算了，就當是便宜一回艾倫了，如此心想的亞里莎聳聳肩，看向還在等待回答的昆廷一行人。
「你找艾倫對吧，他現在在樓上做午飯，要我上去叫他下來嗎？」
「不必專程麻煩，我可以在這裡等候沒關係。」
昆廷以眼角餘光看到兩名弟子露出驚訝的表情，這是理所當然的，鼎鼎大名的大賢者昆廷·庫·羅弗雷竟然願意主動屈身等候一名商人，任誰聽到這種話，都會是這種反應。
但這都是為了展示己方的誠意，只要能從對方那裡獲得知識，哪怕就算有所犧牲，也是值得的。
因為態度太過倨傲，而導致雙方不歡而散，曾有過這種遭遇的昆廷，以手勢阻止有話想說的弟子，然後接著自己講下去。
「這位夫人，你意下如何呢？」
「無所謂，你們要是願意等的話也沒關係。那邊有椅子，想坐的話請便，需要我準備飲料什麼的嗎？」
「不用招待了，我們過去坐著等就好。」
「是嗎，那你們自便吧。」
得到亞里莎的許可後，昆廷帶著兩名弟子來到牆邊的椅子坐下。當然了，坐著的只有他一個，兩名弟子以待命的姿勢站在旁邊。
沉默降臨周遭。
這段時間內，雖然誰都沒有講話，但昆廷能從氣息中感覺到，兩名弟子的眼中湧起近似憤慨的情感。
他們大概是覺得，就算是作為未被邀請的來訪者，叫堂堂大賢者在這裡枯坐等候，也未免太無禮了。
然而，他們沒有開口說出這種想法。因為自己的老師都同意了，身為弟子的自己又怎能抱怨呢？
真是委屈他們了。昆廷雖然這樣心想，但礙於場合沒辦法出聲安慰，也不能安慰。他平日在弟子面前總是扮演嚴師的角色，不能做出會顛覆形象的事情，這樣不利於樹立威望。
為了轉換心情，昆廷移動視線，打量室內的裝潢。
舉目四望，只見到處都是極具品位的家具，室內光線敞亮，地板光亮如鏡，儼然一座小型宮殿。豪華但不流於浮誇，大概是最貼切的形容吧。
感受到身後的氛圍發生變化，昆廷轉頭看向弟子。
跟隨昆廷視線一起打量室內的兩名弟子，此時全都顯得臉上無光。這是目睹窮儘自己的文化藝術素養也無法想像出來的裝潢後，讓他們強烈感受到自己的淺陋所導致的結果。
經營著這家店的主人，名叫艾倫的這號人物給他們的印象，毫無疑問已經發生了轉變，那變化太過巨大，已經變得難以形容。
「這下有點麻煩了啊。」
昆廷在內心發出嘟囔，他意識到狀況於己方有些不利。
他本來想看穿並刺激這家店的主人的欲望，讓狀況變得對自己有利，從而順利得到想要的知識。
但擁有如此富有格調的一家店的人，要怎麼刺激他的欲望？
昆廷摸了摸腰間的無限口袋，那裡面裝著用來當做見面禮的幾樣物品。那些物品都是經過精挑細選的，但現在看來，它們未必能入得了對方的眼。
如同區區火球魔法刺激不了昆廷的欲望，昆廷帶來的禮品，可能也很難勾起對方的物慾。
但這同時也說明了對方不是簡單人物，對方掌握有自己想要的知識的可能性也更高。這無疑加劇了昆廷的期待心理，期待著想要和對方好好談論一番。
昆廷注意壓抑快要浮現出來的笑容，這時從旁邊傳來腳步聲。循著聲音望去，只見一名穿著圍裙的少女走進店內。
是她啊。昆廷在心裡喃喃了句。
與此同時，亞里莎也看到了進門的少女，開口向她打招呼。
「回來了，艾莉。」
「嗯。」
「辛苦你了，東西買到了嗎？」
「買到了，我現在拿上去。」
以母女來說，這樣的打招呼是不是有點太客氣了？昆廷正這樣想，但還沒來得及得出答案，就不得不中斷了思考。
名為艾莉的少女，已經靜悄悄地來到眼前，以看不出情緒的眼神望著師徒三人。
「你們是誰？」
不出所料，在結束觀察後，少女拋來了這個問題。
「咳哼，這位是北境王國歷史上最偉大的魔法師，又是首席宮廷魔法師，同時也是唯一踏入大賢者領域的，赫赫有名的昆廷·庫·羅弗雷大人。」
一名弟子開口替昆廷答道，語氣中滿是驕傲。然而，對於這顯得有些太長的介紹，少女只是偏了偏腦袋。
「那是什麼？」
「呃……」
弟子一時之間答不上來，陷入語塞。按照以往，聽到這番介紹的人們，不論男女老少都會發出驚呼。但少女的反應太過平靜，甚至有些冷淡，換誰都會覺得傻眼吧。
不過比起這個露出窘態的弟子，另一個更為年輕的弟子正發著呆、紅著臉而閉口不語的事情，才更成問題。
這個名叫艾莉的少女，是難得一見的美少女，可以料想長大後一定會是個大美人。
所以，一見鍾情也不是什麼奇怪的事，作為年輕人對異性產生好感也不怎麼讓人感到奇怪。但這個弟子要是做了什麼蠢事，要負責的只會是自己。為了不讓事態演變成那樣，必須好好注意。
昆廷正細細思索著，這個時候艾莉又拋來了新的問題。
「你們是客人嗎？」
昆廷想了想，點點頭。
「……算是吧。」
「那你們不買東西嗎？」
對於艾莉的這個問題，昆廷下意識地望向室內的貨架，若有所思地點點頭。
「原來如此，這裡是商店對吧……不過很遺憾，今天並沒有買東西的打算。」
昆廷的回答讓艾莉稍稍眯起眼睛，那副模樣像是在試圖揣摩打量對方的內心，但也像是在表達不滿的態度。
會是哪一種呢？昆廷猜測著，然後——
「——什麼都不買，還好意思在這裡白坐啊。」
看來是後者了。
望著丟下這番話就往樓上走去的少女，昆廷長長的鬍鬚下浮現苦笑。這樣一個無表情少女所說的話，還真是有氣勢，竟然真的讓他覺得有點愧疚起來了。
不過這也證明自己的眼光沒有出錯，這個少女果然十分出色。換做其他同齡人，若是家裡有陌生人造訪，恐怕只會害羞地躲在大人身後吧，更別提幫忙招呼客人了。當然，少女的這種招呼方式是否妥當還有待商榷。
昆廷從座位上起身，往貨架方向走去。兩名弟子見狀連忙跟上。
既然人家都那樣說了，自己什麼表示都不做也不太好。這次是為了請教而來，既然如此，那就稍微買一點東西，給對方留下好印象吧。