余錦年最近唯一一次與糖薑片扯上關係，正是寒衣節那天，本是當日天氣驟寒之故，他專門做糖薑片來給季鴻暖胃吃的，後來為表遲到的歉意，他又將其中一包糖薑片送與了風波寺中的一心小師父。
這件事他本來都快忘了，今日被這小嬌娘拿出來的糖薑片一提醒，這才想起來。
一心，那個小和尚確實挺怪的，總給人一種不舒服的感覺，可他與那白袍僧又有什麼關係。
余錦年問道：「你們府上請來的法師，可是那位白衣僧？」
小嬌娘點點頭：「正是。白衣上師道，這素齋唯有由心思純靜之人來籌善，方能有驅除邪煞晦氣的效用，便點名要請一碗麵館的余老闆您來做。」
這可真是抬舉他了，他一個小小的麵館夥計，若是做的菜品還能驅除晦氣，那他早幾月就飛黃騰達了，還用得著日日起早貪黑，為生計發愁？
而且請他的是楊家，余錦年斟酌一番，有些猶豫。
只是那小嬌娘執拗得很，見余錦年不願意跟她走，便站在門前不肯離去，清歡過去勸了兩句，她不僅不聽，反而撲通一聲跪在門前，直道：「若是余老闆不答應，那我左右是要被打死的，還不如直接跪在這兒，等余老闆您發發善心。剛才來的路上，便聽說余老闆您還是懂治病救人，那您就體諒體諒我們為人奴婢的，當是幫幫忙救我一命……」
說著就嗚嗚痛哭起來。
也不知「是要被打死的」這句式是不是楊府僕婢們通用的口頭禪，又或者那楊家人慣好就喜歡毆打奴婢，怎麼無論哪個都動不動就往外冒這句話，且一個個都說得這樣順溜。
余錦年本職治病救人，副業做菜燒飯，縱然這兩樣都是他喜愛做的事情，可即便他有此能力，若是有人一口一個「你是個好人，你就一定得救我」來逼他去做什麼，這就令他很不開心，頗有些道德綁架的意味。說句忒不好聽的話，他一沒收楊府訂金、二沒與楊府做什麼約定，上次挨了楊巨富的打還將他送回家這叫情分，吃了虧便及時止損躲避這是本分，他們犯的著派個小婢過來以死相逼？
買賣不成還仁義在呢。
況且他心中本就反感楊家，如此一來更是對他們一點好感都沒有了。
清歡看那小嬌娘死活也拉不起來，跪在地上只有一句話「余老闆不答應，她就不起來」，於是又很是苦惱地回頭去瞧年哥兒的表情。
余錦年難得爆了小脾氣，將清歡拉回來，把店門砰得一閉，眼不見心不煩道：「那就讓她跪著算了！」
他氣呼呼地回到後廚，小湯煲中還燉著份核桃粥，乃是用去殼核桃碾碎的核桃肉一兩，並二兩香粳米入鍋同烹，小火輕煮，便用杓背慢慢地碾擠核桃米，使其燉成一鍋粘稠的米糊狀，待粥面上源源不斷地鼓起又爆裂出小圓氣泡，再抓兩塊冰糖放進去融化。
雖然清歡她們都說季鴻嘴叼得厲害，可余錦年覺得這人還算好養活了，不管他做什麼奇奇怪怪的菜，季鴻都沒有什麼抱怨，咸也吃得，辣也能吃一點，甜食也不抗拒，看不出這人特別討厭什麼，也猜不透他特別喜歡什麼。
所以余錦年向來是想到了什麼便與他做什麼吃，今日的核桃粥便是如此，因這陣子連夜烤制金鈴炙，已經好幾日未給季鴻做養生膳了。那人陪他熬了這麼多日的夜，雖嘴上說著並不累，其實眼底下的淡淡烏青是個人都能看到了，余錦年於是想起來燉了道核桃粥，固精強腰，與他補補腎。
核桃粥很快就燉好了，余錦年又燒上水，囑咐清歡水開後烹壺清口的淡茶來，便先端著粥碗回房去了，現下時間還早，他和季鴻約好了要寫大字的。
兩人在房中一個飲粥，一個寫字。余錦年寫了好幾張，也不見季鴻滿意叫停，不禁心生枯燥，就將楊家派人來請他去做素齋的事兒說了，季鴻聽罷蹙了眉，果不其然也是不同意他去的，兩人就此達成了一致，余錦年道：「一心小師父和那白袍僧是什麼關係？」
季鴻不答反問：「你以為如何？」
余錦年揣度了一番，說道：「要麼，一心與那白袍僧相識，故而那白袍僧為了請我去做齋，就託了一心一個人情。要麼……」
他說到這兒眉頭緊鎖，就不往下說了。
季鴻舀起一匙粥來，稍稍吹涼了，遞到少年唇邊，替他說道：「要麼，一心就是白袍僧。」
余錦年很是自然地偏了偏頭，張嘴含住瓷匙，牙齒碰咬在瓷器上發出輕輕的清脆聲響，將這一匙核桃粥吃完，他舔了舔嘴唇，點點頭說：「嗯，那這麼說，那白袍僧根本不是什麼得道高僧，更不是什麼仙師下凡。可一心為什麼要假裝神僧啊，莫不是貪圖錢財，招搖撞騙？」
「一定是這樣，你且不知，他那套靈樞九針可是純金的呢，看起來就很是貴重，指不定就是哪處的大戶人家裡流出的。一心若不是貪圖錢財，還能是為了什麼呢！」他如此猜道，還覺得自己的想法好生正確，不然那一心小師父的房間裡也不會藏著那麼多的金銀珠寶，而且出手還那樣闊綽。
「哎呀，你不知道，九針裡面每一支針都是有不一樣用處的。可是很多郎中不會用呀，就好多都被廢棄了，太可惜了……唉，其實我也不太會用的……」
季鴻聽他談起那套差點到手的金針來滔滔不絕，一臉的嚮往惋惜之情，顯然是還惦記著那套針具。既然想到了針具，就難免會想到一心，季鴻心中不免吃味，又舀起一匙核桃粥來，堵住了少年的嘴。
余錦年巴巴吃完了兩勺，還沒體會過季鴻的意圖來。
「勿言。」季鴻將他腦袋按了按，很是絕情道，「繼續寫字。」
余錦年將筆放在木製的小筆山上，這筆山還是季鴻第一天教他練字的時候，余錦年自己用一個小廢木塊親手削出來的，他那天高興得手都突然變笨了，平日做菜削蘿蔔花時眼睛都不愛多眨一下的，那天卻激動地削壞了一個坑。
當時很是氣餒，想扔了重削，後來季鴻接過去，借著那個坑兒雕了個圖案出來，簡直天衣無縫。他那才知道，原來季鴻除了寫字好看，還會篆刻功夫。
余錦年看見了那個小筆山，就想起了這茬來，眼睛不由一亮，丟下筆墨朝季鴻興奮道：「我們不要寫字了，阿鴻，不如你教我也刻個印章罷！」
季鴻不知他怎麼突然想到了這上頭，輕笑道：「字還認不全，便想著要印章了？」
余錦年暢想說：「這樣以後再去給人家做席面兒的時候，菜單子上就落個特殊的章，這樣大家都知道，做這套菜的是一碗麵館的余錦年。又或者出去給人瞧病，也落這個章，多有臉面……好不好？」
季鴻深知余錦年是一肚子的壞水，將少年打量了幾回，便更加斷定，他本意並不是想要章，只是不想寫字了而已，於是嘆了口氣，說道：「這樣罷，我與你出幾個字，你若全部認出來了，今日就可以不再寫了。」
「來罷！」余錦年胸有成竹道。
他說著新鋪了一張紙，還研好了墨，端坐在案前等季鴻出題。誰知季大公子並不按常理出牌，將粥碗放下後，竟直接以手指在他背上書寫起來。
冷不丁有手指划動的感覺生在背上，且從上到下連綿不絕，余錦年肩膀輕輕顫抖了一下，他下意識回頭瞄了一眼季鴻，卻反被那男人捏著下頜轉了回去，還道他不要偷看。
季鴻手指力道極輕，仿佛是怕弄疼他似的，隔著幾層衣料那感覺更是朦朦朧朧，說是寫字，在背對著他的余錦年看來，更像是撫摸。指腹與脊背之間有一種微微的摩擦感，仿佛織料與季鴻的手指纏綿在一塊了，絲絲的麻意溜出來，沿著脊骨竄進身體裡面。
余錦年只感覺頭髮絲兒都要豎起來了，哪裡還能在意到季鴻究竟寫了什麼！
「什麼字？」季鴻的聲音從耳後響起。
余錦年耳朵一熱，為自己的失神而羞愧了片刻，低著頭道：「不、不知道……你再寫一次！」
季鴻極輕地笑了聲，又重新寫了一遍，余錦年這回仔細認真地感受了一會兒，只辨認出了幾個異常複雜的筆劃，究竟是哪個字，他卻沒認出來，一時懊惱道：「這個沒見過的，你不要耍賴，再來一個。」
「好罷。」說著又寫了個。
「唔……」余錦年擰著細眉，托著下巴猜道，「理！」
季鴻笑著搖頭。
「我知道了，巒，山巒的巒！」
季鴻仍然搖頭：「非也。」
「……」
見他認不出來，季鴻又接連寫了好幾個，余錦年費盡心思絞盡腦汁，卻只認中了一個。他頓時氣急敗壞地咬了咬牙，不肯承認是自己學字不精，反而要怪是身上穿得衣物太多，季鴻寫得太輕，當即將外面幾層衣衫褪去，隨手往地上胡亂一扔，只披了薄薄一件褻衣，將頭髮攏到一邊，露出雪白一段脖頸，徑直揪來個蒲團擺在地上，坐下氣道：「你再寫，我一定認得出來的。」
因洗的次數多又不捨得換新的緣故，余錦年身上的褻衣已並非雪白色，而是有些泛黃的乳白，但也因為常常穿，所以異常柔軟貼身，將少年纖細的身形襯託了出來。季鴻的手指落上去時，還能感受到從纖薄衣料底下透出的陣陣溫熱。
季鴻垂著眼睛，務使自己不要胡思亂想，在少年背上寫了一個很大的字。
余錦年依舊不認得，這回真的是無話可辯解了，他垂喪著頭，無精打采地直接向後一栽，嚇得季鴻趕忙挺直了腰背將他圈住，還打擊他道：「怎麼，這就認輸了？」
「唉。」余錦年嘆氣，「我錯了，這是個什麼字？」
季鴻將他圈在身前，撈起少年一隻手，在他掌心寫下一遍：「鸞。」
余錦年被一肚子的字兒給困擾住了，沒有想很多，只認真好學似的在手心裡描摹了幾遍，他只聽著是個「亂」之類的音，卻不知道究竟是哪個字，於是仰起頭，眨著一雙明亮的眼睛問他道：「這個字是什麼意思？」
季鴻颳了下少年挺翹的鼻峰，又將他往懷裡揉了揉，平平淡淡地說：「是我的字，叔鸞。」
既然是字，便差不多是該和他的名兒匹配的，余錦年便能猜到是哪個了，鸞，一種上古神鳥，與鴻很是登對。原來，季鴻還有個字。不過也對，他這樣的文雅至極的貴公子，怎麼可能沒有表字。
「季叔鸞……」余錦年將這三個字在舌尖輕輕地輾轉了幾遍，覺得很好聽。
想及此，也不由眯著眼睛笑了起來，很是高興的模樣。
季鴻看著余錦年，也不見他有什麼特別的反應，一顆心漸漸安放下來的同時，也不由有些憂慮。
既然早晚是要回京的，那麼在那日到來之前，他總得讓少年對自己的事情有所了解，總不好將一個懵懵懂懂的冒失鬼帶回去。京中不比信安縣逍遙自在，天子腳下，雖稱不上龍潭虎穴，但若真的吃起人來，可是一根骨頭都不會吐出來的。
兩人各懷心事，余錦年正坐在季鴻懷裡描「季叔鸞」三個字，清歡便端著茶過來敲門了，他剛張張嘴想說「進來」，側頭瞧了一眼突然改口道：「等會兒！」
接著季鴻就見他跳起來，將亂扔在地上的衣服收拾好，裝模作樣地把外衫披在肩上，這才去開門。
一陣冷冽寒風摜了進來，徑直將余錦年肩頭的薄衫給吹飛了，季鴻起身拿了件厚實的外氅，走過去抬手披在少年身上，又費心將他裹了裹，攪得余錦年都騰不出手去端茶盤了。
「這個不要，沒手了……」
「穿著，風大。」
「不行，勒死我了……」
「系好，小心著涼。」
看年哥兒被季公子面色冷峻地收拾得里外妥帖，被裹成了鼓鼓囊囊一大團，卻連一句反駁的話都不敢說，清歡笑了下，又猛然想起外頭那婢女來，小心翼翼道：「外頭起風了。只是……那楊府來的婢女還跪在那兒呢，她穿得薄，這會兒都打了一連串的噴嚏，若真要讓她跪下去，怕是明早兒就得凍病了……」
余錦年驚訝道：「這都一晚上了，怎麼還沒走，總不至於是真的要跪到天亮罷？」
清歡遲疑道：「要不，我將她趕走？」
二人正猶豫著趕不趕、如何趕，季鴻卻突然冷笑一聲，道：「白衣僧做到如此地步，那必然是非你不可了，他若是想耍什麼花樣，豈是你今天趕走一個婢女便能了結的。既然如此，不如遂了他的意，與那楊府走上一遭，我倒是看看他究竟要作甚麼。」
余錦年：「……誒？」
——
余錦年簡直不敢相信，這種不靠譜的決定竟然是季鴻做出來的，他狐疑地盯著男人看了許久，直想這人是不是殼子裡頭換人了？不過這個決定雖然聽上來頗有去楊府看熱鬧的嫌疑，倒也並沒有打蔫兒余錦年的熱情，他對楊府那攤子破爛事兒沒什麼興趣，反而是對白袍僧有了一丁點的好奇。
白袍僧究竟是誰，他是不是一心假扮的，一心假扮出個高僧騙錢就罷了，又為何非要點名叫他去做齋席，這莫非是一包糖薑片吃出來的情誼？難不成是一心覺得只是自己富得流油且不夠，還要普渡一下余錦年，先富帶動後富，也讓他沾沾財氣不成？
抱著一團未解的謎團，余錦年帶著季鴻、清歡，三人當晚就隨著那哭哭啼啼的小嬌娘去到了楊府上。
這不得不說，楊府人確實敞面兒，他們三人剛進了門，腳下路都還沒看清，就拿了不少的賞錢，還被領到了大廚房附近的一間小院，院子雖距離大廚房不遠，卻甚是幽靜，也沒什麼花里胡哨的辣眼裝飾。
剛安頓下來，之前見過的那位管家就領著一眾僕役婢子浩浩蕩蕩地來了，這些下人各個兒的手腳麻利，一進來就飛速將院子灑掃收拾了一遍，換上了嶄新的被褥床面，還拎來一盆爐炭，道是天氣轉涼，院中久未居人，供他們暖屋之用。
那管家恭敬道：「之前我家老爺與余老闆有些誤會，實在是失禮。諸位既是上師薦來的，那便安心住下，若有什麼短缺儘管吩咐底下的僕婢，日後三天的素齋宴，還請余老闆您多多費心。」
余錦年與他寒暄，笑道：「客氣客氣。」
管教賠笑：「哪裡哪裡。」
余錦年提出想見那白袍僧，管家萬分為難地回他道：「委實不是自家不讓，那位上師如今正在房中閉關坐禪，已好些日子了，且特意吩咐過我們不要進去打擾他，每日只在他門前放一碗糯米飯與一壺清水，別的什麼也不要。這……左右法事明日就要開始了，不如待上師出關，再見也不遲？」
他都如此說了，余錦年只好作罷。
只不過余錦年還沒等到第二日白袍僧出關，就先遇到了另一個熟人。
當日稍晚些，余錦年因受不了被一群僕婢簇擁著，便都將他們趕回去睡覺了，結果人都走光以後，他才發現房中的蠟燭快燃盡了，找了好半天也沒瞧見備用的燭燈在哪兒，這可真是自作孽，早知道就留下一兩個守夜的。
他一時擔憂季鴻會犯懼黑之症，便走出院門去叫人。
這麼一來，就恰好瞧見之前跪在他們麵館門前的小嬌娘，正悄聲悄步地領著兩個人進來，遠遠瞧著那兩人一個既高且瘦，另一個則矮而微胖，個子低的那個還背著個藥箱。幾人走到一條鵝卵石道兒上停住了，開始爭論起來。
因夜深人靜，三人的說話聲也斷斷續續地自遠處隱約傳來，模糊聽著是什麼「另請高明」、「在下不才」之類的謙恭之語，那小嬌娘則是淒悽慘慘地回道「都是您給看的」、「您行行好」……兩人如此推搪半天，小嬌娘又往對方手裡塞了個什麼東西，那人這才「好罷好罷」地嘆了兩聲，繼續跟著她走。
似乎是請來的郎中。
待他們三人繞過鵝卵石小道走近來，余錦年才想起要躲避，只是已經來不及了，那小嬌娘已經看見了他，臉上露出了些許驚訝的表情。
余錦年正要扭頭，打算裝作什麼都沒看見，卻被人赫然一聲叫住了腳：「是你！」
他抬頭一看，頓時無語至極——這已經不是冤家聚頭了，這是老天想一口氣將所有跟他有過節的人都喊到楊府來，大家一起開個酒宴敘敘舊嗎！
那人背著藥箱，竟還呵呵笑了兩聲，仿佛老友重逢般走過來，熱情地招呼道：「這不是余小先生嗎？哎呀，真是好久不見，小先生近來可好，今日也是來出診的？」
「……」余錦年瞪了他一眼，心道我和你很熟麼，可是哪怕肚子裡再不滿，也不好直接表現在臉上，於是也乾巴巴扯出個假笑，回說，「這不是妙手回春鄒神醫麼？小子不才，今日並非來出診，乃是來做廚的。」
不過余錦年話音剛落，鄒恆臉上就赫赫然露出了一番鄙夷之色，似乎很是瞧余錦年不起。
他自個兒雖不是什麼士族豪門，祖上卻也是有進士出身，好歹算上個書香門第，即便是如今家道中落也自覺高人一等，哪怕沒中上秀才，也是「不為良相，便為良醫」。俱說君子遠庖廚，余錦年一個不知來處的小子，整日在廚灶之間烹禽宰羊，蓬頭垢面，還洋洋自得，真是為讀書人所不齒，這樣一個乳臭未乾的小子，又如何能隨便與他攀比，就連將他與余錦年擺在一塊比較，他都以為是掉了價。
且他四處打聽過了，信安縣周鄰根本無人受過這樣小的徒弟，因此即便余錦年似乎跟著什麼人學了兩招醫術，能治個頭疼腦熱，也定然是有誤打誤撞的成分在裡頭，並不值得一提。
方才楊府又派人來請他出診，他委實不願來的，因那病此前從未聽說過，此後也從未再見過同類，他前前後後診治了已一年有餘，仍然不見轉好，這病情著實詭異非常。
可楊家盛情難卻，重金所聘，他實在推脫不了，又只好硬著頭皮又來這一遭。
誰想竟是讓他在楊府撞見了曾令他出醜的余錦年！他早就看不慣這小子了，今日可真是個報仇的好機會——那二房夫人的病連他都未見過，這麼一個尚未及冠的少年又如何能治得了！
因此即便鄒恆很是看不上余錦年，卻還是強忍住了眼中的嫌棄厭惡之情，笑眯眯地湊上去握住其手，違心而熟絡地誇讚道：「余小先生醫廚雙修，真是少年英才，今日遇上可真是巧極了，不若請小先生與鄒某一起前去診治一番，也是件為病人謀福祉的好事。」
余錦年觀鄒恆表情，深覺若是請他再多夸兩句，他怕是能當場吐出來。
他生怕鄒恆吐不出來，連忙玩命兒自謙道：「過獎過獎，小子哪裡有鄒神醫妙手回春、醫術高明，小子今日來，不過是個來與主家做素齋宴席的廚子，委實端不上檯面，能得鄒神醫如此誇獎，可真是折煞我了……神醫您忙，神醫您請！」
說著就要撤，才不要上鄒恆的當，被誇了兩句就跟著人家走，那他怕不是個傻子。
鄒恆哪裡肯放他走，那李夫人的病就是再給他一百兩黃金，他也是看不出什麼花道道兒了，拿著楊家的診金都治了一年還沒什麼起色，饒是他也難免覺得臉上無光，這簡直就是砸他這塊神醫招牌。今日，他說什麼也得把余錦年拽過去，就算是給他當個擋箭牌也好，至少能顯出是這病過於奇詭，而非是他鄒恆醫術不行。
於是鄒恆一把拽住了余錦年的後領，咬牙切齒了一陣，昧著自個兒的「良心」狠誇大夸道：「余小先生，您可是有活死人之神術的，萬不可如此自謙。有道是人命之重，有貴千金，小先生博極醫源、精研醫理，定當能夠藥到病除、著手成春，望請小先生與鄒某同去診治啊！」
「……」這世上怎麼會有這麼不要臉的人啊！
沒等余錦年想出新的話來噁心鄒恆，那鄒神醫已攥住他的手腕，將他拽著走起來：「小先生莫要推辭了，現在就同鄒某去罷！」
一旁的小嬌婢都聽傻了眼，待回過神來，鄒恆已經與余錦年拉拉扯扯地走到二夫人院中了。
余錦年卻也不知自己來的究竟是誰的院子，只覺得這院中無比空敞樸素，全然不似楊家人那副恨不能將門檻都貼上金箔的誇張做派，而且似乎……也太樸素了些。
院中花畦都沒有就算了，連個盆栽擺件都未曾見得，且一路延伸至此的鵝卵石路也突然在此院前戛然而斷，過了這道月門，裡頭便是厚厚的一片沙地，仿佛是一塊沙池，余錦年一腳邁過去，不過片刻，腳背便被流動的細沙埋了起來。
他一時詫異，心道，莫不是這位病人如此好興致，想弄出一片人造沙灘來曬太陽？
沒等他想明白，那小嬌婢便一腳深一腳淺地邁到房前，敲了敲門，細聲道：「夫人，鄒大夫來了。」
愣了有片刻，裡面才匆忙忙跑出來個僕婦，探頭瞧了瞧他們，揮揮手不耐煩地對那小嬌婢說：「快請神醫進來，你做什麼去了，怎麼來得這樣磨蹭！」
嬌婢只敢連連稱是，躬身將鄒恆幾人讓了進去。
余錦年也同被拽了進去，身後的門咣當一聲牢牢關上，他被嚇了一跳，心想這哪是請大夫來看病，這架勢儼然是要嚴刑拷問啊。
房間比余錦年想像的要深一些，最奇怪的是整間房有窗的那面皆被用不透色的厚綢糊住了，屋中既沒有楊家慣好炫富用的多寶格，桌上牆角也不見一個大花釉瓶，就連婦人房中最常見的刺繡木架及針線筐也沒有，有張牆面上還被釘了一床厚棉被。
僅這擺設，就已經不是一句「奇怪」就可以形容的了。
鄒恆一進來便抹了把汗，可還是緊緊抓著余錦年不鬆手，生怕他這廂一丟，余錦年轉頭就跑了。他朝自己帶來的徒弟瞥了一眼，那高高瘦瘦的青年便將鄒恆肩上的藥箱取下來，放在桌上，打開其中一扇小抽屜，拿出一隻軟布包脈枕。
余錦年四處看了看，忽然聽到房間深處，一面隔簾後傳出幾聲悽慘的痛呼，他不由一驚，循聲望去，只見那刺著金魚團尾紋的青藍色繡簾霍然被人從裡面掀起，奔出個披頭散髮的婦人來，她形容萎靡，神色混沌，光著雙腳，兩瞳瞪得極大，一個踉蹌撲出來，口中胡亂喊著什麼：「他要來了！他又要來了！不要讓他來！……不要讓他來啊啊！」
他心中驟驚，忙不迭側身避讓，才沒被那婦人一頭撞上。
緊接著從隔簾後頭跑出三四個婢子，追著去逮那婦人，幾人便追便喊道：「夫人、夫人，真的沒有人要來，您快不要跑了，小心傷著！」
之前那個僕婦也神色煩躁，指揮道：「都愣什麼呢，還不快快扶著夫人啊！」
真是好一出兵荒馬亂。
鄒恆似乎見慣了這場面，一直無動於衷，只垂著臉袖手旁觀，待那些婢子們好容易抓住了婦人，才大大鬆了一口氣，拿起脈診走過去把脈，還不忘扯上余錦年一起過去。
余錦年聽這些僕婢們皆稱呼此婦人為「夫人」，而楊巨富的原配夫人早已沒了，楊家如今不過兩位夫人，一位是余錦年在席上曾見過的三爺房中的趙夫人，那麼面前這位，想來就應該是據說一直未曾露面的楊二爺的原配——李夫人。
這位李夫人一直只活在僕婢們嘴裡，據說是生了病久未痊癒，故而不便見人。
如今看來，她哪裡是病了，活活是瘋了才對。
李夫人被一眾婢子們簇擁著，說是攙扶，其實明明是制伏，她一直胡亂搖著頭悽慘哭嚎道：「又到日子了，那個東西又要來了！救救我，神醫救救我……」喊了好一會子的神醫，她又忽然萌發出新的希望，喊道：「法師，成空法師呢？！他能救我，他能救我！」
之前那個偷法華經的小嬌婢小聲勸說：「夫人，成空法師真的不在風波寺中……」
「不可能，這怎麼可能！你騙我，你們都是一夥的，你們就是見不得我好！」她抬頭看到余錦年，見從未見過，便情緒激動地朝他道，「你去，你去風波寺找成空法師，我給你錢，要多少都有！」
李夫人看起來好像瘋了，可又瘋得不是那麼徹底，只是神志不那麼清醒而已，余錦年只好說些話，試圖先將她安撫下來：「李夫人，你先冷靜下來，不如先與我說說那成空法師長什麼模樣？」
「他，他……」李夫人想了想，忽然又搖起頭來，「我不知道，不知道……他帶著面具，是個光頭……」之後就一直喋喋不休地說他「是個光頭、是個光頭」。
法師哪有不是光頭的啊。
余錦年本來真的挺同情她的，可架不住這話實在好笑，差點就繃破了臉皮，他慌忙輕咳兩聲穩住表情，心道：病人為大、病人為大。
他見鄒恆已經把完了脈，忍不住小聲問道：「她說到日子了，是什麼日子？」
鄒恆本意在拉余錦年來出醜，哪想余錦年竟然真的認真給人診起病來了，他左右也不信這半大小子能看出個什麼所以然來，便很不以為意地說：「是月信的日子。」
余錦年奇道：「這話是怎麼說的，她一直嚷嚷著到日子了，有人要來……月信的日子要來什麼東西？」
「是月信的日子之前。」鄒恆道，「李夫人每回月信來之前的幾日，都會莫名腹痛，且痛劇難忍，宛如刀攪，發作時頭昏眼花、冷汗頻頻，翻來覆去，幾近欲死，真是使人不忍視見。約莫還有七八日就又要到其月信日了，故而李夫人一直喊嚷著『日子到了』。」
余錦年心道，還有你這種貪財郎中不忍視見的病人？
不過他只在心裡嘀咕嘀咕，面上卻還是一派淡然，又認真問道：「那她為何不嚷『我又要肚痛了』，卻如此驚慌失措地大喊『那個東西要來了』，她總不會用『那個東西』這樣奇怪的稱呼來指代肚痛……鄒神醫，那個東西究竟是個什麼東西？」
鄒恆道：「是——」
他剛張開個嘴，忽然意識到自己竟然不知不覺與這小子搭起話來，頓時臉色一變，將袖狠狠一甩，氣道：「我怎麼知道那是個什麼東西，你不會自己去診看麼！」
余錦年被他袖子撲了一臉，心中納悶道，明明是你硬要拽我來的，我如你所願來都來了，你又甩臉子，真是好不奇怪！
可他也懶得跟鄒恆這種人多廢口舌，便自己往前靠了靠，拿走了鄒恆的脈診，不客氣道：「鄒神醫，我借你脈診用一下啊！」說著就上前去給李氏診脈。
鄒恆：「……」
余錦年查其脈弦而又細，觀其舌厚而有膩，口唇青紫，面色晦暗。
可到底是什麼病，他沒有見過李夫人發作時的模樣，委實無法診斷出來，僅憑鄒恆寥寥數語的形容，就算讓他去猜，也只能是大海撈針，實無成效。
只是觀李夫人現下這模樣，也不一定是真瘋了，又可能只是因恐懼每月按時而至的巨大痛苦，所產生的應激性情緒激昂表現，只不過若是此痛苦源頭遲遲不除，李夫人將來真的瘋了也說不好。
看過李氏，余錦年起身走到鄒恆那邊，與他問道：「鄒神醫啊，小子再好奇問一句，為何這房間窗紙要糊上厚實綢布？可是夫人畏光？」
鄒恆不願與他交談，一把奪回自己的脈診，憋著股悶氣道：「夫人層言她一旦見光，便覺渾身疼痛。」
「那……」余錦年還沒開口，就被鄒恆狠狠瞪了一眼，可他還是厚著臉皮要繼續問道，「夫人這症已持續多久了？」
鄒恆一皺眉頭，這件事他也未曾詳問，且他只在這一年內與李氏診治，之前是如何治療的楊家人不肯透露，他也全然不知，可他自然不肯坦白自己「不知」這件事，很是沒好氣地揮手驅趕余錦年：「去去去，問她們僕婢去！」
余錦年不由嘖舌，不滿地看了鄒恆一眼，又果真轉頭去找那小嬌婢去問話了，那小嬌婢說，李氏此病竟已綿延數年不止，隱約記得是四爺沒了之後沒兩年，就患上這病了。再問關於「那個東西」的事兒，小嬌婢還未說話，旁邊那個年紀頗大的僕婦就率先走了過來，將小婢趕去燒水給李夫人擦臉洗漱。
「這位阿嫂……」
僕婦「哼」了聲，扭頭走了。
余錦年果真無語，這家人到底怎麼回事兒，正牌夫人病了，當家的男人不管不問，只顧摟著俏姨娘尋歡作樂，不廣招良醫不說，反而偷偷摸摸地在夜裡請大夫來看，不僅不痛痛快快地將病情與醫家道來，卻要讓大夫自個兒去猜，還一問三不知、一問三不理，再甩你一個哼字。
這病診的，著實委屈。
他見也問不出什麼來了，便又回到鄒恆旁邊，厚著臉皮與他探討道：「依鄒神醫看，李夫人是何病？」
余錦年勾著笑一口一個神醫，倒是叫鄒恆不方便撕破臉面，俗話還說伸手不打笑面人呢，更何況他還是自詡為進士之後，書香門第，更是得注重形象了，於是忍住了，說：「恆以為，此並非是病。」
「不是病，那是什麼？」余錦年奇道，莫非這老庸醫突然開了竅，有了什麼獨特的見解？
誰想鄒恆背起了藥箱，拂了拂袖口，老神在在地說：「此乃鬼附陰侵，穢聚其身，已非藥石所能奏效也……」
余錦年一愣：「……啊？」
見他連這樣尋常的醫話都聽不懂，鄒恆神色愈加鄙夷了，心中更加瞧不上此人，斜乜了余錦年一眼後，他用儘可能通俗的話與他解釋道：「即是中邪了！」
余錦年：「？？？」