六月中旬，邊關戰線已經拉得很長，因為南周早有準備，兵馬強壯、糧草豐盈，所以南周一直有捷報傳回燕京，這讓燕京城未受戰禍的影響，依舊繁華如初，街上熙熙攘攘，喧囂熱鬧。閱讀
幾輛馬車風塵僕僕的從從城外入京，飛快的從熱鬧的長安大街經過，往半內城的方向駛來。
等入了半內城的界限，便紛紛往幾個方向奔去，其中一輛便往定遠將軍府而來。
「夫人，大公子回來了。」
「大公子您回來了。」
「大公子您這一路累壞了吧？先回屋洗漱一番？」
又年長一歲的小寶已有幾分男子之氣概，匆匆下了馬車，並未理會僕從的討好，而是直接問沈小婉在哪裡，「不必，母親在哪裡？」
「夫人在正院。」已有人快步跑去正院稟報，等小寶快步走到正院時，沈小婉已經站在院中的大樹之下等著他了。
「娘，兒子回來了。」小寶走到沈小婉跟前，膝蓋一彎便跪了下去，「兒子給娘請安。」
「快起來。」沈小婉忙扶起他，伸手撫摸著比自己還高半個頭的小寶的臉頰，「瘦了，黑了，怎麼一下子就長這麼高了？比娘高了半個頭了。」
小寶笑著道：「兒子長大了，可以護著娘了，自然應該長高一些了。」
「長大了。」沈小婉雙目含淚且激動的看著小寶，的確是長大了，小寶整個人的氣質都不一樣了。
去年的小寶還像生活在象牙塔中的小孩兒，未見過風雨，乾淨純潔，一心念書。但如今的小寶曬黑了許多，褪去了稚氣，成熟了許多，舉手投足之間更加大氣，說話也更開闊了，是見過世面的人的樣子。
小寶問道：「娘在家可一切都好？」
「都好。」沈小婉拉著小寶坐下，緊緊的攥著他的手捨不得鬆開，「可終於回家了，娘一直盼著你回家呢，在外面累不累？」
小寶搖頭說不累。
「上次收到你的信說還在江南，怎麼一個月不到就回來了？坐的船還是趕著馬車回來的？」沈小婉看著小寶眼瞼下的烏青，「是沒有睡好？一直在趕路？」
「快，來人啊，給大公子備水。」沈小婉拉著小寶的手，「回屋洗漱一番，好好睡一覺。」
「夫人，水都備好了，正等著您放人呢。」杜鵑在旁道：「廚房也備上飯食了，等大公子洗漱好就可以用了。」
「對，看我高興得都忘記了，幸虧你記住了。」沈小婉放開小寶的手，「是娘不好，記性越來越差，快回屋洗洗。」
「娘，我不累的。」小寶現在就想坐在娘的身邊，好好陪著娘待會兒。
「哪能不累啊，快去吧。」沈小婉看了看天色，「你快去洗洗去去乏，娘去給你做好吃的。」
小寶無奈，只能先回屋洗漱，清洗一番之後覺得整個人都輕鬆了許多。
「大哥。」得到消息的懶懶直接從書院跑了回來，一進院就朝小寶的院子跑去，「大哥你回來了。」
「嗯。」小寶扶住懶懶，「在家可有聽娘的話？」
「我們家誰敢不聽娘的話。」懶懶沒說他在書院狠狠教訓了一番魏六的事情。
「那就好。」小寶從書箱裡拿出厚厚的一摞書給懶懶，「這都是我這一路收集的書，都是給你的。」
「謝謝大哥。」懶懶翻了翻書頁，都是他未看過的，高興的招來跟隨將書抱走，「大哥，我們先去看娘，娘肯定在等咱們了。」
沈小婉等著二人過來，一起用了午膳。
「娘，怎麼在這裡擺飯了？」小寶很訝異，以前擺放都是在前方飯廳，現在改到正院裡了。
「因為飯廳的桌子太大了，三個人坐一個小桌子才不顯清冷。」懶懶道。
小寶心中頓時動容，酸澀不已，眼中滿是歉意：「娘，我應該早點回來的。」
「別聽他胡說，是娘覺得走飯廳去用飯太遠了。」沈小婉摸了摸肚子，小寶貝乖乖當娘的藉口，「快用飯吧，再不用就涼了。」
懶懶望天，大夏天的怕菜涼是什麼道理？
小寶望著沈小婉的肚子，他早在娘的書信里便知道娘又要給他生個弟弟或是妹妹了，得知消息的時候他很高興，恨不得飛奔回燕京，陪在娘的身邊，爹不在家，他便多陪陪娘，「娘，弟弟妹妹可乖巧？」
娘懷著鬧鬧和懶懶的時候，小寶都已經記事，知道孕期的艱難，所以有些擔心。
「乖巧的。」沈小婉笑著看著小寶，幾個孩子裡小寶最貼心最懂事最孝順了，一回家便關心自己，連自己都顧不上，「快用飯，用完了回屋好好歇息，等歇息好了咱們再說。」
小寶用完了飯也沒有回去休息。
沈小婉不信，「真不累？」
「娘，我真不累。」小寶現在特別激動，想與娘好好說說話，即便臉上透著疲憊，但眼睛裡卻透著光，「我想和娘和弟弟們好好說說話。」
懶懶點頭，「我也想聽大哥他遊學的事情。」
「著什麼急啊？」沈小婉拉著小寶和懶懶坐在窗前下，吹著午後的清風，對小寶說道：「你看你都曬黑了，這一路累壞了吧？」
沈小婉看著小寶曬黑了許多的臉龐，「沒有以前白皙了，看著卻很有男子氣概。」
「今年入夏後常在外間走動，所以曬黑了。」小寶倒是覺得自己不黑，「其實還好，比鬧鬧白。」
「是，比鬧鬧白一些。」沈小婉笑著點頭，「他就是個黑泥鰍。」
頓了頓，又接著問道：「在外間可受苦了？你每次寫來的信都報喜不報憂，娘都不知道是真是假。」
「娘，都是真的，我不會騙娘的。」小寶這一路上並未遇上什麼危險的事情，唯一危險的便是去年被一個老婆婆矇騙下藥綁起來了，但是之後他就小心戒備著，再也沒遇到過類似的事情。
一路上倒是看過不少風土人情，遇見過熱心善良的百姓，也見識了蠻橫不講理之輩，被矇騙過銀子，也被人幫助過，總之是見識了各式各樣的人，增長了不少閱歷。