「父王啊——」
海岸一帶，只聽得吳章的聲音，一時越來越響。
騎馬帶人的吳朱，聽得心頭大悲。不敢再耽誤，又急急催促本陣人馬，想要救回傷了腿的吳章。
「主公，似有問題。」有合州幕僚左右環顧，聲音焦急無比，「請主公試想，為何章公子會在這種節骨眼上，突然出現在戰場。說不得，便是蜀人的詭計。」
「離得很近了，到時候扶他上馬……我等立即回趕大營。」
「主公啊，前方一帶地勢，近林又多巨石，恐有埋伏——」
「那是我兒！」吳朱止住幕僚的話，並未聽得進去。
幕僚嘆息一聲，只得策馬緊跟。
如所料，二萬人的大軍越來越近時候——
咚——
一聲乍起的鼓聲，刺破了整片夜空。
吳朱驚了驚，抬頭去看，才發現夜空之上，如流星雨一般的火矢，正拖著道道的尾煙，朝著他們拋射而下。
「主公該聽我言，不好，我等中埋伏了！」隨同的幕僚大急。
吳朱抹了一把臉，顯得驚駭無比。
「快，收攏本陣……另外，派一營人馬去接應太子！」
「主公，當以防守為先，凌師那邊還需仰仗我合州，知曉我等遇伏，定會派人趕來救援。」
「軍師之言，正如我意。」吳朱定了定神色，約莫又於心不忍，不時會側過頭，看下自家好大兒的位置。
……
「父王，我還未做太子，不可死！」傷腿癱地的吳章，聲音變得歇斯底里。
他已經看見，前方趕來的合州軍，正中蜀人埋伏。甚至說他自個，已然成了一枚誘餌。
「吳兄。」
聽見後頭的聲音，吳章喘了口氣回頭，看見趙棟披甲騎馬，橫刀而來的時候，急忙叩首乞活。
「吳兄，你並非是太壞的人。」趙棟垂下刀，語氣決然無比，「但沒法子，你父正做了一件很壞的事情。」
「清明年祭，某自會給你敬上水酒。」
「趙兄，我府里尚有二十美姬，百餘寶珠——」
聲音未完，趙棟冷靜的手起刀落，頓時間，吳章的首級一下子飛了出去。這一項，不僅是趕來接應的合州軍，還是四周圍的袍澤，都驀然一怔。
「叛賊吳章，已被我趙棟梟首！」趙棟挑起頭顱，仰頭怒聲高喊。合州軍已入埋伏，他要做的，便是打亂吳朱的防勢。
「啊——」
馬背上，老態龍鐘的吳朱，整個人悲痛欲絕，一雙眼睛狂怒地看向前方趙棟。
「主公節哀……趙棟此舉，乃是要亂主公的防陣——」
「收聲！」吳朱目眥欲裂，「聽我軍令，與交州狗賊一決死戰！」
「主公不可！」
只可惜，幕僚才剛勸，吳朱左右的人馬，已經怒吼著抬刀，棄了圓字守陣，循著吳朱的軍令，直直往前方殺去。
「準備。」趙棟昂著頭，整個人面無表情。
「全軍攻殺合州叛黨！」
「殺——」
夜色下短兵相接，不多久，廝殺聲與慘叫聲，開始此起彼伏。
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……
「怎會，怎會！」趕到半途中，聽到情報的凌蘇，連聲音都哆嗦了。
「這老賊，多等我一會，我便能趕來助陣了！」
凌蘇咬著牙，不時催促行軍。
只等迅速趕到戰場，才發現合州王的兩萬大軍，已經戰損慘重。連著吳朱自個，都已經嚇得退回親衛叢中。
明明大好的優勢，先前還迅速攻敗了蒼梧王。但現在……怎會，怎會變得如此。
凌蘇痛苦閉目。但不管怎樣，合州王他不得不救，若不然，連在南海五州立足的資格都沒有。
「全軍，援救合州王！」
「側繞殺過去！」
凌蘇的軍令之下，八千大軍開始迂迴側繞，直至迅速靠近戰場。
一身染血的趙棟，舉刀劈死一個合州校尉後，聽著斥候的情報，一時皺住了眉頭。
「傳令大軍，先行退回！」
「主公，合州軍死傷慘重，眼看著就要大敗——」
「敵援側繞，再加以附近地勢，若是晚了，恐被圍的便是我交州軍。」趙棟凝聲開口，並沒有絲毫貪功。
「主公有令，大軍撤退！」
「步弓掩護！」
「白刀營，且退且斷後！」
……
哈赤，哈赤。
吳朱蒼白的臉龐上，不斷喘著粗氣。雖然未加入廝殺，只坐鎮本陣，但這一場埋伏戰，合州死傷的兵馬太多了，連著他的好大兒，也被人梟了首。
「凌師，吾心甚痛！」
「王爺勿憂，我等尚有機會。」凌蘇眼睛發冷，但在表面上，還是極力安撫著吳朱。
蜀人退去，雖然軍參還未算計戰損。但凌蘇已經能猜得出來，此番吳朱中計，帶出來的兩萬人，至少戰損七八千。而且最重要的是，趙棟此舉之下，是打碎了合州軍的一鼓作氣。
先前攻打蒼梧的大勝之威，已經消失殆盡。
凌蘇揉著扭曲的臉龐，凝聲開口，「王爺，戰事為先，營地那邊——」
一語未完，凌蘇的臉龐驀然發白。
「不好，李柳乃是雙管齊下，賺我出營，營地空虛危矣！」
「速趕回營！」
營地空虛，守不住海岸線，接應不了鬼臉卒，凌蘇明白將意味著什麼。
吳朱也臉色發白，顧不得再痛哭涕淚，急急調轉馬頭，與凌蘇齊趕回營。只等趕回，正如凌蘇所料，偌大的海岸營地，被蜀人偷了一撥營，斬殺二千餘士卒，又燒了大半糧草輜重。
凌蘇失聲狂怒，「老匹夫誤我！」
在旁的吳朱抹抹眼睛，整個人怔了怔，「凌師，那李柳似是個小後生，年紀不大。」
他並不明白，實際上在凌蘇的心裡，他已經等同於廢物。
聽著吳朱的靈魂發問，凌蘇迅速轉變臉色，衝著吳朱拱手抱拳。
「王爺，吾一時心急說錯嘴了……」
「蜀賊小匹夫，誤我大事！」
……