千里之外的定州，前線戰局瞬息萬變。

  由於之前燕小乙的夜襲，讓秦浩運送糧草的隊伍半路損傷殆盡，高陽糧草短缺，被北齊大軍圍困。

  同時北齊其他各路兵馬也在積極牽制定州兵馬，秦鳴實在是派不出合適的人手救援高陽，最後只能讓秦浩率領手下的八千將士解高陽之危。

  秦浩率領八千將士輕裝簡從，日夜奔襲，在高陽城下陣斬北齊大將楚雄，解了高陽城之危。

  此戰過後，高陽城守將曹永跟秦浩成了好友。

  之後，北齊多次派出重兵圍攻高陽，卻數次被秦浩跟曹永聯手擊退，損兵折將，這也導致整個定州戰局向著有利於慶國一方傾斜。

  而另外的兩路邊軍，慶國也由於獲得了言冰雲送出的情報，節節勝利。

  北齊原本實力就不如慶國，接連的敗仗更是讓北齊陷入恐慌，最終還是由於冬季來臨，大雪紛飛中慶國軍隊止住了兵峰，北齊也終於得到了喘息的機會。

  北齊高層很清楚，硬拼不是慶國的對手，於是決定派出使臣前往慶國求和。

  高陽城頭放眼望去，白雪皚皚，天地一色，曹永扶著女牆嘆息的道：「秦兄，此次你我兄弟立下大功，封賞的旨意不日就會抵達，你我兄弟再度把酒言歡，不知是何時了。」

  按照這次秦浩跟曹永的功勞，至少也是官升一級，甚至秦浩有可能會被重新調回京城，畢竟他原本就是下來鍍金的。

  「總有機會的，好好活著。」秦浩拍了拍曹永的肩膀。

  正如曹永所說，封賞的旨意三天之後就抵達了高陽。

  曹永官升一級，依舊在定州任職，而秦浩被封了雲麾將軍，調往滄州駐守，領兵五萬，同樣是官升一級，意義卻完全不一樣，弄得曹永羨慕的口水都快流出來了。

  除夕之前，北齊使團終於抵達京城，與慶國鴻臚寺官員展開了一番唇槍舌劍，范閒也在其中，他是被未來岳父林若甫推薦來蹭功勞的，對於談判一竅不通，只能在一旁看熱鬧，好在鴻臚寺一眾官員戰鬥力強悍，壓得北齊使團毫無脾氣。

  不過，隨著局勢陷入僵持，有人匆匆給北齊使團呈上一張紙條，並與他耳語了幾句，北齊使團一看，當即喜笑顏開，告訴辛其物己方條件絕不會讓步，還將紙條交給了辛其物，讓他回去考慮考慮，核實下消息的真偽。

  辛其物拿過紙條一看，立刻道壞了。

  另一邊，慶帝也收到了北齊密折，北齊密探的言冰雲身份泄露，是北齊錦衣衛首領沈重親自抓的，北齊以他當做籌碼，不僅要慶國歸還被占疆土，歸還戰俘，還要給他們北齊死去的兵丁發放撫恤，最重要的是，他們要用肖恩和司理理換回言冰雲。

  肖恩可以說是北齊的陳萍萍，他曾與陳萍萍齊名，那時陳萍萍率領黑騎千里奔襲，以雙腿的代價才把他抓回來。

  但這次交戰，也多虧了言冰雲打探軍情，傳送密報，更何況，他還是言若海的親兒子。

  陳萍萍清楚，其他的條件都是虛的，北齊真正想要的是肖恩和司理理。言若海聽到消息果斷拒絕了用疆土換回兒子，陳萍萍卻道能做這個決定人只有一個，那就是慶帝。

  果然，慶帝同意讓鑒查院放人，但底線是打下的疆土絕不退還，其餘都好談，言冰雲必須活著回來。言若海聽到旨意感激涕零。

  接下來的談判更加激烈，雙方使團擼袍挽袖，唇槍舌戰，差點打了起來，惟有在一旁看熱鬧的范閒昏昏欲睡，好不悠閒。

  半日後，這場談判得出結局，慶帝看到結果還算滿意，決定在祈年殿舉行夜宴，君臣同慶，並讓北齊和東夷的使團陪坐。

  祈年殿夜宴當晚，長公主跟郭攸之一唱一和，配合莊墨韓質疑范閒的詩才。

  結果范閒醉酒詩百篇，驚得所有人目瞪口呆。

  不過這一切還僅僅只是范閒的計劃，他故意在眾人面前裝醉，實則是為了深夜潛入太后寢宮，將之前偷來的鑰匙重新放回去。

  在歸還鑰匙的途中，意外得知，長公主居然勾結北齊，將言冰雲給賣了。

  翌日，京城大街小巷便出現了許多傳單，紙張上面工工整整地寫著討伐長公主李雲睿賣國，私下與北齊交易一事，一時間輿論沸騰，鑒查院眾人也是一陣焦頭爛額。

  慶帝得知此事後，把長公主跟陳萍萍叫到面前對峙，最終長公主把郭攸之給拋出來頂罪，自認為躲過一劫，還對陳萍萍一陣冷嘲熱諷。

  但是很快，長公主李雲睿就明白了什麼叫做薑還是老的辣，陳萍萍利用言若海試探出鑒查院的內奸朱格，從而證實了李雲睿將手伸進了鑒查院，這無疑觸碰了慶帝的逆鱗。

  於是長公主李雲睿被趕出了京城，遠離慶國的權力中心。

  范閒原本以為李雲睿走後，他就可以喘口氣，靜靜等待跟林婉兒成親，過自己的小日子了，然而，慶帝卻交給他一個任務，讓他率領使團前往北齊交換言冰雲。

  一開始范閒自然是不樂意的，但是慶帝卻拿他跟林婉兒的婚事威脅，范閒最後只能接下這塊燙手的山芋。

  隨後，范閒押著肖恩一路北上。

  滄州大營。

  「將軍，營門外有人想要見您，說是從京城來的。」

  秦浩心中一動，從司理理那裡傳來的消息來看，算算日子，范閒應該也快要抵達滄州了。

  「請進來。」

  「是。」

  不多時，親兵就帶著一名身著黑衣的男子走了進來。

  「見過秦將軍。」

  「騰梓荊。」秦浩揮退了親兵後，笑著說道：「坐吧，是范閒讓你來的吧？」

  騰梓荊也沒有客氣，直接坐到秦浩下手的位子，湊過來低聲道：「范閒有封書信，讓我交給您。」

  秦浩接過來一看，正如他所料，范閒一行距離滄州已經只有不到一百里。

  信里，范閒還說起了肖恩的事情，詢問秦浩之前提起的是不是這個人，另外還請秦浩幫忙護送使團北上。

  合上信封，秦浩對騰梓荊道：「回去告訴范閒，只要他到了滄州境內，我保他平安無事。」

  「多謝秦將軍。」

  騰梓荊匆匆趕回去復命，見到范閒後把情況說了一遍。

  范閒一直緊繃的神色也逐漸放鬆，一旁的王啟年有些好奇的問：「大人，您似乎很信任這位秦將軍？」

  「怎麼？我不該信他嗎？」范閒反問。

  王啟年訕笑：「這倒不是，就是平日裡大人好像很少這麼信任過誰。」

  「王啟年啊，瞧你這話說的，我平時不信任你嗎？」

  「信任，信任，王某多謝大人如此信重。」

  范閒上前拍了拍王啟年的肩膀：「既然我這麼信任你，現在有件事情交給你去做，你應該不會讓我失望吧？」

  「大人，我這個人你也知道，比較懶散，要是很重要的事情」王啟年臉色一下子僵住了。

  「很重要，非你不可，你去囚車裡幫我盯著肖恩。」

  「啊？」

  兩天後，就在范閒率領使團距離滄州已經不足十里時，忽然衝出一隊騎兵，攔在使團面前，為首之人身材魁梧，手持一桿烏金長槍，儼然是一名九品高手。

  「閣下是誰？竟敢阻攔慶國使團去路。」范閒心裡咯噔一下。

  「廢話少說，打開囚車，把人放了，饒爾等不死，若是負隅反抗，格殺勿論！」

  「你是上杉虎？」

  上杉虎冷哼一聲：「小子，少自作聰明，趕緊放人，否則叫你身死當場！」

  范閒眼珠一轉：「這囚車裡關的乃是大魔王肖恩，我慶國人對他恨之入骨，如今北齊之中，想要救他的，也只有他的義子上杉虎，恰巧上杉虎跟閣下一樣，都是九品高手。」

  「早就聽聞北齊大將軍上杉虎乃是一名響噹噹的好漢，卻不想是這等藏頭露尾之輩，看來傳言不可信啊。」

  上杉虎怒目圓瞪，直接扯下面紗：「哼，既然你猜中了我的身份，今日你們使團一個都活不了，給我殺！」

  身後騎兵聽到上杉虎的命令後，立即擺出攻擊姿勢，正準備殺向使團，忽然上杉虎臉色一變，轉頭望向身後。

  范閒疑惑間，忽然耳朵動了動，蹲下身子將手放在地上，一陣劇烈的震動感傳來，范閒原本緊張的神色，逐漸變成了得意。

  不多時，遠處的土坡上，一個個黑點出現在眾人視線當中。

  使團的文官見狀紛紛大笑起來。

  「哈哈，是我慶國騎兵！」

  「慶國的軍旗，咱們的援兵到啦！」

  上杉虎臉色鐵青的望著土坡上那杆紅底黑字的軍旗，身後副將打馬上前提醒：「大將軍，是滄州軍，最少五百騎。」

  「虎兒，走吧，留得青山在不怕沒柴燒，我暫時還死不了。」

  囚車內肖恩雖然看不到外面的局勢，但能感覺到形勢正朝著不利於自己的方向發展。

  「義父放心，今日我一定救你出去，誰攔著我就殺誰！」

  時隔多年，再度聽到肖恩的聲音，上杉虎鐵一般的漢子，差點眼眶一紅，哭出聲來。

  然而，此時，一個不合時宜的聲音傳來。

  「哦？是嘛，那就要看你有沒有那個本事了。」

  秦浩身影出現的那一刻，上杉虎的臉色一下變得鐵青，他能感覺到面前這個年輕人身上散發的真氣波動，還在他之上。

  囚車裡的肖恩臉色也是一變，雖然他被囚禁在檢察院地牢二十年，但武功並沒有被廢，忽然出現的這股真氣，即便是他巔峰時期，也不遑多讓。

  「老秦，你來得挺準時嘛。」范閒旁若無人的沖秦浩打著招呼。

  秦浩點了點頭，隨後似笑非笑的看向上杉虎：「北齊大將軍不打招呼，私自帶人越過邊境，來到我慶國阻攔使團北上，是不是太不把慶國邊軍放在眼裡了？」

  上杉虎緊了緊手中長槍，咬牙切齒的道：「今日，我只想救回我義父。」

  「肖恩乃是交換言冰雲的人質，到了北齊自然會歸還，大將軍又何必急於一時呢？」范閒走到秦浩身邊，對上杉虎語重心長的說道。

  囚車裡的肖恩忽然開口：「不知外頭來的是哪位高手？難道是秦家家主秦業？聽聲音不像啊。」

  「肖前輩不用試探了，在下秦浩，雖然姓秦，但並不是秦家之人，家父如今官拜刑部侍郎。」

  秦浩的回答讓肖恩陷入短暫的沉默，隨即輕嘆一聲。

  「慶國果真是國運昌盛，人才輩出，這才多少年又出了一位九品巔峰。」

  「虎兒，你走吧，有這位在，你占不到便宜的，別白白送了性命。」

  上杉虎雙目通紅，攥緊手中長槍指向范閒：「小子，聽好了，照顧好我義父，但凡敢有絲毫折辱，他日你到了北齊，我必殺你。」

  「在慶國邊軍面前威脅慶國主使，上杉虎你這是不想走出慶國了嗎？」秦浩手中長槍一抖，將上杉虎的烏金槍磕到一旁。

  上杉虎臉上閃過一絲詫異，這一下看似沒用什麼力道，實則用的是巧勁，震得他差點拿不穩兵器。

  「哼，他日戰場上相見，再與你分個高下！」上杉虎丟下一句狠話，就要離開。

  秦浩卻一夾馬腹跟了上去。

  上杉虎臉色一變：「秦將軍這是什麼意思？」

  「沒什麼，北齊大將軍來我慶國做客，我慶國邊軍怎麼也得禮送出境，才不算失禮嘛。」秦浩輕描淡寫的說道。

  上杉虎冷哼一聲，沒再說什麼，只是暗自警惕。

  然而，一路上，秦浩都沒有任何異動，直到將上杉虎一行送到邊境線外。

  「大將軍且慢。」

  上杉虎聞言緊了緊手中長槍：「秦將軍還有何指教？」

  「大將軍不想救你義父了？」秦浩似笑非笑的看著他。

  「哼，今日若不是你，此時早已救出義父。」上杉虎虎軀一震，憤怒道。

  秦浩搖搖頭：「這裡是慶國境地，若是讓你救走了肖恩，慶國顏面何存？」

  「哼。」

  「大將軍如今在北齊也是處境艱難，要想救出肖恩只怕是力有不逮，我可以幫你。」

  上杉虎一陣冷笑：「你為何要幫我？」(本章完)