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……。
「殿下，臣有兩點建議，不知當講不當講？」
「都這時候了，說吧。」李沐確實有些乏力，從承慶殿侍中岑文本嘴裡得知，賦稅還牽扯各州官府的情況，李沐就感覺農稅改革之事遠不是自己想像的那般簡單。
馬周道：「臣建議在十道中，先選一道進行試行，一年下來若一切順利，則全面推行。另外，推行之前，殿下須派人與各地官府、世家私下協商，許以相稱的利益，得到世家豪族的諒解，如此，殿下的政令才能順利地推行下去。」
李沐對馬周前半句還是認可的，可這後半句就讓李沐心中有些牴觸了。
「賓王的意思，讓孤向各地官府、世家暗中妥協，以換得他們的擁護？」李沐皺眉問道。
馬周道：「舉大事者不拘小節，在殿下看來是妥協，在臣看來是延攬，或許經此事之後，殿下能得到天下大部分世家的擁戴，也就化壞事變好事了。」
韓仲良道：「馬尚書所言有理，獨樂樂不如群樂樂，馭民之道在於統御。不將上層精英掌握在殿下手裡，日後不定還會有更多的後患。趁此機會，收攬各州官府、世家於殿下手中，也不失為一良機。」
李沐聽懂了韓仲良的意思，就是說自己若不帶著大多數人一起玩，那就會沒得玩，趁現在立下軍令狀的坎，紆尊降貴，示好於各地官府、世家，將壞事轉變為好事。
李沐沉著臉說道：「韓相和賓王都勸本王向各地官府、世家示好，以換取他們的支持，魏公又有何教孤？」
魏徵道：「若殿下要取天下，則韓相和馬相之言，是為上策。可若殿下欲造福天下黎民，則絕不能與各地官府、世家暗中勾連。」
「好！魏公果然深知我心。」李沐擊掌叫好。
魏徵一怔，面對著馬周和韓仲良不懷好意的眼神，心中直呼冤枉。
自己不過是難得做騎牆派，講了兩種選擇，哪有踩著二人的頭往上爬的意思？
可李沐打蛇，不等魏徵開口解釋，便說道：「魏公所說乃老成謀國之言，孤要推行賦稅改革的本意，為得是造福黎民，富強大唐。若暗中與各地官府、世家暗中勾連，靠著出賣國家、百姓利益，而換取政令的順利推行，那還不如維持現狀，中止改革。諸公試想，若孤採納了馬周的計策，與當今聖上有何不同？那諸位追隨本王又為了什麼，難道真僅僅是為了潛邸之功嗎？」
確實，用馬周的方法，可以串聯起天下最大部分的勢力，讓李沐入主太極宮再無障礙。
若僅僅是不了坐上皇位，這不失為一個見效最快的方法。
以李沐如今的權力和財力，完全可以操縱這一切。
可問題是，李沐登基之後呢，朝廷稅權旁落，受制於地方官府，做個傀儡嗎？
李沐的話讓魏徵三人都臉色凝重起來。
其實李沐最後問的問題，他們都捫心自問過。
魏徵為得是贖罪。
韓仲良為得是報李沐慧眼識珠之恩。
馬周為得是在李沐麾下有一個真正可以施展才華的機會。
如今這三人，一個是御史大夫，掌控御史台。
一個是民部尚書兼皇家銀行大總管，若說他是大唐財神爺，其實也不過分。
最後一個掌控工部，兼交通監令，把握著大唐錢物流通的大動脈。
可以說，三人都已經登上了別人畢生不可企及的高位。
但有一點，這三人是相同的，那就是——達則兼濟天下。
如果李沐真是一個為達目的，不擇手段之人，那自己追隨他與追隨當今天子，又有何不同？
隨著李沐的話，這個問題縈繞在三人的腦子裡久久不去。
突然馬周上前長揖道：「殿下所言如同晨鐘暮鼓、振聾發聵，臣對殿下的目標太過執拗了，以至於忘記了初心。請殿下降罪。」
魏徵、韓仲良隨之躬身道：「臣等魯鈍，請殿下降罪。」
李沐心中稍安，「孤要取這天下不假，在我坐上太極殿那把椅子的過程中，也不諱用一些卑劣的手段。可凡事皆有底線，世間事有所為有所不為，以國家利益、黎民生計來換取世家豪族的支持，此，孤不屑為之。此話，與諸公共勉。」
「臣等謹記。」魏徵等三人齊聲躬應。
「罷了，下不為例。」李沐揮了一下手道。
魏徵道：「方才馬相所言，先在一道試行，此法倒是可以一試。不過此政令有三個關鍵之處，若不能設法解決，必會引起混亂。一是取代農稅、填補國庫歲入的其它稅種，二是減免農稅之後，大量農民回流田地，造成工坊僱工短缺的問題，還有各地世家豪族與民爭搶回購土地，造成土地價格大幅上漲的矛盾，三是地方官府因減免農稅，造成實際收入減少，無法雇養胥吏的問題。」
韓仲良道：「按江南道的現狀，以商稅取代農稅，已經不成問題，只是以江北各州來看，實施起來恐怕還為時過早。至於地方官府收入下降的問題，依我看，不如將商稅之一成交由地方官府，做為補貼。綜合今年朝廷歲入來看，商稅明顯高於農稅，同樣一成，足以覆蓋減免農稅帶來的虧空，如此各地官府也就有了動力，不至於引起對抗朝廷的情緒。只是僱工短缺和土地價格上漲，臣一時想不出好的解決辦法。」
李沐聞言點點頭道：「韓相所言有理，江南商稅已經超過農稅，只是江南情況比較特殊，因工坊大量的開設，商人和僱工人數明顯務農人數所致，江北各州短時間內不能借鑑江南，如果選擇試行一道，不能選江南道。但江南道減免農稅勢在必行，所以，我決定，選兩處試行農稅改革，江南道是必選之地，另外一道，望諸位仔細斟酌。」
馬周此時對李沐道：「臣以為，僱工短缺和土地價格上漲，並非沒有解決之道。」
李沐聞言一喜，說道：「賓王還不快快講來？」