鐵喜躲在牆角，身邊只有一個小家碧玉的女子。
不僅僅是他，所有從哈密來的，又和王家走的比較近的商人官員最近都有這個喜好。
尉遲文喜歡上了一個女子，而且不是普通的喜歡，他們通常將它形容為愛慕，一家子姓鐵的天天抱成一團，議論著這件事。
在這個所有事情都步入正軌，只等待結果發酵的時間裡，這是一味很好的生活佐料。
於是，每個人有事沒事的時候都會路過這家湯餅店，或是要上一碗湯餅，用眼角的餘光悄悄打量那個女子，或是像他一樣，站在角落，偷偷瞧著。
不敢光明正大，否則惹得尉遲文發怒。
於是，他就看到一個男人站在湯餅店的不遠處，目光也一動不動的看著裡面。
張小七將吳家院子今天要的湯餅放進食盒，然後陪於若菊一起提到板車上排好，在她旁邊交代：「吳家很挑剔，送去的湯餅灑出來一點都不行，路上一定要穩。」
「嗯。」女人順手檢查了一下板車，確定沒有問題，才抓上板車的扶手。
「走大道，別走小路，路上不安全。」每逢外送，張小七都會這樣叮囑。
天天如此，台詞從來不變，但那份溫馨感，還是一如往常。
「我知道。」於若菊抬起車子，往前走。
「別跟馬車搶道！」張小七還在門口喊著。
於若菊淡淡一笑，稍稍回頭，剛要和她應一聲表示聽到了，但馬上，她的嘴唇就抿住了。
因為她無意瞄到了一個人。
一個男人，就站在店門口的大樹旁邊，縱橫的枝杈和密集的樹葉將陽光攔住很多，星星點點的斑駁盡數撒在他身上。
男人看著於若菊，什麼話都沒有說。
牛平安。
於若菊收回目光，視若無睹，推著板車準備從他身旁經過。
男人伸手攔住她，站在她面前，聲音並不掩飾自己的焦急：「若菊，我想和你談談」
於若菊推了一下，但是沒推動，看他：「我沒什麼想說的，勞煩讓一讓。」
說話的時候，聲音冷靜眼神淡漠地看著他，裡面什麼感情都沒有，像是看一個陌生人。
趙姝這些天經常從其他人口中聽到於若菊這個名字，雖然沒有特意了解過，但口口相傳中，還是知道她的不少事情。
她完全不理解這是為什麼。
尉遲文是哈密國的重臣，又是鐵喜一手培養出來的，未來更是鐵喜這位太子殿下的左膀右臂，無論從任何角度來看，都沒有拒絕尉遲文的理由。
偏偏她自始至終都對尉遲文不假顏色，這是一件很沒道理的事情，更別說在有尉遲文的前提下，還和一個混跡在風月場所的浪蕩才子不清不楚。
於是，她將自己的疑問告訴鐵喜。
鐵喜思考了片刻，給她了回答：「我不知道。」
這個問題，鐵家宅子裡都快討論爛了，無非只有兩種可能，一種是這女人心機很深，另一種就是她腦袋有問題。
這世上總有一種人，身上九成九都長了反骨，看不慣世間的一切，尤其是位高權重的人，這種人往好里說是『清高』，『不與世俗同流合污』，往不好里說，就是有多少難聽的字眼都可以安放在他們身上。
不可否認，這世上確實有真正『清高』的人，但他們沒一個人覺得會是於若菊。
他們兩人在角落小聲說話時，張小七聽到了店外的動靜，匆匆趕出來，望望牛平安，又望望於若菊：「要不我去送吧，正好這會兒店裡也沒什麼人。」
「不用。」於若菊毫不遲疑的拒絕。
「那我來幫你推。」手握在板車的扶手上，牛平安紋絲不動：「你要去哪兒，我幫你送。」
「我自己送就可以。」於若菊牽了下唇角：「你回去吧，我還要賺錢養活自己。」
「於若菊。」他喊她全名。
「南沐澤。」她卻叫了他現在的名字。
前者聲音焦灼不定，後者聲音則已經隱隱動怒。
就在此刻，一個穿著兜襠褲，甩著鼻涕的胖男孩兒跌跌撞撞向這邊跑來，從看到於若菊開始，視線就沒有移開過。
鄰居嬸子的四歲兒子，於若菊看向他，胖男孩兒跑近了，才口齒不清，斷斷續續的說道：「瑞兆衝撞了……貴人……人家……說要打死他……我娘讓我來，找你……」
於若菊無言。
明明站在太陽底下，女人的身體裡卻開始由內而外的滲出冷意。
她看了看牛平安，突然有一種巨大的疲憊感向她襲來，像一個壯漢的拳頭重重的掄在了她身體上，從胸口，到腦袋，硬生生發疼。
她不明白這是為什麼，好像她生下來就是為了受苦一樣。
爹娘有了兒子之後，就毫不猶豫將她拋棄，帶著兒子走進繁華的東京城，後來，她靠著自己掙到了飯吃，他們又找到她，理直氣壯的要求她將積累的一切奉獻出來，無數次，她想咬著牙和他們翻臉，卻被血肉親情所絆，始終無法下定決心。
現在，出了事，第一個想到的人又是她。
「於若菊。」牛平安叫她。
他很想說，如果她嫁給他，這些事就可以和他毫無干係，外人也不會說什麼，但話沒說出口，他又說不下去了。
因為這個女人又露出他熟悉的眼神，不是無助，悲傷，而是憤怒，和明明已經走投無路了卻還硬憋出的倔氣。
他印象里，這個女孩兒從小時候起就是這樣。
「放手。」她語氣很平靜，誰都聽的出來是爆發的前奏。
張小七也很關心她：「要不我去把這事告訴你娘，你就別去了。」
於若菊沒答話，只是將板車的扶手放下：「吳家那邊，只能讓你去送了。」
「行，我現在就把門關了。」張小七忙不迭轉身回去關門。
於若菊想要離開，牛平安依舊死死站在她面前。
張小七左右為難，不知勸哪邊，但內心的天平還是偏向於若菊。
她跟著勸男人：「牛哥，你讓她先走吧，你們的事來日方長，不是嗎？」
她和於若菊從小就在一起，朋友的情緒變化，她比誰都清楚，再攔著，今天這裡可能就要上演一出全武行了。
牛平安輕輕嘆氣，讓開了身，同時也開口說：「我和你一起去。」
回答他的，只有女人頭都沒回的背影。
…………
西水門如今算的上東京最繁華的地方之一了，因為鐵家的緣故，哈密來的商人都喜歡將自己的鋪子開在這裡。
自然而然，這裡的環境和幾十年前也有很大的不同，光是道路便肉眼可見的比過去寬闊了一倍，於若菊路上和人打聽著，很快就來到出事的地方。
她到的時候，於瑞兆正和一個同樣年紀的少年跪在地上，一臉悔意和恐懼。
那個少年她認識，叫盧進財，他爹是賣燒餅的，這幾年生意好，據說攢了一點小錢。
兩個瘦不溜秋、差不多高的少年，看到於若菊，都像是看到了救星。
「怎麼回事兒？」於若菊問。
「我完蛋了。」盧進財揉揉已經紅腫的眼睛：「死定了。」
「把事情說清楚。」於若菊穩著心緒問。
盧進財滿臉絕望的答：「瑞兆說想騎我家的驢車玩，我就和他一起在路上玩，但是撞到了貴人的馬車。」
「……」
聞言，於若菊一把揪住於瑞兆領子，狠狠瞪他：「你駕過驢車嗎，就敢騎到大路上！」
於瑞兆深知是自己的錯，只能抹著眼淚求饒：「姐，我不是故意的……」
他渾身顫巍，連解釋都顯得蒼白無力。
心堵得不行，於若菊倒吸一口氣，鬆了手，目光向前方看去。
馬車安安靜靜的停在那裡，能看到，馬車的輪子有幾道深深的劃痕，還有些許的變形。
一直站在兩個少年面前的年輕男人，有點面熟。
也是此刻，馬車的帘子被撩了開，慢慢露出一張俊朗乾淨的面孔。
於若菊不由的屏住呼吸。
不知道是因為認出了這個人，還是他那一臉略顯得意的笑容，在日光下，與之前有一種格外的不同。
「這真是巧了。」
車裡的男人攏起一分笑意，甚至還打了聲招呼，語氣輕快，像是平日裡去青樓和媽媽打招呼的少年郎。
盧進財和於瑞兆面露疑惑，相互對視一眼。
不知道這位剛剛被他們撞到的大人究竟是怎麼回事兒，明明方才聲音里還聽的出怒氣。
於若菊垂了垂眼，徑直走過去。
下人在於若菊出現的時候，便立刻認出這張讓自己主子魂牽夢縈的臉，本來還有些盛氣凌人的表情迅速變得低微討好，笑道：「於姑娘，沒想到您來了，這兩位是……」
說這話時，還不自覺地屈了點上身。
見下人的態度這般卑躬，兩個少年郎更是面面相覷，不明所以。
於若菊抿了抿唇，指著於瑞兆：「他是我弟弟。」
下人訝異地瞪了瞪眼。
此話一出，車裡的人也坐不住了，從馬車裡下來。
示意下人讓開，自己則站到於瑞兆和盧進財前面。
「親弟？」他問道。
「嗯。」於若菊低聲回。
尉遲文笑了笑，什麼叫瞌睡了就有人送枕頭。
「你站起來。」尉遲文叫於瑞兆：「讓我看看你的臉。」
於瑞兆沒懂他的意思，愣愣的看著他。