「一二三，一二三！」
龍舟上，士兵們正在對船隻進行著緊急的修復，士兵們正在將破損的船帆換下來，甲板上也有士兵忙前忙後，處理戰死的屍體和沖刷滿是血跡的船體。
「你們說，海族為什麼突然退兵了？」
帕雷和李察以及幾名高級軍官站在艦橋上發出了所有人都在疑惑的問題。
海族在戰事最激烈的時候突然退兵，給了人類軍隊以喘息之機，這一場短暫而激烈的戰鬥讓遠征的船隊起碼損失了兩百多艘戰船，傷亡接近兩萬人，傷亡率超過了一成半。
而海族戰士損失雖然也不小，但卻像無窮無盡一般攻擊人類的戰船，在海族祭司的配合下，給人類軍隊一方造成了巨大的傷亡。其實所有人都看得出來，海族要是照這個頻率攻擊下去，人類軍隊的覆滅是遲早的事情，擁有施法者配合的海族軍隊跟以往的海族軍隊完全是兩碼事。
只是不知道為何，海族軍隊卻在優勢明顯的情況下選擇了退兵，這雖然是件好事，但還是讓帕雷不得不懷疑這裡面是否有什麼陰謀。
周圍的軍官們也是面面相覷，關於海族軍隊的異常行為，他們其實連合理的猜測都很難做到，搞清海族的情報比搞清獸人的情報還要困難的多，任他們想破腦袋也很難想到海族退兵的原因是因為大祭司被自己人幹掉了。
連李察這個無意中的直接推手也只是猜測到，或許海族的退兵跟深海巨鯨的死有關係，但從正常邏輯來分析，深海巨鯨都死亡雖然讓海族失去了一個重要戰力，但並沒有改變雙方的實力對比，繼續打下去，到李察和娜塔莉絲都殺累了的時候，就該輪到他落荒而逃了。仗都打到這種程度了，不應該退才是。
不過，既然海族給機會了，那麼就只能硬著頭皮走下去。
「不論怎麼說，我們這次是沒有退路的，不管海族有什麼打算，只要再朝南方行駛六天，李察大人就可以乘巨龍到達海族的蚌場了，到時候海族自然會投鼠忌器。」
「嗯」
保羅的發言得到了在場大多數人的贊同，這次行動本來就是行險一搏，若是輸了，這些戰船和海軍對王國來說基本沒有存在的必要了。
「我糾正一下，船隊只需要再行駛四天就夠了，我有把握乘著巨龍直接飛到海族蚌場。」
李察倒不是什麼虎膽英雄，敢於一人深入敵境千里的勇士，純粹是海族有著太明顯的短板，幾乎為零的空中能力和處在淺灘上對巨龍完全沒有防禦能力的蚌場，只要李察帶著巨龍一亮相，海族就得想辦法談判了，根本不會有什麼危險。
「妹夫，你說的是真的嗎？這種事情可不能逞強。」
「你覺得我會在這種事情上開玩笑嗎？」
李察的話讓周圍包括帕雷在內的高層們都露出了一絲喜色，能夠少行駛兩天，也是一個巨大的突破，或許就是因為這兩天的時間，整個行動都會有不一樣的結果。
「好！傳我命令，各船隊在維護完畢後立刻出發，繼續朝海族蚌場行駛！」
「是！」
…
深海
海族的退兵不是偶然，大祭司的死根本瞞不住，桑德羅在殺死大祭司以後便命令軍隊後撤去與海王匯合。
他很清楚，大祭司的死在他那群親信祭司眼裡無比蹊蹺，即便他將大祭司的死全部推給了殺死深海巨鯨的人類強者，這些人也不可能信任他，沒了大祭司的威望，以他的地位根本壓不服其他高級祭司，更何況他自己本身還在他們的懷疑範圍之內。
此時因為大祭司的死，海王又恢復了他的權威，大祭司經營的本來就不久，現在他一死，除了原本就屬於他一系的祭司團體外，其他如同牆頭草般的海族們很快就會重新倒向海王。
「海王陛下，大祭司就是被一名人類強者殺死的，那名人類強者殺死了深海巨鯨後又追了過來，大祭司和對方交手後英勇戰死。」
「胡說！當時你就在大祭司身邊，為什麼大祭司死了你沒有死！我懷疑就是你害死大祭司的。」
「我可是大祭司一手提拔的將軍，是大祭司最信得過的人，怎麼可能害死大祭司。」
桑德羅被一名高級祭司的指責說的心裡一突，但還是趕緊喊冤起來。
「最少你也是怕死失職，請海王陛下嚴懲桑德羅！」
海王坐在一架珊瑚礁做成的椅子上面無表情的聽著幾人說話，一直沒有開口，主要大祭司死亡這個消息來得太突然，他還沒來得及將心情平復好，桑德羅雖然是他安插的人，但他自己都很難想像到，桑德羅居然找到機會殺掉了大祭司，他現在不敢說話害怕自己一開口繃不住笑起來，場面可能會變得十分尷尬。
「既然你自稱是大祭司閣下最信任的人，那就請你去陪陪大祭司，不知道桑德羅將軍願不願意？」
「咳咳！停，夠了。」
調整好情緒的海王咳了兩聲，止住了下面人的爭吵，要換前段時間，海王的話可沒這麼管用，幾名高級祭司的眼睛都快長到頭頂上了，除了大祭司誰都指揮不動他們，但現在沒了大祭司作為靠山，再面對海王時他們都沒了之前的拿那點桀驁。
五名高級祭司，還有十幾名帶兵的血脈戰士，一聽海王語氣有些不耐煩都立馬停下了爭吵，等待他發話。
「桑德羅護衛大祭司不利，取消這個月的所有配給，削去將軍權職，暫時回王庭當一個護衛吧。」
海王念的這個懲罰簡直不痛不癢，桑德羅作為在海族裡出生高貴的血脈戰士，本就不缺那一個月的資源配給，至於將軍的權職，那也是大祭司將他當成自己的惡犬，用來養狗的骨頭而已，現在海王收回去也算好事。
至於回王庭當護衛，這簡直就是明目張胆的回護了。
下面有兩名高級祭司還不服，想要說點什麼，卻被海王拋出來的一個事情吸引力全部注意力，對桑德羅的追究都可以暫時放到一邊的重要事情。
「大祭司離世，我們必須要重新確認一個大祭司人選，我想就在五位中間選吧。」
五個剛剛還同仇敵愾的高級祭司這會兒都面面相覷起來，大祭司的威勢他們是體會最深的人之一，甚至可以說當上大祭司是他們的人生目標之一，現在海王把這個問題拋出來，由不得他們不動容。
就在他們還在猶豫之時，海王又繼續說道：
「這次大祭司不再只設置一個，而是會從五位祭司中間挑選三位最優秀的祭司充任大祭司，每月發放資源與大祭司相當。」
說完話海王嘴角勾起一絲玩味的笑容，要是李察在這兒腦子裡一定會冒出那個成語來-二桃殺三士…
（太困了，明天補）