一條一丈多寬的淺灘河流，在荒草叢生的野地里婉轉伸延。大雪融化，令淺灘水位增加，令水流速度加急，叮咚叮咚，清脆悅耳。
金色的落日餘暉打在皚皚白雪上，陽光從被大雪壓彎腰的樹冠下，穿透而出，將官道上的馬車染成了金黑色。
有了方才的刺殺，沈釧決定親自送她進城。
路上，沈釧騎著馬，視線時不時地注意著她，還有她懷裡的小依兒。
「剛剛的事，沒嚇到依兒吧？」
舒禾沒說話，臉色不是很好。
這人手段狠辣，與她認識的「沈蘭芝」相差太多，舒禾甚至有些懷疑能不能跟這人合作了。
「沈蘭芝」「沈釧」究竟哪個才是真正的他？
沈釧看她這模樣，沉默了一下，隨後從懷裡拿出了一本書。
「這書中，對邙山深處的那個大猴子有過記載，過兩日不是要去山外谷嗎，說不定你能找到對付那大猴子的方法。」
接過他扔過來的書，她眼中露出驚喜，「上面記載了怎麼對付那個大猴子？」
若是能解決那個大猴子，她或許都不需要百里墨卿的升降梯了。
要離開，那山外谷的事，最好要脫離百里墨卿，不然，山外谷始終是一條能找到她的明線。
「當然沒有。」黑色駿馬在馬車旁慢悠悠地走著，鬼面面具散發肅殺之氣，讓這冰天雪地更冷了幾分。
舒禾沒好氣地瞥了他一眼，就說他怎麼會那麼好心，把這麼重要的線索交給她呢，原來，還是得她自己摸索。
入城前，馬車車隊的前方出現一人，讓護送的侍衛面露緊張。
「何人攔路？知不知道這是北狄瀏王的車駕？」
沈釧發現異常，騎馬上前。
「是你？」
「瀏王殿下，多謝一路相送，後面的路，就由我來接手吧。」
溫潤如玉的聲音讓舒禾臉色微變。
北及？
沈釧看了看後面的馬車，又看了看眼前的男子，點頭道，「既然如此，那就有勞北將軍了。」
「撤！」
沈釧調轉馬頭，領著那些士兵離開，空曠的雪地里，只剩下一輛金輝餘韻的黑色馬車。
依兒看見來人，開心地喚他，「北叔叔！！」
北及上了車，摸了摸她的頭，朝她笑了笑。
只是舒禾看得出來，這笑容，苦澀又勉強。
「北及，你……」怎麼會來？
馬車上沉默許久，依兒仿佛也察覺到了氛圍沉悶，便靠在舒禾懷裡玩著那紅色小面具。
「我，是來辭行的。」
馬車上的舒禾神情一僵，臉色發白，「你，你說什麼？」
「西北邊境青竺國蠢蠢欲動，加上西北此時兵力空虛，所以，援北大軍會回調一支軍隊回防，我跟王爺申請了，去西北守城……」
「你要離開？離開百里墨卿？」舒禾急得上前，差點鑽出車外。
他不是百里墨卿最信任的一大戰將嗎？百里墨卿就這麼放他走了？
是因為她嗎？
她猜到真相曝光的這一天，北及可能會無地自處，可沒想到，他竟然是選擇「離開」這一條路……
若是她走了，他是不是就不用離開百里墨卿了？
「禾……舒姑娘，其實，我……」
舒禾坐在車中，看著他直挺挺的背，明明堅硬挺拔，英朗不凡，可她看到的，卻只有傷愁。
他的話沒有說完，舒禾盯著他，眼眶內晶瑩流動。
郁色在他側臉環繞，讓他俊美的容顏上，添了幾分深沉之色，像個落寞而去的江湖孤客。
「對不起啊北及，如果我一開始就告訴你，我的真實身份，也許，這一切都不會發生……」
他就不會對她動情，也就不至於在真相大白這一天，淪落到孤身遠去這一步。
「人生無復是知己，萬般因果終無悔。」
「舒姑娘，每個人都應該為自己的選擇負責。」
「你沒錯，同時，我也不覺得自己有什麼錯。」
「只是，我心裡有一條河，波濤洶湧，將我喜歡的，和我能選擇的，隔在兩邊。」
「你一直都知道，我無法跨過那條河，所以你說，無論選誰，都不會選我。」
「我很慶幸，我喜歡上的，是一個懂我的人。」
車馬轉彎，迎著毫無遮擋的夕陽，讓他整個人都披上了一層金光，那麼虛幻，那麼遙遠。
聽著這些話，舒禾只覺得胸口喘不過氣一般地難受。她不由自主地伸出手，可手掌卻在他肩膀上方停了下來，無法再進一步。
就像他們之間的關係一樣。
她有些恍惚，開口問道，「如果可以，你願意帶我們走嗎？」
身前的人的背影猛然一震，卻連回頭的勇氣都沒有。
半晌，他臉上揚著極苦的笑，聲音半帶顫抖地開口。
「對不起，我不能……」
「我知道你於我，並無情意，而王爺則是我一生都會敬重效忠的人，我更不能做出這樣的事……」
「何況，人生也不是只有兒女情長。」
「天啟看似繁榮穩定，可實際上，邊關不穩，需要有人去守國護疆。」
他要去保家衛國，為邊疆之內的她，能夠肆意逍遙，做自己想做的事，成為自己想成為的人。
這意料之中的話，卻讓舒禾眼眶止不住地酸澀。
金芒閃過，刺眼的光讓她忍不住眨了眨眼，淚水從眼帘中滑落。
她甚至有些分不清，剛剛那個問題，她是否真實地開口問過。
「到了。」
他開口，聲音平靜，沒有半點顫抖的跡象。
側頭看去，他們並沒有回碧落院，而是來了援北大營。
「碧落院暫時無法住人了，王爺他們都搬到了這裡，等過兩日碧落院修繕好，再搬回去。」
舒禾沉默，沒有糾結這個話題，只是眼眶微紅地問道，「你什麼時候走？」
北及下車，將她懷裡的依兒抱了過去，從始至終，他的眼睛都不敢對上她的眼。
「今夜就會啟程。」
「北叔叔，你要走嗎？」
依兒不舍的聲音在他耳邊響起，北及看著她，眼眶發酸，內心升起濃厚的無奈。
可最終，他只笑著點頭。
「北叔叔，依兒捨不得你。」
北及揉著她的小腦袋，笑道，「沒關係的，北叔叔走了，還有南哥哥在，還有嗚嗚在，以後就讓嗚嗚代替北叔叔陪著你，好不好？」
依兒搖頭，「不要，我想你陪我！」
……
他抱著依兒走在前面，夕陽將他的影子拉得很長很長，從她的腳邊逐漸遠去，直到他走進大帳，黑色影子瞬間消失。
舒禾停在原地，內心說不出是什麼感受。