待到六月中旬，一個駭人聽聞的消息如驚雷一般砸在了燕京城內，令人唏噓不已。閱讀
戶部右侍郎曹德志等人，串通江南等豐裕之地官吏巧立名目，徵收多種水腳錢、口食錢等的賦稅，中飽私囊，並瞞報賦稅，盜賣官糧。
刑部侍郎奉德治帝之命審查此案，抄家查證，不過半月便徹查清楚，證據確鑿，德治帝下令將主謀人員斬首示眾，其餘人流放千里之外。
不到一個月，數個風光無限的家族轉眼便已家破人亡，未來數代皆以罪名之身困於邊陲之地，生生世世再也回不得燕京城。
整個燕京城都在談論這個事情，沈小婉更是唏噓，「幸好聖上仁慈，沒有株連九族。」
江執道：「非謀逆大罪，聖上有所考究。」
沈小婉遠離朝堂居於市井，聽到這些消息時也是轉了幾道手的二手消息了，而江執現下在跟前，她心中有許多疑問，便盡數問道：「他一個戶部侍郎就敢做這麼大的事兒？」
江執道：「曹德志是德治十年的進士，為官之地便在江南，那處盤根錯節，想來早有牽涉其中。」
被斬首名單之中便有江南多位官吏，但要員卻不多，沈小婉隱約有所猜測，「莫非是替罪羔羊？」
見江執端起茶杯飲茶，沈小婉微微眯了一下眼，她就知道又猜對了，「聖上沒查出來？」
江執將茶水咽下，眸中滿是悵然的望向她，「婉婉，再外間你可莫要這般聰明為好。」
沈小婉還有什麼不明白的，微微斂眼，往椅背上輕輕倚靠著，「我還不是只在屋裡同你說一說，不會和旁人說的。」
江執嗯了一聲，「我知道。」
沈小婉笑了笑，轉而說道：「那現在不是空出了這麼多位置？今年春闈中舉的舉子運氣真好。」
江執信沈小婉，所以與她說道：「位置早已有安排，恐怕輪不到這些舉子。」
沈小婉微微有了猜測，「是你最近隨著那位大人忙碌的結果？」
江執端著茶盞，垂首看著淺白茶盞中氤氳著熱氣的茶水，未說話。
沈小婉微微蹙眉，「那曹大人……」
江執解釋道：「他們卻是犯案了，我們只是將罪證查清送上去了而已。那位大人並非歹毒算計之人，不會為了謀算而故意陷害無辜之人，他們皆是罪有應得。」
沈小婉囁嚅的張了張嘴，心底惆然若失，她入京不過半載，已見識過高門貴族的囂張跋扈，也見識過底層阿諛奉承趨炎附勢之態，她也逐漸明白天下腳下並無所謂公正律法可言，許在西山縣可作數，可在天子腳下、在王公大臣眼前卻形如廢紙。
她早該想到這懲殺貪官污吏也並非公道天理，而是當權之人藉此牟利，為了贏得職位空缺放入自己的人，為了打壓對手而為。
這種道理她都明白，可越是明白，越覺得像自己這等微末之人被掌權之人玩弄於股掌之間甚為悲涼。
住在內城的那些簪纓世家現在是不是都在嘲笑還在為殺死貪官污吏而歡呼叫好的普通百姓，嘲笑這些人的無知，譏諷對手的無能？
掌權，是不是真的那麼好？
當然了，是真的好。
有了權勢，就沒人敢對她們呼來喝去了。
有了權勢，所有人都會朝他們恭謹行禮了。
但，如果真的成為了那些高高在上的人，他們還能像現在這樣嗎？沈小婉想著又不自覺的露出嘲諷一笑，自己是不是太天真了？在自己與李夫人來往時不早已是趨炎附勢的那一派的人了嗎？現在還清高個屁！
沈小婉抿了抿唇，猶豫了半響，「你可想好了？」
江執抬眼，對上她眸中的擔憂，抿了抿唇，嗯了一聲，「王爺聰敏謙恭，知人善任，有治世之才。」
沈小婉猶豫著將自己在坊間聽來的消息說與他聽，「但滿燕京城都更看好端王殿下。」
江執輕不可見的嗯了一聲，「但這次也栽了，而且王爺與我有知遇之恩。」
沈小婉想到端王府上的那位曹姓側妃突然病逝，微微瞭然，輕輕嘆了一口氣，伸手覆在他的手背上，她知道江執是拉不回來了，「我知道我攔不住你，我也不會攔著你，只是我不想你不要做違背良心的事，不要為達目的不擇手段，若是這樣，咱們還不如呆在槐樹村。」
江執回握住她的手，鄭重的點頭：「我不會。」
「嗯。」沈小婉垂首，又想到他們能從西山縣那小地方來到燕京城這處，想來也是少不了瑞王殿下的手筆，或許這座宅子，書院的名額也許都是他幫忙弄來的。
這般想也這般問了。
江執點頭：「房子不是，但書院的名額難求，雖說不是王爺親手辦的，但也算是。」
「那……」沈小婉看向緊閉的屋門，壓低了聲音：「那廚娘和秀兒呢？」
江執搖頭，「不是，這是我臨時起意親自繞去牙行尋的，瞧著還算乾淨可靠。」
沈小婉以前躺病床上的時候可沒少看宮斗電視劇，謀事者都會往屬下或是敵對陣營的府上放置耳目臥底探查消息，她可不想她這處彈丸之地全是別人的奸細，「那就好。」
「可用的習慣？」
「她們很能幹，家裡被搭理的井井有條，再這樣下去我骨頭都要歇懶了。」沈小婉抬手捶了捶腿，「如今咱們應當是要長居燕京城了，每日米糧蔬菜瓜果皆是採買，一年算下僅是吃這一項便要不少銀子，我想著若是城外有出賣的地的話便買上一些，種些瓜果蔬菜養些雞鴨也能省下不少銀子。」
「你們爺倆都愛吃雞肉，若是能多養些倒是一年四季吃雞就不用愁了。」沈小婉看向江執，徵詢他的意見，「你覺得呢？」
她不是專治的人，買田地也不算是小事，也該同江執商量一聲為好，畢竟夫妻之間最重要的相處之道便是溝通交流，有商有量的過日子才能把日子過好。
江執眯了眯眼，「手中還有多少銀子？」
沈小婉道：「咱們近半年花費不少，還剩不到六萬餘兩。」
江執道：「足夠了，這些日抄家可沒少抄出莊子鋪子，我想法子買上兩處回來。」
沈小婉眼睛亮了亮，「那江南那邊的呢？」
「隔得太遠，不太好行事。」江執頓了頓，「離燕京不到五百里的豫州的土地同樣肥沃，雖不比江南天下糧倉，卻也是極好，我記得此次抄掉的家財之中便有幾處在豫州的田莊，我想法子買上兩處種上一些。」
沈小婉托腮看著他，「你這是假公濟私啊。」
「花了銀子的，又不是白得。」江執頓了頓，「豫州的田莊可遇不可求，我現在就去定下，被人搶了先就買不到了。」
「等下，我給你取銀子。」沈小婉折身走到裡間的臥房裡，將藏在箱籠里的木盒子拿出來，數了三萬兩銀票給他，「可夠了？」
「夠了。」
沈小婉又道：「城郊若是有也置辦一處吧，不用太大，養些雞鴨魚也好，平日小寶休沐也能去看一看，以免他以後五穀不分了。」
待到江執夜裡回來，三萬兩銀票盡數換成了地契，「這是豫州近五十傾的田地的田契，有莊子專門用作佃農居住和堆放糧食。這兩張是城郊的，一個不到百畝，可像你說的用來養些雞鴨魚。另外這一個是個溫泉莊子，但很小，靠近向雲山山腳，以後若是去山上拜佛便可住在莊子裡。」
「溫泉莊子？」沈小婉眼睛亮了亮，「冬日也可以種些菜，到時就不用費錢買了。」
江執一怔，「除了種菜以外就不能想其他的了？」
「民以食為天，我想吃的有什麼不對？」沈小婉伸手拿過另外兩張地契，待看清上面的字時，驚訝又高興的合不攏嘴，「真買鋪子了？」
「嗯，只是地段不太好。」江執道。
「已經很好了。」沈小婉看著地契上新鮮的紅印，嘴角不由的上揚，眼睛裡嵌滿了笑意，如今也是有家有產業的人家了！
「我以為會全部充公，買不到了。」
「除了宅子和內里的財物歸公以外，其於產業皆由衙門出售，我去時已經有不少大戶人家買走了地段稍好和大片的田莊，豫州的這一塊還是王爺特命留下的。」江執看著她高興，自己也高興，「都收好，過幾日等我休沐了便帶你去咱們家莊子看看，到時候你看著該改就改，該添置的人也添上。」
沈小婉將地契放進盒子裡，小心藏好，「以前的人沒了？」
「除開僱農以外其餘人都沒了，咱們得尋個管事之人才行。」
「那挺麻煩的，你得選仔細一些，得懂種地的才行。」沈小婉頓了頓，「豫州的可也要挑人？」
「牙行應該有懂的人。」江執點頭，「我過兩日向李將軍請個假跑一趟，兩天應當就能跑個來回了。」
「也行。」沈小婉抿了抿唇，「很快就要到秋收時節了，咱們是不是可以收很多糧食？」
「嗯。」江執點頭，「這也是為何買價比秋收後要貴上些許的緣故。」
「貴便貴吧，咱們可白得了那麼多的糧食。」沈小婉想到那兩個小鋪子的地契，「鋪子離咱們這不遠，你可去看了？」
江執點頭，「去看過了，挨著主街不算遠，前面有兩間房寬，後方皆有小院。那兩處鋪子都是被租賃著的，一間開酒樓，一間開的布鋪，生意都還不錯。」
頓了頓又道：「兩個老闆的租金剛好交到六月，我與老闆說好了，待到六月底就將租金交給我們。」
沈小婉也不是苛刻摳搜之人，不過小半個月的租金也無礙，當行個善事了，想了下便同意了，「也行。」