「常威，見過樂將軍。」林子深處，常威解下了竹笠，露出歡喜的笑容。
樂青虎目渾濁，顫著伸手，拍了拍常威的肩膀。他性子嗜殺，許多北渝的幕僚，建議自家主公將他革除將位。但主公偏偏保下了他，委以戍邊的重任。
在他擔心被革除將位的時候，只有兩騎人親自來尋訪他。一騎是主公，另一騎便是面前的常威。
那段時日，三人斗酒為樂，好不快活。
「常威啊——」樂青揉了揉眼睛，看著常威的頸背上，那一道觸目驚心的刀疤，不免又悲從心來。
「聽說主公被老世家所迫……我原先以為你已經死了。」
常威笑起來，「不瞞你，少爺是真砍了，我原先以為死定了，但不曾想，少爺拿捏的力道極穩，只傷了皮肉，我滾下江後，小軍師趁夜偷偷派了心腹，很快將我救起來，藏到了壺州里。」
樂青臉色大慰，「主公與小軍師，當真是天人也……只可惜小軍師——」
兩人儘是一聲嘆氣。
「不講這個，此番常兄等在此地，可是帶了主公的暗令？」
「瞞不過樂將軍。其他人信不過，主公托我留在祠堂附近，為的便是等樂將軍。我跟你說，主公約莫還擔心我的性子，怕我忍不住先回了常家。但還好，終於等到了樂將軍。」
「常兄，主公的意思，我現在……不大明白了。」樂青猶豫著開口，「按道理講，我這支戍邊的精銳，不該回調的。」
「是主公的意思，將軍看此手書，便會一切都明白。」說著，常威遞來一份秘藏的信卷。
樂青狐疑搓開手書，待看清之後，臉色既欣慰又激動，久久不能釋懷。
「敢問樂青將軍，可缺一員悍勇之卒？」常威舉手抱拳，聲音認真。
「是主公的意思……還是常兄的意思？」
「主公說我大傷初愈，不若留在內城養傷。但我常威是死過一輪的人，又豈會再怕烽火硝煙。」
「若論勇武，虎威將軍可列天下十人，豈可做一小卒。若常兄不棄，今日開始便為某的副將！」
常威臉色振奮，久久抱拳。
「吾常威重執刀器，定要破虜殺敵三千里！」
「善，你我二人便依主公之言，去這一場金戈鐵馬！」
「壯哉壯哉——」
……
「繼續行軍。」此時的司州境內，騎在馬上的徐牧，臉龐間儘是沉著之色。指揮著大軍人馬，往裕鎮的方向行軍。
雖冬雪初融，但一場場的廝殺，兩軍的人馬似是越來越少了。
「主公有令，全力行軍！」一個個的西蜀裨將，騎馬狂奔在雪地上，將徐牧的軍令，下達到每一營。
隨軍的東方敬，裹著大氅，坐在馬車看著地圖。地圖上的司州一塊，已經被他寫滿了標註。那密麻的標註，直至延伸到了皇門關。
「稟報主公，稟報軍師，前方便是官道的岔口了。其一通向裕鎮，其二通向皇門關。」
車裡車外，徐牧和東方敬兩個人，都齊齊抬起了頭，一時遠眺皇門關的方向。
皇門關上，小狗福獨自一人，久立在城頭之上。原本的三人，苗通去了長陽，至於樊魯嘛……這幾日時間，被他調去了城關外兩百里，領著一營人馬伐木燒炭。
主公的來信，他已經看得清楚，並不出他的所料。
這一場，終歸是要打起來了。
「韓軍師，韓軍師！」正當小狗福想著，幕僚邱君走了過來，「我已經聽說，我西蜀與北渝，正準備在裕鎮決一死戰。若不然，我等將樊魯將軍喚回，行馳援之舉。」
認真來說，邱君的建議並無問題。左右現在，北渝人的目標，都不可能是皇門關了。這一冬，皇門關已經完成了堵截的意義。
但小狗福並未採納邱君的話，堅定搖頭。調樊魯去燒炭，原本就是計劃的一環。
「邱先生莫急，容我與你說來。」想了想，小狗福轉過身，凝聲開了口。這件事情，終歸要有一人幫忙，方能計劃成功，而邱君這位智者，便是最好的人選。
……
裕鎮。
掛槍上馬的常四郎，凝視著前方的物景，久久不動。
「主公，該出征了……蜀人已經來襲。」付延在旁催促。
「老軍師，你瞧著，前方是個什麼模樣。」常四郎吐出一口釋然，回頭開了口。
「主公，我雖老了些，但還未眼花呢。前方嘛……自然是一片雪景。啊對了，是我北渝的美景，在主公的統領之下，連北渝風光都妙不勝收——」
「是江山吶。」常四郎打斷了付延的話，重重一聲開口，「是中原的江山，四萬萬中原人的江山。」
「啊對，等主公一統三十州，那便是我北渝新朝的江山了。」
害，你個老匹夫。
常四郎揉了揉額頭，突然發現，這偌大的北渝麾下，再無人懂他的心事了。
老仲德告訴他，他是亂世梟雄，要爭一份竹書留名的功業。
小族弟告訴他，逐鹿稱雄，使北渝稱帝建朝，方是亂世男兒的路。
常四郎昂著頭，閉上了眼睛。
想起了那一年，中狀元登殿時，他路過午門，看著一家老忠臣被滿門抄斬，他看了許久，看得心裡打堵，眼淚直流。
又想起十三四歲的時候，他還是個大富少爺，喜歡做些小善事，冒著被族老鞭打的風險，挨家挨戶地送米，卻發現自個哪怕把糧倉搬空，估計都救不過來。風調雨順，五穀豐登，青山上卻栽滿了墳。
又想起了那位愚忠的老友，被吃血吸髓的王朝，滿堂的奸黨，逼得奄奄一息，帶著一身重傷從邊關鬱郁而回。他騎最快的馬，狂奔到七百里外去迎接，老友未開口，卻憂憤地咳了一身的血。
在那會兒，他巴不得提了槍，將這亂世的陰霾都掃盡。
便如這時……人間的清風，該回還了。
……