待顧家的油壁車走遠,一位身著玄甲身披黑色披風的將士上前,對他稟報:「大人,沈府已經查抄完畢。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名一個沈家長房嫡子不見了。」見楚銳沉下臉色,又趕緊道,「不過大人放心,才審問了沈家心腹奴才,沈家嫡子只是躲藏了起來,就藏在沈家後宅廢井中。屬下已命將士們下井,延著秘道追查了。
楚銳語氣淡漠地道:「既是秘道,奴才豈會得知?休要中了對方的調虎離山之計。沈家這麼奸滑,豈會把秘道設在廢井中?依我看,最危險的地方才是最安全的。我估摸著,沈家嫡子還藏在沈家,再仔細去搜。」
等走遠了,母女二人這才撫平跳得過快的心臟,恢復鎮定。
喬氏納悶起來:「奇了怪了,這人這般凶神惡煞的,怎的對我這般客氣?」
顧拂雲也有些奇怪。她可不會自戀地認為這人是對自己有意思。
看著女兒平靜的臉,喬氏其實也在想,這楚銳是不是看在女兒的份上,不過想著楚家的退婚,又把這個荒唐的念頭壓了下去。
因金甲衛出動,整條豐臺大街已進入戒嚴狀態,再往前走,街上已沒什麼行人,只有急匆匆的馬蹄聲,和行色匆匆的行人。
在回家的路上,護送她們的護衛也從路上嘴中聽了個大概。
「……據說是金甲衛和赤甲衛的人把太師府給查抄了。領頭人正是護國公世子,京衛營指揮僉事的楚銳。」
顧拂雲並不知道太師府,但喬氏卻臉色微變:「你沒聽錯?當真是太師府被查抄了?」
護衛回答:「錯不了,確實是沈太師府被查抄了。一應女眷全像畜生一樣被拖了出來,男丁全上了枷鎖,戴了腳鐐。就是沈太師也被上了厚重的枷鎖和腳鐐。」護衛又壓低了聲音,「據說因涉嫌參與暗害先皇后和嫡皇子的案子。聖上龍顏大怒,對沈家進行了大清洗。」
喬氏臉色微變,沈太師是當朝帝師,素來受帝王敬重,沈家因沈太師之故,在帝都向來是清貴且超然的存在。想不到也有這般深陷囫圇滿門抄家的下場。
顧拂雲心情也有些沉重,身為現代人,無論如何也無法想像,前一刻還尊貴非凡的清貴之家,下一刻卻身陷囫圇,被打入泥埃。
曾經威風赫赫的帝師的沈家的滿門抄斬,在帝都掀起了驚濤駭浪般的議論。沈家所犯何罪,眾說紛紜,據可靠消息稱,沈太師當年涉嫌謀害先皇后,是壽恩伯朱大虎向聖上遞交了確切證據,才令沈家被打入塵埃。
其後又傳出書香書家的沈家,居然暗中勾結皇親國戚,開設妓院,逼迫拐賣官家女眷為娼。據說查抄的妓院中,十個姑娘中,便有五個是被拐賣搶劫而來的官婦,或千金。而這些青樓常客,明知對方身份,依然跑去快活。更甚者,這沈家嫡子不但是青樓常客,與這些受難千金的父兄還有著不俗的交情,甚至有的與沈家還是世交、姻親。
如今消息傳出,痛罵沈家者不知凡幾。本來還想解救或替沈家說話的姻親故舊,不但收回說情的步伐,還恨不得衝進牢里把沈家人捶一頓。
「……真是知人知面不知心啊,沒想到,看起來斯斯文文的沈家嫡子,居然幹得出這等禽獸不如的事。真是壞透了。」喬氏也被噁心的不行,反而理解了楚銳的行為。要是換作成自己,也得剡其肉,剜其骨。
而領兵抄了沈家的楚銳並未停歇下來,因沈家失蹤了一個嫡子,楚銳又領著人馬,四處搜羅,弄得民怨沸騰。朝堂上也有不少御史彈劾楚銳,但顧家遠離朝堂,並未關心這些事。甚至還慶幸,邊緣化也有邊緣化的好處,至少沒有伴君如伴虎的風險。
顧拂雲也覺得,與皇家走得太近,估計人都要短壽。顧家雖非大富大貴,但也衣食無憂,家風清正,只要今日不包戲班子明日不買古董字畫,居家過日子還是綽綽有餘的。
至少,素來歷行節儉的顧家,在大閘蟹上市後,還是狠買了幾籮筐肥美鮮蟹來食用。
顧拂雲自己也私下買了兩籮筐做了香辣蟹、清蒸蟹、蟹釀橙、醉蟹、禿黃油拌飯等,狠過了嘴癮。只因大閘蟹性寒,喬氏不允許顧拂雲多吃,不然她還可以把大閘蟹的一百零八種吃法全嘗遍。
中秋節是個傳統且富有浪費色彩的佳節,而古代的中秋節,比現代人過得更有儀式感。
還未到農曆十五,顧家的大廚房已忙碌開來,做了各式各樣的月餅,用攢盒裝了,再裝些糖果糕點,分別送往顧家的姻親故舊,左鄰右舍。顧大老爺在兵部大小也是個五品官兒,也要送上峰,送同僚。除了送月餅糕點外,還備了肥美的大閘蟹。
身為伯爵府,雖然被邊緣化,好歹沒有沒落,家族還算昌榮,出於禮尚往來,顧家也收到各家各戶左鄰右舍送來的各式月餅糕點,包括大閘蟹。
出嫁在即的顧悠雲,顧曉雲的未來夫家,也差管事送來了月餅。
本來得知雲家送了月餅糕點,喬氏還高興了一把,覺得雲家還算重視自己的閨女。可得知吳家不但送了四色禮盒,還送了一筐大閘蟹,心頭就不平衡了。
「四丫頭不過是個庶女,嫁的也不過是庶子。這吳家竟然送出這樣的厚禮。相較而言,雲家可就沒多少誠意了。」但凡是人,哪會沒有攀比之心?尤其顧曉雲是三房嫡女,所嫁夫婿乃雲家嫡次子,但身為姻親的雲家所送之禮還比不上吳家。喬氏心頭便堵堵的。
顧拂雲也覺得雲家的禮薄了,不過還是寬慰母親:「雲家是書香門弟,素來清貴。吳家可不同,吳家乃東望侯府的分支,自來富貴慣了的,出手大方也在清理之中嘛。」
喬氏順了順氣,指了桌上紅蓮戲水白瓷盤裡鮮紅色的大閘蟹,說:「這是大廚房做的大閘蟹,是四丫頭差人送來的,一共有五隻。給了你二哥二嫂兩隻,你姐姐一隻。剩下的都給你留著呢。」
吳家送的大閘蟹雖然不是頂大,但也肥美鮮嫩,直接加米酒、蔥姜蒜等一起上鍋蒸熟,即可食用。但蟹雖味美,價格卻有些高,顧家雖然吃得起,但素來以勤儉持家的老太太相悖,每年金秋,顧家各房各院,也不過人手三隻蟹解饞而已。想要多吃,就得自己掏腰包。
喬氏一心給女兒湊嫁妝,自然是捨不得買的。她又是慈母之心,這五隻肥蟹,全都留給兒女食用,自己硬是半隻都沒捨得吃。
顧拂雲雖然眼饞這些肥蟹,卻也被喬氏的慈母之心打動,笑著說:「一個人吃多寂寞呀。娘,咱們一起吃。」不由分說,拿起小刀,把僅剩的兩隻螃蟹全一分為二,與喬氏分食。
……
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