皇帝繼而道：「長勤為朕在外奔波的這些年，朕確實感激。Google搜索後來他提起歸朝，朕想著這樣也好，長勤已經在外歷練多年，熟識大江南北的風土人情，相當於給朕添了雙千里眼、增了對順風耳，他知曉什麼，可以隨時告知朕，於是便允了他立皇城司的要求。可你看看，長勤才沒回來多久，終於亮出了利爪。」
他眯了眯眼，冷聲道：「野心多大，攛掇了八郎和九郎一道爭權。打壓太子，今日之事爭個案子，若叫他成了，他日不知是要爭儲君之位，還是要爭我這帝位。」
朱深一聽，皇帝這話已經隱約打了怒意，趕緊跪下，道：「陛下息怒！」
朱深這一聲喊得聲大，殿外聽見的，通通跪下。
皇帝沉默良久，才緩緩叫起。
朱深看他要往榻上去，趕緊上前攙扶。
皇帝自言自語道：「長勤和仁濟堂。」他嗤笑一聲，「他們本來就是一夥的，說什麼勾結。不過，倒是給朕提了個醒，皇城司如今不只是藏在暗地裡的暗樁，有了明面上的人，有了實權，若當真和仁濟堂勾結一番，不正是一處釜底抽薪麼？別說太子防不住，我也防不住，你說呢？」
朱深只能道：「陛下聖明。」
他落座在榻上，道：「朕有些後悔了。長勤如今在不是朕的影子了，也不再可能便會朕了影子了。」
朱深看他面露悔色，道：「陛下歇息會吧。」
皇帝卻搖搖頭，道：「去宣封良和長勤吧，讓他倆當面對質，看看誰贏。」
「是。」
*
封良和裴安同時抵達太極殿。
二人作了禮，黃門便來稟：「是仁濟堂京師分號的人敲了登聞鼓。」
「仁濟堂？」皇帝聞言，幽幽地掃了裴安一眼。
裴安不動聲色地立在原地。他知道皇帝這個眼神的意思。
按理來說，仁濟堂是裴安的屬下，這幾日一而再再而三地把事情鬧到皇帝面前，皇帝必定要責怪他管教無方。
皇帝繼而道：「可有訴狀？呈上來讓朕看看。」
黃門依言呈上訴狀。
皇帝展開，掃了一眼，道：」仁濟堂告的可真多。封爽縱火，律兒綁架，大理寺濫用刑罰。「
說罷，他對朱深使了個眼神，朱深隨即將訴狀遞給封良和裴安。
「而大理寺昨日的訴狀說，這都是仁濟堂和皇城司相互勾結演的一處好戲。」皇帝不緊不慢繼續道，淡笑，道，「可夠精彩，朕相信誰好？」
封良先一步拱手道：「陛下明鑑。臣昨日聽聞，聖上已經將此事交於皇城司，此事，臣以為萬萬不可。聖上縱然疼愛二殿下，想給他立功的機會。但此事初步查明的結果，卻與二殿下息息相關。臣以為，還是要按照章程，將此案交回大理寺審理更會妥當。」
皇帝又看向裴安，問：「長勤怎麼說？」
「大理寺屈打成招，有目共睹。此事，太子亦可作證，訴狀所言不可信。」
太子和裴瑾忽而出現在大理寺一事，封良聽張興都說過了。提起來，他的臉色倏而沉下，惱怒地「哼」了一聲：「此事，臣還不及報知陛下。太子去大理寺，乃是被八殿下帶去的，怎在二殿下這裡成了太子作證？二殿下連太子也敢算計，此乃欺君！」
「左僕射這帽子扣得又重又偏頗，怕是恨不得父皇當下就要了我的腦袋。」裴安冷笑一聲，「說話要有證據，所謂欺君，是太子說的，還是大理寺說的，亦或是左僕射信口開河？」
「二殿下敢做不敢當麼？」
「可笑。」裴安嗤笑道，「敢做不敢當的莫非不是左僕射麼？魏州水患千萬冤魂尚未安息，左僕射夜裡可還能安睡？」
「二殿下堪堪回朝，便迫不及待以皇城司之名拘捕朝廷命官，甚至不惜牽連太子，究竟是和居心？」
「左僕射總算說了句公道話，我堪堪回朝，跟誰也沒有恩怨。所作所為，皆秉公處置，說出來的話亦非污衊，而是實情。」
突然，「砰」一聲。
茶杯落地，砸在二人跟前，四分五裂，茶水打濕了地毯，洇開一片。
殿內一時鴉雀無聲，有宮人想上前去收拾，被朱深一個眼神嚇住，忙縮回去。
裴安和封良同時噤聲，恭敬地垂眸候著。
良久，皇帝才道：「朕且將話挑明。誰故意將此事鬧大，朕決不輕饒。」
封良似得了大赦，忙道：「陛下聖明。」
皇帝還要再說，一名禁軍將官匆匆前來，道：「啟稟陛下，方才左監門衛總管萬開傳來消息，說朱雀門外群情激昂。除了仁濟堂人逾百人跪著，還有數百民眾聚集，當下已有上千。」
「仁濟堂？」皇帝看了裴安一眼，淡淡道，「朕記得，朱雀門總管是萬開，他在做甚？」
「稟聖上，萬總管本想將這些民人驅散。」武官猶豫片刻，道，「可九殿下忽而出現，說陛下早有詔令，登聞鼓乃百姓訴冤之處，任何人來，官府皆不得阻攔。眼看聚集的人越來越多，萬總管無法，只好來請陛下示下，這門外到底逐還是不逐？」
皇帝閉了閉眼。
「長勤。」他忽而道，「你以為如何？」
裴安隨即上前道：「稟父皇，兒以為，九弟所言，乃為父皇著想。處置民怨如止水，疏則通，堵則毀，若萬總管出手阻攔，反而以為朝廷偏袒，更要激起怨憤。登聞鼓訴冤亦有章程，便按規矩辦。這些人亦不過是想要朝廷給一個處置，只要秉公執法，一切自然迎刃而解。」
皇帝看他一眼，緩緩道：「如此，便讓他們且就跪著吧。著大理寺遣人去安撫，就說正已經收到訴狀，讓他們回去等消息。」
「是。「
聽皇帝將此事交給了大理寺，封良暗自冷笑。裴淵和裴安這兩個皇子，顯然是拼著一股意氣做事，對皇帝的脾性摸得不透。所謂伴君如伴虎，分寸的拿捏最重要。皇帝喜歡有幹勁、有作為的人，但若是鋒芒太露，便會適得其反，讓皇帝忌憚。
如今裴安攜裹著皇城司來對陣大理寺，皇帝卻將此事的處置交給了大理寺，可見其態度。
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