城南外圍的一處小醫館裡，張足青已經從昏睡之中醒來，睜開眼看見屋內陌生的陳設，空氣中彌散著難聞的草藥味兒，這是醫館？
正當他詫異自己怎麼會在醫館的時候，厚重的棉布帘子被掀開了，一個瘦小的身影走了進來，待看到張足青撐著身子坐了起來的時候，像個小炮彈似的撲進了張足青的懷裡，哭著喊道：「爹，你可醒了。」
張足青捂著嘴咳嗽了幾下，然後看著穿厚棉衣的兒子，「只是哪來的棉衣？」
「是一位夫人給我的。」小孩哭著將昨日的事情都說了一遍，「我一直叫不醒爹，很害怕很害怕，幸好他們把爹送到醫館治病了。」說著又伸手摸了摸張足青的額頭，「爹，你是不是都好了？」
張足青點了點頭，「都好了。」
「那可太好了。」小孩欣喜的喊道：「那位夫人是好人。」
張足青滿臉陰鶩，不是年幼的兒子，不相信有人會白白搭救他，定是有所圖謀。
這時，江海掀開厚重的棉布帘子走進屋內，見張足青已經坐起來準備下床了，欣喜道：「你醒了？」
張足青戒備的盯著江海，「是你救了我們？」
「不是我，是我家夫人。」江海是個小人精兒，看出張足青的戒備，他嘿嘿笑了笑，「昨日你都燒得人事不省了，若非我家夫人好心相救，你們父子恐怕陰陽兩隔了。」
張足青防備的看著他，「多謝夫人搭救，敢問夫人住在何處，我以後定會報答的。」說著就要帶著兒子離開這裡。
江海抓住張足青的手臂，不讓他走。
「放開。」張足青瘸著腿，動作不太麻利，再加上大病未好極為虛弱，很輕易的就被江海拉得跌跌撞撞的往病床上倒去。
早些年在市井混過的江海一開口就是一股痞子味兒，「我們夫人好心好意救了你，給你請大夫治病，你倒好，醒了就想一聲不吭的跑了？想賴醫藥費？」
張足青搖頭否認，「我並非是想賴藥費，只是現下我已經醒了，便不能再待在此處，等我回去以後做了工賺了銀錢就還上。」
「就你做工那點錢能還得上麼？」江海小聲嘀咕了一句。
張足青羞愧的面紅耳赤。
江海哼了一聲，「我不管你什麼理由，反正等我家夫人來了之後再說吧，夫人允許你走你才能走。」
張足青苦笑，他就知道不會有人白好心搭救他的，可他身上根本沒有值得別人所圖謀的，難道是劉氏染坊又要找茬？
等沈小婉到的時候，江海和張足青正僵持著，她看了看臉色依舊蒼白的張足青，淺笑道：「怎麼要走？」
「這是我家夫人。」江海道。
張足青領著兒子朝沈小婉躬身道謝，「感謝夫人救命之恩，我們父子二人暫時無錢償還夫人，以後......以後做工賺夠了銀錢再還給夫人。」
「那得還多久。」沈小婉笑了一聲，看著張足青明顯僵住的臉，又道：「不如以工償債。」
張足青怔了一下，「小人腿腳不便......」
「沒關係，不用你做太多體力活兒。」沈小婉道。
張足青詫異，「不知夫人要小人做什麼？」
沈小婉坐在一側的木凳上，看著張足青泛著點點藍色的雙手，這是一個長年累月染布的人，雖然已經兩三年不做了，但還是隱約可見藍色，滿意的點了點頭，將自己的目的說出來：「我需要一個懂染布的染匠，而你正好合適。」
張足青錯愕的望著她，臉上閃過一絲糾結和落寞，隨即苦笑著說道：「夫人知道小人會染布，那也應該知曉小人這腿是怎麼瘸的。」
沈小婉嗯了一聲，微微頷首：「知道，但我信衙門查探出的結果。」
張足青錯愕的張了張嘴，他家祖上幾代都是染匠，他也喜歡染，只是這燕京城的染坊均以劉氏染坊馬首是瞻，若是劉氏染坊的主家知曉他去給新染坊做事，恐怕會給這位夫人添麻煩。
他感覺這位夫人應該是個外行人，沒有多大的權勢，只是覺得有利可圖才往染織這一塊做的。
「夫人，小人並不懂染藝，以前也是做雜工，恐怕無法為夫人效力。」
張足青的拒絕在沈小婉的意料之中，笑了下，「你的名字叫張足青，足青乃是深藍色，可見你父輩對你賦予有多大的厚望，你給你兒子取名為張蘇木，蘇木乃是一種製作染料的材料，可見你亦對你兒子抱有期許。」
張足青耷拉著腦袋，雙目赤紅，一言不發。
沈小婉不知他想到了什麼，也不在意他在想什麼，繼續又道：「我打算建一個染坊，需要一個懂染布的幫手，覺得你還蠻合適的，你到了染坊不需要去染布，只需要教會工匠如何染，如何曬，如何做，監督他們不偷懶這些。」
「如果覺得可行的話咱們就簽文書，但這個文書必須簽一輩子，除非我的染坊開不下去或是我不要你、抑或你干不動了可以走，其餘任何時候都不行。」
張足青聽到簽一輩子立即想到了賣身契，當即臉色一變：「小人不簽賣身契。」
「只是長工合約，並不賣身，只是約束你不泄露染坊的秘方罷了。」沈小婉看了一眼躲在張足青身側的張蘇木，「你可以好好考慮考慮，為了你兒子，總該要選擇一條有利的路為好。」
張足青看著瘦弱的兒子，「夫人，可否容小人想想。」
「可以，想通了便來尋我。」沈小婉看了這間屋子，「安心住在此處養病，缺什麼同江海說。」
張足青搖頭，他不想欠太多，「夫人，不必麻煩了，小人待會兒便帶著蘇木回村子去。」
「回去做什麼？你那破房子都被雪壓塌了。」江海哼哼兩聲，「你住這兒也沒事，藥錢咱們夫人都給過了。」
「塌了？」張足青失魂落魄的一下子坐在床上，這下是真的無家可歸了。
「爹......」張蘇木依偎在張足青的身側，不知道該怎麼安慰爹。
「塌了正好，來幫我家夫人做事，有銀子拿有地方住，總比住在那漏風漏雨的茅屋好得多。」江海沒有家，也不覺得一個破房子塌了有什麼好，他是被老爺從乞丐窩裡帶回來的，他很喜歡現在吃得飽穿得暖住的舒服的江家，別人給他百兩銀子他都不走。