呼嘯的風雪之下，連徐牧也沒有想到，袁陶的動作居然這麼快，剛走出了侯府，迎面而來的，便是被揪著的盧子鍾。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名
四條黑衣好漢，將盧子鍾丟在雪地上，便立即仗著輕功，匿去了蹤影。
「我兄是錢大書！」雪地上，盧子鍾抬頭來看，待看見徐牧之後，驚得無以復加，倉皇間，便吐了這麼一句。
「顧兄，錢大書又是何人。」
陪著走出侯府的顧鷹，稍稍想了一下。
「約莫記得，是戶部的一位調度官。他躲入長陽城，估摸著便是投靠這位錢大書。」
「大官？」
「七品。」顧鷹搖頭，「聽說和朝堂上有些關係……但這些關係，你不用管，主子既然發了話，哪怕簍子捅得再大，他也能護住你。」
徐牧沉默抱拳。
對於那位小侯爺，他心底有些複雜。但不管如何，應當算是老友的。
「小東家，我回屋看著主子。」顧鷹轉了身，腳步沉沉，「事情一完，你便回去準備。」
「邊關二千里入內城，伸手撈食，帶著莊人討命。我顧鷹雖然是個莽夫，但也知曉，你這一路的艱難。」
「主子與我講過，小東家臥龍出潭之時，定然要牽動一番風雲，方能合乎化龍的異象。」
「嘖，小東家請便。」
徐牧捏著枯柳枝，沉默地站在風雪中。
在後的司虎等人，也牽了馬，開始聚在他的身後。
雪地上，盧子鍾嚎啕告罪的聲音，還在喋喋不休。
「徐、徐兄！這一輪，並非是我的手段！你入湯江城那會，我便、便和四個老鬼說了，給你分一杯食——」
徐牧冷著臉，揚起了枯柳枝，徑直朝著盧子鐘的身子抽去。
他記得，那一時入湯江，他不過一個籍籍無名的小東家，被四大戶趕盡殺絕，多少次，若非是絕地求生，他和那些莊人，早死透了。
「莫打臉！」
「小東家，你若殺我，定然要惹下禍端！」
「不若、我用銀子買命，萬、萬兩如何！」
徐牧面容清冷，整個人置若罔聞，抬手連著抽了好幾下，直至盧子鍾抱著頭趴在雪地里，發出聲聲的慘呼。
「小東家莫打、莫打了，我知錯，我跪著，你、你莫打了！」
「我起初並非想做個舔血的人，我只想活著，但你們這等狗夫，便都想把我逼死，殺我的莊人。」
「便差幾步，我便被逼上梁山！」
徐牧咬著牙，手裡的枯柳枝，憤怒地再次抽下。
穿越邊關，他見過太多的生死，富貴人與狗吏，將他逼得如喪家之犬。
「小東家你記錯人了，內城並無梁山這地兒。你、你莫打了，我腰斷了。」
咔。
枯柳枝從中折斷。
盧子鍾仰起滿是鮮血的臉，驚恐的眼色中，露著微微驚喜。
「司虎，再折八根柳枝。」
盧子鍾怔了怔，嚎啕的慘叫再度響起，這一輪，他是真的怕了，倉皇間，緊緊爬到了徐牧面前，不斷地磕著頭。
「盧公子，莫磕了。」徐牧喘了口氣，一股難以宣洩的怒火，依然在胸膛滾動。
「小東家此話、此話！不若饒我這一回吧！」
「下輩子再說吧。」
徐牧仰著頭，任風雪割著臉龐，有股難以言狀的舒服。
一路小心翼翼，並非是說，他生來是個顧頭顧尾的人。如袁陶所言，他在藏拙。一個爛到泥巴地的小棍夫，連白手起家的二兩銀，還是小婢妻的苦籍銀子，要如何破局。
即便入了內城，袁陶教他救國，常四郎卻教他謀反。
殊不知，這亂成了大雜燴的王朝，普通人能活得下去，便是最大的本事。不論以後要做什麼，第一步，便是先活下去。活了，再去談理想。
「牧哥兒，我折多了，折了十八根。」
徐牧並無答話，將一捆柳枝抓在了手上，沉默地望著遠方的雪色。
盧子鍾還趴在地上嚎啕，約莫是明白了自己的命運。
徐牧閉了眼睛，將手裡的枯柳枝，冷冷地揚了起來。
……
侯府里。
烤著手爐的袁陶，也微微閉著眼睛。
「主子，小東家打死了。」
「曉得。」
袁陶收了手，縮入了袍袖裡，臉龐之上，有著一絲複雜。
「顧鷹，小東家若是繼續釀酒，會如何。」
「應當能護著莊子，過些時年，會做個富貴人。」
「這句話無錯。」
袁陶咳了兩聲，垂下了頭。
「但你有無想過，小東家是能比肩名將李破山的人，沖陣的騎行之術，堵二城的布局……這些東西，我翻了很久的錄冊，都沒有先例。」
「主子的意思？」
「小東家是個奇人，一生只做個釀酒徒，豈非是一場浪費。」
「我沒有時間了。」
袁陶起了身，佝僂著身子，走到了門邊上，微微抬著頭，看著遠處的雪色河山。
「我每日入睡，便會夢到先帝站在我面前，指著我來罵，罵我護不住大紀江山。」
「並非主子的錯，那年主子帶兵出長陽平叛，可恨奸相殺了三個顧命大臣，把持朝政，又收攏江湖的高手——」
「顧鷹，這些事情說不通的。」
袁陶抱著袍袖，將身子靠在門邊。
「我便問你，看得出小東家的心思麼。」
「主子，我看不出。但小東家，應當是顧念蒼生的人。至少，也不願意與常四郎同謀。」
「顧鷹，我也看不出的。」
無疑是說了一場拉扯的話，但顧鷹不敢有任何不滿，看著自家主子的背影，一時間，鼻頭有了些發酸。
他遙遙記得。
那一年自家的主子，在陽光與春風中，一襲勝雪的白衣，騎馬出長陽，帶著二十萬大軍平叛，多少長陽城的富人與百姓，跪拜相送。
連著那位奸相蕭遠鹿，也假模假樣地追了半里，哭了好幾輪。
「雪落江山三十州，一夜塗我蒼白頭。」
雪風中，袁陶的滿頭霜發，驀的飄舞起來。
……
侯府外。
徐牧將染血的柳枝，沉默地棄在地上。
「牧哥兒，不若入侯府換身衣服，你袍子沾了血。」
「不換。」徐牧凝著聲音。
「我便這麼出長陽，誰擋我問，我便動刀。」
徐牧冷冷地翻身上馬。
在後的二十騎莊人，包括司虎在內，只覺得面前的徐牧，隱約間，似是有些變了。
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