鯉州與司州的交界，紀江南岸。
此時，西蜀的八千人馬，早在小狗福的安排下，安營紮寨。時間並不富足，又有申屠冠在盯著。認真來說，只有一夜的時間，來觀察地勢。
「主公。」披著戰甲的小狗福，急急走了過來。
「如何了。」
「沒有江船，擔心惹人懷疑，我不便去得太遠。但附近一帶的江岸，江寬並不小，又無積沙，大船可渡。」
徐牧笑了笑，「這是自然，再怎麼講，紀江也是我中原的第一大江。」
「不過。」小狗福臉龐微變，聲音有著一股悶悶，「我讓人偷偷詢問了一個艄公，艄公說，在此處，循著江水往東，會有一個不小的淺灘。那裡又是江窄之處，約莫遮了一小半的江寬。」
「淺灘？」聽著，徐牧也皺起眉頭。
要知道，韋春打造的海船，在這種時代，算得上是龐然大物。若是淺灘太大，海船過不來的話，極可能衍生禍事。
「主公，只能鑿沙。但若是這般動作，恐會引起常勝的懷疑。」
常勝妖智，又是個喜歡深思的人，發現事情不對，說不得要將目光，考慮到海襲的方向。
戰略博弈便是如此，你一朝不慎，極可能滿盤皆輸。
「狗福，派幾個聰明些的，留在江岸扮作漁人。」
徐牧已經明白，這處淺灘，已然成了現在最大的問題。到時候，還需想一個法子，使得鑿沙之事，變得光明正大，不至於讓常勝懷疑。
「主公，有北渝人來了。」
徐牧皺了皺眉，轉過身，當看到來人之時，不由得笑了起來。面前的北渝將領，居然還是個老熟人。
「沈校尉，這都忙了一日，
怎的？還盯著本王呢。本王講了，安營一夜之後，我明日便啟程離開。若不然，你真讓我走夜路不成？」
聽見此言，剛過來的沈沖，臉色一下子發白。
「蜀王，本將不敢。不過是循了上頭軍命，特地過來問一下，蜀王可有需要的東西。再怎麼講，西蜀與北渝，現在也算得友邦了。」
徐牧笑了笑，沒有挑破。什麼過來詢問，無非是申屠冠的意思，借著沈沖入營的名義，查探一番虛實。
「並無，回去告訴你家申屠將軍，他再如此這般，便是傷了和氣，本王只能走夜路回關了。」
「蜀王說笑。」沈沖不敢抬頭。
「得了。」徐牧眯起眼睛，看了看面前的人，「沈校尉，看你的模樣，雙肩微躬，手肘露筋，莫非也是苦力人？」
沈沖怔了怔，「回蜀王，入伍之前，小人是紀江上的拉船縴夫。」
「那便對了，我與你一般，以前也是個苦力人。做酒啊，幾百壇的酒，一個人搬來搬去，累了也不敢講，不過想賺些銀子，養活妻兒。」
沈沖臉色沉默，只知抱起拳頭。他是聽過的，西蜀王徐牧，是做酒起家的販子。
「沈校尉，本王知你辛勞。但還是那句話，明日一早，我即刻離開司州。」
「蜀王高義。」
徐牧笑了笑，看著面前的沈沖，「剛才在江岸走動，不知怎的，便拾到了二十兩的黃金。自知不是己物，丟了的人該多著急。不若如此，沈校尉辛苦一番，替我尋到失主。晁義，將拾到的
金子取來。」
沈沖顫了顫身子，伸手接過。
「蜀王放心，我一定盡力尋到失主。」
「有勞。」 .🅆.
徐牧心底露喜。他明白，沈沖肯定猜出了用意。但沒法子，這種理由藉口，便如一出陽謀，沈沖拒絕不得。
當然，一名敵國將軍，你不可能簡簡單單地就收入麾下。在這之後，還是趁熱打鐵。
「蜀王，某告辭。」
「沈校尉好走。」並無挽留，徐牧平靜開口。眼下最重要的，還是以江岸之事為主。
「主公，莫不是想拉攏此人？」待沈沖走遠，晁義才走近開口。
「有這個意思。但現在時機不對，我只是拋了一個果子。若是以後有機會，肯定要試一試。」
「主公之英明，如日月之浩瀚。」
「晁義，你他娘的哪兒學的？」徐牧面色無語。
「殷先生……教的。」
……
在紀江岸邊，同樣安營紮寨的，還有申屠冠帶出來的萬人騎軍。
整整半宿，擔心蜀軍的事情，申屠冠都沒有卸甲。
柳沉已經轉醒，坐在邊上，一時有些沉默不語，不知在想什麼。
「軍師勿要多慮，西蜀王此人，最善口舌之利。」想了想，申屠冠安慰了句。雖然很慘……但不管怎麼說，柳沉也是自家人。
「申屠將軍，我先前……是否很失禮。」
「並無，若是換成我，只怕要氣得當場抽刀，什麼都不管不顧。那徐蜀王的嘴，原本就似一把刀子。」
「將軍仁善。」柳沉吁出一口氣。
「我約莫有些急了，這一場，算得上是我失策。」
「柳軍師，西蜀王的人還在江岸紮營。不知為何，我總覺得事情不簡單。你瞧著，西蜀王大張旗鼓地來，不可能只是為了與軍師鬥氣。但我此番若是出兵過去，又會毀了和談之事。」
「我突然明白過來，他或在探查。」柳沉想了想，凝聲開口。
「柳軍師，怎說？」
「先前我北渝從鯉州退兵五百里，以跛人，以及那位西蜀王的聰智，或會覺得其中有隱瞞。故而，才借著和談之機，莫須有的理由，想著過來一探虛實。」
申屠冠皺眉，「若如此，只怕我北渝的戰略會被發現。」
「無礙。」柳沉想了想，「我想請申屠將軍做一事。不若此刻，申屠將軍盡起大軍，便說紀江岸邊出現了江匪，要小心防範。如此一來，真發現西蜀探子的話，便把這些人當作江匪，可直接斬殺。」
聽著，申屠冠的眼睛頓時亮了起來。
「左右只有一夜，若西蜀王明日不走，將軍便圍住蜀人營，以保境安民的藉口，將蜀人逼回大宛關。」
「若他不退呢。」申屠冠想了想，繼續發問。他不得不擔心，不管是蜀王徐牧，或是跛人東方敬，他領教過的手段，實在太多了。
「若不退，便派出鐵刑台造勢，說在整個天下，西蜀毀了和談事宜，與外族沙戎裡應外合，是整個中原的罪人。」
柳沉的聲音，一下子驟冷起來。
「不瞞申屠將軍，我現在，反而無了任何顧忌。路子不同，我與西蜀王二人，只能有一個走到最後，證明自己無錯。」
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