交州小王宮，一個戴著獸皮面的老人，靜靜坐在椅子上，聽著面前的趙棣，將事情一五一十地說出來。
隨即，老人皺住了眉頭。
「若無猜錯，在以為阮秋離開交州，這些人便動了。王子趙棟被擄，足以證明了。」
臉色蒼白的趙棣，語氣有些焦急，「先生，有無辦法，將我那逆子救回來。我擔心，我那逆子恐怕，恐怕……」
「不會的。」老人安慰了句，「留著王子趙棟，對他們來說，是一個極好的籌碼，這點趙盟主可以放心。」
趙棣稍稍鬆了口氣。
「鄧禹的事情，我當時下了狠手。但始料不及，我兒趙棟，會救出了鄧舟。你不知曉，我原先把鄧禹的本部都打亂了，又安撫下來。但現在鄧舟一出現，只怕又要起禍。」
「趙盟主，現在雖說敵暗我明，但我有信心，和阮秋將軍聯手，若是敵人敢暴露，便無所遁形。」
老人垂下頭，又想了想，「另外，趙盟主還要注意一件事情。」
「何事？」
「保護自己。」
趙棣怔了怔，「先生，我身邊有很多暗衛。若非在先前，是我兒送來了黑羽氅，我豈會中毒。」
「是這個道理，但見縫插針，向來是那些殺手的本事。」
趙棣呼了口氣，點點頭，「如先生之言，我便想一個法子罷。」
「趙盟主的病情，使官李柳那邊，已經尋到了人，要不了多久，等陳神醫辨別毒物之後，便能對症下藥。」
「先生，當初小侯爺亦是……」
「不一樣。」老人沉默了下，拱手拜天，「小侯爺之毒，乃是西域百毒所制，但趙盟主的毒，依著陳神醫說，不過五六味的毒物，他亦有辦法。趙盟主須知，你便是和西蜀連起來的一座橋樑，若是橋塌了，不管是南海五州，還是西蜀，都要被禍及。」
「先生，我明白了。」趙棣表情認真，衝著青鳳老人，一個穩穩抱拳。
「眼下，趙盟主便依計而行，只等敵人入瓮了。」
……
交州城，大雨傾盆。
臨街一座普通的府邸里，鄧舟凝著臉色，看著手裡的書信。
久久，他才站了起來，一雙眸子裡滿是戾氣。
「五州的人，來了多少？」
「先生，共計六千餘人。」
「該死。莫非是沒有說，有朝一日南海五州，被西蜀蠶食吞掉，五州里的這些世家便會被剿滅，他們當真不怕了？」
「先生，都說了……但很多人都相信趙棣，不願投靠北渝。」
「趙棣，又是趙棣！這狗東西明明都中毒了，怎的還不死！」鄧舟咬著牙，「他若是死了，五州局勢不穩，才是最好的機會。」
「先生，海越賊阮秋，已經帶兵去了朱崖州，此時正是好機會啊。」
「我當然知道！」鄧舟緩出一口氣，「徐賊派了陳鵲過來，說不得還能幫趙棣吊命。那位北渝小軍師，偏還要我再等一陣，但這該等到什麼時候！」
像是終於下了決定，鄧舟滿臉猙獰，「那麼便去吧，告訴交州城裡的那些世家，準備集結私兵，配合打開城門。」
「另外，再讓他們即刻組織死士，準備殺入王宮，剁了趙棣的狗頭！」
「徐賊要走民道，靠著那些泥腿子爭天下？但他卻忘了，這南海五州，現在還不是西蜀的地盤！」
言罷，鄧舟眯了眯眼睛，轉過身，沉步往裡走去。
在最里的一個偏房，一個滿身髒兮的年輕人，被綁縛得嚴嚴實實，此時正抬起頭，冷冷盯著走過來的鄧舟。
「趙兄，這是何苦。」
「你聽我說，你可知徐布衣要打什麼算盤？我告訴你，徐布衣要的，是吞併南海五州！以徐布衣的性子，臥榻之側，不會留著你我的。要保住南海五州，最好的辦法，是和北渝聯手，擋住徐布衣的吞併之計。北渝不同，他的正統可在北方，到時候等北渝一統江山，我南海五州又像以前大紀一樣，做個世外逍遙的州王。」
「趙兄，你覺得如何？」
自言自語，終歸有些沉悶。鄧舟猶豫了下，撕下了堵住趙棟嘴巴的絹布。卻不曾想，才剛撕下，趙棟便是一通好罵。
「鄧舟，你這該死的反賊！你要反什麼？你莫非是生了一雙狗招子，你瞧著這南海五州，和西蜀通商，不再困於化外，這五州的百姓，已經開始安居樂業！」
「賊子，我當年便不該救你！你即便殺了我趙棟，也絕不會幫你一分——」
鄧舟冷著臉，將絹布重新堵住趙棟的嘴。
「趙兄，你便看著，我鄧舟如今做的事情，必然是對的！即便沒有你幫忙，我一樣會成功！」
復而轉身，重新走入正堂，鄧舟開始披甲。在他的左右，幾個心腹也開始跟著披甲。
這兩三日，整個南海五州，將要被他們踏在腳下。
……
此時，在交州王宮的後院，陳鵲忽然大喜而出。
在外面久候著的李柳，見著陳鵲的模樣，沒由來地心底一松。
「陳神醫，可是沒問題了？」
「自然沒問題了……那女娃兒聰明得很，只憑著嗅毒，便能說得頭頭是道。」
「陳神醫，嗅毒可會中毒？」
「你不懂。」陳鵲長呼一口氣，眼神有了期盼，「我在成都外結藥廬數年，教過不少徒子，卻從未有任何一人，有嗅毒的本事。」
「陳神醫的意思是？」
「她既已經無父無母，是個孤兒，回蜀之時，我想把她帶回藥廬，好生培養。」
李柳想了想，也笑著點頭。
「對了陳神醫，她可有名字？」
「有，叫宋喬。」
陳鵲難掩喜色，但終歸沒有忘記大事，和李柳多說了兩句，又急忙匆匆走回，開始調配趙棣的解毒藥方。
「保護好陳神醫。」
李柳低喝了聲，十幾個暗衛領命。迅速隱匿在四周圍。
按了按手裡的長劍，李柳步履沉穩，開始朝著外頭的王宮，踏步而去。
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