「什麼，你說什麼！」聽到前線的戰報，凌蘇再也冷靜不住，聲音近乎狂怒。
他從未想過，費盡心思設下的局，二路的優勢之局，卻一下子煙消雲散。張敖死了，「鬼臉卒」被沖得落荒而逃。
最關鍵的，那兩萬的「鬼臉卒」，他是故意留在那裡，掩護合州方向的空虛。卻一下子，被蜀軍發現破綻，直接給沖爛了。
「該死，怎會如此！」凌蘇喘著大氣，當年追隨陵王左師仁，一場場大敗的顫慄感覺，又重新在他的心底升起。
但跛人也就算了……一個李子堂，怎會這般厲害。
「公子，魚集關有蜀將出關，在朝我等搦戰。公子若不行動，只怕士氣——」
原本就是攻城一方，但隨著新軍敗退，而合州精銳軍又久久不上，如此一來，士氣必然要慢慢下沉。
當然，並非是不攻關，而是在等機會。只可惜凌蘇等到的，是連著兩道的噩耗。
顫著起手，凌蘇揉了揉眉心，久久沒有開口。
「公子，我們還有機會的，真正的鬼臉卒那邊，說不得已經殺入交州城。」
凌蘇咬牙，「你不若好好想想，為何魚集關上，李子堂遲遲未到！再者說，張敖的死，那兩萬假扮鬼臉卒的民夫大敗，我若無猜錯，李子堂已經看穿了我的易甲計。若不然，他怎敢以萬人之軍，衝殺兩萬鬼臉卒！」
「公子，那現在怎辦。再拖下去，西蜀援軍就要到了。」
「你無需提醒，我自然知曉。」凌蘇鎮定下來，「傳令合州軍，無需再等，立即行攻關之事。切記，側翼的方向，務必留二三營人馬，謹防陷入敵軍夾攻。」
軍令之下，在後的合州軍迅速列陣，循著魚集關的方向，咬著牙往前壓去。
騎在馬上的凌蘇，不斷看著前方的投石飛矢，心底焦急無比。他很明白，這一次若是輸了，會意味著什麼。還有那支衝散「鬼臉卒」的蜀軍，說不得……
「公子，西蜀的小蠻王，領著本部人馬在輔守，短時內……無法攻下。」
凌蘇閉了閉目，剛要下令全軍壓陣——
卻在這時，合州方向有斥候焦急趕到，只剛開口，便讓凌蘇整個人如遭雷擊。
「什麼！」
「蜀軍已經過了七哨？怎的這般快！」凌蘇險些墜馬，從天黑之後，接二連三的禍事，使他氣急攻心。
哪怕是搶時間，都搶不過蜀人。說不得……攻交州的片倉虎，都已經敗了。畢竟李子堂不在魚集關，那即是說，已經調兵回防交州。
「公子，公子！」
「呼，呼。」凌蘇痛苦地撐住身子。直至現在，他徹底明白，所有的布局都被李柳破了。而今，已經到了李柳的反擊時候。而且，後頭還有源源不斷的西蜀援兵。
面前的魚集關，也久攻不下……
「退，退回合州，再作打算。」凌蘇悲聲嘆氣。合州，是他的最後一條退路。到時候哪怕不敵，最壞的打算，也能逃去瀛島。
北方狼王大敗，他獨木難支，唯一的一次機會，都讓那位西蜀的後起謀士，連根拔起。
「公子，是真要撤軍麼？」
「撤，撤回合州！」凌蘇聲音悲痛。若在平時，他或會考慮得更多，但現在他的心氣，已經徹底被李柳挫敗。
「鳴金收兵！」
「凌師有令，退回合州！」
攻關的前線，原本士氣頹喪的合州軍，又聽得鳴金收兵的軍令，一時間更加委頓。
未退多遠，校尉周童忽然帶人殺出，追擊近二十里，饒是如此，凌蘇亦不敢回頭廝殺。一路上，死傷的合州軍屍體，密麻地鋪了一路。
魚集關另一邊，同樣出關的小蠻王孟霍，帶著本部的平蠻營，循著山路快速行軍。
……
踏。
入合州不遠，李鋒停下了腳步。在他的前面，派出去的那位西蜀都尉，已經開始了放火燒寨。若自家族兄說的沒錯，凌蘇必定要回趕合州。
「報——」
「稟報李將軍，魚集關已經守住，守將周童追擊近二十里，殺敵過千。我西蜀小蠻王孟霍，也已經出關，以最快的速度，從山道趕來與將軍會師。」
「甚好。」李鋒點頭。他眼下所要做的，便是布下一場埋伏，和小蠻王配合後，將這支士氣潰敗的合州軍，殺個七零八落。
當然，未必能留得住凌蘇，但在之後，等援軍一到，數支人馬齊攻入合州，凌蘇必亡。
「李將軍，你說那賊頭凌蘇若是逃回合州，會不會接著出海逃去瀛島？」
「瀛島？」李鋒冷笑，「主公早有心志，要將瀛島也一起滅了。不過，即便凌蘇還藏有船，他也未必能逃走。」
「這是為何？」
「凌蘇能在我西蜀安插細作，我族兄自然也能。到時候，一把火將船燒了，賊頭凌蘇便是插翅難飛。便如一頭死狗，在合州王宮裡等死了。」
「傳令下去，小心行軍，我與列位袍澤一起，給這支人心惶惶的合州賊，再燒上一把火！」
「身為中原人，卻與趙狗一般，同作了引路賊，死不足惜！」
……
「水，水啊！」
再沒有騎馬，而是坐在運送糧草的輜重馬車上，凌蘇顫著喉頭開口。
有心腹聽著，急忙遞來了水袋。
「我凌蘇，與跛人東方敬齊名，同號天下第六謀，怎會敗給一個西蜀後生！」
「當初，是陵王愚蠢，若是聽我的，用他的仁義之名，再動員二十萬民夫死戰，未必會敗給西蜀！」
「黃，黃之舟，還有黃之舟！他是西蜀暗子，我猜對了！」喊著喊著，凌蘇忽然又悲痛起來。
他想起了一件事情，若是西蜀取了天下，以那位西蜀王的脾氣，必然會不計代價，替黃之舟平反，恢復西蜀將名，而黃氏一脈，也會成為從龍之臣，新朝的貴胄。
而他，除了一身罵名，好像要什麼都沒有了。
他想起小時候，他與黃之舟兩人，都被稱為糧王五戶的驚世之才。
……
亂石穿空，驚濤拍岸，兩個華貴少年約莫剛偷喝了酒，都抬頭看著遠處的波光粼粼。
「之舟你便說，長大了想做甚？」
「自然是……努力幫父親大人延存家族。」
「哈哈哈，之舟你好傻。家族延存，算得什麼大本事。」
被譏笑的少年並未反駁，一如既往的平靜。
「那凌蘇，你呢？」
「我……嘿嘿，我要的東西，我不想和別人說，父親大人也不說，但肯定比你厲害得多了。」
……
後來亂世，兩個少年都走了自己的路。