「北渝王並沒有離開。」幾日後，收到情報的東方敬，臉色凝重無比，「主公自知，北渝王絕非庸人，他自然看穿了我西蜀夾攻的意圖。所以，暗子才故意在軍議中提出，獲取了北渝王的信任。」
在東方敬身邊，徐牧也皺起眉頭。先前時候，為了提防常老四迂迴，他甚至在司州的必經之路上，安排了伏擊的人馬。
但情報里說，常老四沒有離開的意思，反而是一副誓破皇門關的模樣。
「北渝王，或還有手段。若不然，擔心大軍陷入首尾夾擊，他當會提早決斷，離開皇門關之外。」
徐牧並不奇怪，要能簡簡單單打敗常老四，早在鯉州之前，常老四離開大宛關的時候，便該配合暗子，半道伏擊截殺了。
「主公，尚有好消息。」見著徐牧的神色，東方敬安慰似地再開口，「這段時日，晁義截糧道的事情，算得順利，亦大有收穫。另外，吾觀著天時，再要不了幾日，便要徹底入冬了。」
徐牧聽得明白，入冬之前，常老四錯過了最好的迂迴時間。那麼，在冬日來到之後，冬雪封路，便無法再離開了。
當然，他們這支人馬，也無法回返成都，而是要留在崖關，繼續與北渝對峙。
「主公切記，不可生出貪意，如今輪到我西蜀，占盡了優勢。」
「伯烈放心，我都知曉。」徐牧點頭。
……
「報——」
司州東境，北渝大營。一騎快馬斥候，踏過鋪霜的林路，急急停了下來。
坐在中軍帳的虎皮椅上，常四郎抬起了頭。在他的左右，諸多的北渝將軍與幕僚，也跟著抬起了頭。
「稟報主公，內城傳來喜報，我北渝的易州鎮邊將，史松將軍，已經集合將近七萬的大軍，到達了渝州城！」
「七萬？」軍帳里，付延臉色大喜。這一支馳援的人馬，大軍人數遠超所料。
「確是，原先是五萬餘人，但在沿途中，史松將軍以軍糧相贈，又收攏了近兩萬的難民入伍。」
「好！」付延聲音激動，「五萬河北軍，再加上兩萬新軍，足夠夾攻皇門關了。」
付延的這一句，讓在場的許多人，都同樣跟著歡喜起來。被擋在長陽之前，他們這些人，心底早已經憋著一股氣，不吐不快。
「長陽如何？」常四郎並未多歡喜，看著入帳的裨將開口。
「長陽皇城，那西蜀苗通……殺我北渝三十九戶世家，再加上西蜀王以前在長陽的壯舉，亦收攏了四千餘的百姓入伍。」
「四千人？在我北渝境內募兵，這苗通是怎麼敢的？估摸著許了不少的軍餉，才換得這四千人的效忠。」付延插嘴冷笑。
常四郎擺了擺手，制止了有些聒噪的付延。
「苗通從長陽出軍了？」
「差不多了，正準備集合大軍，攔住史松將軍的七萬人。史松將軍有說，若入不得長陽，他便提人頭來見。」
常四郎抬手，將裨將喚了出去。
便如他的計劃，留在司州不走，並非是愚蠢，而是要在這裡，他要徹底和那位小東家，做個了斷。
「主公放心，史松將軍是河北名將，定能力挽狂瀾，擊敗西蜀苗通。」見著常四郎不語，作為軍師的付延，急忙討好似地開口。
「再者說了，哪怕徵募了四五千人，但長陽乃至皇門關的蜀軍，也不過三萬餘人。如何抵得住我等左右兩側，共十幾萬大軍的強攻。若主公信任，不過讓老夫執掌大軍，定下乾坤——」
「老軍師莫急。」常四郎開口打斷。別人不明白，他是明白的，釀酒的小東家，可不是好相與的人。
而且，加上黃之舟的兩萬北路軍，這共十四五萬的大軍，幾乎是北渝最後一支人馬了。
付延悶悶點頭。他有些不舒服，常勝在任軍師的時候，面前的主公幾乎是完全放權，為何輪到他了，總是被處處遏制。
常四郎哪裡會在乎一個老匹夫的心事，他轉了頭，看向旁邊的常霄。
「常霄，糧道的事情如何？」
聽到此問，常霄迅速出列，抬手告罪。
「主公，蜀人仗著崖關的地利，不斷截斷糧道，搶走了不少的糧草輜重。」
「軍中可夠？」
「自然夠，小軍師先前留下的布局，不管是糧草還是暖衣，都足夠我等熬過這個冬日。」
常四郎再度點頭。實際上，他還有一些東西，並未說出去。比方，他的那位小族弟，在思量司州布局的時候，已經考慮到西蜀或有可能攻進來。
所以，小族弟留了一手暗棋。
這手暗棋，他將會謹慎用之，扭轉北渝的戰局。認真來說，這是小族弟留給他最好的禮物了。
只可惜，看透了老世家們的弊端，小族弟寧願鋌而走險，也想著幫助整個北渝，攻破西蜀，提早結束戰爭。
「主公，可要入冬了。」在一邊，隱約被冷落的付延，忽然又開了口。
「一入冬，司州必會大雪覆蓋，若雪日攻城，只怕戰力要落了下乘。」
常四郎淡淡道，「我北渝的將士，久習雪寒。而西蜀除了涼地之外，幾乎很少有霜雪。所以，這未必不是一場優勢。」
剛開口的付延，又一下子被噎住。他猶豫著，最終還是沒有再敢諫議。
「傳令，這段時日可暫緩攻關，以收攏司州糧草輜重為先。另外，再去通傳鐵刑台，不可斷了信道。本王便在這裡，等著史松大破蜀將的喜報。」
中軍帳里，諸多的大將幕僚，只覺得面前的主公，似是有些不一樣了。一時間，都紛紛拱手抱拳。
常四郎昂起頭，目光透過營地，緊緊看著長陽皇城的方向。
他終歸又要與小東家，在亂世的盡頭處，再見一面了。
……
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