進入村莊後，每個人都沉默不語，各自忙碌著手中的活計，對外來者何難也沒有表現出任何態度，整個村莊顯得死氣沉沉。這裡的氛圍讓人感到壓抑和不安。何難心中不禁升起一絲疑慮：「這個村子到底怎麼了？為何如此怪異？」
儘管心中充滿疑惑，但何難並沒有表露出來。他深知在這種情況下，保持冷靜和謹慎才是最重要的。於是，他決定向村民們詢問情況。
「大娘，我是從遠方而來的說書人，名叫何難，請問咱們這個村子最近是不是發生了什麼事情？」何難走到路邊一位正在洗衣服的大娘面前，禮貌地問道。
大娘停下手中的活兒，抬起頭看著何難。她眼中閃過一絲警惕，但看到何難一臉和善且身上穿著書生的衣袍時，便放鬆了下來。她將濕漉漉的雙手在衣服上隨意擦拭了幾下，然後接過何難遞來的五六枚銅幣。
「秀才啊，你問我可真是問對人了！我們這村子剛剛發生了一件大事，本來要獻給老黑爺的女子居然逃跑了！那個女人簡直就是個狐狸精，迷住了村長家的鐵柱，還把他也帶走了！現在村里找不到合適的人選獻給老黑爺了。」大娘氣憤地說道，將銅幣小心翼翼地放進自己的口袋裡。
何難微微皺眉，疑惑地問道：「老黑爺是誰？為什麼要給它獻女子呢？」
大娘嘆了口氣，解釋道：「老黑爺可是保佑我們村子風調雨順、五穀豐登的神靈啊！每隔三年，我們都要挑選一名年輕貌美的女子獻給它，以祈求它繼續庇護我們。沒想到這次出了這樣的事情，這讓我們如何向老黑爺交代啊！」
何難心中一動，覺得這件事有些蹊蹺。他繼續問道：「那你們打算怎麼辦呢？」
大娘無奈地搖了搖頭，說：「我們已經派人四處尋找他們了，但至今仍沒有任何消息。如果再找不到合適的女子，恐怕老黑爺會怪罪下來，到時候我們村子就會遭受災難。」
何難皺起眉頭，思考著這件事情的來龍去脈。他決定先留在村子裡，看看能否找到一些線索，幫助村民們解決這個問題。同時，他也想藉此機會了解一下這個神秘的老黑爺究竟是什麼來歷。
何難聽了大娘的話，眉頭微微皺起。他繼續追問：「那麼如果要是沒有，會發生什麼？」
大娘似乎意識到自己說漏嘴了，連忙閉上嘴巴，眼神閃爍不定。過了一會兒，她壓低聲音對何難說：「秀才，這件事你最好別打聽太多。這是我們村的規矩，每年都要選一名年輕女子獻給老黑爺，以保村子平安。你要是多管閒事，小心惹禍上身。」說完，大娘匆匆洗完衣服，端著盆子離開了。
這個村子所說的老黑爺怕是沒有那麼簡單，雖然何難覺得初來這裡應該先避一避，但是這一次有著保命加持，這步子可以大一點，去看看這老黑爺究竟是何方神聖！