第158章 你怎麼知道(一更)
沈翼和葉文初兩人坐在陸員外宅院的門口。
這邊進村的大路,門口都鋪著青石板,陸通化給他們解釋,哪裡通往哪裡。
在他們對面,陸通化將所有的佃戶都找來了。
「我們一共九十二戶佃戶,老人孩子都算在內,一共三百六十一人。」陸通化指著人群,道,「都在這裡了。」
葉文初來這裡十年的時光里,是見過窮人的,但卻沒有見過,這麼一大群窮人。
三百六十一人,各個破衣爛衫面黃肌瘦,和她記憶中的某些難民的畫面相對比,不相上下。
而這些人並非難民,他們是有住家有田種的一群人。
「今年的收成不好嗎?」葉文初問陸通化,他答道,「不好,一畝地才三百多點的收成。」
說著嘆了口氣:「旱的太狠了。」
葉文初抿著唇,看著一個拽著娘親衣角,瘦瘦黑黑的五六歲小姑娘,小姑娘也看著她,衝著她靦腆地笑了一下。
葉文初也衝著對方笑了笑。
小姑娘躲在她娘的腿後,偷偷觀察著葉文初。
「王竹是誰?」沈翼問道。
一個黑黑瘦瘦的年輕人走了出來:「草民是王竹。」
「你細細說,你昨晚聽到的聲音。」
王竹應是:「我打三更鼓,巡田回來到後面的小路,頂多兩刻鐘。就那邊屋後,忽然聽到一個女子的聲音,驚叫了一聲。」
葉文初問他:「怎麼叫的,是單純的尖叫,還是喊救命或者喊誰?」
「單純的尖叫。」
葉文初點頭。
「我心道什麼聲音呢,就站在這裡等了一下,也沒聽到第二聲,我就走了。」
葉文初頷首。
沈翼問村裡的人:「還有人見過什麼嗎?」
他一邊說,一邊打量所有人。
大家的神色都很木然,陸通化道:「問話呢。」
眾人這才搖了搖頭,高高低低聲不成調地回了:「沒有。」
「出了人命,如果有人聽到什麼,看到什麼,就來告訴我們行嗎?」葉文初道。
那些人因為被陸通化吼過了,所以這一次點頭應了。
佃戶都散了。
走得慢騰騰,不時有人回頭沒有表情地看一眼他們,王竹留下來,小聲問陸通化:「管事,還……還交租子嗎?」
「交啊!不然把田給你們好不好?」
王竹沒敢再說話,手在衣服上擦了擦,垂著頭走了。
葉文初和海鞘以及乘風道:「你們就留在這裡,我和沈大人去村子裡走一走。」
「陸管事勞駕你給我們引路!」
陸通化應是,走在前面。
葉文初和沈翼並肩走著,她低聲道:「這真的是佃戶嗎?從化這樣的佃戶多嗎?」
「七成的農民都是佃戶。」沈翼看著她,道,「但各家收租不同,有松有緊,日子也能過。」
「稅糧誰交?」葉文初問道。
「像陸員外這樣的,應該是他收完了以後自己交。像你家的莊子裡,則是佃戶自己交。」
葉文初簇了簇眉。
「我沒問過,我家收幾成租?」
「兩成!」
對比陸員外的近八成,葉文初鬆了口氣。
「不過,你怎麼知道的?」葉文初問他。
沈翼抿唇笑了笑,不打算說,葉文初就收回了視線,眉頭皺了皺,就聽他低聲補充了解釋:「我調查過的。」
葉文初看著他:「你什麼都查?」
沈翼頷首:「什麼都查。」
「查我了嗎?」
「除了你。」沈翼道,「第一次在你家見到你時,我很驚訝,為何有葉四小姐。」
葉文初停下來,露出瞭然之色:「所以你懷疑我是男子,讓我摘了帽子?」
「什麼事?」沈翼問陸通化,陸通化指著一邊的房子,「這裡是王竹的家。」
「嗯。」沈翼多走了兩步,又回頭等葉文初。
葉文初白了他一眼。
沈翼指尖順了順袖口。
「這個村子,真的很窮。」葉文初在王竹家隔壁一個低矮的房子前停下來。
這是三間土坯房,一半蓋著稻草一半蓋著瓦片,院子裡晾曬著大小不同三個人的衣服。
因為院牆很矮,院子裡的人都看得到。
一個大約七八歲的男孩,正在和泥巴。他坐在地上岔著腿,腿中間擺了很多泥,他捏了好幾個小豬小牛還有房子的模型。
感覺有人看著他,他轉過來,先是一愣,隨即衝著葉文初笑了起來。
笑容很乖巧。
「我能進來嗎?」葉文初問他。
小男孩起來給她打開竹篾綁的破舊的院門。
這牆和院門形同虛設。
「進來吧。」小孩子的手很髒,就小心翼翼將手背在身後,仰頭看著葉文初,「你們是縣衙的人嗎?」
葉文初點頭:「你家大人呢?」
小男子指著田裡:「哥哥姐姐在田裡。」
哥哥姐姐?葉文初看向陸通化,陸通化道:「他家比較特殊,他爹去年死了,他娘受不住,大年三十的時候跑了,留了三個孩子,我瞧著可憐,把田還給他們做著。」
「三個嗎?都幾歲?」葉文初朝掛著衣服看了看,都不大,打著補丁。
「我姐姐十四,我哥哥九歲,我七歲!」小男孩道,「姐姐不嫁人了,她會認真種地的。」
小男孩說這話,是衝著陸通化說的。
葉文初看向陸通化。
陸通化的目光閃爍了一下,回道:「不嫁人就好好種地,有什麼可和大人們說的。」
陸通化今年約莫四十幾歲,個子不高人很胖,膚色很黑也很粗糙,容貌十分普通,但說話做事比普通人要沉穩得體一些。
「知道了。」小男孩又蹲回去捏泥巴,葉文初問他,「你姐姐呢?」
小男孩指著外面:「在田裡。」
說著爬起來,指著路對面兩個屋的間隙處:「看到了嗎?那個穿灰衣服的,是我姐姐!您剛才沒看到她嗎?」
「沒有。」葉文初搖頭,那邊人很多,她分不出。
「那要我喊她回來嗎?」小男孩問道。
「不用了,你玩吧。」葉文初道。
小男孩點頭,又重新坐回去捏泥巴。
葉文初和沈翼出了院門,看到了王竹站在院子裡,看著他們,沈翼揚眉看著他:「有話說嗎?」
「沒有。」王竹看了一眼陸通化,搖頭道,「要是大人沒事交代,我去田裡了。」
他扛著鐮刀去田裡割稻子,最近在收晚稻,也是今年的最後一季。
收完後,他們就要交稅糧了。
……
馬玲去的醫館,但醫館裡沒有人,說是轉送到順安康,她又騎馬到順安康。
聞玉親自治療陸家受重傷的車夫,他看見馬玲,急著問道:「你師父回來了嗎?」
「沒有,她那邊正忙著。」馬玲打量著被送來的車夫,他左邊額頭裂開了一個很大的口子,此刻被包紮著的。
聞玉道:「你去將你師父喊回來,就說我有事找她。」
「可、可她要查案啊。」馬玲道,「要不您先治病,她晚點回來?」
聞玉搖了搖頭:「我有急事。不然你告訴毛介她在哪裡,我讓毛介駕車去接?」
「哦,那、那毛介你去陸家莊,城外那個陸家莊。」
馬玲撓頭,心道聞大夫什麼事這麼著急,非要把師父喊回來嗎?
師父那邊是大案,沒她不行。
但馬玲也知道,聞玉不是胡亂行事的人,他既然說要人回來,就必然是有原因的。
「那、那我這就去大府里拿車,然後去城外。」毛介匆匆去了。
馬玲問聞玉:「聞大夫,這車夫傷的這麼重,還能救活嗎?」
「我沒這個能力救活他。他額頭的傷不是致命的,先前一個大夫已經處理過了。」聞玉指了指病人的胸口,「致命傷在這裡,他肋骨斷了,我懷疑他斷裂的肋骨扎破了脾臟。」
馬玲愕然:「這、這怎麼辦?」
「等初初回來。」聞玉對馬玲道,「他暫時沒事,但也醒不了,你去做事吧。」
馬玲應是,她還要去查問陸立志感情的事。
她出了門,忽然發現少了什麼,又退回來看著裡面,嘀咕道:「怎麼茉莉奶奶今天沒來?」
「老人家脾氣真怪。」
「不過,聞大夫非要等我師父回來幹什麼?壯膽嗎?」
馬玲想不明白。
(本章完)