蔣嶠西結婚的頭兩年,一直在摩根史坦利亞太區總部打拼，每天工作十八個小時，連軸通宵都常有。閱讀特別是林櫻桃赴波特蘭學習考試的那大半年，他基本沒有休息過一天。
到林櫻桃考出證來回國,那已經是2013年的夏天了。林櫻桃原本計劃著拿一張AMI證書去香港找份工作，還能陪伴蔣嶠西一起生活。那時她以為在省城附近也找不到什麼像樣的蒙氏幼兒園能給她合適的職位和薪酬。
可沒想到的是，中國大陸的發展實在太快了。
2013年，全國房價暴漲,漲幅超過20%。林櫻桃回到母校北師大拜訪老師，老師告訴她,就在前幾天,來自林櫻桃家鄉省城的一家大型房地產商與國內一家教育集團合作，在省城開辦第一家蒙台梭利幼兒園：「他們來我們這兒，問有沒有學生願意去美國考證書,他們給報銷好幾萬學費，但要簽五年賣身契,你有證兒你趕緊給他們打電話啊！」
就這樣,林櫻桃莫名其妙的，居然成了省城第一批蒙氏園持證教師,第一年年薪足足有18萬之多。
這件事太過於不可思議,連對方幼兒園也覺得很是神奇，居然能在省城本地招收到一位985學前畢業持有AMI證書的年輕老師。
「這個證書很貴很難考啊,」對方在面試時說,「你怎麼會想到去考的？」
林櫻桃哭笑不得：「當時是我老公建議我去考的,因為原本的薪水太少了……」
對方說：「你才二十三歲就結婚了？林小姐，你老公很有遠見啊！」
林櫻桃說：「他是在香港蒙氏園上過的。」
她給蔣嶠西打電話，說幼兒園和那家地產商有合作：「我不知道能不能趁機問個折扣……今天蔡叔叔和我爸媽一起過來看戶型，都覺得還挺好的，蔡叔叔好像也想買這裡的房子。」
蔣嶠西說：「那就買。」
「真買啊？」林櫻桃壓低聲音問。
蔣嶠西無奈笑道：「再漲萬一買不起了怎麼辦。」
「那就買吧，」林櫻桃說，「爸爸媽媽今天和我說，他們有筆基金快到期了，可以借給我們二十萬，不過我覺得我們的錢應該夠，」林櫻桃想了想，「現在漲價漲得好兇啊，售樓大廳里全都是人，我們買多大的？」
蔣嶠西說：「櫻桃我有點急事，下午給你打電話。」
到了下午，林櫻桃正在微信上問黃占傑要如何挑選戶型——黃占傑大學好歹學的是建築學。結果黃占傑說，他大學每天光寫小說了，除了瞎畫CAD瞎做模型以外啥都不會：「你問我，不如問蔡方元，他懂啊！」
林櫻桃忽然收到一條簡訊，是中國銀行發來的，說有筆款上午從香港中行匯過來，剛剛到了林櫻桃私人帳戶上，人民幣七十餘萬。
林櫻桃盯著這個數字看了好一會兒，她給蔣嶠西撥了個電話去，蔣嶠西可能還在開會，沒接。
到深夜十一點鐘，他打過來，應該還在工作，他的聲音聽起來很疲憊，有些沙啞。「首付夠不夠？」他問。
「夠是肯定夠了，」林櫻桃心疼道，「可是你的錢不是都在基金里嗎。」
蔣嶠西說：「這是之前存在堂嫂那兒的錢，堂哥沒用，乾脆在我們自己家存起來。」他想了想：「買個大點兒的房子！」
林櫻桃笑了：「要多大啊？」
蔣嶠西笑道：「等裝修完了，我就能回去的那種。」
林櫻桃覺得難過，蔣嶠西每天在香港實在太累了，一天只有很少時間能擠出來給她打個電話。蔣嶠西又是那種，自己一個人住就會完全忽視生活質量的人，他成日成夜地拼命工作，有點像是在冒生命危險了。
有段時間，林櫻桃一度希望蔣嶠西不要再在投行做下去了。可蔡方元說，「大摩」是多少精英學子的畢生夢想，才幹了一年就不幹了，不可能的：「他也要多做幾年，往後跳槽才方便嘛。」
蔣嶠西需要在短期內迅速積累到一筆財富，林櫻桃明白，他不想兩手空空地回省城，他走的時候太狼狽太倉促。
說再多心疼的話，也只會激起蔣嶠西心中的懊悔：他沒有時間陪她，所以讓她一個人在家胡思亂想。
所以林櫻桃什麼都沒說。
2014年初，蔣嶠西從香港打電話給櫻桃和岳父岳母，一是說他已經遞交了辭呈，但手上的項目還沒有結束，他可能還要多留幾個月，二是，他今年沒有辦法回家過年了，他很抱歉。
到了一月底，又出現了變數，蔣嶠西在摩根史坦利全球員工晉升名單中看到了自己的名字。
四月份，蔣嶠西忙完了他主要負責的項目，把其餘的轉交給同事。他把之前沒起效果的辭呈又遞交了一遍。
2014年六月，蔣嶠西回到了久違的家鄉。這時，距離他和太太林櫻桃最初約定的婚禮日期，只剩四個月。
＊
香港是個悶熱、潮濕的城市。
省城卻乾燥，有時一個月都不見一滴雨。
所以這天下雨的時候，蔣嶠西一點兒準備都沒有。
櫻桃在微信里說他：「上周天氣預報就說要下雨了，你也不注意……我在你車裡放了把傘，在儲物盒裡，你找一下。」
又問：「你今天要和那幾個北京人開會嗎？」
蔣嶠西手中舉著傘，站在那家蒙台梭利國際幼兒園家長接待處的門口，他穿了身西裝，看著像位年輕父親。接待處還有其他幾對提前預約的家長。負責老師說，接下來帶他們入園參觀：「各位一定要保持安靜。」
園裡並不分大班小班，孩子們在一起，是混齡教學。
幾位家長正在廊外聽負責老師小聲介紹。蔣嶠西收起了傘，他獨自走到了「白馬班」的窗外，朝裡面望去。
白馬班裡，十來位三到六歲的小朋友正圍坐在三張餐桌邊等待，每人面前一張盤子，盤子裡放著蛋肉和蔬菜，還有一小碗米飯，似乎準備開飯了。
蔣嶠西望見了林老師的側臉。
林老師穿了件泡泡袖短衫，一條垂墜的闊腿褲，頭髮梳成了簡單的高馬尾。她站在桌邊，聲音輕柔的，帶領眼前所有的小朋友一起感恩食物。
「……感謝為我們製作食物的叔叔阿姨，感謝為我們盛菜盛飯的哥哥、姐姐，你們辛苦了！謝謝你們！」
林櫻桃語氣放輕了，講得並不快，一小片童聲將她包圍，學她講話。她帶孩子們一起說：「那我現在要開動嘍！」
蔣嶠西下午去見了幾位北京來的私募基金經理。蔣嶠西雖然在「大摩」做過了兩年，到底只有二十四歲，眼前的按說都是他的長輩，說起話來，句句都別有深意。會開完了，對方約他一起用晚餐，他婉言謝絕了。他開車回幼兒園去，那時正好五點，已經陸陸續續有家長來接孩子了。
蔣嶠西走到白馬班門口，已經不見主教林其樂的人了，只有助教和保育員在班裡陪伴幾位家長還沒來接的小朋友，在讀繪本。
一見到蔣嶠西高高地出現在門外，幾個小朋友陸陸續續都仰起頭看他。
有年紀大些，估計已經六歲了的男孩子，盯著蔣嶠西身上挺括的西裝看了好一會兒：「你也是來追林老師的？」
另一個女孩，自然捲髮，像大姐姐一樣摟著懷裡年紀小些的小朋友，她抬起頭大聲道：「林老師已經結婚了！而且林老師的老公頭腦聰明又很帥氣！」
「你怎麼知道？」男孩子小聲嘟囔。
「我媽媽講的。」女孩子說，又抬頭看了眼蔣嶠西。
連保育員和助教都抬起頭了。蔣嶠西不由得伸出左手摸了一下自己的臉，他左手無名指上還戴著枚婚戒。
「請問林其樂老師去哪兒了？」他低頭專門問兩個大人。
保育員和助教也都是畢業不久的女大學生。那位保育員抬起眼，不自覺盯著蔣嶠西的臉看了好一會兒，她快速眨了眨眼，與身邊的助教相視一笑，她臉紅道：「林老師她真的已經結婚了！」
「我知道，」蔣嶠西點頭，「我想知道她去哪兒了。」
白馬班主教林其樂老師完成了一天的教學任務，她坐在辦公室里記錄每位小朋友今天的工作進度，然後開始寫明天的工作計劃。
辦公室門被敲開了，林其樂一抬頭，她笑著站起來：「王月琳小朋友的爸爸媽媽是吧？」
蔣嶠西站在她辦公室窗外，窗子打開了半扇，能聽見林其樂的聲音。
「蒙氏教育主要就是混齡班，」林其樂耐心對兩位家長解釋，「大的孩子呢，會主動帶小一點的孩子，小的孩子會不自覺去模仿大孩子，觀察大一些的孩子如何工作，這是給我們的孩子營造一個自我成長的空間。」
小朋友的爸爸突然說：「是不是有點像以前……我們油田幼兒園那種，整個單位的小孩全都在一起？」
「對對，」林其樂忙點頭應道，「我父母是電力企業的，一樣，我們小時候也在那種幼兒園裡，孩子少，所以都在一個班，孩子之間就像兄弟姐妹——」
她話沒說完，桌上電話響了，林其樂拿起話筒來。
「哎，小瑾還在班裡讀繪本，」林其樂對電話里說，「有助教老師在那邊……好，你是，六點四十過來？那我一會兒去班裡看看。」
林其樂又與眼前這對父母談了一陣子，年輕夫妻放下了心來，連連道謝，林其樂與他們道別。
待人走了，她低下頭，拿出手機打開微信，飛快打了行字。她放下手機繼續寫工作計劃。
蔣嶠西站在窗外，瞧林其樂的辦公桌，乾乾淨淨的，真有走入職場的樣子了：幾本書，幾疊文件夾，筆筒，綠植。他看到了桌頭上那張相框。
相框裡，是去年，蔣嶠西和林其樂，還有岳父岳母一家四口大年初一拍的一張全家福。
他低下頭，拿出手機看了一眼。
櫻桃在微信問：「你晚上幾點開完會回家？」
蔣嶠西撥出了一串號碼，把手機貼在耳邊。
林其樂繼續寫明天的工作計劃，頭也不抬，拿起桌上的座機聽筒來。
「你好，我是白馬班主教林其樂。」
對面沒聲音。
林其樂寫著字，又說：「您是哪位來接孩子的家長嗎？」
「林老師你好，」蔣嶠西說，「我姓蔣，來接我們家櫻桃寶貝兒回家。」
林其樂工作以後，對人說話都是輕聲細氣的，禮貌又有點客氣。
蔣嶠西忽然想，如果他失去她了，是不是就只能聽到她用這種語氣叫他的名字了。
林其樂回到白馬班裡，她蹲下了，對那位叫小瑾的小朋友說了幾句話。小瑾抬頭看老師，膝頭上攤開了一大本繪本，她睜著一雙大眼睛，用力點頭，兩個牛角辮翹翹的。
「對，他就是我老公……」林其樂笑著和兩位年輕同事解釋，「……快要辦婚禮了，他就從香港回來了……請柬剛印好，我明天上班拿過來……」
雨停了，蔣嶠西握住老婆的手，帶著她往幼兒園對面一條街上的停車場走。才剛過馬路，林櫻桃忽然撲上來，伸手抱住了他的腰，一點兒「老師」應有的矜持都沒有了。
「你怎麼來了！」林櫻桃在他懷裡蹦跳，仰起頭高興不已，「也不提前說一聲！」
蔣嶠西垂下眼看她。
明明已經是從香港回來的第四天了。
「我本想昨天就來，」他說，伸手揉了一下她的頭髮，「誰知道怎麼事情這麼多。」
林櫻桃忍著笑，又仔仔細細看了一遍他的臉，她壓低聲音，美滋滋道：「我同事說你比照片上帥多了……她們都沒認出你！」
蔣嶠西聽著，轉頭朝紅綠燈看了一眼，好像挺受用的樣子。
林電工夫婦倆正在家裡忙做飯，林櫻桃一進家門，說：「爸爸媽媽！我們回來了！」她提著手裡的超市袋子，進廚房去：「我買醬油來了。」
蔣嶠西進門換鞋，他抬起頭，看到客廳電視機里正在重播《舌尖上的中國》。
林電工從廚房出來了，說：「嶠西，來來，你看這個請柬，要不要給你香港以前的上司、同事、同學和老師們送啊？」
林媽媽把菜裝盤，和林櫻桃說：「你爸在家寫了一天請柬了。」又回頭說：「老林，人家從香港過來參加婚禮，你要報銷機票安排酒店的呀！」
林電工在客廳說：「孩子結婚，是很有意義的一天！我就是問問嶠西，如果有什麼關係很親近的朋友，還是要請來，一起見證孩子的幸福。」
蔣嶠西把西裝外套脫了，他拿過岳父寫好的請柬一張張看，又看那份擬邀名單——裡面全是櫻桃小時候在群山工地的這個叔叔，那個阿姨，這個伯伯，那個奶奶的。
他笑了，抬起頭看見岳母把熱騰騰的菜端過來，他捲起襯衫袖口，站起來接：「媽，給我吧。」
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本章注釋：
＊《舌尖上的中國》：由陳曉卿執導，中國中央電視台出品的一部美食類紀錄片。第一季於2012年首播，第二季于于2014年4月18日開播。