馬車穿過喧囂的街道進入了寧靜的平安巷，細細凝聽，能聽到春風吹動樹葉沙沙響的聲音，還能聞到飄在空中的花香，定是哪家院裡的桃花已悄然綻放。閱讀
一月未歸家，院子中的草木已是欣欣向榮一片，煥然一新，入眼便是滿眼的翠綠，院裡除了小黑一個人都沒有，此時臨近酉時，江海應當和周廚娘去書院接小寶還未歸來。
沈小婉拿了銀錢把馬車把頭打發了，又吩咐著杜鵑和杜月將行囊拿進屋裡，她抱著睡熟的鬧鬧走進正房裡。
院裡是乾乾淨淨，但屋裡顯得有點凌亂，屏風上床上到處都是江執胡亂放著的衣衫，都還沒有拿去漿洗。
家裡有規矩，除了杜鵑和杜月貼身伺候的兩人能在主子不在屋時進屋打掃以外，其餘人則不被允許進屋，所以周廚娘和江海也不敢進屋打掃，所以換下的衣物要麼是江執晚歸回來洗或是小寶回家了再進屋將衣物拿出，交由周廚娘漿洗。
所以才會隨意丟在床上，沈小婉將熟睡的鬧鬧放在床上，然後順手將江執換洗過的衣物裝到了淨室的竹框裡，等晚些她換洗之後再一併拿去漿洗。
杜鵑和杜月將箱籠歸置好，又把屋子打掃了一遍，這才退出去。
沈小婉換了身衣裳出來，便聽到小寶欣喜叫聲，「娘，你回來了啊？」
下一瞬，就看到小寶朝自己跑了過來，抱住她的腰，「娘，你可回來了。娘你回來還會不會再去莊子裡啊？你一去我都好多天看不到你。」
「這幾天不會去了。」沈小婉捧著小寶的臉，仔細瞅了瞅，「長高了，也瘦了，怎麼瘦了這麼多？」
「我每天都是吃兩碗飯的，沒有瘦。」小寶說拉了拉自己的衣裳，又用手比著半寸長的樣子，「娘，我長高了這麼多。」
「我看不止。」沈小婉拿著小寶的衣服往下拉了拉，「衣服短了小一寸了。」又盯著他快撐破的鞋子，「腳痛不痛？快脫下來。」
「不疼。」小寶不好意思的將雙腳往後縮了縮。
「在娘面前害羞什麼啊？」沈小婉笑著摸了摸他的頭，「快些脫下來，娘給你比劃比劃，給你重新做幾雙新鞋。」
小寶道：「那這鞋子扔了？好可惜，都還好好的。」
「不扔，留著給鬧鬧以後穿。」沈小婉頓了頓，「你穿不了的衣服鞋子都洗乾淨了放在柜子里，等鬧鬧長大了穿。」
虛歲八歲的小寶已經不像三四歲那樣懵懂無知，當即便問道：「鬧鬧會願意穿舊的嗎？」
「怎麼不願意，是你這個哥哥給他的，他能不喜歡？」小寶長得快，衣服都是八成新，鬧鬧平日裡穿著摸爬滾打也沒有關係，又不是不給鬧鬧做新衣裳。
小寶書院裡很多學生都只和大官的兒子、富貴人家的學生一起玩，不願意和他玩，每次都厲遠都幫他揍他們還安慰他，但他並不難過，因為娘說過不能與別人攀比，真正厲害的人都是謙恭善良的。就像娘，娘有好多銀子，但她就不會凶別人，爹也是官，但他就不會亂打人。
小寶想做這樣的人，所以不會難過不會生氣，至於鬧鬧......他看了一眼還在呼呼大睡的鬧鬧，誰知道他會不會因為因為沒有新衣裳穿就又哭又鬧的？想著忍不住嘆了口氣，「那也給鬧鬧做新衣服，總穿舊的不好。」
「好。」沈小婉自然不會虧待兒子，從箱籠里拿出數雙去年做好的鞋底，都是她懷孕沒事兒的時候做的，又有杜鵑和杜月兩人幫忙，從一歲到十歲，每年兩三雙，差不多有二三十雙。短的等鬧鬧會走路了慢慢做給他穿，長的則給小寶，另外還有幾雙成年人的碼數，等給小寶做好了就給江執再做兩雙，他的鞋底又磨平了。
鞋底做好了，做鞋面就更容易了，將黑色的綢布用糊糊糊幾層，然後剪出形狀再與鞋底縫在一起，若是做靴便要做靴面和靴腰，但工序都不繁瑣，剪好再縫製，半個時辰就能做好一雙。
沈小婉一邊做鞋一邊問正和鬧鬧一起玩的小寶，「你爹這些日晚上可都回來了？」
「都回來了，只是回得晚，但早上走得晚，每日都送我去了書院才離開。」小寶臉上微微浮出兩分赧意，「我說可以搭厲遠家的馬車，爹也沒同意。」
「你爹難得送你去書院，讓他多送送。」沈小婉哪裡看不出小寶心底的高興，還是個小孩子呢。
小寶嘿嘿嘿的笑了起來。
鬧鬧坐在床上扔著撥浪鼓玩兒，聽到哥哥的笑聲，也嘿嘿嘿的跟著笑起來，眼睛笑得眯成了一條縫，嘴巴裂開露出了四顆小乳牙，丑乖丑乖的。
「鬧鬧你笑啥？」小寶把撥浪鼓撿回來輕輕搖晃著，「叫哥哥。」
鬧鬧伸手去搶撥浪鼓，就是不叫哥哥。
「哥哥......」小寶繼續教他，「叫哥哥，哥哥......」
「咿呀咿呀。」鬧鬧看著哥哥一直不把撥浪鼓給他，氣得他都發脾氣了，「咿呀咿呀！」給我給我！
小寶偏過頭看向沈小婉，「娘你看，鬧鬧生氣了。」
「那更別給他了，讓他好好哄哄你。」沈小婉看著鬧鬧，「鬧鬧想要撥浪鼓？親親哥哥，哥哥就給你了......」
鬧鬧偏著腦袋，也不知道聽懂了沒，轉身爬到了床裡邊去了。
小寶搖晃著撥浪鼓，「鬧鬧你去哪兒？撥浪鼓在這兒。」
「咿呀咿呀。」鬧鬧用小屁股對著小寶，趴在床角里，也不知在翻找著什麼。
「讓他自己玩兒。」沈小婉笑著看著小寶，「你與娘說說這些日書院裡的事兒？」
小寶挑揀著書院的趣事兒說與了沈小婉聽，逗得她直笑。
小寶又道：「娘，三月三，夫子要帶我們去東山桃林。」
「去幾日啊？」沈小婉問道。
「一日。」小寶道：「夫子說要自帶乾糧，不像去年有伙夫同去了。」
「那娘給你做些蛋糕帶去。」
小寶吃過的蛋糕上面都塗著奶油，「提著上山很重，背著會糊在一起的。」
「做沒有奶油的就不怕了，你放心吧。」
「那娘多做幾塊，我拿給厲遠他們吃。」
沈小婉應道：「好。」