踏。
將至黃昏，一支馳騁的騎營大軍，停在了司州北面的江岸不遠。
為首的人，是一員滿臉莽氣的大將，垂下的手，握住了得勝勾上的梨花槍。約莫是準備廝殺，這名大將的臉上，露出了一絲複雜之色。
他已經探得清楚，蜀卒的主將，是當初相識徐家酒坊的孩童。正巧，這孩童還是他老友的好朋友。
放在以往，他大抵會一笑了之，不會為難。但現在不同，自家少爺的表情，很認真的。
一念至此，常威不知覺間，緊握住手裡的長槍。
「稟報常將軍，我等已經探出，這支西蜀殘軍，已經兵臨五子縣！」
五子縣？常威一下子猜出了方位。江岸的五子縣，他是知道的，在戰事沒開之前，是紀江漕運的中轉渡口。但隨著北渝與西蜀的爭霸，這片地方已經大不如前，越發蕭條。連著城內的許多百姓，也都齊齊逃難避禍。
並無猶豫，從潭江城趕來，已經花了一日多的時間，作為少爺的先鋒大將，不管如何，他是要打出名堂的。
緩過臉色，常威正待前進。
卻在這時，才隔沒有多久，又有探騎驚慌趕回。
「常將軍，大事不好，蜀人攻占了五子縣！那些守城郡兵始料未及，真有蜀人敢殺入司州江岸。」
內郡守備不足，又是奇襲的手法，若非是自家少爺起意發現，恐怕整個北渝，都要被傻虎那小老友騙過去。
「常將軍，若是蜀人據城而守，我等這萬人騎卒，恐攻城無力。」
古往今來，騎卒不善攻城。唯有步弓與輜重器械，完美配合之下，才能叩開敵方城門。
聽
到這一句，常威罵咧了句。並非是罵那曾經相熟的小少年，單純的是心底不爽。至於為何不爽，他自個一時也吐不出來。
「常將軍，你看……」
「莫猶豫，起軍直奔五子縣！」
自家少爺的大軍人馬，便在後頭，不管如何，不能負了少爺所託。
……
五子縣的城頭，小狗福同樣憂心忡忡。
在得知常威的騎營，回馬馳騁殺來的時候，他一下子明白，聲東擊西之計，極可能已經被人看穿。
加之沒有尋到北渝的藏船地，無法渡江，不得已，他只能攻下五子縣，據守這座臨江小城。
「韓將軍，北渝人的先鋒騎營，已經快殺過來了！」傷勢稍好一些，阮秋已經披上袍甲，堅定站在了小狗福身邊。
五子縣不算大城，城中雖然有糧草，亦不算多。認真來算的話，只夠他們撐半個月的時間。再者，由於久無戰事，城中的守城輜重十分不足，這也是為什麼，他們能快速攻下五子縣的原因之一。
但現在，如這種原因，對於他們而言，已經有些要命了。
最好的法子，是尋到北渝的藏船之地，然後迅速渡江，繞到河北四州。只可惜，藏船之地未能尋出。先前艄公們的線索，不過是一個廢棄的小船塢，不過十幾艘的破船。
按著小狗福的想法，類似於狡兔三窟之計，或許，真正的藏船地，便在五子縣周圍一帶，並不大遠。
但現在的光景，根本分不開身。北渝人的回擊，已經殺過來了。
憑著五子縣的城關，至多能駐守個十日八日，時間一長，城關一破，只怕他們都要死在這裡。
前路被紀江大河攔住，後道又有北渝大軍殺來。剛從山道突圍，接踵而至的另一場危急，重新擺在了面前。
「北渝的先鋒將，是何人？」
「是北渝的虎威將軍，叫常威。」
聽到這個名字，小狗福怔了怔，心底里莫名一聲嘆息。
常威自然是熟人，但他向來知道，常威在北渝里，是個特殊的存在，只聽北渝王常四郎的話，也就是說，並無猜錯，北渝王真要殺過來了。
「韓將軍，我等無懼生死，既沒有活路，倒不如與北渝人再殺一場！」旁邊的阮秋咬牙切齒。
「我亦不懼。」小狗福搖頭，「但我一直在說，我等此番出關，深入北渝，並非只為了攔截常勝，而是另有重任。」
不管如何，需要將戰事拖到年中，若是能開拓接應海船的兵道，便算天大之喜。
沿著城頭，小狗福來回踱步。不管怎樣，他麾下的這支人馬，已經陷入困獸之鬥。
唯有的希望，便是北渝的藏船地，以及臨江而開的一座城門，面朝紀江方向。
「要入夜了。」久久，小狗福抬頭看天，聲音喃喃。
「傳令諸將，我需立即召開軍議。」
……
五子縣南面，延伸的官道。黃昏之中，一列又一列的北渝大軍，望不到盡頭，正在加速行軍，往五子
縣方向急趕。
常四郎騎在馬上，此時的臉龐，湧上一股凝重。爭霸的廝殺，最近這段時日，讓他有些心力交瘁。
故人老友，不死不休。
「主公——」
常四郎皺眉回頭，一下子，便看到了數騎斥候，正騎著快馬急急趕來。約莫追得很兇，幾個斥候灰頭土臉的，連呼吸都大喘。
「主公，南面軍報……柳沉軍師所率的七萬本部，還有祝子榮將軍的兩萬弓騎，尉遲定將軍的一萬騎營……未能拖住徐蜀王，在離著司州南面不遠的葦村，被徐蜀王設下火計，戰，戰損近四萬人。」
常四郎閉上眼睛，久久才重新睜開。
「常勝軍師呢？」
「已經出了山道，準備與主公會師。」
常四郎心底嘆氣。
先有鄭布，後有柳沉，都慘敗於蜀人之手。在這等時候，若無能打下一場，激起整個北渝的士氣，只怕這場會戰，會草草以慘敗收場。
到時候，內城的老世家們，便又該上躥下跳了。
常四郎垂下頭，看向馬匹的得勝勾上，那一桿梨花木亮銀槍。前幾日酣睡的時候，他在夢裡看到了老仲德。
這位可愛的老頭兒，便站在他的面前，站在冰天雪地之中，拄著拐杖高呼誓軍。
北渝，北渝。
常四郎復而抬頭，臉色爬滿了戰意。他摘下了長槍，迎著墜下去的夕陽，驀的一聲爆吼。
不多時，整列整列的北渝大軍，也跟著怒吼起來。
「殺，殺殺！」
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