西蜀境內，峪關。
徐牧下了馬車，轉過頭，看著後方的連綿山巒，如長蛇蜿蜒。而峪關，便如蛇口之位，一夫當關，萬夫莫開。
在當初，這天下峪關，可是令涼州董文氣得罵娘的。
入蜀的時候，徐牧最初的想法，是倚仗峪關的天險，守住險隘，再伺機蜀甲出山。
奈何涼州那邊咄咄逼人，他採納了賈周的定策，不願作一頭困獸，轉守為攻，逐步打下了涼地四州。
此時，鎮守峪關的人，早已經不是陳忠，而是一名將官堂出師的小校尉，駐防的人手，也不過三千餘人。
「參見主公！」
「無需多禮，起來吧。」徐牧笑道。
「主公，是否入關休息？」
徐牧搖了搖頭，「這倒不必，你且先去忙你的。」
小校尉不敢忤逆，點了點頭，帶人重新走回關里。
「長弓，命人搭建一座草棚，再鋪下涼蓆。」
此時，雖然已經到了夏末，燥熱的氣氛，依然不減半分。
徐牧走回馬車，看了看裡面的青銅冰壺。這一次等東方敬，他特地命人，帶了東方敬最喜歡的冰鎮梅子汁。
……
「主公，小軍師來了！」半日之後，出去探查的弓狗，終於帶回了好消息。
徐牧驚喜地站起身子，一抬頭，便看見了騎馬在前的樊魯，親自帶著人，送了老遠的一段路。
在樊魯這些人的後面，一輛普普通通的馬車，正緩緩駛了過來。
「主公，老樊我想死你了！」剛到了近前，樊魯急急跳下了馬，嚎了兩聲，待看見擺好的梅子汁，頓時臉色大喜。
「還是主公疼我。」
「樊魯，帶的不多，是留給小軍師喝的……你要喝也無妨。」
樊魯怔了怔，迅速將梅子汁放下，跑到一邊，搶了一個士卒的水袋，便大口灌了起來。
「東方敬拜見主公。」木輪車推過來，東方敬剛穩住身子，便激動地起手而拜。
「伯烈，你我無需客氣。來，先飲一碗梅汁解乏。」
「還是主公懂我。」東方敬笑了笑，並沒有矯情，接過了湯碗，將冰鎮過的梅汁慢慢喝入嘴裡，舒服得大笑起來。
「主公莫要擔心，我此次去了定州，定要想方設法，迫使北渝換將。」
換將之策，是當初徐牧和東方敬商量的，最完美的計劃，應該是換掉蔣蒙，但現在，恪州已經成了北渝重地，又調了羊倌荀平子過來，事情並不好辦。權衡之下，徐牧才採納了東方敬的第二策，在其他的地方，再行此計。
至於為何要換將。
理由很簡單，北渝有一個大才，需要上位。
「伯烈，申屠冠文武雙全，可不好對付。」
東方敬沉思了下，「來的路上，我一直在想，如今的北渝，只分為三路，一路是申屠冠的西軍，一路是蔣蒙的東軍，北渝王自己的平叛軍，亦算一路。當然，要不了多長時間，亦有可能新增第四路。」
「伯烈的意思是？」
「在入了定州之後，我需要度勢，若是申屠冠不可欺，我只能迫使北渝那邊，再增一路大軍，使暗子上位。常勝雖然年紀不大，但性子多疑，此事我還要斟酌許久。」
「主公當知，若是等南北之爭的時候，哪怕暗子增軍上位，時間也不會夠，根本無法聚起威望。」
徐牧點了點頭。一軍之帥，若是時間太短的話，根本無法立出威風，培養心腹。便如陸休，多少年的同生共死，才成為定北軍的軍魂。
「不管怎樣，等度勢再作定策。請主公放心，這一次吾東方敬，定要將此事做成。」
「使伯烈日夜操勞，是吾之過。」
「主公何須如此！若無主公知遇之恩，吾東方敬，還是一跛人書生，靠兄嫂接濟度日。」
「莫說這些。」徐牧笑了笑，幫著東方敬，又斟了一碗梅子汁。
「問過了陳神醫，多飲兩碗，也並無壞處。此次去定州長路迢迢，便當我徐牧，為伯烈踐行了。」
「多謝主公。」東方敬捧起梅汁，又舒服地喝入嘴裡。
「久不來峪關，主公好好瞧瞧，這地兒的樹木，都開始瘋長了。」
徐牧笑了笑，站起了身子，親自推著東方敬的木輪車，往外面走去。這番模樣，驚得東方敬連連告罪。
「伯烈，記著我的話，你與文龍，向來是我的左膀右臂。我已經……失去了一臂，伯烈當記，不管在何處，都要保住自己的身子。雖說伯烈身邊亦有暗衛，但不知為何，我心裡一直不放心——」
徐牧頓了頓，將弓狗喊了過來。
「原先最好的人選，是司虎這廝。但其妻待產，我亦不好讓他離開成都。長弓雖然身弱，但有著天下第一箭的本事，這段時日，便讓他跟著伯烈，護伯烈周全。」
「徐長弓參見軍師。」
「亦是熟人，無需多禮。」東方敬笑了聲，並沒有拒絕。
「主公請看，我西蜀的千里山色，何其壯哉。」
主屬三人，紛紛仰著頭，凝望著不遠之處，峪關一帶的物景。
「當年伯烈在這裡不遠，可是借了天水，怒斬三張。」
「俱往矣。」
東方敬的臉色，慢慢變得堅毅，「便如當初，我與主公初識，已經生出夙願，要以這副殘身，幫助主公，逐鹿天下三十州，一統河山。」
「我一直記得。」
徐牧伸出了手，有些發顫地伸向天空，伸向陽光與遠處的青山。或許真有一日，他在一幫老兄弟的支持下，真有可能，奪下這萬里的秀麗山河。
……
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