「南方的戰事，子堂打出了先機，只要穩得住，暫時不會有什麼問題。」捧著書信，徐牧送了一口氣。
在最先的時候，他和東方敬都猜測暗中的敵謀，極可能是凌蘇，不曾想真猜中了。最關鍵的是，李柳年紀尚輕，恐會被人搶了先機。
但實打實地說，李柳的謀略，太過於讓人欣喜。整個西蜀的後起之秀，魏小五李逍遙這些武將且不說，那麼除了小狗福之外，便屬李柳最能穩住大局。
「南海五州，如今的蒼梧州以及零州，都算是加入了我西蜀行列。那位合州王……當真是妙不可言。若他不胡亂稱帝，恐怕零州王還要繼續張望。」東方敬笑道。
「凌蘇不得氣吐血了？」
「自然是。」東方敬點頭，「攻打東陵的時候，我與此人也打了多番交道。若無猜錯，他當會想其他的法子，來穩住這場敗勢。主公可去信給子堂，讓他以合州王稱帝的事情，大做文章。」
「甚妙。」
商議完南海五州的戰事，兩人的目光，又重新落在了案台的地圖上。實際上，關於狄戎大軍的情報，每一日都能送來好幾份。
換句話說，從過河州開始，狄戎大軍早就被盯死了。
當然，河州至內城一帶，本就田地荒蕪，該動員的百姓，也幾乎都避戰逃難了，除了一些骨頭硬的好漢，自發組成義軍阻擋。
「六俠那邊，該在擇選截斷後路的地勢了。北渝樂青，大軍也繞到了狄戎人後方。」
頓了頓，徐牧扶住額頭，目光如炬。
「我西蜀與北渝的聯合大軍，也都在嚴陣以待。即便趙青雲要做些什麼，也會有晏雍阻擋。只要不出現紕漏，狄戎大軍便如入瓮之鱉。」
「當然。」徐牧緩了神色，繼續開口，「便如前幾日所商，在這等時候，我等還需出一支殘軍，假意攻打渝州與老關，將郝連戰徹底勾入戰場。」
徐牧聲音沉穩。
放在以前，不管是他，或者是常老四，真單獨一個勢力的話，根本不敢放狄戎入關，畢竟這種事情一不小心，便會尾大不掉。
但現在來說，他和常老四達成了目標，還有徵北李將的相幫，甚至是萬萬千千的義士。
兵力不足固然是硬傷，正面廝殺的守堅，也並不足以一勞永逸地除掉草原人。所以，他們才聯手做了這盤棋。一擊即中，打碎這支在中原外虎視數百年的外族勢力。
「算著時間，狄戎人應當過一千里了。」
河州到內城，如這一段的長途，徐牧走了數次。二千里的邊關路，他最清楚不過。
這十餘年，他征伐沙場，似是沒有停過。但每每北上拒敵的時候，才是最熱血的時刻。
……
「什麼！蜀人要攻來了！」老關上，常白柳一聲嚎啕，小臉兒都嚇白了。
常霄在旁，並未發一言。便在前兩日，他才收到了主公的親筆密信。讓他配合西蜀，行攻關守關之事。
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雖不明白，但他不敢忤逆。
「去年之時，蜀人便欺我北渝久矣。現在好了，本王常白柳，要親自帶軍大破西蜀！常霄，你覺著我此刻，是否有了名將之風？」
「常霄？」
「常霄——」
常霄抬臂一個手刀，直接把這紈絝子打暈。
常霄走到城樓上，面色有些不甘。骨子裡，他並不喜歡西蜀。當然，他也明白這一次，是為了共拒北狄。
他站了許久，都未能下達軍令。
「常兄。」卻在這時，旁邊有人影走來。只待回頭，常霄發現來人赫然是全豹。
全豹嘆了口氣，拍了拍常霄的肩膀。
「常兄莫自責，主公留了話，若你不願留在關中，便去做一員破狄戎的大將，也無需再與蜀人面對。」
聽得此句，常霄臉色嘆息，久久才抬頭，看著旁邊的全豹。
「全將軍……北渝真輸了麼。」
全豹大笑，「未輸，不過是顧全了大局。若不然，以你我的血性，定要殺到成都的。」
常霄也笑起來，眼睛裡第一次有了淚花。在剛收到書信的時候，他是不可思議的。
書信里主公的那一句，「北渝可輸，但中原不可輸」，讓他發呆了許久。
最好的結局，便是按著小軍師的布局，以最快時間攻破西蜀，然後在開春後往河州增派援軍，守關數年養精蓄銳，等時機一到，浩浩北渝黑甲再出關，便如大破柔然人一樣，掃光整個塞北草原。
只可惜，如今只剩下念想了。西蜀擋住了北渝的攻勢，復而反攻，將北渝逼到了絕路上。
「主公說時，我起初心裡也不服氣。但常兄，你瞧著這關外的江山，若有一日它被狄戎人的鐵蹄踏碎了，百姓活不得，田地也跟著荒了，大家死的死，逃的逃，看不著任何的活頭。長陽被占，皇宮被打爛，相識的人幾乎要死光。」
全豹停了話頭。事實上，他還有些東西想說出來，譬如主公隱約透露的，西蜀王所許諾的東西。但最終，他還是忍了下來，時機未到，不宜太多透露。
「常兄，莫要太難過。」
常霄點頭轉身，沿著城關走走停停，直至在最後，他按住了腰間的長刀，仰天一聲虎吼，終於步履沉沉地下了城樓。
「攻滅狄戎。」
……
騎馬在林間，常四郎回過了頭，久久看著遠處的天空。
與西蜀一樣，這段時間以來，他也在細細打探著狄戎大軍的情報，即將重重一擊。
對整個北渝而言，他是個不稱職的王，對不起老仲德，對不起小族弟，對不起太多太多的人。
但對整個中原而言，他還並未輸，他依然是天下間最帶卵的好漢。
「嘿老友，我也與你一般了。」常四郎望天開口，聲音喃喃。
「老子是常小棠，打不死的常四郎，一桿長槍小霸王！」