第一章

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  大片的烏雲扣在海面上,沒有一絲陽光可以透射下來,本來湛藍的海水已經變成墨綠色,這一切都讓人的心情煩悶到了極點。

  站在船頭,讓帶著絲絲冰涼的海風吹拂著我的面龐,好讓自己洶湧的心潮漸漸平復下來。我的走私船,被一夥來歷不明的人扣住了,貨物本身倒不是太值錢,但這樣的事一但出現,就意味著這條我辛苦開闢的線路就不太安全了。

  「瑪法。」我小聲說:「再給我說說怎麼回事。」

  「是這樣的,在我們回來的時候,半路被幾十條快船追上。」瑪法小聲回答我:「我們人手少,而且你也說過我們的人不可以有傷亡。所以我下令放棄抵抗,他們就把船留下,讓我們的頭領去和他們接洽……看起來,這件事不太簡單。」

  「你做得沒錯,海戰我們不熟悉,打起來不好。」我轉過身對瑪法說:「叫他們把武器放好,我進艙去,快到了就叫我。」

  「是!」

  走進船艙,我坐到桌邊,一邊小口喝著紅酒,一邊仔細考慮著目前的情況。

  對方只扣貨,不傷人,這應該算是比較友好的姿態了,如果這是個陷阱,他們的目的又是什麼?目標是我嗎?他們不可能知道我是誰啊!如果是一般海盜,不就直接搶了貨走了?還叫我去談什麼?

  看來我要早做安排……

  黎明時,瑪法敲響了艙門。

  「老大,他們應該在前面那座島上。」瑪法說:「我們很快就會到了,要不要讓幾個人先下水跟在後面?」

  「不用,對方熟悉海戰,不會想不到這一點。」我拍拍他的肩:「叫大家機靈點,跟在我身邊,我們先弄清楚他們是什麼人,聽聽他們的條件。」

  我話剛剛說完,桅杆上的望哨就有了發現。順著他指的方向,我們看到了幾盞搖曳的燈火。

  「他們一直跟在後面!」瑪法大吃一驚。

  我笑了笑對瑪法說:「沒關係,既然他們剛才沒有打算傷害我們,那現在也不會。我們是安全的,準備登岸吧!」

  在幾隻快船的引導下,我們的大船十分辛苦的避開一塊塊猙獰的礁石,沒過多久就靠在了碼頭上,而我用來走私的貨船就停在旁邊。

  留下幾個人,我和瑪法還有天照帶著其他人上了岸,向幾個看起來應該是迎接我們的人走去。

  雙方走近,一個高瘦的傢伙側著身體手一揮,做了一個「請」的姿勢,就要帶著我們向小島深處走去。

  我明白這只是個小角色,只默然的對他點點頭,帶著我的人跟在後面。一路上看到的都是男性戰士,不見一個女人小孩。

  難道說……這裡只是他們的一個基地?他們的體形也很奇怪,看了近百人,沒有一個胖點的。

  走進了一個營地,在一個大木屋前,在燃燒的篝火邊,我見到了這些人的首領,當時他正搖著一個烤肉的架子。

  「請坐!」他說:「我沒想到新來的走私頭領這樣年輕。」

  「是嗎?」我坐下:「我也沒想到搶我東西的會是個烤肉的廚子。」

  一聲嘯叫,他身邊的一個護衛就向我沖了過來。

  看看這個護衛衝來的腳步,我對瑪法說:「讓他躺下。」

  瑪法向前一躍,身體已經和地面平行,雙手撐地,一腳貼著地面橫掃過去,那護衛跳起來躲過,卻沒想到瑪法一腳接著一腳連環踢出,每一腳都是又快又狠。

  在四個和我一起長大的朋友中,就數瑪法的力量最小,但是他的身體卻最靈活快速,這和他小時候當過一段時間的小偷有很大的關係,我費了不少心力才給他研究出一套腿法加短劍的最佳武技配合。

  打鬥中的瑪法大笑一聲,整個身體快速旋轉起來,那名衝動的護衛下盤連中幾腳,還沒來得及摔倒在地卻又被瑪法一腳踹到一邊,看來一時半會兒是起不來的。

  「精彩!精彩!」對方的首領拍著手說:「沒想到干走私的還有這樣厲害的手下。」

  「過獎,過獎。」我漠然的看著他:「沒想到干海盜的有這樣白痴的手下,而且你還很犯賤。」

  「你聽好!」首領指著我說:「我對你客氣,不代表    你可以囂張!」

  「是嗎?本少爺一向囂張慣了。」我說:「倒是你……」

  「我怎麼樣?」

  我哈哈一笑:「是你叫我來,而你卻不介紹自己叫什麼,什麼人,要我來是談些什麼。還讓個手下出來丟人顯眼,你不是在犯賤是在幹嘛?」

  「好!先談正事!」首領站起來:「我叫山德,海盜!」

  「特納,商人。」

  「我手上有你們的貨,你準備拿什麼來換回去。」

  他倒是開門見山啊!如果我這樣輕易的出錢贖貨,以後就會被他不斷的訛詐。

  「那點貨啊……」我冷冷的說:「你喜歡就留下好了,我連貨帶船一起送你。」

  「你……你真不想贖回貨物?」

  「那點貨值得了幾個錢?少爺賠得起,我到這裡來,是對你有興趣。」我說:「不過看起來,你不像是我想找的人啊!」

  「你聽好了!」首領說:「我可以次次搶你的貨!在海上,我就是霸主!」

  「隨便你,大不了我換條線走陸路。  」我依舊笑著,對他的威脅不屑一顧:「到時候,你,還有你的人,就喝海水填肚子好了!」

  「是嗎?」首領臉色一變:「你讓我很生氣,看來我們免不了要幹上一架!不過在此之前,我們先來把正事談完。」

  我不置可否:「說吧!不要想著和我兜圈子,不要說我沒告訴你,我比你想像中的要厲害。」

  「好!痛快。」他說:「我可以保證你海上走私的安全,但是,我要從中分一份。」

  「你要分一份?憑什麼?」我雙手一攤,大笑著說:「你投資了嗎?」

  「就憑這個!」他伸出右手,五指展開,每根手指間都有蹼連著:「我是水族首領!」

  「水族?」

  「不錯!水神的護衛者。」他驕傲的抬起頭:「有我的保護,你們的走私絕對安全!」

  「山德……」我看了他一眼:「你應該是剛剛成為首領不久吧!」

  「你知道?」看起來山德很吃驚。

  「你坐近點好了。」我說:「我很不習慣大聲講話。」

  山德揮退了幾個護衛,坐到了我身邊。

  「你很年輕,但是談判水準很差,我想,你應該一直是把精力放在武技上吧!」

  他點點頭,果然是個不懂談判的傢伙。

  我接著問:「那麼,你們的族裡有長老嗎?是不是你們族裡發生了什麼事?」

  「有,我們有大長老。」

  「帶我去見他們吧!」我說:「我想,我們的合作可以大點。」

  「大長老不是你想見就可以見的。」山德在考慮著:「我是族長,你可以和我談。」

  「我跟你沒什麼好談。」我的眼光漠然中帶著坦率:「或者可以說,我和現在的你沒什麼好談的。」

  「你敢看不起我!」山德說:「你只是一個走私商人而已!」

  看到這種情形,我不再說話,站起來轉身就走。

  「站住!」山德吼:「信不信我可以把你們全部留下?」

  「是啊!」我頭也不回:「但是留下我的代價……你承受不了。」

  「好!那就你和我。」他說:「一對一,這樣可以把損失降到最低。」

  「可以,你是水族人。」我冷冷的看著他:「用武器的話別人會說我欺負你,我們徒手好了。」

  聽到我這樣說,山德再也忍不住,大吼一聲向我撲來。他卻不知道徒手格鬥是我最擅長的。

  他性格衝動得像個小孩,如果山德真是水族族長,就只有一個解釋合理,那就是水族發生了重大的變故,可能不但是族長倉促換人,而且從山德如此飢不擇食的搶走私商人來看,水族的變故已經大到產生饑荒的地步!這更堅定了我去水族看看的決心。

  山德一拳向我打來,雖然拳頭運行的線路是一個小弧線,卻是呼呼生風。也只有像山德這樣腰背力量強勁的水族人,才能在暗流洶湧的海水中穩定身形並利用水流涌動    方向進行戰鬥。在陸地上,他們身體的力量優勢就更為明顯,運動中的身體帶起一陣陣旋風,藉著腰腿力量揮出的拳快如閃電。

  和這種人拚斗,最好的方法就是貼近距離讓他沒有施展的空間。

  想好對策,我瞅准機會快速的切進拳幕,山德被我的行動弄得微微一愣。這一點破綻讓我抓到,我在出手向他手臂扣去的同時還狠踢一腿。以他那個沒有調整過來的彆扭姿勢,顧得了下也顧不了上,只要被我捉住他就算完了。

  山德反應不慢,當機立斷硬挨了一腳跳開。我們對視片刻後再次交手,拳來腳往中,「啪啪!」的聲音不斷傳到四周。

  「你輸了就帶我去見長老!」

  「好!我說的!」

  我不再客氣,再次氣勢洶洶的向他逼過去。幾次交手山德明白自己在格鬥上並不占優勢,於是後跳一步右手撫胸,念出了一段咒語。

  「我世代供奉的水神,請睜開你沉睡的雙眼,拯救你的子民……」他的雙手合在一起,手中已經閃動著藍色的光芒:「水華之怒!」

  是魔法!

  我停下腳步開始聚集力量,金黃色的鬥氣開始出現在我的身邊。

  隨著山德的吟唱,一股天藍色的水柱從他手中緩緩升起,顏色越來越深,仿佛已經吸收了夜空中所有的藍。

  在水柱的最前端,竟然逐漸幻化出一個女性的形體來,她身穿盔甲,手持長劍,連五官面容都清晰可見……我知道這樣子呆呆看著十分危險,但我那該死的好奇心卻驅使我不停的看下去。

  雖然這個女性的形體是由水構成,我卻很驚嘆她的美,她每一個細微的動作都栩栩如生,就連她的目光我都可以感受得到。

  目光落到了我身上,她雙眉一揚,對著我就是一劍劈下,藍色的水劍帶起一片華光,這就是……水華之怒嗎?

  這樣的情況下,當然不可再猶豫。我雙手交錯,把身邊所有的鬥氣全部積聚起來形成一個金色的圓盾,護在身體前。

  「啪!」的一聲巨響,猶如真正的金屬劍砍在盾上,那瞬間強大的衝擊力讓我後退了一大步。接踵而來的壓力更讓我難以支撐,我的額頭上已經沁出了汗珠……不過,山德也好不到哪裡去,他也是很辛苦的才撐起這個高級的魔法。

  「啊——啊……」我大聲狂叫著起來:「破!」

  金色的鬥氣盾散發出極為刺眼的光芒,徒然增大了一倍,把藍色的長劍推離。我雙手再接著一震,鬥氣盾向前爆裂,將藍色水柱沖得支離破碎!

  山德目瞪口呆,仿佛不相信我可以破得了他這個魔法。我當然不會在這個時候閒著,衝上去,「啪啪!」幾拳擊打在他的身體上,乏力的山德根本無法抵擋我的快速攻擊,我一把抓住他的衣領將他高舉過頭。

  「還要打嗎?我還可以再陪你玩上幾次!」

  他嘆了口氣,身體伸展雙手在頭上拍了一下,這是服輸的姿勢。

  山德知道,一個武士被人高舉過頂,除非耍一些卑鄙手段外已不可能扭轉戰局。

  我哈哈一笑,對他能大方認輸倒是很欽佩,將他放下,在他身邊坐了下來。

  「現在的我……不是你的對手。」他說:「但是總有一天我可以的!」

  「這才是一族族長說的話啊!你做人可比你的武技強多了。」我拍拍他的肩:「現在我們可以平等的談談了嗎?」

  「可以……」山德說:「談什麼?」

  「老實說,我覺得你們遇到大麻煩了。」我想了想:「但僅靠你搶點走私船絕對解決不了,如果你信任我的話就說說看,我可能有辦法幫助你們。」

  「你?」山德苦笑一下:「那有你這樣大口氣的走私商人。」

  「好,我告訴你。」山德敵不過我「真誠」的目光,對我說了起來。

  原來從去年開始,山德族人所居住的島嶼不知什麼原因乾旱得厲害,而且一直缺少雨水。今年更慘,幾乎是滴雨未下,因而造成全族的糧荒。

  可是在這個緊要關頭,山德的父親,水族的老族長卻去世了。這無疑是雪上加霜,年輕而無經驗的山德只好倉促即位,於是海上便多了一個為填飽族人    肚子而努力打劫的海盜。

  「的確是大麻煩。」我嘆口氣:「這年頭的老大不好當啊!」

  「沒辦法……」山德低下頭去:「島周圍有暗流,只能捕到很少的魚。無論我怎麼努力,也不夠族裡人吃……聽說萬普的走私老大換了人,還想敲你一筆,卻沒想到……」

  「不要泄氣!」我重重的拍上他的肩頭,鼓勵他說:「只要是問題,我們總可以解決的!」

  「說說容易,可那是幾萬張嘴。」山德沒精打采的說:「個個都得吃東西。」

  「這樣好了,你準備好大船。」我對山德說:「我留下一個夥伴帶你們去萬普先弄些糧食,其他的……我看我還是隨你的船先去見見你們的長老好了。有個德高望重的老人,一些重要的事也好決定。」

  「你真的給我們糧食?」山德驚訝的說:「你明明都勝過我了。」

  「這是兩回事,沒什麼比人命還重要。」我站起來:「送我回去吧!很多事都需要準備。」

  在露西的妓院裡,我把這次的事全部告訴了菲謝特,在菲謝特思考的時候,我已經吩咐天照去準備糧食了。

  「這樣看來,我們又接觸到了一個神秘的種族。」菲謝特對我說:「我從來沒聽過有水族這個種族。」

  「所以我才想去看看。」我說:「那個叫山德的族長,水系魔法真的很好,如果他再練上幾年,我看到他就得跑。」

  「既然他是水族人,水系魔法好這就不奇怪。」菲謝特的手指敲著桌子:「我說,我們以後說不定會遇到海戰哦……」

  「不是說不定,是肯定!」我說:「那又怎麼樣?」

  「海戰的話,如果我們有水族……」菲謝特笑笑:「那會是怎樣的一種的情形?」

  「哈!哈哈!」我笑著靠過去:「我明白了,一支由水族士兵組成的無敵艦隊!」

  「對啊!」菲謝特的手在空中用力一揮:「所以你這次去,一定要早做準備!」

  「這個我知道。」我說:「但是,你怎麼突然變聰明了?」

  「很高興你注意到了這一點。」菲謝特一臉得意:「因為我認為,應該打擊一下你的囂張氣焰了!要不然怎麼叫成人了呢?」

  「切!」我轉過頭不理他。

  「我說,你的那位怎麼樣了?」菲謝特一臉壞笑:「愛上你沒?」

  「早晚的事!」

  「是嗎?那就祝你好運了。」

  我看著菲謝特走出房間,一顆心已經不由飛到古堡去,飛到那個讓我頭痛心痛的女孩身邊……不知道她現在在幹嘛!我笑了笑,看到放在床邊的黑衣。

  拿起黑衣,想起那天晚上躲在陽台上的事不由得心中一動,我突然……好想她。

  片刻之後,在萬普到古堡的路上,一匹全身黑色的駿馬在疾駛著,馬上的騎士也是一身黑衣。

  晚上就得隨運糧船出發,和傑克他們見面的話又會浪費很多時間解釋,所以我選擇在古堡外下馬,然後再爬牆進去。

  雖然是自己的地方,但是也要小心,要是被逮到就糗大了。

  到了古堡外牆下,我開始尋找該從什麼地方開始這次艱難的攀登……四周殘破的牆體早已修補好了,也沒有什麼攀牆生長的植物。說真的,我不知道我為什麼要這樣做,可就是在心裡有那麼一股衝動。

  「如果你想進去。」正在我抓耳撓腮的時候,一個女聲在我背後響起:「我建議你走大門。」

  蒙著臉的我轉過身,面對著這個聲音的主人、我現在的妻子——迪爾·梅林。

  「真的是你,笨賊……」她懷裡抱著阿布,眼睛閃著光:「你怎麼找到這裡的?」

  我的心很不爭氣的狂跳著。

  「這有什麼難的。」和上次一樣,我壓底了聲線:「而且看來這家也有錢……」

  除了聲音,我還在自己的鞋和衣服上做了手腳,使我的身體看起來會比平時高一些、壯一些,不怕迪爾會認出我來。

  「遺憾的是。」迪爾微笑著說:「我是這家的女主人,你今天註定搶不到東西了。」

  「女主人?」我是真的很吃驚,但是看起來,迪爾在說這句時神態非常認真。

  「不錯,我是。」她在一根樹樁上坐下,用手梳理著阿布的長毛:「你為什麼不坐下?不是這次見到我你就膽小了吧!」

  「不是膽子小,而是有點想不通……」我不想放過這個探聽她心聲的好機會:「怎麼你一轉眼就嫁人了?這家好像不是貴族而是個暴發戶……」

  「請你自重,不要說我丈夫的壞話!」她瞪了我一眼:「至於我嫁給誰,你根本就無需知道。」

  「是嗎?聽起來你們的關係倒是很融洽。」心裡不由想起她天天和我吵架的情形:「聽說你家裡出了點事,我可是專程來看你的。」

  「為什麼你不早來幾天呢?」她幽幽的說:「為什麼你現在又出現?」

  看到迪爾這樣說話,我想到她從不離身的匕首。難道說……她對我這個身份有好感?那我這次回來不是多此一舉?

  「看起來……」她接著說:「你應該是一個有錢人吧!」

  「是。」我不經意的回答:「我是貴族。」

  「那麼說,我的髮帶應該還在你那裡了?把它還給我。」

  我從懷裡拿出銀色的髮帶,向她拋過去。

  「謝謝。」她看著手上的髮帶說:「也謝謝你來看我。」

  「不用……」我說:「你的性格……怎麼有點變了?」

  「這個還給你,有我的丈夫保護我,我想我不再需要它了……」,她從腰帶上取下黑鐵匕首放在腳邊,然後看著我說:「你很驚訝我的性格嗎?」

  「是啊!我見你的時候你是兇巴巴的……」

  「因為現在心情好嘛!」

  「心情好?」我聳聳肩:「我不是很明白。」

  「因為遇到了你這個老朋友啊!」

  「我們是朋友嗎?」我說:「我還以為我們只是劫匪和苦主的關係……」

  「還說你的搶劫手段嗎?」她笑了,真迷人:「你自己不覺得丟臉啊?」

  「說的也是。」我苦笑著回答:「那次生意的確做得不怎麼樣……」

  「其實。」她微微低下頭說:「我很感激你呢……」

  「感激我?」我吃驚的問:「為什麼?」

  「也許你只是一時興起才留下這把匕首……」她說:「但在我生命中最困難的一段時間裡,都有這把匕首陪著我,給我勇氣,為我加油……我,我甚至不止一次想像過你會出現,帶我離開這段日子……但是,你卻沒有來。」

  「我……我可以說抱歉嗎?」

  「為什麼要說抱歉?這又不是你的錯……」她抬起頭來:「正因為你沒出現,所以我才能遇到我現在的丈夫。」

  「我……這段時間比較忙……」

  「撒謊。」她的笑容再次出現:「為什麼要對我撒謊?難道你不把我當朋友了嗎?」

  「對不起……」

  「沒關係。」她繼續笑著說:「這就是你和我丈夫的區別。他呀,從來就不知道向別人說一句對不起……」

  「你就決定跟著你的丈夫嗎?」我問:「他對你好嗎?」

  「雖然他是個怪人,也不是貴族,但是我想……」她微微低頭想了一下:「他對我真的不錯,至少和以前那些男人們不同,他很真誠,而且還擁有一顆善良的心。」

  「是嗎?」我說:「那恭喜你。」

  「我要回去了!」她站起身來說:「我允許你來看我,但是我希望你下次會取下你臉上的布從大門進來……我將很高興介紹我丈夫給你認識。」

  「這麼說……」我心中一陣亂跳:「你完全接受了你丈夫?」

  「每一個人都不是完美的,而我丈夫身上的優點足以彌補他的缺點。」她轉過頭來嫣然一笑:「如果真的不夠……還有我,我這個妻子一定會幫助他的!」

  看著她越走越遠,我心裡不知道是什麼滋味。

  揀起地上的黑鐵匕首,我驚異的發現它變重了,怎麼我以前不覺得呢?還是……有個女孩在上面留下了些什麼?

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