鼓敲響的一瞬，宛如潑出去的水，再也無法收回了。
戚飛燕這才真的露出了小狐狸般狡黠的目光。
不遠處長街的拐角，江尹坐在輪椅上，凌武、小七站在他身後。
戚老夫人敲響登聞鼓的一刻，江尹清雋的神色還是肉眼可見地沉了沉。
小七道：「先生放心，這整條街上都是咱們的人，今日發生的事情，絕不會傳出去。」
凌武也上前一步，「衙門裡也安排好了，必定萬無一失。」
饒是如此，江尹還是想過去陪在戚飛燕身邊。
她要一個人面對這麼一群冷心冷肺的家人，心裡的滋味怎麼可能好受呢？
進衙門時，戚飛燕朝後打了個手勢，江尹眉梢一挑。
知道這是打給他看的，要他放心。
江尹嘴角微微上揚，她這姿態，像是要去衝鋒陷陣的女戰士。
……
「敲登聞鼓，有何冤情要訴？」
今日衙門當值的是刑部主事劉年，穿著官服，一副公事公辦的樣子。
連一個眼神都沒往戚飛燕那邊掃。
「大人。」
戚老夫人顫巍巍地在堂上跪下，頃刻間老淚縱橫，「民婦要告孫女戚飛燕不孝，苛待祖母，在家中橫行霸道，仗勢欺人，實在是欺人太甚啊大人——」
劉年微微擺手打斷了她的控訴。
「本朝律法，凡敲登聞鼓者必事關軍國大務，蒙受巨大冤屈，奇冤異慘，否則不得擊鼓。案件一旦受理，敲鼓之人須受三十廷杖方可喊冤。本官不負責審案子，只負責承接案子，受完廷杖此案將移交大理寺辦理。」
「這……」
戚老夫人喊冤被打斷，情緒都跟不上了，愣了愣神道：「倘若民婦要面見聖上親訴冤情，必須先受三十廷杖嗎？」
劉年：「對。」
戚老夫人面露哀色，「大人，民婦活到這把年紀，一把老骨頭了，哪經得住杖刑啊？這三十板子打下去，怕是要一命嗚呼，連面聖的機會都沒了。可否，讓民婦的兩個兒子，分別替民婦受十五下廷杖？」
戚大爺戚二爺：「……」
這怎麼個事，沒跟他們商量過啊。
劉年臉一板，「你當我大新律法是兒戲，板子還能找人替？誰敲的鼓，誰便受廷杖。」
戚大爺和戚二爺聞言同時鬆了一口氣。
劉年看在眼裡，冷哼一聲，「你身後跪著的，可是親兒子？」
戚老夫人自是聽到兒子們鬆氣的聲音，在心裡暗罵一句不孝的東西！
可面上還不能表露出什麼，點頭，「是。」
「你確定你要告的不孝之人是你孫女，而不是你這兩個兒子？」
一句疑問，讓戚老夫人和她兩個兒子面容都是一窘，圍觀的百姓紛紛發出嗤笑。
「是啊，這老夫人又不是沒有兒子，怎麼還輪到孫女盡孝了呢。她兒子兒媳孫子孫女都有，這麼大一家子人，能孝順的多了去了，偏要抓著一個庶子所生的孫女，指著一個沒有血緣關係的孫女孝順，那要兒子幹嘛？」
「兒子沒本事，又不孝順唄。但畢竟是自己身上掉下來的肉，哪怕是當了逃兵也不捨得大義滅親，慈母多敗兒啊，可見戚將軍在這個嫡母手裡沒受到什麼優待，不然怎麼會那麼有出息呢？俗話說得對，龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。自個兒心術不正，生的孩子也不孝順，這叫什麼，報應啊！」
周遭的人說話太難聽，跪在堂上的戚家眾人都聽不下去。
他們來這一趟是為了毀掉戚飛燕的名聲，可不是要毀掉自己名聲的！
眼看著事情往不可控的方向發展下去，蘇氏忍不住了，轉頭沖眾人喊道：「我們家的事，輪不到你們指指點點！你們知道什麼，就胡說八道，吃了戚飛燕買的饅頭，就向著她說話！大人明鑑，這些人分明就是戚飛燕收買，過來替她說好話的！」
人群中有人冷哼一聲，「你們一大家子欺負一個小姑娘，我們是看不下去了。」
「就是，我們說兩句公道話就把你們氣成這樣，還不是被說中了，惱羞成怒了。」
蘇氏豁然站起，「我撕了你們的嘴——」
驚堂木重重一拍。
「公堂之上，不得喧譁！」
劉年厲聲道：「這裡是衙門，不是菜市口，更不是你們戚府的祠堂，真當這是你們家了？
老夫人，你的冤情本官都聽到了，本官不予置評。只是今日你既敲了這登聞鼓，無論能不能上達天聽，這三十廷杖都是非受不可。
來人，廷杖伺候！」
他扔下去三支紅頭簽，紅頭簽每簽十板，三支便是三十大板。
灑簽扔下去之時，便有獄卒上前撥開戚家眾人，將戚老夫人摁趴在了地上。
獄杖準備就緒，照著身後掂量了一下，緊跟著就揮了下去。
「啊——」
戚老夫人沒準備好就受了一杖，當即慘呼出聲，伸手去抓地面，指甲都劈了。
「娘！」
「婆母！」
「祖母！」
戚家眾人紛紛驚呼出聲，卻都眼睜睜看著老夫人受刑，沒一人敢上前，更別說替她擋板子。戚飛燕這個被告的一方，就站在不遠處靜靜地看著眼前這一幕。
腦海中，卻是風氏一身誥命霞帔，拄著拐杖居高臨下對她的宣判——
「不肖女戚飛燕，死後不得入戚家陵墓，不受後人供奉，今日剔除族譜，永世不得再為戚家女！」
前世她處處恭順，以大局為重，以戚家為主，到頭來不也是落得個不肖之女的名聲？
既然你們早已給我定了罪名，那我自然不能辜負你們。
得讓祖母見識見識，真正的不肖子孫，是何模樣。
「戚飛燕！」
戚嫣然跪在地上，聲聲控訴，「你當真要逼祖母去死嗎？」
戚飛燕看回去，眸子裡盛著數九寒天的冷意。
「不。逼你祖母去死的，是你。」
戚嫣然渾身一抖。
強忍著挨了十下廷杖，風氏已經不行了，汗水、淚水、口水，全部涌了出來。
她自嫁進戚府以後，便執掌中饋，雖年少守寡，卻也早早媳婦熬成婆，府里上上下下都聽她的，只有她打別人的份兒，何曾挨過打，更不知道原來挨打會這麼疼！
她覺得自己的骨頭都碎了。
「停，停——」
風氏疼得什麼都顧不得了，揮手叫停，「我不告，我不告了！」
劉年冷冷往堂下一掃，「這由得你？繼續打！」