連續幾日都是艷陽日，漫山遍野的雪已消失的無影無蹤了，入眼的全是青綠。
沈小婉挑著水往家走，剛走到竹林里就遙遙看到自家屋子外面的田埂上站著幾個人，為首的人穿著褐色直綴、身材微胖，走近了才發現是雲鳳樓的劉掌柜。
崔婆子指著沈小婉，「喏，她就是你們要找的人。」
「劉掌柜，你們怎麼來了？」沈小婉極為詫異，她可沒有和劉掌柜他們說過自己的地址，怎麼還找上門來了？
劉掌柜一見她就特別激動，「小娘子你可回來了，你可是不知道香胰子賣得有多好，東家讓我來問問能不能再供些……」
見他還要說下去，沈小婉忙開口打斷了他，以免泄露更多的消息，「劉掌柜先等一下，我把水放好了再說。」
說著又轉身同目光閃爍的崔婆子說道：「嬸子，多謝你幫忙帶路，你先忙你自己的去吧。」
「我回去也沒事兒，要不我幫你們燒開水吧，你們談你們的。」崔婆子瞅了瞅穿著好料子的劉掌柜，什麼香胰子生意？賣得很好？這香胰子到底是啥生意，連縣城的掌柜都尋上門來了。
沈小婉無語，怎麼有這麼厚臉皮的人，「真的不用了，我剛才聽到崔大叔在叫你回家做飯。」
「一頓不吃又餓不死，我幫你們燒開水。」崔婆子說著就朝屋裡走，劉掌柜見狀，忙和身側的學徒使了個眼神，學徒摸出十文錢給崔婆子，「不用嬸子忙活，我來弄就成了，這個給嬸子，今天可多謝嬸子帶路了，要不然我們還找不到對。」
「這有啥的。」崔婆子接過錢數了數，臉都笑開了花，帶個路就十文錢，這縣裡的大戶就是有錢，「那我先回去了，要是有啥需要幫忙的喊一聲就是。」
「那下次還請嬸子幫忙，只是今日之事還請嬸子莫要泄露了出去。」
「好的好的，我懂的我懂得。」崔婆子目光閃了閃，笑著應下了。
沈小婉看著崔婆子一臉算計的樣子，心底有些不舒坦，「劉掌柜，我們不是說好了得等到夏天農忙過後才有貨嗎，你們這樣大大咧咧的來若是被人知道了，其他人也來找我可該怎麼辦？」
因為年底的大熱銷，一百多塊香胰子就賣了幾千兩，劉掌柜太得意了，忘了這一茬，「是我思慮不周了，只是年底因著購買的人實在太多，我們便全……賣了出去，連縣城的存貨也調去了州府，但還是有貴人沒有拿到。」
沈小婉沉下臉，她之前明明勸誡過的，這雲鳳樓的東家把利益看得也太重了吧！現在找她要香胰子，她去哪裡弄來給他們？
「小娘子，這香胰子現在真的沒有了嗎？州府那邊的貴人身份斐然，我們東家也不敢得罪，小娘子這邊想想法子。」
「掌柜，真的不是我不想法子，是做香胰子的材料我沒有，得等到夏日裡才有，你現在讓我給我也給不出，你這不是為難我嗎？」沈小婉心底很窩火，劉掌柜他們今兒進村肯定被人給瞧見了，再被崔婆子那張嘴加工一下，可想而知，往後的日子會有多熱鬧！
「和皂角一樣，夏天才長出？」
「嗯。」沈小婉點了下頭，劉掌柜他們肯定以為她藏著掖著，打算吃多家，今日如果不說清楚，往後的生意也沒法做下去，「劉掌柜，我們彼此合作應該互相信任，況且我們也是簽了文書的，我不會再把香胰子賣給別家，保證整個縣城就你們一家獨賣。」
劉掌柜赧然，之前東家便是這般揣測的，「我自是信小娘子的。」
「但願如此。」沈小婉心底發涼，「劉掌柜，我希望下次莫要再這般隨意來村子了，我一個寡婦在村子中的處境並不好，我不想我們合作的事情泄露出去，到時候會惹很多麻煩。」
「是我們太心急，思慮不周了。」一路走來，劉掌柜聽了崔婆子說了不少沈小婉的事情，好壞參半，很是同情。
「回去後我會同東家稟明的，今日便先告辭了。」
「等一下。」沈小婉回屋把之前試驗做的剩下的幾塊大肥皂拿了出來，「我這裡有幾塊最開始做的，形狀不太好看，你們要是急要便拿去自己處理一下再給貴人送去吧。」
說實話，沈小婉是感激劉掌柜的，雖然她知道她的香胰子在別處也能賣個好價，但劉掌柜卻是一開始對她和善並接納她的，所以她還是願意幫個忙的。
「但這真的是最後幾塊，再多我也拿不出了。」
劉掌柜看著形狀不規則的大肥皂，的確不好看，不過勝在大，可以切割成數小塊，「多謝小娘子。」說著又掏出五兩銀子遞給沈小婉，她也沒推辭把銀子收下了。
待劉掌柜他們走後，張大嫂她們走了過來，「那是誰啊？」
「是收我香胰子的鋪子的人。」沈小婉把板凳收了收，「嫂子你今日去找工匠起房子可找好了？」
「已經說好了，初十是個好日子，就那天開動。」提起起新房子的事情，張大嫂就忒高興，一家子在那破房子裡擠了好些年了，晚上辦事兒都不太方便。
「你們起幾間房子？」
「我們加上炤房堂屋有四間，我想著蓋兩間給石頭他們弄兩個牢實一點的房間，但大丫她爹說想家裡屋子的泥土強有點鬆軟了，想全部重新再夯實一下。」張大嫂嘆了口氣，「但全部弄一下得花多少銀子，太不划算了。」
「全部弄成青磚瓦房？」沈小婉問。
張大嫂忙擺手，「那得花多少銀子啊，不成不成，我們就起土坯房子就成了，修牢固一點也能住不少年，我們現在住的房子還是大丫她爺剛搬來的時候修的，三十多年了都還能將就著住。」
「那也行。」沈小婉沒有再說什麼。
「小婉你要不要一起修？等他們把我們的屋子弄好了就給你們弄。」
「到時候再看。」
「那也成。」