五月初一。
定遠將軍府在短短二十日時間裡重新修葺了一番，從頭至尾的煥然一新，以最亮眼的姿態迎接著來往的賓客。
這是定遠將軍府時隔兩年後再次開門迎客，今日設宴就是告知大家女主人沈小婉回來了，今後將會繼續活動於半內城之間，望諸位夫人手下留情。
沈小婉一身華服的站在美麗的花牆之下，渾身貴氣又優雅十足，笑意恰好的迎接賓客，並未因離開兩年而生疏，一切都遊刃有餘。
今日設宴的主題是賞花宴。
抓住春天的尾巴，滿牆滿園的各色鮮花，微風徐徐，芬香四溢，坐在院中還不是聽見樹葉沙沙作響的聲音以及小溪流里潺潺流動的叮咚流水聲。
一位侍郎夫人討好著說道：「邊關的水土可真養人，瞧著江夫人比起以前還好看。」
「這你就不懂了，江將軍一直陪在身邊，日子過得滋潤有味，人自然是越發貌美。」另一名明顯不喜侍郎夫人的夫人翹著蘭花指道。
此人是魏太傅府上的三房媳婦兒，一直仗著魏家身份耀武揚威，沒少得罪人。前年黨派之爭過後，魏家被陸家韓家打壓狠了，但瘦死的駱駝比馬大，依舊還能出來招搖。
因為陸家和韓家都會過來，沈小婉以為魏家不會應邀前來，但沒想到來了，還挺招搖的，說出的話便將她給得罪了。
這些話只能是關係較親近的手帕交才能說，而魏三夫人和沈小婉算什麼關係？連點頭之交都算不上，所以她說這些話極為失禮。
魏大夫人見狀，忙拉了魏三夫人一把，立即轉移話題，說起了園中的盛開的百花。
話題轉得很爛，沈小婉卻沒有計較，她還有客人要招呼，沒工夫搭理魏家人，笑著讓眾人繼續聽戲，然後又去外面招呼客人了。
「魏家第三代的幾位嫡女正是碧玉年華，但因前兩年之事無人上門說親，這些日出來活動也未嘗不是因為這個原因。」陸夫人在旁說道。
沈小婉倒是不解，「瘦死的駱駝比馬大，魏家可以選的人手很多。」
「三品以下的大員他們可看不起。」洪氏道：「你可小心了，懷瑾今年也十六了。」
沈小婉道：「韓墨與景瑜比懷瑾還要長一歲。」
韓夫人笑了笑，「那不一樣。」
當初魏家就是被陸家和韓家踩下去的，仇恨不共戴天，怎還會將嫡女嫁入他們家？就算願意嫁，他們能要？唯有定遠將軍府一直遠離爭鬥，而且又是聖上的親信武將，對於魏家來說是個極好的選擇。
沈小婉也笑了一下，她選媳婦兒也是很挑的，上樑不正下樑歪的人家她不會讓進門的，笑了笑也不再說這個事，「武安侯夫人來了，我先過去，幾位姐姐先去花園中聽戲。」
「你忙你的去。」陸夫人與韓夫人以及洪氏往裡走。
「武安侯夫人，世子夫人，你們能來真是蓬蓽生輝。」沈小婉看了看四周，並未看到方琛，「怎麼方小公子未過來？」
武安侯夫人道：「他已經與貴府的三公子一道去了後方，說是去釣魚了。以前他們來往不多，沒想到如今倒是越走越近。」
「時間最能證明朋友之情。」沈小婉笑著將人迎進花園，「極為夫人隨我這邊走。」
接著又有極幾位身份尊貴的客人前來，沈小婉迎了人往花園走，需要她親自相迎的人都已經全到了，後面的讓杜鵑去迎便是了。
「江夫人慧心獨具，竟然弄出這麼美輪美奐的花卉遊廊，真是妙極。」世子妃文卿嫻看著用花朵做的拱門，還有沿路的花束，覺得甚是美妙。
其實沈小婉不過是做了一個現代婚禮現場的樣子，花拱門，地面撒著花瓣，路的兩側擺滿花籃，籃子上綁著五顏六色的輕紗，紗幔飛舞，像文卿嫻這種喜歡舞文弄墨浪漫氣息的優雅女子便喜歡這種調調。
「只是趕了巧，趁著花敗之季找到了這些未敗的花做了這些裝飾。」沈小婉說著伸手做出請的姿勢，「世子妃，裡面請。」
一進花園，沈小婉便聽到有人陰陽怪氣的說某人只知道巴結討好之類的話。
沈小婉微微蹙眉，女人多的地方便有鬥爭，爭奇鬥豔，宮心算計，哪怕是在別人的地盤上也毫無收斂。
文卿嫻倒是毫不在意，因為她根本不認識說話的人，看不上。
耳聰目明的人見沈小婉和文卿嫻進來立即咳嗽了一聲，然後起身行了禮，「妾身見過世子妃，將軍夫人。」
其餘人身份不高的婦人和少女們也紛紛起身行禮。
「都坐吧，大家都是來將軍府做客的，聽江夫人的安排，不必多禮。」文卿嫻乃是皇室宗族之人，在這裡比任何人的地位都高，是以開口說這話也是合適的。
在這裡可看年紀大小，看的是身份品階。
文卿嫻坐下後，其餘眾人才一次落座，坐下後戲台上的戲又接演，不過認真聽戲的人可不多，都提著耳朵聽著沈小婉她們說話。
「我聽聞邊關乃是風沙大漠之地，但瞧著江夫人似乎一點未變，還是貌美如雙十年華之人。」有人有心討好。
文卿嫻熟讀北地圖志，大致知曉北地風光，「邊關雖大多是苦寒之地，卻也不僅是風沙大漠，像會州城應當也如燕京一般，草木茂盛吧？」
沈小婉應是：「世子妃說的是，會州城其實與其他州府相差無幾，只是土地不夠肥沃，產糧不豐，是以顯得貧瘠罷了。」
「那豈不是連飯都吃不飽？」
「的確，會州的糧食多是從外運送進去的，不過會州山高天寒，養出的羊肉質緊實，膻味較少，很受其餘州府的人喜歡，是以羊肉也算會州的一大特產。」沈小婉說道：「這次我回來也帶了不少風乾羊肉回來，待會兒午膳時諸位夫人可以嘗一嘗，看看味道可否與燕京餵養的羊有區別。」
「夫人您帶回的羊肯定是極好的。」
「是呀，會州城來的羊肉味道自然是好的，前年以及去歲冬日摘星閣的特色菜便是來自會州城的羊，不少人為了吃上一回羊肉可是大打出手。今日不用爭奪便能吃上，全是託了夫人您的福。」
「這季節吃也挺合適。醫書上說羊肉能暖中補虛，補中益氣，開胃益腎，養膽明目，治虛勞寒冷，五勞七傷，多吃是極好的。」
沈小婉作為將軍夫人，身邊自然是少不了拍溜須馬的人，她笑笑也不揭穿，只是謹記初心，不因此得意忘形。
「好的。」陸夫人笑著道：「前些日你送來的羊肉我也極為喜歡，香味濃郁也不腥膻，是極好的一道菜。」
韓夫人也跟著點頭，「確實不錯，只是莫要讓厲夫人吃了，她待會兒給你吃光了。」
洪氏道：「好東西自然要多吃一些，你上次送來的我已吃光了，我還想著將能不能再要一些呢？」
「江夫人估摸著沒有帶多少回來，全入你口中了可不行。」陸夫人笑道。
「就是。」韓夫人道：「你兒不是在會州嗎？可讓他給你一些回來。」
「他倒是送了，可送的完全沒有婉婉送的好吃。」洪氏道：「這是有獨門秘方吧？」
沈小婉道：「厲遠送的大抵是他親手做的。」
「親手做的，那是極孝順了。」武安侯夫人也笑著說道：「聽二位說得如此好，令我已經迫不及待的想要細細品嘗一下，看看味道究竟有多好。」
「既然大家喜歡那待會兒便多吃一些。」沈小婉笑道。
「這是自然。」
內宅婦人集會逃脫不了胭脂水粉衣服配飾，再有便是吃喝玩樂的一些玩意兒，大家都避諱談朝廷之事，生怕落人口舌，是以即便說個再小不過的燒餅也能吹噓出一朵花兒來。
大家說得正開心時，突然杜鵑來稟，沈小婉皺著眉起身往後方的果園走去。