「軍師，主公已經出發了。」大宛關的城頭上，一直沉默的東方敬，聽見這一句，點了點頭。
「軍師似有心事。」走來的陳忠，猶豫著開了口。
東方敬垂下頭，目光有些苦澀。
「我已經慢慢明白，為何老師當初會如此。他與我說，一生多毒計，莫要將他葬在七十里墳山，恐驚擾了英靈。我等這些人，是幫著主公謀江山的。太多的事情，要考慮的一點，是決不能讓主公失去大義之身。」
「我終歸也會像老師一般，身子逐漸陷入黑暗，越來越喜歡站在陽光之下。」
陳忠聽得不是滋味，「小軍師……何故如此。」
「老師留下的暗計，我需要鋪出去了。離著日期……也已經不遠。」東方敬頓了頓，聲音顫起來。
「此時的我，便像一個劊子手，開始操刀殺人。」
仰起頭，東方敬久久閉目。他伸出手，似要抓牢落在手掌的陽光，卻什麼也抓不住。 .🅆.
只等黃昏一去，那些溫暖他的光澤，一下子都銷聲匿跡了。
……
「恭迎蜀王——」
離開大宛關的徐牧，剛到并州邊境，遠遠的，便聽見了歡呼之聲。
柴宗，陳忠都留在前線。後方的三州，暫時以仁政安民為先。也因此，使得徐牧在西北之地，名聲頗好。
督管三州政事的人，自然是老王。但老王大多會留在涼州，眼下督領并州民政的人，叫宮巒，是柴宗舉薦，當初經過賈周考校的人，年過四十，擅長農桑，以及牧馬之事。
「宮巒拜見主公。」
「免禮。」徐牧露出笑容。忙於戰事，他極少和這些督政官見面，以往的時候，大多是賈周，李桃和王詠在著手。
下馬步行，徐牧舉頭遠眺，看著并州一帶的物景。認真來說，苦寒的涼地，終歸是不如蜀州的。
「我先前已經收到文書，主公欲要在安並二州募兵。」
「宮巒，有問題但說無妨。」
宮巒組織了一番話頭，穩穩抱拳，「主公，涼地地廣人稀，好在有主公的仁政，開始行農桑之盛，有了白疊與成片的麥田。主公在信里說，想要徵募二萬左右的新軍，乍看之下，只是少了二萬的青壯力。但實際上，這二萬的青壯，與其家人一起，三年時間內，足以讓安並二州的農桑，再上一階。」
徐牧聽得明白，古時的人口，並不像後世一樣爆炸。特別是這近十年，群雄割據，中原亂世，逃難的，從軍戰死的，入山做散戶避禍的，數不勝數。
「宮巒，你便直說，若本王要在并州募軍，可募多少。」
宮巒想了想，「主公，三千人可以。」
「三千人？」不僅是徐牧，連著旁邊的陳盛，也一時皺住眉頭。
徐牧心底也頗為無奈。
蜀州不用說，算是大本營的存在，但先前已經募了幾輪，再怎麼備受愛戴，也不能殺雞取卵。
江南那邊，因為當初的約定，賦稅與徭役很輕，此時若是去募軍，只怕會引起東陵餘孽的反彈。再者說，去年苗通在江南，以精兵之制，已經多募了一萬人的水師。
「宮巒，安州的情況如何？」
「主公，安並二州，向來是差不多。」
徐牧堆
出笑容，並沒有怪罪。若是一味的諂媚於他，那才是真的糟糕。
「主公，不若如此。」頓了頓的宮巒，忽然又開口。
「怎的？」
「主公可行懷柔之策。」
「莫不是西羌人？」徐牧沉了沉聲音。在涼地，多是羌人異族。先前的老余當，也屬羌人的一支，不過余當王早早歸順，帶著本族有了一番好前程。至於其他的，晁義趁著在玉門關一帶練兵，早已經殺得七七八八了。
「並不都是羌人，還有許多先前時候，依附羌人的許多中原人。在主公先前的平羌之策時，這些依附西羌的中原人，也跟著逃到了涼地邊境。」
「約有多少？」徐牧心底一動。
「二三萬餘。但主公當知，這些人由於長年在涼地逃亡，剔除了不少老弱，我估摸著，至少會有六七千的青壯。」
「不少了。」徐牧呼了口氣。
「宮巒，便按你的意思，在安並二州，行懷柔之策。若這些人有心歸我中原，便請入伍充軍，待賺了軍功，本王自不吝賞賜。」
頓了頓，徐牧回過頭，看向旁邊的陳盛。
「盛哥兒，把關的事情，這兩日便交由你來做，切記，惡徒與沾血者，與董氏餘孽有瓜葛者，一併不用，驅逐到荒野地。」
「主公放心！」陳盛單臂行禮。
「宮巒，并州的養馬場，現在如何？」
「主公放心，有呂奉將軍在，並無任何問題。對了，呂將軍知曉主公要來，已經在路上了。」
「甚好。」聽到這個消息，徐牧也露出笑容。在旁邊的陳盛，也跟著笑了起來。
當
年一起刀口舔血的日子，總歸是久久不能忘懷。
……
「我家傻虎呢？」騎馬飛來的呂奉，約莫是有些著急，連袍甲都有些歪扭。
「奉哥兒！」陳盛率先跑了過去。
「傻虎這幾日壞了肚子，便不跟著來了。久不見奉哥兒，遠遠一看，我都以為是哪個大將殺過來了。」徐牧笑道。
聽見這句，呂奉臉色一紅，急忙下馬行禮。
「呂奉拜見主公。」
「無需多禮。」徐牧伸手攔住。和賈周東方敬不同，他和陳盛幾人的友誼，基本是生死同照的。
起於微末便一路跟著，在當上蜀王之後，徐牧許了這些人一番富貴，莫大的好前程。
「主公——」
「莫要生分了，喊東家吧。」徐牧笑道。
呂奉抬頭，看了看徐牧，又看了看陳盛，終歸是小聲開了口。
「東家。」
「甚好。」久違的稱呼，讓徐牧一時大喜。
「知……東家要來，我早在設好了宴，請東家與盛哥兒一道，隨我吃席。」
「可有花娘？」
「盛哥兒，莫要胡說！等王妃知道，非得扒了你的皮子。大王妃還好，若是小婉妃知道，盛哥兒回家，少不了蓮嫂一頓好打。」
「東家讓我問的。」陳盛大笑。
徐牧不答，也跟著笑起來。
呂奉怔了怔，急急露出歡喜，「有，自然有！只要東家喜歡，即便沒有，老子也把整個并州的清館，都給扛過來！排著隊兒，讓東家來挨個挑！」
……
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