於若菊今天休息時，小廝就過來將一封信教給她。
她打開，上面寫著——
「今天去宮裡的路上被人撞了，一個推著車的老頭，和我一點關係都沒有。我撩開帘子瞄了眼，發現只是輪子壞了，一句話沒說，就讓官府過來自己處理，我先進宮。結果給老頭嚇哭了，撲通跪到我面前。一群人就在那看，還有幾個人搖頭嘆息。過了會，連開封府尹都來了，跟我講道理，說當今陛下如何如何，我根本什麼話都沒說好吧，就好像我今天非要和那個老頭過不去一樣。
我一氣，今天還就過不去了，就要一個說法，隨他們去說。估計這事肯定會鬧到太子耳朵里，到時候肯定又跟我叨叨半天，煩得要死。」
這就是所謂的形勢所迫嗎？
於若菊忍不住笑了。
半個時辰後，小廝又來了，遞上信封：「老子就知道是這個結果，跟我說，當初大王也是如何如何的，我難道不知道嗎？」
於若菊心裡好笑，很奇怪，她明明根本沒見過那個畫面，但她完全能想像出他當時的神情和動作。
…………
勤學苦練，起早貪黑，直到月底。
一個丫鬟大早就跑來於若菊房間，說岳玲奇要見她。
於若菊簡單的換了身衣裳，跟上丫鬟，匆匆出了門。
丫鬟沒有帶她去一貫和岳玲奇談事情的房間，而是直接領著她到了平時學習的教室。
不算很寬敞的房間裡，光線溫柔。
調音台前就坐著兩個人，岳玲奇，和另一個不認識的男人。
兩個人安靜的站在那裡，仿佛與世隔絕，安靜之極。
「於若菊過來了！」丫鬟通知了聲。
兩人同時側過臉看於若菊，岳玲奇站起身，拍了拍那中年男人的肩，示意他進裡面。
她轉頭看於若菊，招手笑笑：「來。」
中年男人走到一張椅子旁坐下，於若菊取而代之，站在了原先屬於他的位置。
岳玲奇則坐在她旁邊，「坐，不用拘謹。」
於若菊點頭照做。
岳玲奇對中年男人做了個可以開始的手勢。
很快，男人開始彈奏，前奏響起。
不一會，男人開始唱詞。於若菊閉上眼，凝神細聽。
曲子很美，詞也別致，演唱者的嗓音恰到好處，有那種只屬於歷經了滄桑的男人的獨特歲月感。
於若菊聽得很用心，外加這個安靜的環境很容易讓人沉醉其中。所以，結束後，她仍沒有回過神，直到岳玲奇拍了下她右肩，她才甦醒過來，睜開眼，表情逐漸回歸清明。
「覺得如何？」岳玲奇彎彎嘴角。
於若菊點頭：「很好聽。」
岳玲奇接下來的話，讓她幾乎要從椅子上跳起來：「這是專門給你準備的詞曲，名字也很適合你，就叫《若菊》。」
心腔驟縮，隨即有種難以控制的激動。
於若菊拼命壓著心底那些源源不斷的緊張，深吸一口氣，認真問：「若菊，是我名字里的若菊嗎？」
她努力在控制，但聲音還是忍不住比平日更尖銳一些。
她的第一反應出乎意料，岳玲奇不由挽唇一笑，答道：「沒錯，就是你名字里的若菊。」
「對自己有點信心，姑娘。」女人替她把一邊頭髮撩到耳後，毫不吝嗇自己的鼓勵與期望：「這首詞曲，參考了很多你這段時間寫的內容，除了你，沒人可以駕馭。」
於若菊開始練習這首詞曲，她天賦很好，不過幾天已經可以自彈自唱。
她第一次當著所有人的面表演，是在盛源酒樓所有人面前。酒樓內部有間很大的屋子，就是給準備推出的新人第一次嘗試用的。
面前坐著幾十個人，目光雖然沒有全部聚集在她身上，卻也足夠給人壓力。
沒有無數的鼓掌聲，沒有多餘的叫好聲，只有一道道帶著審視的目光。
於若菊坐下來，將手指放在琴上，當她在弦上刮出第一個音符時——
岳玲奇就露出了笑容。
無論什麼樣的環境，她一旦撥弦彈唱，很快就會沉溺進那種世界。
她要的，就是這種天賦。
…………
一周後，於若菊接到了岳玲奇安排的第一個工作。
是在另外一間酒樓的表演，很正常的工作，自從岳玲奇將酒樓與詞曲綁定後，很多酒樓都開始模仿他，可惜這需要時間來沉澱，而走在最前面的岳玲奇已經占據了優勢。
其他酒樓需要之時，便只能從岳玲奇這裡借人，她也正好趁此機會推出新人。
成敗在此一舉，所以，岳玲奇相當重視，大早就帶她去了那家酒樓。
負責幫於若菊打扮的丫鬟是個三十多歲的女人，叫做徐怡。女人濃眉大眼，生了一張頗為醒目的面孔，對於若菊的事情也一板一眼，像個不苟言笑的官員。
把於若菊帶到房間，就有幾名丫鬟走過來，為她描眉抹粉。
鏡子裡，一張素淡的臉，慢慢變得明艷生動起來。
於若菊幾乎不說話，除非丫鬟主動與她搭腔，她才客氣地回兩句。
中途，徐怡進來一趟，她瞄了於若菊兩眼，提出異議：「太濃了，不適合她。」
「這樣很好啊，之前的人都是這樣打扮的。」丫鬟說。
「她不用，」來之前，岳玲奇特意交代過的蒼白感，徐怡銘記於心：「她和其他人不一樣。」
徐怡又掃了眼鏡子：「她生的好看，骨架也不錯，不需要太多補充。」
丫鬟點頭同意，為於若菊細心擦掉先前的脂粉。她再一次留意到她嘴唇下面的小痣，忍不住夸道：「這個位置倒是特殊。」
於若菊道了聲謝，也瞬時想起了一個人，他說過最喜歡這裡。
考慮到不算是很正式的場合，徐怡給她準備的衣服也不是那種很盛大的衣服。
一套素雅的宮裝，對女性來說向來難以駕馭。但於若菊纖瘦高挑，穿起來卻十分合適，路過的小廝們都忍不住回頭多看兩眼。
酒樓的大堂布置得當，於若菊坐在後屋內，安靜地等著。
距離她出場，還有一段時間，說不緊張是假的，手心已經濕濡，於若菊從懷裡拿出一張小手絹，垂下眼，細細擦拭，打發時間，也試圖緩解自己的緊張。
幾分鐘後，徐怡領了個看上去像是很有身份的人進來，於若菊起身，向男人點頭，互相問了個好。
男人開始交代今天的事宜：「於姑娘，岳掌柜的跟我說過，你不太愛講話，沒關係，今天也不用你說太多話，做太多事，你不必如此。」
「我準備安排你最後上場。」他打量她片刻：「等下上去後，你和柳，咳咳……牛平安要有一些互動，然後就輪到你了，如果表現好的話，說不定就會變成下一個牛平安。」
聽著男人喋喋不休的話，於若菊還未從聽到牛平安名字的怔愣中回神。
但她沒有立刻發問，等男人囑咐了兩句，關門離去，她才蹙眉問徐怡：「牛平安怎麼來了？」
徐怡理所當然回道：「牛平安是當今東京城最受歡迎的才子，人家花了大價錢，就是為了請他的，你只是順便的。」
於若菊抿了抿唇，質詢：「為什麼我什麼都不知道？」
「你什麼都不需要知道，聽我們的安排就行。」徐怡順手捋了捋她髮絲，讓她顯得更有一種冷靜的誘惑力。
「這不是騙人嗎？」於若菊目不轉睛看著她，不想移開重點：「為什麼我出場，牛平安也要在場？」
「這是岳掌柜的安排。」徐怡語氣鎮定如常，未覺有不妥。
「最後一個出場是什麼意思？」於若菊看著她，腦袋裡還想著男人剛剛說的話——
她要作為牛平安指點過的丫頭，站在牛平安身邊。
剛才聽到這裡，於若菊幾乎穩不住腳後跟。
她垂下手，雙手緊緊攥成拳，轉頭不可置信地問：「若菊是牛平安寫的？」
「是，他主動把你最近寫的東西收集起來，做出來的成果。」徐怡見她神態異常，解釋道：「其實你不用太在意，就算不是他寫的，我們也會說是他為你寫的。」
身體的力氣像是被抽空了，於若菊幾乎是掙扎問道：「為什麼要這樣？」
「這是你給所有人留下深刻印象的最佳方式，」徐怡眼底，總是流露著一種很規範也很無情的冷漠：「聽從我們的安排，對你不會有壞處。」
於若菊不再回話，回身往沙發走，她大口呼吸，想用空氣里的冷意化解幾乎快要堵住的喉嚨。
喉間發緊，手不由摸上脖子，空空如也，什麼都沒有，可卻像是有一雙手掐著她一般的窒息。
徐怡仍在看她：「你不想聽話？」
「難道不是你們先騙了我？」於若菊陡然回頭，她臉頰通紅，眼眶裡的積蓄幾乎要奪眶而出。
話罷她又轉回去，完全背對著徐怡。
徐怡凝視她片刻，轉身出去，能隱約聽到她在和一個人交談：「是，是的，她表現不太好，很激動……」
聽見她在概括自己的情形，於若菊愈發心煩意亂。
一會，一隻手機遞到她面前，稍稍斂目，是徐怡的臉：「林總想跟你聊幾句。」
於若菊推開門，看著門外的岳玲奇，壓了壓聲，就問：「為什麼騙我？」
「於若菊，」岳玲奇聲音尋常，還是那麼篤厚溫和：「這是欺騙麼？這是正常的安排，否則全東京美女那麼多，你憑什麼給別人留下印象。」
於若菊把嘴唇咬著很死，好像這樣才能保持冷靜：「我學了那麼多東西，最後就用這樣的方式給人留下印象？」
「對。」
眼眶那圈紅，再度滲出來：「岳掌柜的，你還記得我那天和你說的話嗎？」
「記得啊，我記得很清楚。」
於若菊心潮起伏：「你答應過我，不和牛平安有任何聯繫，可現在又有什麼區別？」
「當然有區別，「她咄咄逼人的質問，並未惹惱岳玲奇，「你和牛平安一起出現，對你沒用處，那樣別人只會把你當成牛平安的女人，一個普通人。但今天不一樣，今天的他，只是你的墊腳石而已。別擔心，所有人都喜歡名人背後的故事，尤其你們這樣的師生關係，更容易給你帶來他人的矚目。」
於若菊握緊的手，止不住地顫抖：「安安分分表演自己的詞曲不行嗎？」
靠自己的實力不行嗎？
對面的岳玲奇，依然表現得像個循循善誘，知書達理的老先生：「於若菊，我要讓你成為頭牌，就會想方設法地幫你登上天。」
「我第一次就跟你說過，牛平安為什麼能一夜成名，起碼一半是因為他的外貌。」
「你還不明白？不明白你就出去，去外面隨便找一枝花看看，密密麻麻的，你分得出哪一朵最好看嗎？」
「但如果，其中一朵下面剛好襯著兩片葉子，你是不是第一眼就能看到？」