昌黎縣城不大，從縣衙走到吳菁開的醫館也不過兩條街的距離。母女倆到時，醫館裡正熱鬧著，排隊候診的人一直綿延到大街上去，卻絲毫不聞喧譁吵鬧之聲，一切都井然有序，提起吳菁來人人都是一副敬重佩服的表情和語氣。
薛氏尋了雜役往裡去給吳菁遞話，自己領了安怡在一旁等候。不多時，陳知善笑著快步趕了出來，道：「師父正忙著，讓我來領安怡進去。」又讓薛氏回去：「伯母您回去吧，我會照顧好安怡的。」
「知道你師父忙，我就不去擾她了。」薛氏不放心地替安怡理了理髮髻衣領，反覆叮囑：「不許生事。」
安怡應過，隨同陳知善入了醫館。正當她四處打量環境時，忽聽外頭一陣喧譁，有人大聲道：「都讓一讓，都讓一讓！」隨即幾個當兵的抬著一個擔架走進來，不由分說就把她和陳知善給撥拉到一旁，往裡大聲喊道：「吳姑姑，快救救我家把總。」
那擔架上血淋淋地躺著一個人，生死不知。
陳知善忙上前去查探，隨即不客氣地道：「這人都已經沒氣兒了，怎地還送了來？這不是為難人嗎？」
他不說這話還好，一說這話，領頭的一個紅臉漢子就一拳朝他砸去，殺氣騰騰地怒罵道：「睜開你的狗眼看看，我們把總還活得好不好的，你竟敢咒他死了？今日他若是真有個三長兩短，老子拆了你這醫館！」
安怡忙迅速將陳知善拉開躲過這一拳，陳知善見來者氣勢洶洶，蠻不講理，很是生氣，大聲道：「君子動口不動手，幹什麼打人？」卻見吳菁從容不迫地從里走出來道：「怎麼回事？」
「來的可是吳姑姑麼？」那紅臉漢子見了吳菁，倒頭便拜，苦苦哀求道：「吳姑姑，求您救救我們把總，他這是殺靺鞨韃子殺的啊！我們從飛龍關一路看過來，都說只有您才有辦法，您能起死回生……」
昌黎縣城與飛龍關同屬一個府，飛龍關外就是靺鞨，這些年靺鞨蠢蠢欲動，隔三差五總要找點麻煩，尤其最近正是青黃不接的時候，正好來殺人打劫。昌黎雖離飛龍關倒遠不近的，但誰家都有個親親戚戚的，難免吃過靺鞨的苦頭，眾人聽了這個說法，便都同仇敵愾，從不滿變成了敬仰，「呼啦」一下圍了上去，想把這英雄給看清楚了。
「起死回生談不上，我只能盡力。」吳菁示意那紅臉漢子起來，探手翻翻傷者的眼皮，沉吟片刻，道：「醫病不醫命，我盡力一試，若是好了，皆大歡喜，若是不好，你等也不要怪我，如何？」
紅臉漢子絕望地用力點了點頭，淚如泉湧。陳知善小聲勸吳菁：「人都沒氣了，師父您……」吳菁擺擺手，叫紅臉漢子把人抬入室內榻上，又吩咐陳知善：「知善，準備針具。」
「噯！」陳知善應了一聲，轉頭叮囑安怡：「你自己去書房裡抄著吧，有什麼不知道的就問譚嫂或是陳喜。」言罷將圍觀的眾人勸走，飛速趕去幫吳菁的忙。
起死回生之術呢，她可從未見過，今日既然遇上了，少不得一探究竟。安怡見周圍的人只顧著交頭接耳地議論，並無人來關注她，便循了陳知善的蹤跡，跟著進了房裡。
房內鴉雀無聲，傷者臉上的血污已被擦淨，衣襟敞著，吳菁正全神貫注地從陳知善手裡接過金針，依次往傷者頭上、身上的穴位里刺。
安怡看了眼死氣沉沉、臉白嘴青的傷者，就把注意力全部投入到吳菁手上，眼看著那雙素白的手，猶如撥弄琴弦一樣，姿勢優雅，從容不迫地拈針，下針，揣，爪，搓，彈，搖，捫，循，捻八法依次施來，端的賞心悅目，安怡情不自禁就跟著吳菁的動作，將手指隨了她的舉動比划起來。正入迷間，忽地有人在旁推了她一把，問道：「你做什麼？」語氣里多有氣憤不悅和防備。
安怡回頭，只見一個年約四十來歲，長得白胖精明的婦人立在一旁，防備警惕地看著她，眼裡滿是不喜。
安怡立時明白過來，想必吳菁這手金針絕技乃是不傳之秘，自己這樣是犯了大忌吧？當下對著那婦人一福，輕聲道：「我只是有些好奇，所以才來看看，我這就走了。」
那婦人見她施禮解釋，眼裡也如同旁人一樣露出些驚詫疑慮來，隨即又瞭然：「安姑娘是忘記小婦人了罷，我是譚嫂。」
譚嫂乃是吳菁的僕婦，說是僕從，實為親信。從前安大姑娘桀驁不馴，與譚嫂發生過幾次矛盾，所以譚嫂不是很喜歡她。這些都是來的路上，薛氏提醒過安怡的，安怡有了數，當即鄭重給譚嫂行了個禮，乖巧地道：「不瞞譚嫂，我的確是因傷忘了許多前事。從前若是有得罪之處，還請你念我年紀小不知事，不要與我一般見識，以後我再不會了。」
不論安家如何破敗，安怡始終也是縣丞之女，她行的禮譚嫂一個做奴僕的如何敢受？譚嫂當即閃身躲過，淡笑著道：「不敢，安姑娘這是折殺小婦人了。知道您傷好懂事了，想必令尊令堂都是極欣喜的，吳姑姑也很為您高興，小婦人更是歡喜。您是忘了書房的路吧？小婦人領您過去。」又道：「這邊都是些不懂禮的大老粗，怕衝撞了姑娘，姑娘沒事別往這裡走。」
不卑不亢，不冷不熱，這可不是尋常僕婦能有的氣度，安怡忍不住多看了譚嫂兩眼，越發覺得她舉手投足間不似尋常人，與自己當年在京中那些世家大族中見過的最有臉面的管事婆子相比也不遑多讓。正待要走，忽然聽得身後有人低低嘆息了一聲，接著就是一陣痛哭之聲。
安怡匆忙回頭，只見那因傷昏迷瀕死的把總狂噴出一口顏色污暗的鮮血，四周人等驚慌失措，都只當他是不能好了。卻見吳菁平靜安然地邊取針邊道：「好了，他這命是暫時保住了，只要後續傷口處理得當，當無大礙。」
那把總吐完了血就又死氣沉沉地躺在榻上一動不動，臉色比之前還要難看幾分，怎麼都不似要要好起來的樣子。紅臉漢子等人自是不信吳菁的話，卻又不敢多言，只拭淚委婉催問道：「多謝吳姑姑，那我們把總什麼時候才能醒過來？」
吳菁淡淡一笑：「這就醒了。」
她雖顯得胸有成竹，眾人卻是半信半疑。
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