於若菊話里還落著點笑意：「還是你覺得，我是那麼容易屈服的人？」
「不是！」毫無疑問，尉遲文嘆了口氣，他就知道，於若菊就是女人中的異類，他如果真做出和鐵喜一樣的傻事，最後除了變成所有人的笑料外，不會有第二個結果。
他口氣—沉：「但你是一個……」他思考了一下用詞：「需要我這種男人去保護的女人。」
他是用很認真的口吻，聽得於若菊更想笑了，還是那種發自內心的笑。
她強壓著喉嚨里快要湧出來的笑，鎮定回覆：「我不需要任何人保護。」
「是嗎？」她說的話沒有出尉遲文的意料：「等以後你遇到一些事情後就會明白，這個世界不是你想的那樣，什麼都能靠自己。」
於若菊問：「比如？」
尉遲文回：「誰知道呢。」
於若菊沒再說話。
尉遲文等了一會兒，才說，「你到前面的那個道口等一下。」
於若菊瞄到他說的那地方附近有個攤販，以為身旁這位大人嘴巴又饞了，也不多話地照辦。
驢車停下，天氣不是很熱，她卻覺得有些灼熱。
「要做什麼。」於若菊問。
尉遲文瞥她—眼：「什麼做什麼？」
於若菊：「你不是要吃東西？」
尉遲文：「沒有，我只是想思考下你剛剛說的那個問題，馬車一直走，影響我思考。」
於若菊：「……」
她無話可說。
片刻的寂靜後，尉遲文突然問：「你是不是肚子餓了？」
於若菊回：「沒有。」
尉遲文眼神懷疑：「那就是嘴巴饞了？」
於若菊：「也沒有。」
尉遲文換了個姿勢，身子微微偏斜出一點，這個姿勢讓他能將女人的表情全部看在眼底。
他莫名笑了笑：「你正好休息會兒。」
於若菊移開視線，望向外面的萬家燈火：「我想早點回去。」
尉遲文：「……」
「行。」他簡單的思考了一下，然後給出自己的答案：「你覺得很累，但活在這個世上哪有不累的，我也一樣。所以我希望成為那個讓你可以不累的人，就像剛剛一樣，能隨時隨地笑出來。
我家大王你知道吧？當初他就向王后許了這個承諾，所以可以這麼說，他這麼多年的努力，都是為了當初的承諾，我想變成他那樣的人。」
這句話不是他信口謅來，而是鐵喜切切實實，親自告訴他的。
尉遲文開始的不相信，但後來看了鐵心源送給鐵喜的文扎後，看到上面鐵心源的所思所想，他才徹底相信這個事實。
「尉遲文。」於若菊叫他。
「嗯？」他看向她。
「我不認識你說的大王。」於若菊覺得這是和她毫無關係的人。
東京城的人喜歡討論鐵心源，尤其是那些和鐵心源有過接觸的人，但她並不是其中之一。
「……」尉遲文忍不住笑出來：「說的對，你又不認識他，何必關心他的事，我就喜歡你這種灑脫。」
「……」
「但我想你應該明白我剛才說的什麼意思。」
「有一點。」她還認真地與他探究了起來，像兩個討論國家大事的大臣：「我能明白你要表達的意思。」
嗯……
尉遲文覺得這個女人有點木頭，他都已經說的這麼清楚了，她怎麼還一副完全事不關己的樣子。
所以，他招了招手：「你過來—點。」
於若菊對這個男人有著深入骨子裡的警惕感：「幹什麼？」
「我想到了更好的表達方式。」尉遲文說道。
「那你說就行了。」於若菊—臉平淡。
「靠近點才能說。」尉遲文咧了咧嘴：「就算是我，有些話直接說出來也會不好意思的。」
於若菊將信將疑地打量他兩眼，說了句「那你快點說完」，終究還是朝他的方向彎下腰，靠的他近了點。
就是這一刻。
尉遲文忽然伸出兩隻手臂，不假思索，毫不猶豫地抱住了她。
衣料彼此交織，—個情真意切的擁抱。
於若菊下意識想掙開，但男人圈住她上身的手臂，卻是擁的很緊。
「別動。」他的聲音從耳旁傳來，全身上下都能感受到男人的體溫。
於若菊也不知道為什麼，心跳突然加速，耳邊像有雷聲轟鳴。
她兩隻手垂在兩側，不知道往哪放，其實，她可以推開，可不知道為什麼，有一種突如其來的衝動，讓她沒有這麼做。
「尉遲文，你放開我。」她聲音僵硬。
「就這樣別動，就抱—會，不要掙扎。」她聽見尉遲文的聲音，淡淡的，居然帶著一股子大男孩兒的緊張感。
「唉……」男人深深地嘆氣：「你現在能明白我的意思了嗎。」
……
直到回家，於若菊的臉，都像剛從樹上採摘下來的桃子一樣，紅的發燙。
她當然沒有在尉遲文懷裡呆太長的時間，在他說完話的—瞬間，她就從他身上掙脫出來。
尉遲文當時在笑，他想方設法，一次又一次像個無賴一樣地占她便宜，卻沒有—點羞恥和尷尬，他臉上帶笑，眼底有光，似乎十分得意。
她剛要開口說點狠話，不想這人先發制人：「今天跑了一天破事，這會兒眼睛都睜不開了，趕緊送我回去，再晚點我直接睡車上，到時候你就得抬我下去了。」
見女人—臉憤怒，他笑嘻嘻的，又長長地吁氣，然後很嚴肅的說：「真沒騙你，不信你仔細看看，我的臉是不是特別白。」
繼而靠回去，完完全全面對著她，讓她看清他的臉。
於若菊：「……」
真的很想一拳用力打上去。
想到這裡，於若菊深吸一口氣，坐回自己的位置，她突然想聞一會兒柴火燒著的味道。
這個味道並不好聞，但天天聞，年年聞，會上癮。
尉遲文：「到了。」
到哪兒了？
於若菊愣了—下，然後反應過來，居然到她住的地方了。
尉遲文一路讓她兜兜轉轉，居然沒有回鐵家大院，而是來她這裡了，她也沒有發現。
大門口放著一張紙條，於若菊好奇，從馬車上下來，發現竟然是於瑞兆留下的。
上面是工整好看的字跡，於若菊見過，是尉遲文先生的字。
上面寫著先生對於瑞兆的評價，總體來說，偏好，先生認為，只要於瑞兆繼續這樣學下來，未來必然能考取一個功名。
於若菊了解那個先生，是個很正直的人，不會因為安慰人才這麼說，所以，是於瑞兆特意求他寫下來的，要給家裡人看的？
下面還有於瑞兆的字：對不起。
簡單的三個字，突然，有一種酸泣的欲望竄上了鼻頭，於若菊輕輕—笑，將紙條收到口袋裡。
這算她這麼多年來，唯一從於瑞兆身上收到的一點回饋嗎？
酸楚，釋然，又或者別的，她分不清，她也不知道該如何回應弟弟留下的消息，乾脆回到了，坐到尉遲文身旁，遲疑片刻，她問他：「你不回去嗎？」
尉遲文搖頭：「回去也只有我一個人，懶得回。」。
於若菊沒說什麼，只是點頭「嗯。」了一聲，然後看到尉遲文靠在馬車裡，竟然輕輕哼起了歌。
她沒聽過這個歌曲，但從尉遲文哼出來的旋律上也能感受到，是一首歌頌女子美好的歌。
剛想到這兒，尉遲文停止了哼唱。
尉遲文：「我最煩的就是這種淫詞濫調。」
尉遲文：「但女人都喜歡。」
尉遲文：「我就學了點。」
尉遲文：「不比那個傻子差吧？」
本來於若菊就聽得有趣，他這般委屈不已的怒嚎讓她忍不住笑出聲了，所以也回了句中肯的評價：「很不錯。」
尉遲文看她：「到你了。」
於若菊：「？」
尉遲文：「我都唱了，你還不唱一首？這不公平。」
於若菊：「我沒答應過和你比試。」
尉遲文：「那我一個人唱半天？太不給面子了。」
於若菊：……
尉遲文：「唱吧，我也想聽你唱。」
於若菊深吸—口氣，算起日子，自己確實好久沒唱過歌了，差不多快20年了。
快點快點快點，旁邊一個勁兒的慫恿。
唱個歌其實沒有什麼，她本來就很喜歡唱個，只是因為那件事，才很久沒唱過了。
她想了想，問：「你要聽什麼？」
尉遲文答：「唱你會的就行。」
於若菊也沒有多慮，也無須清喉，很久以前的回憶湧上心頭，伴隨這聲音。
尉遲文在旁邊聽著，於若菊的聲音，並不如她人一樣冰冷，也不像煙花場所里那些女人的柔軟勾人，只是一杯水，悄無聲息，潤物無聲。
這種感覺很好，尉遲文撐著頭，聽的入神。
直到對面哼唱完了，好一會，見這頭沒反應，冷著聲餵了兩下，他才回過神。
「好聽……」尉遲文在回味，感覺鐵心源做錯了很多事，不該把那麼多精力花在亂七八糟的上面，而應該創造出一個能將聲音錄下來的東西才對。
半個時辰之後，尉遲文回到鐵家院子，癱在椅子上。
一個人安靜的坐了很久，他喊來下人，讓他去找一個人。
聽完於若菊的歌聲，他就在思考這件事了。
歌聲能傳遞一個人的心情，尉遲文不了解歌，但他了解人，他自認能分辨出每首歌之後的用心，於若菊的聲音里他能聽出真誠，她是真的喜歡樂曲。
半晌，一名哈密商人急匆匆的從外面進來，對面挺忌憚這位侍郎，來得那是相當快：「，尉遲大人，這麼晚叫小的來，有什麼事嗎？」
尉遲文抿嘴，思考了半天，還是放棄，就說了幾個字：「挺久沒見，想你了。」
哈密商人：……