我在一張紙上畫了四個平行的黑點,放到菲謝特眼皮底下。
「看出來有什麼特別沒有?」我問他:「看仔細點。」
菲謝特一直看到眼花,然後迷惑的對我搖搖頭:「你是不是在耍我?」
「耍你?我現在沒心情耍你!」我對他說:「調整你的眼睛,讓這紙上的四個點變成三個點。」
「嗯……有點困難……」菲謝特左右晃著腦袋:「啊!我辦到了!」
「繼續努力……繼續看,一直看到一眼就可以看成三個點為止……」一邊說,我一邊在桌邊拿起一張牌開始改造。
這是件很困難的工作,我得先用一根繩子在牌上標出每個點的距離,然後才可以在每個點相對應的位置上畫上看起來毫無關係的線條,就和普通牌背的裝飾線條一模一樣。
但是在經過我特殊訓練後的菲謝特看來,對手的牌面就毫無秘密可言!是的,這是我前生在剛剛開混時常幹的事——出老千。
說起來真是很不好意思,因為在一個城市中,一個老大不可能無聲無息的就冒出來,所以我上司要求我在最底層混上一段時間。而出老千這種事,則是每個想出人頭地的混混必須具備的技能。
一般的小混混,也就是在牌上用隱形藥水做標記,再戴上分光眼鏡,這樣很容易被人抓住……下場極其悲慘。
而我喜歡的方式,卻是在牌背上先用特殊藥水做三維標記,再用我的手錶表面反射出來。在打牌的時候,我會時不時看看手錶,呵呵,這不過份吧?曾經有很多人對我的運氣表示懷疑,但是我從沒失過手,因為嘛……像我這樣有品味的混混可是不多。
但是現在條件簡陋,只有先將就一下了,只畫上三維標記就好。哎!沒想到我這個老大現在這樣慘,連前世手下最小的小弟幹的事現在都要親自動手。
做好一副牌,我揉揉眼睛休息一下,轉頭看去,親愛的菲謝特先生已經變成了鬥雞眼。
穿上奢華新衣的我,帶著幾個僕人從萬普碼頭坐著馬車來到了萬普唯一的一家高級旅店。在旅店旁邊,就是我這個遊歷的候補貴族的主要活動地點,萬普貴族晚上的俱樂部——玫瑰酒吧!
陰謀的第一步,今天晚上就上演。
天剛剛黑下來,我就走進了玫瑰酒吧,直接在吧檯坐下,要了一杯雞尾酒。
我在等,等著我親愛的伊瓦·梅林男爵,據情報顯示,他每天晚上必到這裡來打牌。→
一邊的牌桌上,同樣裝扮成遊歷貴族的菲謝特正開心的和幾個人說著什麼,這傢伙比我早一天以貴族身份登場,只一個晚上就贏了不少錢。菲謝特有著遠比花朵美麗的面容,再配上優雅的舉止和談吐,贏得不少當地貴族的好感。
大門邊的侍者打開了門,一個四十來歲的男子走了進來,他戴著禮帽,手持一根鑲著一顆寶石的手杖,看起來精神很不錯。 走在他後面的傑克用眼神告訴我,他就是我的獵物,伊瓦·梅林男爵。
「晚上好,伊瓦·梅林先生!」吧檯里的侍者說:「還是先來一杯杜松子酒嗎?」
「當然,當然!」伊瓦·梅林在我身邊坐下,因為吧檯前的位子就剩下我身邊這個了。在酒吧安插人手,這是天照當上萬普老大後所做的第一件事。
「今天人真多!」伊瓦·梅林對我點點頭:「晚上好,年輕人。」
「是的,先生!」我微笑著回答他:「我是剛到這裡的,你可以叫我塞文。」
「哦!塞文,我是伊瓦·梅林!」他友好的伸出手來:「有什麼可以幫你?」
「我對這裡不太熟悉,需要一位紳士的幫助!」我握住他的手:「我有這個榮幸請您喝酒嗎?」
「當然可以,給年輕人幫助是我們老一輩貴族不可推託的責任。」
我叫了一瓶上好的紅酒,然後和伊瓦·梅林到一邊的小桌邊坐下暢談起來。前生的嚴格訓練在一定程度上改變了我的性格,只要 我願意,我可以和任何人做上朋友。
我告訴伊瓦·梅林,我是一個遊歷的候補貴族,正在回國途中。因為家道艱難,所以到萬普來看看,準備在合適的時候投資一點生意。這不奇怪,在大陸上,這樣不得意的貴族家族多的是。
同樣的經歷很快拉近了我們的距離,不一會,我就和伊瓦·梅林成了無話不談的好朋友。
「你想投資生意的話,最好是和我女兒談談,她對這個有獨到的見解。」伊瓦·梅林說:「改天我可以介紹你們認識。」
「非常高興可以認識令嬡!」我舉杯:「我會準備禮物到府邸拜訪……您的女兒叫?」
「她叫迪爾·梅林!」伊瓦·梅林把杯中的酒一飲而盡:「是我的驕傲!」
「很好聽的名字!」我給他倒酒:「再喝一杯嗎?」
「當然當然!」他笑著說:「塞文,在你的家鄉,我是說,你們那的貴族流行些什麼?」
「啊……在季節合適的時候。」我裝著想了想:「我們有一系列盛大的狩獵活動。」
「是這樣啊,我也喜歡打獵,我還有幾條上好的獵犬。」他壓底了聲音對我說:「你知道,就是那種地獄犬的變種……我花了大價錢才搞到手的!」
「真是令人羨慕!」我點點頭,表示我明白:「我們在每個月都有遊園活動,有時還是皇族舉辦。」
「嗯,不錯不錯!」伊瓦·梅林喝了一口酒:「平時呢?」
「平時就沒有。」我搖搖頭:「我會在有空的時候騎騎馬什麼的……」
「年輕人,做為一個貴族來說,你應該有一些在平時可以和人溝通的愛好!」他笑笑說:「當然,你還年輕,可以慢慢培養。」
「請您指點。」我謙虛的說。
「是這樣的。」他給我解釋:「如果你缺乏這樣的愛好,別人會說你難以接近,說你孤僻。你的名聲當然就不會很好。」
「可是,男爵先生!」我急急的說:「您知道,事實上我並不孤僻和難以接近……」
「我知道、我知道!」伊瓦·梅林拿出鼻煙壺,給自己倒上一點:「要來點嗎,年輕人?」
「謝謝您的好意!」我禮貌的拒絕:「我父親告誡過我,我在三十歲前不得使用鼻煙。」
「你有個好父親,他說得對。」他吸進了鼻煙,打了個大大的噴嚏,頓時顯得神采熠熠:「來吧!年輕人,讓我教你一種貴族才有權具備的愛好。」
「是什麼呢?」我不解的問:「我親愛的男爵先生。」
「牌!」他站起來,帶著我向酒吧另一邊走去:「我們去玩牌。」
酒吧的另一邊,還有些鬥雞眼的菲謝特和他的新朋友剛剛打完一局,正在笑著說話,看起來大家都很高興的樣子。
「先生們!」伊瓦·梅林走到桌邊對大家說:「請允許我給大家介紹一位年輕紳士,也是我的朋友,剛到萬普的塞文先生。」
「晚上好,先生們!」我非常配合的向大家伸出手來:「我是塞文。」
「真是巧了,我們這裡也有一位新朋友!」同桌的一位老貴族站起來說:「這位是昨天才到萬普的歐塔先生。」
「你好,歐塔先生!」我向菲謝特伸出手來:「我是塞文。」
「晚上好,塞文先生!」菲謝特和我演上了對手戲:「請坐下,讓我們一起喝一杯。」
這時,一個侍者走過來,向同桌的一個貴族小聲的說了句話,那位貴族便告辭了。於是,我、菲謝特、伊瓦·梅林,還有那個老貴族,四個人坐到了一起。這個老貴族可不是隨便選的,我們在分析了大量情報後才選了這個與伊瓦·梅林面合心不合的人做我們的配角。到目前為止,一切都很順利。
「我提議,為了兩位紳士的加入。」伊瓦·梅林舉起酒杯:「我們乾杯!」
「乾杯!」
四個人笑著喝酒 ,大家都是各有懷抱。
「那麼,我們來玩玩吧!」老貴族對我說:「塞文先生要玩嗎?」
「當然!」我說:「剛剛男爵才告訴我應該學習這種愛好。」
老貴族笑著為我介紹牌的具體玩法,非常詳細的介紹,他那羅嗦的話聽到我想自殺。
「……基本上就是這樣。」老貴族終於結束了他的介紹,「當然,如果有人當時的現金不夠,可以在十天內給付債權人,此外,如果誰有作弊行為,他將被開除出和我們的社交活動,所有的活動,他的一生就完了。」
「好的,謝謝您的介紹。」我點點頭,「我想這些規則我都可以做到。」
「當然,年輕人。」老貴族說,「你看起來很誠實。」
我誠實嗎?這個問題我自己都搞不清楚。
「好了!先生們。」菲謝特大聲說,「我們開始吧,為了表示對這位新朋友的尊重,我建議我們換上一副新牌。」
侍者拿來了十副新牌,我們的牌局開始了。
「老規矩,十把一局。」伊瓦·梅林發起了牌,「先生們,請收牌。」
在今天的牌桌上,我只是一個配角,我的任務只是順利的認識到伊瓦·梅林先生,把他帶到菲謝特身邊,並在他想收手時給他以繼續打下去的刺激,畢竟一個人發瘋的時候不多。真正的主角是化名歐塔的菲謝特,他會和老貴族聯手對付伊瓦·梅林先生。
然後才會順便也把老貴族也贏個一貧如洗。
賭博,出人類誕生的那一天就出現了,是投機者的最愛,笨蛋和老實人的惡夢。
做為新手,我嚴格遵守一個新手的本分。拿到好牌我喜笑顏開,拿到壞牌我神色黯淡……在我的猛衝亂打中,第一局已過,我一共輸了三十八個金幣,其他人各有輸贏。
「不用在意。」伊瓦·梅林對我說,「你會慢慢熟悉起來的。」
「是啊,年輕人。」老貴族拿起酒杯,「你要向男爵先生學習,我看過他輸牌的時候,很有風度。」
「是嗎?」伊瓦·梅林看起來不太高興,「那件事並不好笑!」
「不好意思,我不是嘲笑你。」贏了錢的老貴族說,「我只是和孩子們打個比方。」
「你!」伊瓦·梅林就要發火。
「先生們,我請大家喝酒!」菲謝特不失時機的說,「我們喝點烈酒好嗎?」
伊瓦·梅林和老貴族看來不想吵下去,同意了,當然我也不可能反對。今晚的每一步都在我們計劃之內,在我們要喝的烈酒裡面,我加了微量的……嘿嘿。
很快,第二局已經結束。我輸得更多,而伊瓦·梅林先生也沒贏到錢,看著面前的一大堆籌碼,老貴族很高興,喝得滿臉通紅。
「男爵先生,我想和你說句話。」我對伊瓦·梅林說,「我們去吧檯好嗎?」
「你不用擔心。」伊瓦·梅林走到吧檯前對我說,「我們會贏回來的,我保證。」
看來他對我輸錢有點內疚。
「是的,先生。」我對他說,「我相信您可以贏回來……我擔心的是我,您知道,我剛剛多次在無意中打亂了您的節奏,我這個新手,什麼忙都幫不上……」
「不用在意。」他說,「不用在意,我們還有很多時間。」
「但是我真的不行,請你原諒……我想。」我把自己的錢袋拿了出來,「這裡有一百金幣……我請求您!由您來幫我打下去!我實在無法承受這種壓力!」
「這樣……好吧!」他拿過錢袋,「我會在晚些時候把結果告訴你。」
「那我回旅社等著您的好消息。」
我走回桌邊,以要回旅社給父親寫信為藉口離開,而且熱情邀請大家在方便的時候到我所在的旅社做客。
剩下的事,就要看菲謝特的了。走到門外時,我看到他已經開始用上鬥雞眼了。