蒼梧州，旗山。
待聽到情報的李柳，滿臉都是錯愕。
「子堂，這是怎了？」趙棟在旁不解。
「不知為何，吳朱帶著人馬，衝著你我的營地來了。」
「莫不是襲營？」
李柳想了想搖頭，「此處是你我本陣所在，兵力不少，又有地勢之利，能居高臨下，除非凌蘇是傻子，才會選擇襲營。再者說了，探騎的情報里，吳朱所帶領的人馬，並不到三萬。」
李柳的這一番話，讓趙棟也有些發懵。
「那老匹夫來作甚？」
李柳沉吟許久，「近段時日，我軍連勝二三場。而且，還有蒼梧王，零州王的投效，更別提蒼梧州里的內亂。很大一方面，都是吳朱稱帝所致。我覺著，凌蘇是想要收攏兵權。畢竟吳朱稱帝之後，合州軍不可能讓凌蘇率領。」
「子堂的意思，吳朱是送死？」
「很大可能……說不得，是被凌蘇騙來的。」
「有這老匹夫在，反倒能噁心凌蘇此賊。」
李柳沉下一口氣，「但此時若不戰，恐會禍及士氣。反之，若是抓了這偽帝，我等便能鼓舞一番。」
趙棟露出冷笑，「子堂，我不瞞你，我早想殺這老賊了。」
李柳復盤了一下，鄭重點頭。
……
踏。
停下腳步，片倉虎嘴角咧開。根據情報，前方離著不遠便是蜀人的營地，且易守難攻。
「傳令，大軍緩退。」
「片倉將軍，合州王還在前方。」
「不要理他，都是凌師的意思。」
實話說，片倉虎也有些不明白，為何這般千里迢迢的，讓一個人來送死。但終歸，他還是選擇了凌蘇。再怎麼講，這人和瀛島都有著一份淵源。
「走！」只待又近了一些，片倉虎不再猶豫，迅速下了軍令，帶著兩萬的鬼臉卒，在吳朱的目瞪口呆中，直接往後方行軍狂奔。
「朕——」吳朱臉色大驚。察覺到了什麼，剛要回馬，帶人逃離此處。不曾想，並未多久，在長道兩邊的林子中，驀然響起了廝殺之聲。
只剩三萬的合州軍，根本無法匹敵。轉瞬間便死傷近半。
「保護陛下！」裨將張敖，提刀走出高喊，「聽我軍令，收攏陣型，保護主公為先！若有逃者——」
張敖手起刀落，砍死了一個驚嚇的逃卒。
「軍法處置！」
馬背上的吳朱，見著張敖的忠勇，瞬間涕零交加。
不多久，在張敖的指揮下，只剩千多人的殘軍，瞬間收攏到一起，保護著吳朱，謹慎地往後退卻。
只可惜，僅在一會的時間，四周圍的蜀軍殺來，眨眼的功夫，便將這為數不多的合州軍，圍在了當中。
兵威之下，又有猝不及防的潰敗，又有三四百人的合州軍，紛紛棄了武器，跪地乞活。這番模樣，氣得吳朱老臉一白，差點沒摔下馬。
「保護陛下！」與其他的士卒不同，張敖再度高吼。面朝著殺來的蜀卒，身先士卒迎了上去。
「張敖啊，張敖啊，朕若是早信你，豈會有今日之困！」
哪怕再傻，吳朱也明白了，是凌蘇的假情報，才讓他陷入險地。
林子邊上。
「軍參，那是何將？這般的忠勇。」趙棟抬頭，皺了皺眉開口。
「主公，是合州營將張敖。探子送回來的情報說，他是這幾日才趕到蒼梧州的，先前一直和凌蘇不對付。但剛入營地，便被合州王委以重任。」
「諸人皆退，唯他提刀而上。」趙棟沉吟了番，「傳令下去，先活捉張敖。至於老匹夫，先打個半死再講。」
趙棟嘴裡的老匹夫，自然是吳朱。此時的吳朱，已經仿若成了一枚棋子。最關鍵的是，麾下的合州兵，也被分散留在了營地。
……
海風依舊呼嘯。
凌蘇背身而立，此時並未帶著獸皮面具，一張醜臉之下，讓他如同惡鬼一般。
「公子放心，片倉將軍已經回到半路。至於吳朱那老匹夫，也落入蜀人之手，按著趙棟的脾氣，估摸著要奠旗了。」
凌蘇靜靜聽著，沉吟了下開口。
「隨去的三千人，可都死了？」
「還有一些，但不過二三百人了。」
「領軍之將呢？莫不是都死了？」凌蘇再問。
面前的糧衛軍統領想了想搖頭，「公子……收到的情報並未提及。」
凌蘇垂下目光，臉龐上湧出一股沉默。從很早開始，他就留在了合州王吳朱的身邊，自然，他也會有不少自己的手段。
吳朱那老匹夫，死不足惜，但他先前就說了，實則是兩步棋，明棋掩蓋暗棋。別無他法，李柳這小兒聰慧異常，普通的計謀根本不上當。
「公子怎麼了？」
「無事。」凌蘇擺了擺手，「切記，讓人盯緊吳墨。要掌控合州軍，我等還需要此人。且去吧。」
抱拳的糧衛軍統領，剛離開不久，卻一下子去而復返。臉龐上，滿是遮不住的狂喜。
「公子，公子大喜！我剛才聽到探船來報，增援的兩萬鬼臉卒，已經快到岸口了！」
「什麼！」凌蘇眼神一震，連著聲音都顫了幾分。
首戰不利，兵力大減，他一直憂心忡忡。但現在，瀛島的二萬鬼臉卒援軍，已經快要增援趕到。如此一來，加上先前的兵力，已經足以攻城掠地。
「快，某要親自迎接！」
急急戴上獸皮面具，凌蘇起步急走，舉止之間，仿佛又回到了意氣風發之時。
……
同在蒼梧，站在山坡上的李柳，正垂著頭，看著面前跪著的吳朱。
在吳朱身後，還有二三百人的合州軍，一個顯眼的合州裨將，正不斷掙扎身子，聲聲都是怒吼。
「蜀賊，休傷吾主！」
李柳轉過目光，眼神有些出奇。印象中，合州軍一直是孱頭蘿蔔，連著領兵的將領，也皆是土雞瓦狗。何時有了這般的忠勇之人。
「子堂，此人叫張敖。回營時，我翻過不少情報卷宗，確是合州的一員悍將，先前也與凌蘇不合。」
李柳不答，俊美的臉龐上，在垂頭看的時候，卻隱露出一股深邃之意。