光芒從前往後一一凝固，如同一片閃爍的、流動的光芒，形如水銀，化作梭形的外觀，張開四面鞘翅，伸出羽翼，發出低沉的聲音，在半空之中浮動著。

  它們在半空中亮起一點點紅焰，居高臨下地注視著方鴴，猶如蜂群，注視著它們的王后。

  從前往後，構成一張立體的網絡。

  方鴴打了個響指，向一個方向一指，蜂群立刻四散飛去，化作漫天星輝，潛入這片地下世界的黑暗之中。

  逍遙張大嘴巴，看著這一幕人都傻了，他結結巴巴地想要說什麼，但卻只能從張大的嘴裡發出一些無意義的音節來。「你……你，我……我……，他……」

  他舉起手向著方鴴指指點點，一時間卻不知道該說些什麼。

  不僅僅是他，一旁水無銘同樣也是一臉震撼之色。

  這位來自於Elite的工匠小姐一時間甚至忘記了自己所身處的危險處境，她漆黑的眼底倒映著星空，但那並不是真正的星空，而是四散的流星，帶著一束銀色的光芒飛向遠方。

  她久久沒說出一句話。

  雖然眾人早已知道方鴴在戰鬥工匠上有傑出的天賦，也看過一些相關的視頻片段，但那遠遠的觀望，遠不如此刻親身體會來得震撼。

  都說發條妖精是戰鬥工匠的浪漫。

  因為縱使指揮著人們心中所憧憬的巨型構裝戰鬥的龍騎士，也比不上此刻指揮繁星一樣眾多的發條妖精的戰鬥工匠那樣的意氣風發。仿佛一位統帥，正鎮定自若指揮著他的輕騎兵們在戰場之上縱橫來回——

  那種感覺是難以言喻的。

  他們是工匠，是鍊金術士，唯獨不是戰鬥工匠，因此並沒有什麼不是滋味，只覺得深深的震撼，那種對於壯麗景象單純的嚮往。

  縱使是羅薇，每一次見這樣的景象時，也忍不住在心中感嘆。

  艾塔黎亞的歷史之上。

  真的曾有過這樣的工匠麼？

  難怪老師會告訴她，她可以見證一段歷史的誕生。

  而水無銘心中的震撼只會不下於此，她這會兒總算明白過來，為什麼自己的導師，那個人們心目中的冰山女神非要自己死皮賴臉也要待在這個團隊的身邊。

  原來老師打的是這個主意啊。

  水無銘嘆了口氣。她原本覺得不理解的，此刻皆化為了理所當然，她原本對此感到有些莫名，但對於方鴴這個人還算有些好感，若非如此，她也不會同意來這個地方。

  真以為大公會的精英就一定不把錢當錢啊，那原本也是屬於他們爭取來的資源。

  但這會兒，她卻莫名感到有些不那麼肯定起來。

  一個優秀的人才可能會嚮往大公會，但方鴴這樣的人明顯是Loofah那樣的存在，甚至還要更為甚之，他真的會對Elite，會對弒神者，會對諸神黃昏這些大公會伸出的橄欖枝感興趣麼？

  她第一次對自己老師的判斷有些懷疑。

  但方鴴到沒想到他們會想這麼多，七海旅團早已對這一幕見怪不怪，甚至這還不是方鴴全部的能耐，如果他們的團長，加上塔塔小姐與七海旅人號全力全開。

  那是何等驚人的景象？

  連羅昊幾人都有些不敢去想像。

  方鴴看了幾人一眼，大約猜出他們的想法，輕輕咳了一聲道：「你們應該知道，我好歹還算有龍之鍊金術士這個頭銜，總不至於愧對這個名號。只是現在不是說這個的時候，發條妖精可以提供偵查能力，但戰鬥力其實並不強——」

  在其他人那裡，發條妖精的戰鬥力本身就是一個病句。

  但眾人皆在北方戰爭見過方鴴的『災星』發威的樣子，因此也不用過多的過問。而不等逍遙和水無銘反應過來，羅薇便先代兩人點了點頭。「不用太顧及我們，」她道，「我們會想辦法跟上。」

  「麻煩你了，羅薇學姐。」方鴴亦點頭。

  無數個視野正在他目光之內，在鏡頭之內變幻著，但每個畫面他都只能一掃而過，看個大概，但許多畫面組成一個共同的圖景。

  只片刻功夫，這些漫布於天空之上的銀色星辰，一雙雙眼睛，便已讓方鴴對整個戰場瞭然於胸。和他料想中一樣，土元素從整個地下湖四面八方而來的，不存在任何一個地方有空檔或者是缺口。

  不知道帝國人究竟幹了什麼，他們好像是惹怒了整個元素層內的所有土元素，數量驚人的土元素生靈像是燒開的水一樣令整個地下世界沸騰了起來，外圍區域已經沒有一處安全的地方。

  只能向奧述人所在的方向靠攏。

  但土元素無疑也是在向那個方向進攻。

  他不由看向自己的艦務官小姐。

  「先靠近帝國人，」希爾薇德壓低聲音細細說道，「雖然我們都在包圍圈中，但我們的目標小，帝國人目標大。」

  「你是想讓帝國人吸引它們的注意力？」方鴴問。

  希爾薇德點點頭。

  「前提是不讓帝國人發現。」她輕聲補充了一句。

  方鴴不由看向那個方向，地面上首先湧現出的是一片片他們先前遇上的那種土傀儡，長得有些近似於人型，雙足直立，高大約四五米，有軀幹，甚至有腦袋，擺動著一雙巨大的雙臂向著帝國人的陣列前進。

  第一線的巨型土元素傀儡一眼過去就有上百之多，其間還間雜著為數更多的其他的小型元素生物，它們徐徐向前，猶如土黃色的浪潮一般。

  這真是大陣仗，這個數目的元素生靈放在任何一個地區，選召者絕對解決不了，除非有龍騎士出手。也只有軍隊才能處理這樣的場面，因為相對於，其實土元素生靈已經組成了一支大軍。

  「看，」夜鶯小姐指著那個方向說道，「選召者。」

  他們沿著索道爬上另一邊的岩岬，並沿著那個方向岩石之間的裂隙前進，四周時不時有土元素侵入，但都被護在左右的箱子、梅伊與謝絲塔幾人輕鬆地處理了。

  穿過兩塊巨岩之時，愛麗莎忽然指向湖中心區域說道。

  在那裡，奧述人已經第一次與土元素生靈的大軍接戰。

  一黃一黑兩道浪潮撞在一起，發出一片嘈雜的喊殺聲，但雙方顯然都十分熟悉彼此，第一次對撞各自皆未討到太多的好處，陣線相持，彼此各自毫不退讓一步。

  但帝國人明顯占了上風，那些黑盔黑甲的帝國士兵的戰鬥力讓方鴴大吃了一驚，他們用巨盾架住來自於元素傀儡的轟擊，然後用長槍從後面對這些元素生靈展開進攻。

  精良的裝備很好地保護了帝國人一方，在第一輪接觸之中元素傀儡被擊潰了不少，而帝國軍一方幾乎沒什麼損失。土元素一方幾乎是依靠著數量上的優勢才維持住陣線。

  但退一步說，元素傀儡對於土元素一方來說也不過是召喚物，可以說是無窮無盡，把它們視作一種工具，那麼在這一陣中土元素同樣幾乎沒有損失。

  然後方鴴聽到兩聲低沉的咆哮。

  頃刻之間大地震鳴起來，所有人都下意識扶了一下旁邊的岩石，只見腳邊的石子跳動起來，共同向著一個方向聚攏。這種動靜方鴴再熟悉不過了，那是有什麼強悍的元素生靈正在從地下破土而出。

  他看向那個方向，只見在一聲低沉的咆哮之後，戰場之中岩石與沙土匯聚成形，飛旋著形成一座山丘一樣巨大的元素生靈。那土元素生靈與所有的土元素都不同，也不像是他們先前所見的元素傀儡。

  它有一個明顯的水晶核心，環繞著飛旋的岩石風暴，但在上方卻有一個帶著瞳孔一樣的頭顱，與兩條懸浮於周圍的巨型的岩元素手臂。

  那巨像低垂著頭，瞳孔之中閃爍著土黃色光芒橫掃過戰場，令所有人都是心下一凜。

  甚至連在那巨型元素生物背後的方鴴等人也感到身後寒毛直立，更不用說在它前方的帝國軍。當這巨大的元素生物出現之時，戰場上明顯氣勢為之一固，連廝殺聲都低下去了幾分。

  「元素領主……」逍遙幾乎是呻吟了一聲，「我的媽呀……」

  「還不只一頭。」洛羽注視著另一個方向。

  幾乎是同樣的場景，另一頭元素領主在湖底另一側降臨。

  「兩位元素領主，」逍遙結結巴巴地說，「我們是不是來錯時機了……這下面是什麼地方……？」

  方鴴倒是沒說話。

  更刺激的場面他都見過。

  但他好奇的是帝國人打算怎麼應對，兩位元素領主一降臨，便沒有給帝國人留出任何時間，立刻向那個方向壓了過去。

  不過那些黑色的帝國軍似乎並不緊張，立刻分散開來，露出後面一排排大型裝置，有不少人手正在操控那些裝置，六人一組，當元素領主一靠攏，他們立刻啟動了裝置。

  方鴴這才發現那些其實是一些特殊的床弩，上面發射的不是弩箭，而是一種經過特質的勾索。那些勾索明顯是經過鍊金術加固過，不然它們絕對不會對元素生物生效。

  勾索一經發射，便立刻帶著長長的鎖鏈飛向半空中的元素領主，其中大半射空，但還是有一小半命中。

  這個行為顯然激怒了元素領主，它用力一張雙臂，立刻將那些鎖鏈繃直，如同山巒一樣的力量將不少床弩從地上扯飛了出去，金屬碎片，撞飛的人群與插入地下的長釘四散亂飛。

  更有一些金屬鏈子在半空中扯斷，向著四面八方橫掃過去，有幾條甚至向著方鴴方向呼呼飛過來，嚇得眾人立刻一矮身，躲向岩石之下。

  「該死的！」帕帕拉爾人忍不住罵了一句。

  但方鴴立刻再向那個方向看去。

  奧述人果然不是在做無用功，他看到幾團火光從要塞之中飛出，其背後拖曳著的長長的青色的光焰其實是風元素粒子，正是他在艾音布洛克見過的那些帝國人用過的大型構裝。

  但這裡的版本明顯比艾音布洛克的那些更強悍一號，不僅體型上更大，而且結構緊湊，機動性與爆發力都明顯更進一步。

  三台大型構裝體一左兩右架住元素領主，拽住半空中那些飛散的鏈子，生生將前者拖到了低空。而與此同時，一台更加龐大的龍形機甲從黑暗之中閃現，它出現得極為突然，以至於方鴴第一時間都未發現。

  但這台黑色的巨龍構裝一經出現，便立刻舉起雙爪按住元素領主的雙臂，竟然從正面將那巨大的生物接個正著。

  「偽龍騎士！」

  這下不用方鴴提醒，水無銘幾人也認了出來。

  不過方鴴倒是沒多奇怪，正面對抗元素領主這一級的生物，出動偽龍騎士可能有些誇張，但也離譜不到哪裡去。普通的帝國軍人是不可能依靠自身的力量去對抗這些傳奇力量的。

  人類發明魔導術，發明龍騎士構裝，也正是為了讓自身的力量可以匹敵巨龍。

  但那土元素領主被龍騎士構裝抓住雙臂，顯然並未服氣，立刻從身後又憑空從身後凝聚出一雙岩石巨爪來，同樣再居高臨下向那頭金屬巨龍砸了下去。

  孰知那巨龍同樣從身後再伸出一對雙爪，同樣架住這一擊。

  四臂巨龍。

  方鴴忍不住眨了眨眼睛，這麼巧？

  他這個想法剛從腦海中一閃而過，便聽到心靈深處傳來重重的一聲冷哼。

  ……

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