快下班的時候傻柱來了，他也沒敲門，就把腦袋夾在門縫裡沖蘇乙嘿嘿傻樂。
蘇乙沒好氣看他一眼，一邊把手中信紙折起來，一邊道：「有屁快放。」
「嘖嘖嘖，好歹你也是文化人，一張嘴就屎啊屁啊的，都白瞎了你這大學生的身份！」傻柱故意一副嫌棄的樣子。
蘇乙沒理他，拉開外套，把信放在裡面襯衣的兜里。
「沒勁，算了跟你說正事兒吧。」傻柱撇撇嘴，臉色一肅，「援朝，我想明天上午去冉老師家提親，你得幫幫我！」
蘇乙有些詫異：「提親？最近秦淮茹不是老找你嗎？我看你也有點兒老馬回頭的意思，冉老師那邊不是都不太搭理你了嗎？」
「你可別胡說八道張口就來啊！」傻柱急了，「秦淮茹是找過我，但我可沒怎麼搭理她，她就是跟我解釋解釋以前的事兒，給我道歉，我一大老爺們兒心眼兒也不能太小，就原諒他了，就這麼點事兒！」
「沒幫人點兒忙？比如借人點兒錢什麼的？」蘇乙似笑非笑。
「是，我是借了。」傻柱腦袋耷拉著，「棒梗不是判了嗎？你說這么小個孩子弄一無期……唉，這輩子等於白活。上個禮拜人家警察局要辦移送手續，通知秦淮茹給孩子準備貼身衣服和日用品，她這段時間跑東跑西找關係，還去了趟京西農場，聽說賈張氏精神有點不對了，她也沒少花錢……我也是看她實在太可憐了，所以才搭把手，讓她度過這難關。」
「冉老師就是為這事兒不搭理你的吧？」蘇乙問道。
「是，怪我事先沒跟她說，那我不是沒來得及嗎？」傻柱苦惱撓頭，「人家當時就問我開口了，那時候她還在學校呢，我總不能先扔下秦淮茹跑去請示她再回來給秦淮茹拿錢吧？那人家怎麼看我，多跌份啊？」
「現在你倒是不跌分了，媳婦兒沒了。」蘇乙笑呵呵道。
「所以我才來找你，我跟你說援朝，別人不好說，但只要你一開口，秋葉絕對不跟我較勁兒！」傻柱陪著笑，「你都不知道，你在我們家秋葉心目中威望有多高，好傢夥，平時跟我提起你都立正，就差敬禮了。」
「去你的吧！」蘇乙樂了。
「嘿嘿，真的真的，這回你說什麼也得拉哥們兒一把，她都好幾天沒搭理我了，再這麼下去哥們兒這事兒要黃啊……」傻柱撓頭，「你說我快三十的人了，好容易被這麼一姑娘看上，要是還被我給作沒了，我這輩子都甭想痛快了！」
「不還有秦淮茹嗎？」蘇乙道。
「她？算了吧！」傻柱直撇嘴，「我不是說她不好啊，但這人比人就怕比，我有冉老師了，我幹嘛——對嗎？哈哈？以前我承認，我有那麼點兒心思，但那次那事兒我是真寒了心了。而且在我最狗屁不是的時候秋葉把我拉出來了，我要是對不起她我還是個人嗎我？」
「這話聽著像是人話。」蘇乙笑道。
「什麼叫像人話，合著在你心裡我老不說人話？援朝，你太傷我心了！哎幼我這心啊……」傻柱誇張大叫，「你非得答應我，我這才能好……」
「行吧，明兒跟你去一趟。」蘇乙笑道，「你確定你要去提親？」
「確定，爺們兒辦事兒，講究的就是乾脆利落！」傻柱一拍胸脯又支棱起來了，「秋葉不是嫌我我沒給及時匯報就自作主張嗎？我呀，乾脆一次性解決問題，把她娶進門來，直接讓她當我的管家婆，這不就一步到位了嗎？以後甭說錢歸她管，我吃喝拉撒她都管，哎，不管我都不答應！」
蘇乙呵呵道：「看你這樣子，你老丈人那關你是過了？」
「我跟你說，老頭兒現在跟我可親了。」傻柱一提這個可得意了，「秋葉不是被……了嗎？我前一陣子特意沒上班，專門去學校守著她，老丈人知道這事兒感動壞了，把我叫家去直抹眼淚兒，說什麼仗義就得土狗幣……」
「內特麼叫屠狗輩！」
「對對對，我說老頭兒怎麼哭著還罵人呢。」傻柱樂呵呵道，「反正就這麼個意思吧，他家現在住窩棚，我上次去跟老頭兒說了，他們老兩口兒就秋葉一個女兒，秋葉要嫁過來，他們也跟著過來，我給他們養老送終。嘿，老兩口兒現在拿我當親兒子！我跟你說，秋葉這回跟我鬧彆扭，老兩口都向著我說話！」
蘇乙道：「你可想好了，她家現在的情況，你要是接過來，肯定連累你，有理青年你還能耍耍渾給打跑了，但糾風隊時不時要……你到時候可別心疼。」
傻柱收斂笑容，深深嘆了口氣道：「我現在就是個掃大街的，還說什麼連累不連累？她現在不教書改打雜了，還時不時……我是真心疼，但有什麼辦法？我只能讓她趕緊嫁過來，我多少還能護著點兒她。」
蘇乙拍拍他肩膀：「是個爺們兒。行，你準備好東西，明天咱們過去，把你這事兒辦踏實了！」
傻柱點點頭，微微猶豫，問道：「我剛來的時候聽人說你跟丁尚東那孫子……」
「讓我給收拾了。」蘇乙瞥他一眼，「你要替他說話？」
「沒有沒有……咱倆才是一頭兒！」傻柱急忙擺手賠笑，「唉，以前我還覺得雨水找了個好人家，現在越來越覺得沒好好把把關，這孫子怎麼是這麼個貨色？」
傻柱搖頭嘆息：「就因為他雨水跟我都鬧掰了，親人反目，這特麼叫什麼事兒？」
蘇乙搖搖頭，懶得掰扯這事兒：「走了，到點兒了，回家！」
「你今兒怕是忘了點兒事……」傻柱不動，一臉老神笑容。
蘇乙一琢磨，道：「廚房裡李新民這個月的東西送到啦？」
傻柱愣了愣，頓時喪氣：「跟你聊天兒真沒意思，賣不成關子可還行？唉，沒意思沒意思。」
傻柱嘆著氣把一張紙條遞給蘇乙：「這上回你給我的紙條，食堂現在劉嵐管著，你去領吧，也不知怎麼回事兒，那娘們兒憷你，你一要她保准給你。」
蘇乙點點頭，他剛來就編了個有人要舉報李新民和劉嵐亂搞男女關係的事情，但這麼長時間又沒動靜，劉嵐疑神疑鬼，覺得是蘇乙拿了什麼證據在威脅人，所以見了蘇乙就躲。
果然如傻柱所料，蘇乙去領李新民的東西，沒有遇到任何阻礙。
他和傻柱前腳剛走，李新民後腳就到了廚房。
背著手轉了一圈，揮手招來食堂主管道：「我那些東西你找個人，直接給我送家裡去。」
食堂主管一怔：「您不知道？」
「我知道什麼？」李新民莫名其妙。
「給您的那份肉麵油，被蘇主任拿走了。」食堂主管道，「您不是給他開了條子嗎？蘇主任拿著條子來領的。」
李新民茫然。
他有些懵：「我是給他開過一張條子，但那不是上個月的條子嗎？」
「您條子上也沒寫日期，蘇主任說以後每個月他都憑那張條子來領東西。」食堂主管意識到不對，小心翼翼看著李新民。
「媽了個巴子！」李新民愣了半天，都被氣樂了，「人家都是變著法巴結領導給領導送禮，到他這兒怎麼就反過來了？借我錢，拿我的東西，我特麼欠他的呀？」
李新民越想越氣，忍不住把一邊的食堂主管罵了個狗血淋頭。
「我告訴你，下個月的東西給我留著，他再拿著條子來就讓他滾蛋，有多遠滾多遠！」李新民道。
「我知道了。」食堂主管苦著臉，心說這頓罵挨得是真冤枉。
「煩死了！」李新民悻悻拂袖而去。
另一邊，蘇乙馱著米麵油回到家，又在院兒里引起不小轟動。
現在物資很緊張，能搞到這些好東西，是越來越不容易了。
說起來，蘇乙現在算是院兒里的「大債主」了，院裡很多家都來蘇乙家借過東西。
有借錢的，有借煤的，有借面或者油的。
蘇乙基本都是別人開口就借，前院兒有家特別困難的，蘇乙還主動換了二十斤棒子麵兒給送過去了。
五個孩子餓得面黃肌瘦的，一天就吃一頓飯，看著太可憐了，蘇乙見不得眼跟前兒有這種事兒。
那家當家的也是憨厚人。當時捂著臉嗚嗚哭，蘇乙走的時候都沒送一下。但等蘇乙回來後，他帶著五個孩子在蘇乙門口跪了一排，愣是給蘇乙一起磕了三個頭。
秦淮茹家的困難也是真的，她本來就沒什麼積蓄，棒梗和賈張氏出事，她東拼西借，把兩邊的事平了，家裡也是青黃不接，沒辦法，只能中午在食堂打好飯回來和孩子三個人一起吃一頓，到了晚上就不吃飯了，餓著。
兩個小姑娘跟蘇乙熟了，現在蘇乙在家自己做飯，順帶手給她們也就做上了。小當猶豫了好幾天，有一天哭著跟蘇乙說能不能把她那份給媽媽吃。
蘇乙能怎麼說？
以後做飯就只好多做點，吃完飯小當洗鍋的時候，就連帶著剩飯一起端出去了。
說起來，秦淮茹已經吃了蘇乙好幾天了。
但今天蘇乙還沒做飯，她就到蘇乙家裡來了。
秦淮茹清瘦了許多，臉顯得更小了，氣色比前幾天倒是好了點，但整個人看上去依然很憔悴。
棒梗和賈張氏的事情對她打擊太大了，她跟換了個人似的，臉上再沒出現過笑模樣。
「援朝，你今兒做飯少做點兒，別給小當和槐花做了。」秦淮茹道，「傻柱借了我點兒錢，我給棒梗買了些東西送去，還剩下了些，我去糧站買了些棒子麵兒回來了，這些糧夠我們娘仨吃到開餉了。」
蘇乙道：「不差她們兩口飯，小孩子正長身體，想來就來。」
他對小當和槐花格外寬容，尤其是小當，這孩子很懂事。
秦淮茹道：「知道你不差她們兩個的飯，但我不能老讓她們白吃白喝你的。」
「她們不是幫我收拾屋子洗碗了嗎？」蘇乙笑道。
「那也不行。」秦淮茹沉默一會兒，才道，「我現在沒那麼大壓力了，就我們娘仨，我的工資夠吃喝了。援朝，你以前跟我說過的那些話我聽不進去，但現在我明白了，人還是得靠自己才活得踏實。我現在什麼也不想，就想靠自己把小當和槐花拉扯大，我婆婆要是還能回來，我也好好養著她。」
秦淮茹看著蘇乙道：「援朝，你跟我倆閨女投緣，我們一家都沒少受你恩惠照顧，小當和槐花都喜歡你，我想著，讓倆孩子認你當乾爹。你別多想，我什麼也不圖，你什麼也別給她們拿，以後也別慣著她們，真的，我就是覺得你們爺仨好，讓她們改個稱呼顯得也親近。」
「你要是覺得合適，我就讓她們過來給你磕個頭，咱倆家就算拜了這門乾親。要是你覺得不合適也沒什麼，就是你千萬別誤會，我真是什麼都不圖。」
什麼都不圖，那你圖什麼？
「秦姐，你呀，真是長大了。」蘇乙感慨一句。
秦淮茹臉一紅，道：「援朝你說什麼呢？」
「我是說你成長了，知道算計那些吃吃喝喝小錢沒什麼意思了。」蘇乙笑了笑，「怎麼？沒依沒靠的日子害怕了？」
秦淮茹臉色一白，噗通一聲給蘇乙跪下來了。
「到底是你拜乾爹，還是小當她們拜乾爹？」蘇乙沒有扶她，反而笑呵呵問道。
「援朝，姐不該再跟你藏著掖著，求求你幫幫姐，我怕呀！」秦淮茹捂著臉嚶嚶哭了起來，「我現在什麼都沒了，我一個人帶著小當槐花，我真是害怕，我太害怕了，我晚上躺在炕上睡覺，從閉上燈就開始發抖，成宿成宿地哭，我太害怕了援朝，嗚嗚……」
蘇乙微微沉默，這點秦淮茹倒沒誇張。
「援朝，你是個有本事的人，姐知道，你心裡也裝著別人，看不上姐。」秦淮茹抹著眼淚悲悲切切道，「姐有點兒什麼心思都被你看得透透的，咱院兒里我誰都不怕，我就怕你呀援朝。我怕你，我也感激你，要不是你，我秦淮茹早就……」
「援朝，我現在什麼都沒了，你讓姐靠靠你，行不？姐保證不打著你的名號幹什麼壞事兒，姐就是想讓有些畜生知道，我秦淮茹也是有人撐腰，不是誰都能欺負的！」她哭著說道。