余錦年蜷縮在小被裡，單露個頭和腳丫出來，門外有窸窣的腳步聲，和碎碎敲門的動靜，他懶得睜開眼，只管轉個身，連著頭都一塊兒埋進被子裡去了，只留了一握黑髮鋪在枕上。
清歡久敲不應，想起季世子早上走前吩咐下來的事，便推推門進去了，將黃銅盆子擺在門後的架子上，擺淨了手巾，這才到房間深處去，叫了兩聲「年哥兒」，然後掀開帘子。
床褥被他擰得亂七八糟，人和被子裹成一團，哪是頭哪是腳都分不清。清歡揪開了一點被角，在一團雲軟的錦被裡揪出個白米糰子來，又不敢大聲，因她聽老一輩的說，睡熟的時候猛叫是會把人的魂兒給嚇沒的，於是一疊聲輕輕地叫他起床。
好話歹話說盡，清歡只能抬出那個人來，道：「季世子道，待會他下朝回來若你還沒起，就要罰你抄經。」
被子裡唔唔地問：「……什麼經？」
清歡叉著腰：「法華經。」
安靜了片刻，被子裡似小苗發芽一般，鑽出來個不情不願的少年郎。余錦年從軟和的被窩裡爬出來，蹬上鞋子，迷迷糊糊的兩隻腳還穿反了，就要下床。清歡忙將他按回床上，替他將靴子脫了，對調，重新穿。他垂著頭，反應也慢半拍，直到清歡拿了擦臉的手巾過來，他接過濕手巾抹了把臉，迷瞪著問道：「……我怎麼回來的？」
清歡拿回手巾，道：「昨兒個晚上您睡得熟，是季公子抱回來的。」
擦過臉，余錦年才清醒，「唔」了一聲表示知道了，眨眨眼到處看了看，清歡已經知道他要問什麼，立刻重新又說一遍：「季公子說去朝上點個卯，不多會兒就回來了，叫你醒了就先用早膳，他回來要檢查的。前頭這會兒剛備上了豆漿和小籠包。」
「他檢查？拿什麼檢查？」剛問完，余錦年就似有感應似的閉上了嘴，自個兒披上小衫，訕訕地跑去前頭吃飯去了。
金幽汀是依景而建，園中處處是景，此時前頭蓮池裡的卷荷已探出了水面，花兒還未開，整個池子裡綠油油一片，時不時還會有一隻錦鯉蹦出來。園子裡專門雇了小僮來照顧這些紅花錦鯉，也順帶腳地照顧那隻四處亂溜並企圖下水捉魚的貓兒。
余錦年經過時，見小叮噹又在池邊虎視眈眈地往下看，甚至已伸出一隻毛茸茸腳丫去撥划水面，一群錦鯉以為是有人拉投食，立刻一窩蜂地衝上來，大尾巴噼里啪啦地甩打著，攪得一池碧水似沸騰一般咕嚕咕嚕響。小叮噹被魚兒親了一臉的水，嚇的嗷嗤一聲向後打了一個滾。
他忙跑下去，笑嘻嘻把正要和錦鯉打架的小叮噹抱走，一塊兒抱到前頭花廳去吃早膳，路上便見院子裡一群小廝們忙著灑掃除塵，大多小廝會在腰間掛一條紅絡子，他還沒明白這是個什麼風俗，後頭清歡就追上來，將手裡一件朱袍披在他身上，余錦年困惑片刻：「這是做什麼呀，又不娶親。」
「是立夏，昨兒個是趕不上了，紅衣裳還是要披一披的，披紅才吉利。」清歡學識不多，記著的總是些家長里短的細節，經她這麼一提醒，余錦年也勉強記起這事來。
大夏是火德，尚紅，但此種說法隨著大夏王朝的繁榮其實已經日漸衰弱了，也只有逢年過節時一兩件朱紅衣裳才顯出這古老習俗來，立夏正是夏人最熱衷於穿朱戴紅的日子。立夏迎南方赤帝，祭拜神王先祖，百姓們一時扯不起紅的，便上街買幾條紅絡子來戴，算是個熱鬧意思。
如今金菊尚遠，夏荷未綻，卻是小麥揚花的好時候。之前余錦年都一直忙著，中間又夾著各種雜事，未曾安定下來過夏，今日短暫地閒下來了，他也終於能夠長長地伸個懶腰，換一口新鮮空氣，準備好好拾掇拾掇，萬事不問，先過好自己的小日子。
「立夏……可煮了蛋？」余錦年問。
清歡笑起來：「煮了煮了，彩絲絡子也打好了。」
兩人一塊往花廳走，才跨過了門檻，照水花廳里已坐了兩個人，其中一個手裡握著把扇，目光渺遠地望著一池荷塘，眼下掛著一對重重的烏青，他身體還沒養透徹，多走幾步都要歇好大一會，臉上潤肉更是瘦下去了很多，顯著好好一個翩翩公子，偏搞得跟虛耗過度似的。
余錦年頓了下腳步，歪著腦袋走了進去，奇怪道：「閔二公子？這一大早的，你們怎麼來了！」
窗邊閔懋正抓著一把魚食來喂，聽見余錦年的聲音，立刻跳下來，癟了下嘴先告狀道：「我在家裡閒著無趣，說來找你玩，誰知我二哥也要跟著來。」他趴到余錦年耳邊，小聲道，「昨兒夜裡聽說一晚沒睡。怎麼回事，他不是向來很煩你的麼？」
說完他又自作驚駭道：「我慣常聽說話本里的女娘小姐們被人救下，最後都會以身相許。二哥……該不是被你救了一命，就瞧上你了罷！」
「滾滾滾！你二哥也是什麼嬌滴滴的女娘麼！」余錦年呿了他幾聲，將他打得抱頭鼠竄，又回頭去打量閔雪飛。可別說，瞧他這幅孤芳自憐、憂愁萬狀的模樣，還真挺「嬌滴滴」的。
下人很快將煮好的雞蛋用冷水浸起，裝在一個木盆里端了來，余錦年便坐到桌前，從水裡挑出完整的、一丁點破殼都沒有的好蛋，將這熟蛋塞到清歡打好的彩絲網絡子裡頭，然後上邊一提將口子束起，整顆蛋就被縛在了網子裡，下邊垂著長長的彩色穗子——這就是立夏蛋。
小孩子們之間會互相鬥蛋，即用蛋頭蛋尾相互敲碰，未碎的一方即是贏家，且蛋頭不碎的叫大贏，蛋尾不碎的是小贏，誰能獲得大贏就是最厲害的，是會被其他孩子嫉妒的。
時人對這些習俗小物總有些美好的願景，譬如吃立夏蛋就會平平安安，掛上立夏蛋會受夏神保佑，就不會苦夏。還有諸如吃立夏飯、飲立夏茶之類的說法，總之都是大家對好日子的嚮往，雖然有些說法很沒有根據，但對當下的人們來說卻是一種寄託，也就沒必要糾結是不是迷信了。
余錦年將蛋塞好，問及穗穗還沒睡醒，便拿了幾個交給清歡，叫她一個掛在穗穗的帳子上，一個掛在穗穗脖子上，剩下的便讓她拿去贈人。園子裡是有些小僮的，雖然年歲都比穗穗大一些，但在余錦年眼裡也都是孩子，既是要過立夏，自然不能讓那群孩子們失望。
送了園子裡的小僮，竟還剩下了好幾個，余錦年又給閔懋和他那兩個侍衛都一人分一個，之後想了想，拿起一個掛在了閔雪飛胸前。
閔霽一回神：「何物？」
「立夏蛋，沒玩過麼？」余錦年笑眯眯地看著他，手裡轉著一顆白蛋，「來，敲一下，若是你把我的蛋敲碎了，就會心想事成，萬事如意哦！」
閔霽抬手要摘：「我為何要與你玩這種低劣的遊戲。」他將蛋自脖子上摘了，愣在手裡把玩一陣，不知在想什麼，過後竟沒有將蛋放回桌上，就那樣握著不了了之了。
倒是一旁的閔懋傻裡傻氣地，與詩情畫意斗蛋頑，最後大獲全勝，還拿到余錦年面前炫耀。
坐了會兒，池上起風了，余錦年讓人將花廳四周的竹簾放下，並抬了紅泥小爐上來，給眾人煮茶喝。既是他來煮，自然不可能煮尋常茶水，且就茶道而言，他也不敢在閔霽面前賣弄，便說了幾味藥材，叫小廝跑腿去拿。爐上水沸開，他稍減了些火，才向茶壺中投入十幾顆五味子、幾來片黨參、六七粒麥冬，微煮一會兒，再用茶匙舀一匙新制的茉莉香片，滾一個沸開。
白瓷小茶盞里各丟幾朵今季新摘的鮮茉莉，金黃茶湯注入，白色小茉莉在熱水中徐徐展開，沉浮幾許，慢慢漂浮在茶麵上。香氣四溢，湯色清澄，且又有補益元氣、養陰健體的功效，閔霽這般大病初癒者可飲，其他身體康健的人也並無禁忌。
正斟著茶，季鴻回來了，聽聞一眾人都聚在照水花廳，連「奉旨養病」的閔霽都在，他朝服還未褪便直奔蓮池而來，遠遠地便聞到了隨著清風飄來的茶湯幽香，便知定是自家的小神醫在施展拳腳了。候在廳外的小廝正要出聲，他抬手止住了，接過遞上來的濕手巾擦淨雙手，悄無聲息地邁進花廳去。
低頭見到少年肩頭歪斜著披著件兒朱衫，衣角逶地，被那隻胖貓兒壓在身下做睡墊，他自己則單手撐著腮幫，眼底含笑地聽閔懋吹噓，講他二哥在說書先生嘴裡是如何一個忠君愛國的形象，繼而就講到余錦年是如何醫術超絕——這事早在他們幾個從行宮回來前，就已傳得滿城風雨，只是世人不識真想，又杜撰了許多，以至於連宅在府上的閔懋都聽說了這事。
當日在熱谷行宮，多得是各家的子弟，這消息究竟是從誰那兒漏出去的，已經是不得而知了，只是天子遇刺終究不是什麼值得宣揚的事，所以大家也只敢講一講閔雪飛的英勇，別的不敢編排。但若是一樁奇事裡沒有什麼講頭，那就是說書先生的無能，所以講來講去，這故事就往那唯一一個頗為神秘的「江湖郎中」身上引了。
余錦年聽那群無良先生們都快把他說成是個點石成金的神仙，還又不知是哪位好漢，竟把他在信安縣那點治病救人的事兒都給扒扯了出來，再好一番添油加醋，故事奇得連余錦年自個兒都聽不下去了。
季鴻過去撫了撫少年的肩，余錦年猛一抬頭，沒想到他突然回來，還怔了片刻，忙叫閔懋不要講了，丟死人了。正要站起來，衣擺還被胖貓壓著，他一個踉蹌栽進季鴻懷裡，卻被季鴻順勢捏著下巴，拿寬大的朝服袖子一遮，輕輕地親了他一下。
花廳里都是自己人，都知道他倆之間的這點「勾當」，便是閔懋也都對此習以為常，見怪不怪了。
反倒是平素最淡定的閔雪飛，怔怔地直了眼，極不自然地抿著唇。
季鴻轉頭看見他，見他臉色仍舊蒼白，提起道：「出宮時巧了，遇上連少監辦事，他還問起你如何了，說起昨夜——」
沒說完，閔雪飛一驚一乍地揚起頭，又慌裡慌張地挪開視線：「什麼昨夜！昨夜什麼事也沒有，我回去便歇下了！」
「……」季鴻停滯片刻，又繼續說完，「他說昨夜匆忙，忘了提醒下人要盯著你吃藥。你以為是什麼？」
余錦年也納悶地回頭看他。
今天的閔二公子好像確實不太一樣，不知道在緊張什麼。
「沒什麼。」閔雪飛鬱郁地面向蓮池坐著，半晌聽季鴻沒話再講，竟去與那少年打情罵俏去了，又忍不住轉頭試探一聲，「沒別的了？」
「嗯？」一隻小白茶盞，被他們兩個曖昧地包在手裡，季鴻正伏下鼻子去仔細嗅聞茶中的香味，聽到閔雪飛這麼問，不由疑惑，「嗯，他只說了這些，還當有些什麼？」
閔雪飛轉過去，盯著面前的池塘看了好大一會，眉頭漸漸鎖緊，竟自個兒生起悶氣來。回頭看到季鴻與那人你來我往甚是親密，有說有笑貼著同一個杯子飲茶，他便覺得嘴疼，尤其是那晚被人啄過的嘴角，更疼，連著剛癒合的胸傷都一陣抽抽。
余錦年抱著貓，耐心地捋著它的毛，閒懶地倚著季鴻，一隻眼睛半眯著觀望在那兒自我糾結的閔二公子，覺得他甚有意思，甚至想剖析一下他那顆七巧玲瓏功利心，是不是真如京中傳聞的那般，只愛權勢不愛美人，且「為國為民、大公無私」。
茶快飲盡，閔懋等人一塊去溜園子了，清歡則去照看穗穗，連季鴻也回房去更衣。
花廳里只有他與閔雪飛兩個人，一個擼胖貓，一個品錦鯉。
良久，久得余錦年快睡過去，閔雪飛才動了動他那坐到僵硬的身子，他那一貫堅持的風度繃出了一絲絲的裂縫，那張伶牙俐齒狡辯滿朝文武的嘴竟難得的吞吞吐吐起來：「你們、你們這樣的，是不是……」
余錦年睜開眼，反問道：「咦？什麼叫我們這樣的，我們哪樣的？」
「……」
余錦年忙笑：「抱歉抱歉，二公子你講，你繼續。」
閔雪飛盯著他看了一會，又閉上嘴：「算了。」
余錦年：「……」
——
接後幾日，只有無所事事的紈絝子弟閔三懋，會時不時跑到金幽汀找樂子，又或者到重新開張的三餘樓去蹭飯吃，而他二哥則是一連數日都沒了動靜。據閔懋說，這位閔二公子是傷沒養好，反養出了不知哪門子的心病，日日悶在房裡面壁思過，最近兩日更是甚至性情大變。
問及是如何變。
閔懋道是將院子裡的小廝都調了出去，反點了一堆腰肢婀娜的侍女來日常伺候。
余錦年心道，那這可真是大變了，京城誰不知道閔二公子是「事業未定，何以家為」的典型代表，京中多少窮困書生都以他為標榜，來安慰自己不必太忙著娶妻，如今連閔霽都沉迷起了侍女，那可真是世風日下了啊嘖嘖。
閔懋咔嘰咔嘰地磕著瓜子，遺憾道：「不過那些丫頭只是尋常伺候，沒有能做我二嫂嫂的。」
余錦年套他：「你有相中的二嫂嫂？」
閔懋道：「我之前花燈會的時候，瞧見過一次周御史家的女娘，生得那叫一個標緻，很有才學的樣子，可惜有點矮了。王大人家的小閨女也不錯，就是親娘是抬起來的妻，不大配得上我們家……唉，難啊！二哥一直不肯成親，害得我也不能成親，這不是壞我的好事麼！」
余錦年笑道：「喲，你都有好事了？」
閔懋美滋滋地笑了一陣：「那是，等我哥一定下來，我就上門去提親！」
兩人躲在三餘樓二層的雅間裡，嗑著瓜子、啃著無骨雞爪，邊「背後議人是非」，正說到精彩處，樓下忽地響起一陣騷亂，聽著是有人打翻了瓷碗，還有人嚷嚷著道：「——快快，抬進來，這就是三餘樓了！」
余錦年立刻起身，詢問門口的小廝：「怎麼回事，是吃飯的還是砸場子的！」