「失敗了？」
在北渝營地，見著垂頭喪氣的沈沖，以及裨將劉峰，柳沉的臉上變得滿是怒意。
「沈校尉，你說。」
沈沖將頭磕地，「原先計劃是對的，但後來驚動了蜀人的偵察營……蜀人殺來，又不退不讓。未得兩位軍師的命令，我等亦不敢隨意開戰。」
「什麼意思？驚動了蜀人的偵察營？」柳沉面色清冷。這種簡單到極致的事情，面前的兩人，居然是失手了。
「是、是……」沈沖咬著牙。
「柳軍師，常勝小軍師……還請饒了我這一回。」旁邊的劉峰，一下子嚇得臉色蒼白，「我原先的意思，是發現那賊人逃回，用鳴鏑箭通傳附近的同僚，一起來圍抓的。」
「你個庸將！數千的北渝騎營，還抓不住一個死囚麼？你偏要發什麼鳴鏑箭！」
劉峰害怕地轉過頭，看向旁邊的沈沖。他似是記得，那會的沈沖，隱約有讓他射鳴鏑箭的意思。
「二位軍師，吾亦有罪，請二位軍師重罰。」沈沖顫著聲音開口。
柳沉苦澀閉目。揮了揮手，不多時，兩個近衛走來，將汗流浹背的劉峰，整個拖了下去。
常勝同樣皺住眉頭，看著還在跪地的沈沖。
「沈沖，你先前還立了功的，為何先前，沒有攔住劉將軍。」
「小軍師，軍命為大，末將不過一帳前校尉。但某此番不管怎講，亦有不諫之罪，願領軍棒責罰。」
柳沉不勝其煩，將沈沖逐出了軍帳。等整個中軍帳重新變得安靜，他才轉了頭，面色有些苦惱。
「子由，還有一人未死，他若是入了西蜀，只怕會被跛人利用。」
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r> 「這點毫無疑問。」常勝閉了閉目，「平德啊，這一道的火索，已經是被撲滅了啊。」
柳沉臉色頗為無奈，如此簡單的一件事，居然還出錯。早知如此，該派另一穩重之將去的。
「子由，你怎麼想。」
「事出反常，必有妖。」常勝沉沉吐出一句。
……
「所以，你二人被拜為北渝大將，然後就立即出營了？」大宛關下，看著被救回來的死囚，徐牧眯起眼睛。
若非是有人相助，只怕這條火索，真被柳沉燒起來了。
「確是……蜀王，我什麼也不知，便稀里糊塗的，被帶出了營地。」那跪地的死囚，滿臉都是蒼白，好在那幾支箭，並沒有射中要害。若不然，只怕當場交代了。
徐牧並未作答，一時陷入深思。反而是旁邊的東方敬，冷靜地開了口。
「主公，不若寫一封昭文，讓天下皆知。便說北渝的大將，因不滿北渝破壞和談的戰略，叛入我西蜀。」
「軍師，這些東西……有人會信麼？」陳忠猶豫著發問。
「十個人中，只要有兩人相信，那麼便是大功告成。如此一來，北渝便失了先機，反而我西蜀贏了時間。」
聽著，徐牧也露出笑容。
「如此甚好。來人，請軍醫來，好生醫治這位北渝將軍！」
那死囚聞聲，又激動地三叩九拜。
「偷雞不成，
蝕把米。那位柳平德，又該氣出腦血栓了。」徐牧仰頭，淡淡一笑。
北渝營地。
「子由，我頭有些痛。」
幾日後，在看到西蜀的昭文，柳沉苦澀地開口，「真如子由所說，蜀人以此作了文章，還是一篇上好的文章啊。」
「平德，莫要著急。」常勝安撫道，隨即眼色里有了肅殺，「不瞞平德，餘下的另一計，我已經想好了。」
「子由也知，我北渝，若是與西蜀早些開戰，情況便會越有利。」
「我當然知，若不然，便不會點了將，讓他們去鯉州平原了。」常勝的聲音里，殺意不減。
「如今看來，蜀人那邊，是想辦法拖住這場和談。」
「西蜀勢弱，再怎麼撐，終歸要撐不住的。」
「是這個道理。但我很懷疑，徐蜀王和跛人，都在等著什麼……會是什麼呢？」
如今的北渝，戰略早已經布置好。而且，鐵刑台送來的情報，西蜀的各方人馬，也奔赴到了大宛關。連著蟄伏的那位……也跟著一起送戰馬，入了大宛關。
所以，跛人在等什麼？
常勝陷入沉思。
「閻辟，將最近西蜀的所有情報，都一起調集過來。另外，明日安排一心腹，替我做件事情……對了，那就校尉沈沖吧，頗有幾分膽識。」
閻辟聽得有些糊塗，但不敢忤逆，立即點了頭。
「子由要做什麼？」
「開戰。」
……
連著幾日的時間，雙
方開戰的硝煙，在鯉州的天空上，變得越發濃厚。大宛關里，不管是軍卒或是民夫，都各司其職，準備妥當。
送戰馬而來的呂奉，在匆匆見了徐牧一面後，又準備趕回并州。只在過定州的時候，同來的相馬師楊佑，忽然患了重疾，面色蒼白，奄奄一息。
「楊相馬，感覺如何？」
「身子老邁，又染了惡疾，恐走不動了。」
呂奉皺住眉頭，馬場事情不少，此番送戰馬，已經耽擱了不少時間。
「若不然，呂大人先回馬場，我在定州靜養個幾日，等身子好一些，再立即動身回并州。」
「也可。」呂奉想了想點頭。又吩咐兩個心腹，留在定州照顧。
「對了大人，到時候我這般回去，若無官牒，怕是無法過關津。」
「險些忘了。」呂奉笑了笑，「最近這二三月，聽說有個什麼羊倌的，可能沒死，主公一直在定州一帶，嚴防死守。」
呂奉解下一枚馬符，遞到了楊佑手裡。整個西蜀都知，他是蜀王徐牧的嫡系，這枚馬政司的官符，約莫代表了很多東西。
「有了這枚馬符，你過關津之時，當無問題了。早些回來，馬場可缺不得你。」
「多謝大人。」楊佑垂下頭，身子莫名有些微顫。
「說笑了。」呂奉擺了擺手，復而上馬，「楊相馬，你我後會有期。」
後會無期。
楊佑仰起頭，目光里又變得沉冷至極。一步一步，他終歸是走到了這裡。
定北關外，數千開荒的北渝降卒，當是時候了。
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