洛陽城西白馬寺。
靜室禪房內，一位緇衣尼師端出了臘八粥來，擱在高腳四方胡桌上。
她生得一張灰布素衣也掩不住的俊美濃顏，黝黑鳳眸滿含悲憫地，望著桌前渾渾噩噩、舉足無措的小姑娘，笑道：
「無憂兒快吃，吃飽了好離去。明兒就是孝瓘的生辰臘八，你也不想他的生辰變忌日吧？」
那年元無憂流落在白馬寺外，蘭陵王正在搜查失蹤的風陵王。世人眼裡的風陵王是個男娃，她便豁出了姑娘家的羞臊讓他驗身，謊稱是突厥公主，這才被蘭陵王安置給落髮在此的生母般若尼師。
卻在給她更衣時，尼師發現了那枚自己從柔然帶來的、親手送出給兒子的北珠。
從未謀面的高四哥生母，便認出了這位兒媳。
般若尼師昔年也曾追隨華胥可汗、西魏女帝，自然知道她家獨苗女兒的閨名，可兩國戰況焦灼之下，她知道兒媳出現在此必會攪動風雲，便送出一張兒子的儺面，攆元無憂離去。
可是這次的飯桌上，不止多了個靛藍色蠟染裙渾身苗銀的鬧鬧，連高長恭都提前來了。
這張四方胡桌足有三尺長寬，元無憂對面坐了位身穿絳紅色軍服，披黃銅甲冑的年輕將軍。此時他在黑如流墨的高馬尾辮上，栓了兩簇蓬鬆絨白的狼尾，俊美英挺的嫩臉上鳳眸黝黑，爍爍逼人。
他不知坐在那裡多久了，也不找他娘要碗粥，只盯著她看。
當般若尼師喚她「無憂兒」時，元無憂下意識就想反駁，因為高長恭一出現必然是真人入幻。
可下一刻，男子便橫了她一眼，冷聲道：
「不要反駁我娘。」
元無憂心道我也不敢啊，在你沒出現之前那個幻境，她一反駁，這位尼師就露個血盆大口，拿血淚給她盛了一碗粥，掐她脖子要往裡灌。
她自己在此時，都改變不了過去，更別說這次多了個湊熱鬧的鬧鬧，和高長恭的真身了。
坐在她身側的鬧鬧一聽，只閒來一捋掛滿鈴鐺的眉簾兒，笑吟吟道：「蘭陵王好大的威風夫綱，你這媳婦兒還沒過門，就得受婆婆管制？」
高孝瓘劍眉一抬，俊臉凝霜意，不卑不亢道，「她身為突厥公主，便要與北周和親，別說她早有婚約，即便沒有，本王也不會娶媳婦兒。」
這句被他娘般若尼師聽見了，又是一句罵：
「臭小子，什麼不娶媳婦兒？等著媳婦兒娶你呢啊？」
眼瞧著般若尼師又端來一鍋參茸粥，喊她「無憂兒」，她點頭應著，但沖高長恭使眼色，
「小憨，你相信幻境嗎？我不是什麼公主…」
高長恭那張幾年前的嫩臉，經屋裡熱氣一熏，愈發像剛出爐的糯米糕。
他下頜一點，又瞥了眼鬧鬧，「一瞧她在此，我便知道了，一遇見這傢伙准沒好事兒。」
鬧鬧一攤手：「你可別沾邊賴啊，果真是與其反省自己，不如怨恨別人。」
與當年強行塞給她儺面，盯著她喝碗粥又給順後門送出去不同，這次尼師放下那鍋東西便走了，但高長恭和鬧鬧都能出現在此，與她同桌喝粥，她也顧不上這些細枝末節的出入了。
只留元無憂端過粥來，打算填飽肚子，雖然當年尼師二次端的鍋里是月牙餛飩，但眼下也顧不上了。
鬧鬧卻一把摁住她捏著湯匙的手，貼耳邊道：
「別吃！這幻境裡的東西都是障眼法，你再往裡仔細瞧瞧？」
元無憂低頭一瞅，方才乍一看是參茸，眼下就成了刀法狂放的蘑菇，爛了根兒的菌子。
鬧鬧在旁道：「你看這個，南疆名菌見手青，吃完不僅能看見小人兒和彩色奇幻世界，還能無痛投胎轉世。這是白羅傘，這是黃羅傘，這是紅羅傘……不知你聽沒聽過一首歌？就是紅傘傘，白杆杆，吃完一起躺板板……」
元無憂：「……」
她默默抬頭看向尼師遠去的背影，有些茫然，心道這位婆婆不會也是真人入幻吧？是知道自己會對他兒子不利，要趁早毒死她？
鬧鬧則安慰她道：「幸虧這只是菌子，若是給你弄一碗蛇蟲鼠蟻，你瞧不清楚也就吃了。」
坐在對面的高長恭聽倆人絮叨了半天，也聽不清，但突然發現了她頸上金鈴鐺里的北珠。
他伸出套了龍鱗護腕的手臂，雖夠不到她的頸子，但也足矣指著她頸子問：
「我母親便是憑這個認出你的嗎？」
元無憂連連擺手，渾身都在反駁！
「不是我不是我……是風陵王！」
「接下來又會發生何事？我倒要看看當日，風陵王是如何得知突厥公主在城裡，又竊走了母親為我製作的儺面，騙了金鏞城守軍。」
當年元無憂一入白馬寺便知，那昆塗歡公主隨著難民湧入了金鏞城，留下一串北海珠子的手鍊給了般若尼師，實則是給元無憂留線索。
而且倒也不算騙，她戴儺面謊稱蘭陵王，是一己之身殺穿了圍困金鏞城的周軍，衝破重圍才到了城下。守城將士見她英勇駭人，才放了渾身浴血的假蘭陵王入得金鏞城。
她的戰績是一刀一槍拼殺出來的，自不虧心。
般若尼師是知道的，不救昆塗歡，是五國戰火連天。救下昆塗歡，是柔然再無翻身之日。最終她選擇了縱然兒媳，為兒子鋪路。
可當高長恭出現在這場幻境那一刻，便與過往不同了。高長恭等了半晌母親還沒回來，索性一把抓住元無憂的手，盯著她的漆皮手套問：
「為何你的身體和風陵王的護具，如此嚴絲合縫，像一起長大似的？」
元無憂訕笑著，「幻境裡，這都很正常。我實在不認識什麼風陵王。」
雖然在此的仨人都是真身入幻，可仨人嘴裡湊不出一句坦白的真話。
就在這時，禪房的門突然大開！從嗚嗷咆哮的寒風凜冽中，打外面走進來一人。是個拿墨色黑衫、裹著身長玉立的男子。
明明是臘月寒冬，他居然穿了一身春衫就出來了。手裡還提個燈杆兒三尺長的六角宮燈，臉戴玉片面具，徑直奔著元無憂這張胡桌而來。
「風陵王何時去與蘭陵王解婚約，入宮為後？」
出聲那把清冷的嗓子好似投玉挫冰，又或是從外頭的風雪裡摳出來的。
自打他那道身影一出現，胡桌上緇衣素裹的元姑娘，眼珠子便瞪圓了。
任誰出現在此，也不該他宇文懷璧出現啊？