第60章 流浪漢死亡事件
（鑑於昨夜諾爾蘭王國國王魯道夫三世陛下突發奇想，將上章斯塔男爵的爵位調整至子爵，望周知。）
《流浪漢屍體頻現街頭——馬卡蘭先生嚴厲批評城市監管機構不作為》
《無業農夫陳屍暗巷，是什麼讓他不肯走進工廠》
兩輛馬車一前一後，駛出了伯恩特家族宅邸。
典雅的車廂內，霍斯特靠在雲霧般柔軟的靠墊上，翻動著早晨好心幫102的威廉先生臨時保管的報紙。
報紙上的消息基本等同於廢話，好在還有他從守望者那裡找來的資料。
傑西卡就坐在他對面，翻看著那些信息。
車廂里安安靜靜的，只有霍斯特介紹情況的聲音偶爾響起。
「從今年四月份開始，明月城的各個角落裡，陸續出現了一些屍體。」
「絕大部分都是無家可歸的流浪漢，偶爾也會有一些貧民，他們基本都是沒有親人朋友，也沒人認識。」
「明月城每年都會有不少這樣的無名氏死亡……」
「我知道。」傑西卡頭也不抬的說道，「我們苦難教會的治療中心每年也會接收一些這樣的死者，算是等待處理吧。」
「但是從四月開始，數量增多了，而且一部分屍體無規律的出現在城市各處隱秘角落，都有一個共同特點……」
「我明白你說的是什麼了，我見過。」
傑西卡嘆了口氣，露出不忍的神色，
「都是一些在無人角落裡發現的屍體，已經被小型動物啃食的不成樣子，甚至有些只能稱為屍塊了。」
這姑娘不愧是治療師。
「對，就是那些。除了都被啃的殘缺不全之外，他們之間就找不到任何聯繫了。」
「我還是兩個月前見過這類屍體的。」伯恩特小姐皺了皺眉，「現在十月份，都六個月了也沒人管嗎？」
「這我就不知道了，但我覺得沒人管才是正常的。」霍斯特嘆了口氣，想起故鄉那些大都市，「每年一二十起無名氏街頭正常死亡的事件，現在只是數量增多了一些，又被老鼠啃食了而已。除了能說明最近小動物胃口不錯以外，其他什麼也說明不了。除非能證明有人是非正常死亡。」
「證明不了。」傑西卡搖頭道，「我見過的那幾具屍體都被啃得很殘破，無法判斷死因。看這上面上寫著，所有被發現的屍體都差不多。」
「所以六個月沒能解決。不過應該是有人想要解決問題了，而且不止一個人這樣打算。」霍斯特沉吟道，「守望者的局長就是其中之一，她說有些擔心，我不太明白她在擔心什麼。這種程度的威脅，就算真是神秘相關，對他們來說應該也不算大事吧。」
傑西卡沉默了，翻著資料思索了片刻，突然神色一變，猛地抬頭看著霍斯特。
「儀式。」
「嗯？」
「我不是太確定，但她很可能是在擔心有人在進行某種神秘儀式。先後用上幾十人的生命，儀式效果肯定不容輕視。如果只是普通的神秘儀式還好，萬一再牽扯到邪教徒的獻祭，那就是真正的麻煩了。」
「應該是這樣了。」
「所以他們委託了您嗎？他們還是很有眼光的。」傑西卡笑了笑，輕聲道，「不管是不是神秘儀式，造成這麼多無辜者的死亡都是不可接受的，我幫您，霍斯特先生，就算為了保護這些無辜者，我也會盡力幫您的。您是覺得這件事和斯塔子爵家有關係？」
「嗯。既然死者有共同點，那不妨就從共同點入手。」
「屍體都殘缺不全了？」
「應該說是屍體都被小動物啃食了，在城市裡的嚙齒類小動物，最普遍的也就是老鼠了。」
傑西卡點點頭。
「這座城市老鼠最集中的地方我覺得只有下水道，今天早晨我剛剛在下水道里轉了一圈，裡面確實是老鼠的樂園。」
「對。」傑西卡眼前一亮，「而且下面幾乎通向城市的每個角落，也很符合事件的特點。所以兇手很可能就是通過下水道行兇的。」
「而對下水道最了解的，除了它的設計者外，就是日常維護和清理下水道的人員了。如果真是下水道里出了事，他們應該是最清楚的。所以我查了一下這些下水道的負責人，發現明月城的下水道都承包給了一家清潔公司，叫史密斯兄弟清潔公司。而這家清潔公司背後的投資人正是斯塔子爵。」
「我明白了，所以您覺得斯塔子爵和這個案件有關。」
「只要案件真和下水道有關，半年的時間了，說負責維護下水道的公司一點都不知情我是不太相信的，公司里很可能有人知道些什麼，至於他這個幕後老闆知不知情還不好說，所以我想當面觀察一下。您剛才說他們這些天表現得也很特別？」
「算不上特別，他們並未做出不符合身份的事來。」傑西卡回憶著說道，「用貴族間比較常用的詞來形容就是活躍。更多的進行主動行為，舉辦酒會，邀請狩獵，組織騎馬，總之就是比較積極，和他們家族以前的形象有些細微的變化，就像是，就像是……啊，對了，應該說變得更有自信了，正在以更高一點的態度來對待社交活動。這麼說您能理解嗎？」
「嗯。」霍斯特用力點頭，「完全不能。」
「那您還點頭。」伯恩特小姐偷偷皺皺鼻子，但還是解釋道，「那是一種只有熟悉貴族之間默認規則的人才能隱約體會到的感受，形容的話就是並不僭越現在的身份，但從行動中表現出一種我比你們優越一點的姿態。」
霍斯特用力點頭。
「行了，我知道您還是沒聽懂。」這次都忘了隱藏，傑西卡直接翻了個白眼，「總之就是他們不對勁。」
「您早這麼說我早就懂了，從什麼時候開始的？」
「大概幾個月前，我主要在教會，所以具體時間我也不清楚，不過他們家族最近的情況確實也不錯，所以活躍的倒也不顯得突兀。」傑西卡沉吟了片刻，「這樣算的話說不定還真有可能和這件事有關。」
「所以今晚就拜託您幫忙了。」
「可以是可以，不過……」傑西卡沉下臉，聲音放低，學著霍斯特的口氣說道，「得加錢。」
怎麼穿越到這個世界了，也存在報應這種東西嗎？
霍斯特用力眨眨眼，有種很絕望的感覺。
「嘻嘻。」傑西卡掩嘴竊笑著站起身，「到了，霍斯特先生，先下車再愣神吧。」
「嗯？到哪了？您剛才就說先上車再說，也沒說去哪啊。」
霍斯特看看窗外，車水馬龍，非常熱鬧的一條大街。
「您不會真認為，這樣就能參加斯塔子爵家的酒會吧，霍斯特先生。」
傑西卡嘆了口氣，態度突然變得相當嚴厲：
「那樣伯恩特家族明天就會變成全諾爾蘭的笑柄，現在，下車。」
「把您的衣服從上到下全都換一遍。」
「現在的這些，一件都不！合！格！」
現在是凌晨3點50，第二章還沒寫完。今天我儘量十二點前發下一章，嗯，儘量
(本章完)