大宛關。
幾日未動的常四郎，在今日時候，皺眉放下了斥候的信。信里說，西蜀水軍大都督苗通，以五層海船，奇襲殺入了紀江。此刻，整個臨海的高唐州，已經徹底告急。
偏在這種時候，內城又鬧了蜀人的叛變。鎮守長陽的柳沉，雖聯合世家軍，卻多日未能平叛成功。而且，還傳軍令給北路大將黃之舟，命其回援高唐州。
常四郎的眉頭，一時間皺得很深。
他看了很久的地圖，目光在中原外的海域，停留了久久。他終歸發現，小東家當真是個無所不能的人。居然敢戰船入海，繞過漫漫的海域，再殺入紀江。
北渝的兵力優勢，一下子變得蕩然無存。
「主公，那柳沉不過一庸人。不若，讓北路將軍黃之舟，循著原來的軍令，繼續攻打定北關，與主公互相配合。」
「腹地一亂，衍生的後禍太大。」常四郎搖頭，「北路軍回調，確是一個辦法。」
「那小軍師那邊……」
常四郎抬起頭，「我自知。稍後替我傳令，五日之內，柳沉需滅了叛軍，然後帶軍北上阻擊蜀人。北路軍黃之舟，則立即回趕，攻打定北關。」
「子由是絕世大智，定然會有辦法，撐住這幾日的時間。諸君當知，若北渝生亂，根基崩塌，才是真正的滅頂大禍。」
……
西蜀成都，南林郡。
常勝披著大氅，站在風中，止不住又咳了幾聲。奇襲成都未成，他身子上的咳病，似是越來越重了。
「成都那邊，西蜀上將軍於文，已經趕到，與諸軍會合，集結了一支近三萬大軍。當然，這軍中除了南海士卒外，餘下的，大多是江南的郡兵義軍，還有成都一帶百姓的新軍。」
郡兵者，相當於一般的駐防人馬，人數不會太多，主要用作維序安穩。真正的精銳，不管是西蜀還是北渝，都是那種奔赴前線，廝殺多年的老卒。
便如常勝現在的麾下，還剩的萬餘人。
「小軍師，於文並未立即來攻，說不得，是在繼續等援軍？」閻辟疑惑發問。
「西蜀分不出援軍了。即便有，跛人也不敢亂動。他布局的兵力，已經快到了極限。於文無愧西蜀大將，同樣很明白，他帶著的這支人馬，幾乎是防禦西蜀的最後一支。」
常勝垂了頭，「我只是不明白，先前時候，他明明都成了屍人，卻一下子又甦醒。」
「小軍師，西蜀有神醫陳鵲。」
「當是。」常勝緩住一口氣，「我現在，更巴不得於文馬上來攻。他若來，我反而更歡喜。」
「南林郡的糧草，韓九在出征時，約莫是藏起來了。軍中老卒，已經開始殺馬……若是先前，留下多幾日的糧草——」
「講不通的。那時若是留了，天策營未必敢死戰。當然，敗了便是敗了，未能攻下成都，亦是我的失策。」
常勝又咳了聲，「吾雖有萬般算計，入蜀前又有千般考慮，卻終歸算不盡蜀人的心。」
「小軍師，軍中有人提議，可直奔南海。」
「奔了南海，便是潰軍。留在成都，尚是一支奇襲之師。且寬心，我等未輸。說不得，尚有時間，讓我常勝再贏下一把。」
「小軍師放心，人言西蜀於文，並無西蜀第一將之風……」
常勝擺了擺手。
「你這般的想法，我也曾有。但偏是這個人，在一線關，將我徹底擋死。閻辟，你還沒看透。遇戰則凶，比起晁義陳忠那些，於文這樣的性子才是最可怕的。換作是其他的蜀將……我或許已經在行誘軍之法了。」
「我真希望，他能立即大軍來攻啊。」
停下聲音，常勝又多咳了兩聲。
……
「咳咳。」
成都的王宮裡，於文臉色蒼白，同樣顫著身子劇烈地咳。
比起數日前的模樣，他此時更顯得憔悴無比。無法吃食，陳鵲只能讓人將稻米磨漿，讓其喝下。
施下的鬼針，他有算計過，或許不足五日，於文便要像袁侯爺一般，枯竭而亡。但現在，於文還活著。而且，尚在與諸人商議軍機。
「莫看常勝萬餘人……實則是我等弱勢。」於文恢復清明，撐著聲音開口。聲音枯啞至極，仿若古稀將死的老人。
「我已經讓孫勛帶人，將百姓轉移出成都。常勝此人……欲取成都，我等何不將計就計，先在城中布下陷阱——」
「於文將軍，還請注意身子……將軍剛才說，是要讓出成都？但常勝知曉我等三萬人在此，如何還有攻打成都之舉。」
「他會的，咳咳……他自然會的，我與他打過仗，我甚至敢說，若是我此時帶人殺去南林郡，常勝定會避開不戰，反而會想盡辦法，繞過我等重新復奪成都。奪下我西蜀王城，又借著堅城死守，或許，這才是常勝的真正意圖。」
「牽制我西蜀大軍……動搖我西蜀之根本。」
王宮裡的人，聽著於文的話，都一時臉色大驚。哪怕到了現在，只剩萬餘人的常勝，還敢有如此的想法。
當然，他們對於面前的這位上將軍，也一時更加拜服。少主徐橋起身，更是對著面前的西蜀上將，躬身一拜。
「吾於文……誓要殺常勝。」於文謝恩後，蒼白的臉上，艱難吐出一句。
……
「第二輪鬼、鬼針一動，於將軍至多只能活兩日。」陳鵲躬身垂頭，久久不敢直起腰板，不忍再看面前於文的死志。
「於將軍……雖不同於袁侯爺的肺腑之毒，但鬼針催命，乃是大耗命力之法。」
「先生可施針，於文不勝感激。」
陳鵲抬起頭，泣不成聲。
在西蜀，他見過很多的人，比起內城的世家子來說，這些人為了西蜀大業，大多如同飛蛾撲火，一步未退。
「若我故去，先生切不可學神醫李望兒，勿要自責，先生於西蜀的大恩，很多人都記得。吾於文，更想先生長命百歲。若日後那些老友，你我的主公，少主王妃，虎哥兒，盛哥兒，還有晁義陳忠，有個大病小病，有先生在，定然很快藥到病除了。」
「天下人會說，西蜀死了很多人。但實際上他們還活著，活在七十里墳山，活在西蜀的祠廟裡，活在一冊冊的卷宗上，又活在一個個蜀人的心裡。」
「再次謝過先生，最後贈我一場金戈鐵馬。吾於文的劍，於亂世而起，便於亂世而休吧。」
「若先生有心，新朝之日……贈我一杯墳頭酒。」
……
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