破爛棚子。
一些面黃肌瘦的難民睜著飢餓的眼，看見衣著體面的人，把手伸過去，遇到好心的能給幾個大錢，遇到脾氣不好的惡聲惡氣的驅趕。
葉慧有些吃驚，才幾個月沒上街，萍州就變成這幅模樣。
馬車緩緩的向西城外行去，沿途很多破爛的棚子前坐著衣服破爛的百姓，多數的孩子連蔽體的衣裳也沒有，有些女孩子只在身下圍了一塊破布用來遮羞。
「這些人都住在破棚子裡，到了冬天只怕難免凍死。」葉慧秀眉緊蹙，眸光落在孩子們一雙雙大而無神的眼睛上，再連想到自己降生不久的孩子，如果恆廷也落到穿不起衣，吃不上飯，一定做夢都渴望有人施與幫助吧。
皇甫澤端是這座城的王，如果他的轄地出現凍死人事件，只能說明領導人無能，葉慧不願這樣的事出現。
「自從楚王下令，城外的寺觀收容了很多逃難的百姓，慈濟堂和一些善心人還提供了住房，但還是不夠。」墨琪常上街買些想要的東西，想到人們談論的一些事：「不過只有天龍寺沒收過任何百姓。」
「這是為何？」還有敢罔顧楚王命令的，膽子忒大。
「聽說天龍寺是當今皇上沒登基時候的家廟，後來皇上去帝都登基了，天龍寺被擴建，光占有的良田就有萬頃之多，成為萍州最有影響的廟宇，裡面的和尚自稱皇家僧人，惡劣的很，百姓們寧可吃虧也不敢得罪他們。」
老皇帝沒登基之前，很不被重視，被打發到萍州做番王，後來弟兄們在奪儲的爭鬥中紛紛落馬，他才被召回帝都做了皇帝。
「天龍寺和尚就這麼了不起，楚王為什麼不管管？」
「小姐，奴才不知道？」墨琪嘆了口氣，皇家的事，他一個下人哪能明白。
馬車出了城，又行了一段時間，路兩旁的房子變得稀少，偶爾有幾間低矮的土房子，但周圍開滿了**的茉莉，白色的花朵潔淨的不沾塵埃，風拂過來帶著濃郁的香氣，令人精神一振。
葉慧讓車夫停下車子，被墨琪扶著下來，面對一**花海，禁不住神思都振奮起來，拈起裙裾跑過去。
老十一目不轉睛的瞅著：「十哥，你看娘娘。」
老十也在瞅著，只見風吹她的裙子，衣帶飛揚，透著比茉莉花還耀眼的絢爛，美得像一張畫。他欣賞的道：「難怪楚王被她迷住，開始我還覺得奇怪，以楚王的本事要什麼樣的女人沒有？」
葉慧繞著茉莉花田走動，對過來的墨琪道：「你看這些花長勢多好，我們朝種花主人家買了些回去做花茶喝，茉莉茶的味道別具一格，香氣飛長濃郁，而且不苦，非常好喝。」葉慧前世是北方人，習飲喝花茶，但若非茶中名品，寧願喝果汁。
墨琪應了聲：「也可以做茉莉餅，煲湯時候再放些進去，味道很好，也開胃，小姐若喜歡，我們就多買些，晾乾了，冬天吃。」
葉慧摘了幾朵放進嘴裡吃下，只覺口齒留香，看一個帶著斗笠的農夫在田間忙碌，問道：「這位大爺，這些茉莉都是你種的？」
喊了幾聲，卻見那人抬起頭，哪裡是什麼大爺，卻是一名年輕俊朗的大帥哥，而且還是認識的，就是從帝都到芙蓉鎮，再到萍州的李偉晨，真是人生何處不相逢，但他怎麼做了農夫？
李偉晨摘去斗笠，眼瞳含著笑意：「秦家小娘子，好久不見？」
葉慧對他的印象一直不怎麼好，但都過去了很久，再有念念不忘就顯得小氣了，唇角噙著笑：「想不到你會做農夫，這一**茉莉都是你種植的？」
李偉晨才點了點頭：「知州府畢竟是人家的地，寄人籬下的感覺並不好，自從王大人壽辰不久，我便離開了，鄉下景色宜人，花點銀子買下來，一直住到現在。」
「我記得王小丫說你們是表親？」怎麼可能叫寄人籬下，二品紫光祿大夫的公子誰不想溜須，只怕五品知州做夢都留下他都夠不上資格。
「一表三千里，八竿子打不著的親戚。」李偉晨淡淡的說了句，端著採摘下來的一簸箕茉莉，來到土屋跟前。
葉慧葉走過來，卻見屋前放了滿了農具、矮桌、矮凳、火爐等生活用具。萍州民風樸實，很多人寧可餓肚子也不願做小偷，這些用具平常都放在外面的。
李偉晨用火石在鐵爐子裡燒了火，放上水壺，抓了把茉莉扔進壺裡，再放了茶葉，沒多時水燒開了，香氣四溢，他拎起壺倒了兩杯。
葉慧喝了幾口茶，來到火爐邊，瞅著燃火之物，好奇道：「你用什麼燒火，好像不是柴，也不是煤球。」萍州的煤資源少，煤都是有錢人家用的。
「是石脂水，當地人叫火油，用來做飯很好，萍州的地處沙漠中心，木材昂貴，普通人家用不起，用火油做飯很省錢，可惜煙大了些。」
火油、石脂水，那不就是石油！
「萍州的石脂水很多嗎？」葉慧忙問，石油的用途很多，做戰爭武器就非常有效，提煉成汽油，那就是威力巨大的炸彈，不是幫了老公的大忙，趕走突厥人，活捉突厥單于將會變得容易。
「到處都是，要多少有多少，還不用花錢。」李偉晨笑了：「你這樣有錢，總不會要石脂水燒火吧？」
「當然不是。」葉慧想了想，覺得提煉汽油比較難辦，什麼工具都沒有，但好在這時代有了蒸餾酒，把做蒸餾酒作坊搬來就行，不能在城裡做，城裡人多，萬一引起大爆炸，死人就麻煩了。
「那個……李公子，你能不能幫我一個忙？」葉慧見他眼睛露出疑惑，忙道：「這件事對國家大有好處，只要辦成了就能很給突厥人一個痛擊。」
金紫光祿大夫家的公子，忠君愛國那套思想很可能深入骨髓。煉製汽油還在設想中，她不被皇甫澤端知道，要李偉晨幫忙最好不過。
李偉晨一雙烏黑的瞳仁登時亮了起來，透著一絲驚異，能為國家做些事當然最好，若不是不願被約束早就去軍中效力了。「能國家做事，縱使粉身碎骨在所不惜，請小娘子吩咐就是。」
「讓你粉身碎骨倒不至於，出點力罷了。」
葉慧不願被倆侍衛聽到計劃，從髮鬢上拔了一根金簪子，尖端朝向地面，寫起字來，論毛筆字，她不如這個世界的大多數人，甚至連一些孩子也不如。硬筆書法卻是一絕，寫得又快又好，不多時把自己需要的寫出來。
「你照這個去辦理，把釀燒酒的作坊弄齊了，地點就在你這，三日夠了吧，三日後我會再來。」葉慧把金簪子在手帕上擦乾淨，別在髮鬢上。
「這麼簡單？」李偉晨不禁疑惑，這能做什麼？
「最好再買些煤球。」葉慧想墨琪要些銀票遞過去：「你出來日久，身上銀子肯定不多吧！」
李偉晨微微點頭，別看自個出身很風光，但父親是個清官，俸祿雖高，幾乎都用來接濟族中親戚和辦學。
他大方的接過銀票，絲毫不做作。葉慧起了幾分欣賞，站起身，招呼了墨琪，朝馬車而去，到了車廂前，朝土屋前的男子擺了擺手，被墨琪扶著上去。
坐在軟墊上，葉慧想著心事，如果汽油提煉出來，用於軍事，其產生的爆炸威力將是一場軍士**。草原上的狼殺人如麻，屠城是他們最愛乾的，那自己的做法也不算殘忍。
「奶奶，還想繼續走走嗎？再過幾天天氣轉冷，樹葉都落了，就沒什麼看頭了。」老十一坐在馬上，透過車窗問道，真正目的是想找機會跟她聊上幾句。
葉慧滿腦子都想著提煉汽油，早沒了遊興：「還是回府吧！」
因為是備戰期間，出城容易，進城就需要相關證明。
守城的士兵本來很傲，見到老十一亮出的腰牌一呆之下，趕緊點頭哈腰的放行，連檢查都不必了。
42、晉江獨家發表
馬車進了城,已是過午時間,葉慧感到腹中飢餓，正好路過一家館子，招呼幾個隨從去填填肚子,她已經很久沒在外吃東西了，想感受一下飯店用餐的樂趣。
葉慧走在前面,墨琪在隨在身側，兩名侍衛緊隨其後,剛進了一樓大廳。就看到一個打扮很妖異的大美女,從二樓集體上下來,大大的眼睛,鮮紅的嘴唇，桃紅色的小抹胸剛好遮住突起的兩團,抹胸下面是麥色的肚皮，□是一條同色的蟬翼紗長裙，裡面連條褲子也沒穿，兩條修長的腿欲露未露，兩肩照著同款的蟬翼紗長披肩。
這種衣著，比之葉慧前世看到的某些酒店小姐都顯得清涼，在帝都會很丟人了，但這裡是西北，番族女子大多數都這樣穿，不稀奇。
此女子一出現，把正在吃飯的男人都看傻了。
葉慧一看是認識的，之所以記得，因為對方給她的印象太深刻了，去年冬季在知州府赴宴，這位女子同樣穿得清涼。大冬天人家都是厚厚的棉衣，她卻穿輕紗，露胸露，露肚皮的。
但至少上次還穿了褲子，這次……葉慧瞅著那雙長長的腿和一對大胸脯，心裡給滿分評語，古代版的干露露！
大美女是沙洲王的女兒，有個爵名，叫西林縣主，據王小丫說，常把知州府當成沙洲老家的後院，一度想當人家後娘。
歷來美女見美女都沒好感，尤其西林君主這樣一個心高氣傲又自認是世間第一大美人，沙洲雖然失陷了，還頂著朝廷的爵位，尊貴程度不是一個普通人可比起的，領著一群美少年從樓上下來。葉慧帶著自家隨從往樓上去，打了個對頭碰，西林縣主用眼角一掃，從鼻子裡發出一個輕哼，十分不屑。
葉慧怔了一怔，想起王小丫說西林縣主打招呼都是用哼的，是性情使然，還是自我膨脹，眼高於頂？
葉慧不是愛挑事的，往旁邊讓開，讓對方先過。
要是沒有接下來發生的事，就不會有日後的諸多糾纏。
正當西林縣主從葉慧身邊擦過去，猛的聽到一聲哭喊：「師奶奶，快救我。」
墨琪驚呼了一聲：「怎麼是發財。」
葉慧看到一個臉上抹著胭脂，穿著一身紅的小俊男，正是周尋的徒弟發財不假，走前兩步，把他從隊形里拉出來，竊笑道：「瞧你這身打扮，我還以為從樓子裡跑出來的哥兒。我說你怎的不老實跟你**學習武功，到處賣弄風情啊？」
發財像上了刑場突然遇到免死令一樣悲喜交集，頓足道：「師奶奶，我被搶了，前面那個媚妖死活要我給她做面首，你要救我。」
媚妖，但絕對符合西林縣主！葉慧好笑。
被發財的一頓鬧，正在下樓梯的隊伍已然停下，西林縣主輕蔑的瞅了一眼：「哪來的下賤的女人，敢亂拉本縣主的面首。」
下賤女人？葉慧眼睛閃爍了一下，冷冷的言道：「閣下還真會顛倒黑白，要說下賤，沒人比過你吧？」
西林縣主眼眸射出一道冰寒：「把這個以下犯上的女人給本縣主亂跟打死。」
她驕傲慣了，去年宴會上見過葉慧一面，時隔那麼久早就忘了，就算記得，也不認為對方能比她高貴。
楚王身份神秘，更不是她一個小縣主能知道的。
西林縣主隊伍中出來幾個手持雙節棍的打手，二話不說舉起棍……葉慧即使有所依靠，當看見他們氣勢洶洶的還的感到懼怕，一邊後退，一邊喊：「老十，老世一，你們快過來。」
其實不用她喊，兩人早來到身側，見她危險，手腕一探，腰間長劍出鞘，卻見寒光閃過，打手們都著了一劍，又被老十和老十一各自踢了一腳，滾到了樓梯下面。
還是手下留情，不願在葉慧面前動手殺人，不然一劍下去，豈是受傷這樣簡單。