「吉——」
年關歲宴，只等回成都的各營將軍，述職完畢。老儒王詠，便已經按著徐牧的意思，穿著乾淨的素袍，開始捧手祭天。
一頓活兒下來，差點沒把老王給凍僵了。
鼎爐上，縈繞的香火，被寒風吹得東晃西搖，飄不到蜀州的上空，便很快消失不見。
「蜀將竇通，冬日伐涼，大破溫狼城有功，擢一級，賜蜀錦三百匹，黃金八百兩。」
「蜀將樊魯，冬日伐涼有功，擢一級，賜蜀錦百匹，黃金三百兩。」
「蜀錦衛豐——」
……
王詠咳了兩口嗓子，「成都參知王詠，拱衛成都有功，賜蜀錦百匹，黃金百兩，擢升為成都右府丞。」
右府丞的職務，先前是東方敬在兼理，但這一次的拱衛成都，老王證明了自己。再者，東方敬已經算外放的一州大參，空出的右府丞職務，讓與老王並沒有問題。
「蜀將韓九孫勛，功過相抵，無責無賞。」
「將官堂……韓幸，拱衛成都王宮，立下鎮軍大功，即日起，封王宮將衛，領一營，賞黃金百兩。」
……
小狗福的擢升，並不符合所立下的功勞。但實話說，即便過了年關，小狗福也不過十三歲，徐牧並不想封將。他更希望，小狗福能再磨礪兩年，勝不驕敗不餒。
這個擢升的決定，是徐牧和賈周，細細商量過的。古往今來，捧殺賢才的事情，數不勝數了。
至於其他的大將，如於文樊魯陳忠這些人，在外鎮守，多多少少都打過招呼，無非是走個過場。
「天佑蜀州，王與子民同宴，唯萬世承平。」
「入歲宴！」
漫天的喝彩，以及歌舞的聲音，瞬間在王宮附近響徹起來。
王宮下的主街，徐牧早已經命人，擺好了長長的流水宴席。凡蜀州百姓，憑藉牙牌，無需半文銀子，皆可入宴。
徐牧抱著孩子，帶著盛裝的姜採薇，以及李小婉，在諸多鐵衛的保護下，慢慢走下王宮。
賈周在小狗福的攙扶下，也緊隨其後。諸多的蜀州大將，也有說有笑的，往流水席走去。
「孫勛，司虎呢？」
「主公，我哪兒曉得。」
……
在百姓人群中，司虎滿臉都是激動。若非是旁邊的鸞羽夫人拉住，估摸著就要衝出去了。
「媳婦媳婦，第三桌，第三桌的瓦罐大，燉的春魚肯定也肥。」
「沖啊，搶歲宴！」
一手拖著媳婦，一手拖住好大兒孟霍，司虎抬頭大喊。
歲末的前一日，整個成都，被一場喜慶與熱鬧，緊緊包圍其中。
「舉杯，共飲！」寒風吹不去暖意，徐牧舉起酒盞，面朝蒼天。
在他的前後左右，長長的三里流水席，不管是販夫走卒，抑或是將士花娘，都跟著舉起了酒杯。
連著在扒拉瓦罐的司虎，也被媳婦揪著耳朵站了起來。
「與吾王同飲，不醉不歸！」
「飲。」
徐牧仰著頭，將酒一口喝盡。
只過了這一場同歡，在明年之後，他便要重新投入前線戰事，和涼州決戰，爭奪西面數州的霸權。
誰贏，誰就有問鼎天下的資格。
……
歲末最後一日，涼州王宮裡，依然是孤冷的一片。
沒有父母兄弟，即便是同族，禮節性地送了些禮，便急匆匆離開了王宮。
只有幾個模樣嬌艷的妃子，有些戰戰兢兢地留在王宮裡，陪著董文。
當然還有舞姬。但舞姬的起舞哪怕再火熱，也驅不散王宮裡的寒意。
董文斜躺在王座上，微微閉目，捧著酒盞遲遲不喝，不知在想什麼。多日的酗酒，已經讓他原本白淨的臉龐，生出了密密麻麻的胡茬。
……
長陽皇宮。
舉著杯，常四郎站在樓台上，面對著遠處的白雪江山。
在他的身邊，老謀士依然緊隨，不離不棄。
「仲德，又一年去了。每到這時，我總會想起那位老友。」
常四郎將酒水，冷靜地灑在地上。
老謀士站在一邊，他自然明白，自家主公嘴裡的老友是誰。這天下間，自家主公很少給人敬酒。
一個是活著的小東家，另一個，是死去的國姓侯。
「前些日子，燕地里的暗樁，傳來了一道消息。在公孫祖將兵力調去河北之後，塞外的柔然人，趁著燕州兵力空虛，再加上冬雪鋪路，想要踏入中原。公孫祖的兩萬弓騎雪夜回師，殺退了柔然的三萬大軍。」
「都入冬了，這些塞外人，總是賊心不死。我一直不願意說，五尺三的小侏儒，鎮守東北疆是有功的。但不管如何，在內城與河北之間，誓要決出一番雌雄。中原孱弱久矣，該換新天了。」
老謀士在旁，認真點頭。
「明年，小東家攻涼州，老子攻河北。若是小東家在此，我定要與他對賭的，看誰的動作快些。」
「主公，還有左師仁，會攻萊州。另外，在河北西南面的青州，原先是各家混戰，但聽說一個唐姓世家崛起，在入冬前，盡占了整個青州。在明年，或許也會用兵。」
「唐姓？十代文儒世家的唐姓？」
「正是。」
「文人也要爭天下了。」常四郎笑了聲，「驢兒曰的老花娘塗胭脂，臨老還騷了一把。」
「主公，注意言辭！」老謀士板著臉。
「知曉知曉。」常四郎轉了身，攀住了老謀士的肩膀，兩人慢慢往前走。
「仲德你不知道，若不是戰事吃緊，我是想入蜀的，和小東家好好喝一場。我還聽常威說，成都里的大清館，姑娘很敬業，比起長陽來說是各有風情——」
「主公……若不然，在世家裡，挑選一個王妃。」
「挑個雞毛。」常四郎搖頭，「我寧願去清館玩，也不願意養出一頭狼。等哪日我大勢定了，這些事情再拿來商談。」
老謀士嘆了口氣，也不說什麼，任由自己主公攀著，重新往皇宮裡的大宴走去。
……
滄州皇宮，同樣在大宴群臣。
坐在龍椅上的袁安，端著玉盞的手，帶著絲絲的發顫。
「朕，與諸卿共飲。」
無人理他，滿朝的文武百官，皆是沉默相對。只等袁安身邊，蘇皇后款款舉杯之時，整個皇宮宴席，才熱鬧成一片。
袁安仰頭，將酒灌入嘴裡，約莫被酒氣嗆住，不一會，他整個人扶著龍椅，劇烈咳了起來。
皇宮裡觥籌交錯，皇宮之外，早已經是白雪皚皚的一片。
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